— Я вижу Джим. — Но у меня нет электроспуска! — Значит, что-то другое сломалось, — пожал плечами я, — Ударник надо проверить — думаю в нем проблема. А знаешь, что, Джим — пойди-ка прогуляйся пока по палубе. Я тут сам с Виктором закончу. Иди-иди, не переживай за меня! Когда обиженно сопящий Джим покинул кают-компанию, Виктор медленно хлопнул в ладоши — раз, другой, третий. Я развел руки и поклонился. — Ты переиграл меня вчистую! — развел руками Виктор, — А как красиво! Черт, парень, меня прямо гордость берет при мысли, что все это моя работа! — Твоя, Виктор, твоя, — многообещающе улыбнулся своему суке-менеджеру я, — И за это я тебе очень благодарен. Честно. Но убить тебя от этого меньше не хочется. Так что мочить тебя я буду со всей признательностью за все то хорошее, что ты для меня сделал, Виктор! На полу захрипел вдруг Эрик. Я ругнулся, извлек пистолет из кобуры, подступил к лежащему на полу суперу, приподнял его маску и выстрелил под нее пару раз. Хрип прекратился. — Пиздец какие живучие парни эти суперы, — покачал я головой, — Я такими разрядами броневики жег вместе с экипажами. А этот еще жив остаться ухитрился! Виктор, не отрываясь смотрел на темную лужу крови что начала вытекать из маски лежащего на полу супера, и смуглая его коже бледнела на глазах. Кажется, до него наконец дошло, что его судьба решится здесь и сейчас. Я вздохнул мечтательно и потер ладони: — Ну-с, приступим?! — Постой, парень, агрр… — легкий разряд кинул Виктора на пол, — Погоди, я могу выкупить свою жизнь! Прекрати это пожал-л-луйста! — С чего ради мне прекращать? — удивился я, — Я об этом так долго мечтал! Но ты продолжай меня умолять, мне так нравится это слушать! — Я могу п-п-п-редложить тебе месть! Месть не мелким п-п-пешкам, вроде м-м-меня, а большим корпоративным бонзам, хозяевам проекта Стражи! Cojones, больно-то как! Пожалуйста, Эндрю, неужели ты не хочешь отомстить настоящим кукловодам, стоящим за ширмой? И поиметь на этом много денег?! Я знаю как! Только не убивай меня, пожалуйста! — Хм, кукловодам отомстить и много денег поиметь, говоришь? — задумчиво спросил я, — Или тебя замучить? Ну, я даже не знаю, все такое вкусненькое! Глава 6 Я курил, облокотившись о фальшборт Бегущего и наблюдал за тем, как Альбатрос уходил на северо-запад. На борту яхты не было не души, но это не мешала судну самостоятельно прокладывать курс и двигаться в нужном направлении. Единственный пассажир Альбатроса его уже покинул и алгоритм, прописанный в контроллере яхты, вел ее обратно в порт приписки. Я поправил руку в жестком корсете, в который ее мне заделала кошка. Руку сегодня я берег как мог, но лазить с одной рукой по штурмовой лестнице просто невозможно и вот результат — поджившая было рана опять открылась, и начала кровоточить. Так что по возвращению на Бегущий я выслушал немало неприятных слов от кошкодевочки. Руку мне она замотала по-новой и предупредила, что в следующий раз просто загипсует мне всю левую половину тела. Эх, как же проще с ней было, когда она изображала из себя пай-девочку: чего изволите босс, разрешите вам отсосать, босс? С другой стороны такое изменение поведения означало, что ушастая начала мне доверять и показывать свой настоящий характер. Пусть лучше так, чем сладкие улыбки в лицо и нож в спину. А меня одолевали сомнения. До сего дня мои цели в жизни были просты и понятны — получить свободу, разобраться с Виктором, после чего сделать всем ручкой и отбыть в восточном направлении, в азиатско-тихоокеанский регион, где купить себе новые документы и зажить спокойной тихой жизнью обывателя. И вот, когда две из трех поставленных целей уже достигнуты, а до третьей буквально рукой подать, я стою и размышляю о том, насколько я действительно хочу сделать то, о чем мечтал столько времени. С одной стороны, у меня есть возможность поломать игру боссов корпорации, в которой я до недавнего времени не вполне добровольно работал — Стражи Лтд. и в процессе срубить немало бабла. План Виктора наглый, авантюрный, но вполне рабочий — я это сразу понял. С другой стороны, если я за него возьмусь, то мирной жизни мне уже не видать и о спокойной жизни под чужими документами и с чужим лицом можно забыть — меня будут искать везде, думаю, что и на Марсе отыщут, захоти я там спрятаться. И жизнь моя будет яркая и интересная, но вряд ли долгая, и смерть в своей постели мне точно не грозит. Я докурил, щелчком отправил окурок сигариллы в зеленые воды карибского болота и хмыкнул. Ну и что же мне решить? Если первое, то достаточно спуститься в каюту, куда бросили закованного в цепи Виктора грохнуть его и скомандовать выдвигаться на юг к мысу Горн. И горите огнем все Карибы вместе со Стражами и Морским Братством. Я извлек из кобуры свой золоченый с костяными накладками на рукояти пистолет, который выглядел как пушка уличного наркодилера и взвесил его на ладони. Это будет очень забавно — убить Виктора из пистолета, который он сам же мне и подарил. Я почесал стволом кончик носа и ощутил свежий нагар — совсем недавно я застрелил из него Эрика, который оказался крысой Виктора, внедренной в экипаж, и попытался убить меня с Джимом. Вот только ничего у него не вышло и сейчас тело незадачливого супера гнило на дне Карибского болота. Так что — пан или пропал, орел или решка?! Я беззвучно рассмеялся и спрятал пистолет обратно в кобуру. Кому я мозги пудрю, решение было принято сразу, как только я услышал план Виктора! Да и не создан я для жизни простого обывателя чего греха таить. Я честно пытался это делать тридцать лет, но натура постоянно лезла наружу и в результате я сначала был вынужден сбежать из дома и скрываться в Москве, а потом и там ухитрился убить копа, после чего пришлось скрываться на Карибах. И ведь это был прежний я — слабый и глупый простачок, шарахающийся от всех обличенных властью шишек. Я нынешний, прошедший через преисподнюю на Ближнем Востоке, закаленный в боях с бандитами всех мастей и даже морскими пехотинцами САСШ скорее всего заверну в бараний рог того же полицейского или любого другого представителя власти, который просто косо на меня посмотрит и хорошо если обойдется без смертоубийства. И это если забыть о сидящем в моей голове Шорохе, который просто обожает провоцировать меня на предмет оторвать кому-нибудь пару голов. Ну и какая может быть при таких раскладах мирная жизнь? Вопрос риторический. А это значит… — Да начнется новый сезон Антагониста! — провозгласил я громко, — Вы хотели суперзлодея? Вы его получите! Кушайте, суки, не обляпайтесь! И громко расхохотался особым, суперзлодейским смехом, который, помнится, даже репетировал перед зеркалом. — Ты чего там, совсем кукушкой поехал? — поинтересовалась как обычно деликатная Эвелин, неожиданно подошедшая со спины, — Разговариваешь сам с собой, хохочешь как ненормальный. Хотя почему как, это я конечно маху дала… — Эвелин, радость моя, а скажи-ка мне зайка, какие у тебя планы? — вкрадчиво спросил я рыжую, — Какие перспективы трудоустройства и все такое… — Перспективы трудоустройства у меня достаточно ясные, — мрачно ответила мне рыжая язва, — Если в ближайшее время мне не разблокируют зарплатный счет, и я просрочу выплату по студенческому долгу и ипотеке, то там начнут капать такие пени, что мне проще сразу объявить себя банкротом. Ну и топать на панель торговать передком, потому что ни в какое нормальное место меня уже не возьмут! — Как ты смотришь на то, чтоб поработать на меня? — дружелюбно осклабился я. — На тебя?! — озадаченно переспросила рыжая, — В общем и целом я не против. Ты, конечно, псих и маньяк, но при том настоящий мужик каких мало и единственный парень, которому я смогла бы довериться. Только в какой роли ты хочешь меня использовать? Стрелять и брать на абордаж корабли я не умею! — Да в той же самой, что ты уже была — будешь моей заложницей и личным брейстримером! — весело подмигнул Эвелин я, — Зарплату я буду платить ту же что и в проекте, только в крипте… — Ничего не понимаю, — замотала головой девушка, — Но ведь проект Антагонист разгромлен! — Проект Антагонист это ты, я, члены моего экипажа и даже Бегущий, — я для убедительности ткнул пальцем в палубу корабля, — Нахер нам все эти толстожопые менеджеры, если мы и сами можем снимать стримы? Найти на подряд студию для обработки готового материала дело несложное, сложнее будет организовать дистрибьюцию мувиков, но тут Виктор обещал помочь. Все-таки он мой личный менеджер, хех. — И этот гандон Виктор тоже в команде?! — сморщила нос Эвелин. — К сожалению без него пока никак, — пожал плечами я, — Но он взялся поработать за еду! Ха-ха. — Ну ладно, давай попробуем. Все равно терять мне уже нечего. По рукам босс! Мы с рыжей торжественно пожали друг другу руки. Потом Эвелин засмеялась: — Я только сейчас поняла, что ты сейчас делаешь — ты же внаглую производишь рейдерский захват проекта у большой и сильной корпорации! Как настоящий пират берешь его на абордаж и уводишь прямо из-под носа у корпорантов! Вот у них жопы задымятся! Аха-ха, представляю, как вытянутся рожи у всех этих Ричардов Клабсов и Джимов Куперов когда они поймут что произошло! Ух, как они будут злы! — Ты даже не представляешь насколько! — моя злодейская усмешка получилась сама собой, — Этим козлам предстоит много чего потерять, но начнем мы с их денег! *** В Тортугу Нуэву Бегущий вернулся под утро. До нашей новой базы идти пришлось пешком, благо расположена она была недалеко от порта. Но глядя на то, как ковыляет в своих цепях Виктор, я подумал, что нам нужны здесь разъездные машины, раз уж свои пришлось бросить в порту Син Сити. Особенно жалко было мой шикарный белый кабриолет, самую капельку изгвазданный в крови и немного продырявленный пулями. Интересно, какая сука его себе присвоила? Надо будет как-нибудь сгонять в Син Сити и проверить, ха-ха. Проблема покупки транспорта тянула за собой следующую — проблему финансирования. Дотаций от корпорации мне больше не видать, машины стоят денег, экипаж надо кормить, корабль надо ремонтировать и заправлять. В последнем налете мы ухитрились взять небольшую добычу, но с учетом того как пострадал Бегущий в бою с испанским фортом можно смело считать что сработано было в ноль — все награбленное уйдет на ремонт корабля. Опять же вопрос — где ремонтировать Бегущего? Ремонтных доков в Тортуге я как-то не наблюдаю. У меня еще оставалось немного денег из числа тех, что я привез из Омана. Но эту заначку я предпочту оставить на черный день, в жизни всякое может случиться. Только теперь до меня дошла одна простая мысль, которую всячески пытался вбить в меня Мигель — пират это нищий бомж на самообеспечении. Добыча обычно невелика и дается ценой большой крови и невообразимых усилий. Каждый серьезный бой это неслабый удар по кошельку, поэтому артиллерийских дуэлей желательно избегать. Экипаж состоит из отъявленных головорезов, которые в любой момент могут решить, что от капитана отвернулась фортуна и полным составом сойти в первом попавшемся порту. А могут устроить перевыборы капитана и вынести неудачнику черную метку. С занесением в череп, ага. Кто в таких условиях идет в пираты? Только неисправимые романтики моря и пламенные борцы за свободу, равенство, ну и всякие маргиналы, которым просто некуда больше идти и которые замарались в криминале по самые уши. Поэтому Береговое и Морское Братства выглядят так странно — как смесь бандитской малины с кружком пламенных революционеров, последователей идей марксизма-ленинизма. Ладно, все это лирика. Задерживаться в пиратах дольше чем того требует план я не собираюсь. На сегодняшний день передо мной стоит две задачи: наладить исправно функционирующий медиаконцерн, который можно назвать «Антагонист-2» и начать выпускать и продавать контент. Спрос на него гарантирован, в силу того, что вся подготовительная работа с рекламой, раскруткой моей персоны уже была выполнена корпорацией Стражи Лтд, большое спасибо им за это. Понятия не имею, какие обороты и прибыли будут у этого предприятия, но Виктор клялся и божился что речь идет о миллионах долларов — этого всяко хватит на финансирование всей моей деятельности на Карибах и подготовки второй части плана. Самой важной и самой интересной части плана, ради которой я и влезал во второй раз во всю эту возню. Я планировал нанести корпорации Стражи Лтд удар такой силы, от которого эти уроды оправятся не скоро. Если вообще когда-нибудь оправятся. Я поймал себя на том, что мечтательно улыбаясь насвистываю себе под нос что-то веселое и окружающие меня пираты начинают поглядывать на меня с недоверчивым недоумением, мол, не подменили ли черти нашего капитана. Я остановился и широко улыбнулся парням, отчего те разом подобрались, явно ожидая от меня новых сумасбродных идей, например предложения потопить к чертям всю карибскую эскадру САСШ и взять штурмом ее базу в Мейнпорте. Но я обманул ожидания братвы и громко объявил, что мы большие молодцы, и пусть добычи почти нет, но разгром квартала работорговцев в Син Сити и освобождение рабов это дело важное и нужное, которое неплохо бы и отметить! И по этому поводу я выделяю из своей доли добычи двадцать сильверкоинов, которые желательно пропить прямо сегодня, край — завтра, потому что впереди нас ждут новые великие дела. Вот сейчас народ проникся и заорал одобрительно. Такую команду они любили больше всего, и можно было не сомневаться, что в этот вечер Тортуга содрогнется от буйного загула экипажа Бегущего. Ну и пусть парни оторвутся как следует и расслабятся, я хорошо усвоил урок от Антонио — я капитан только до тех пор, пока мои пираты меня им признают. До сих пор мое положение было незыблемо в силу стоящей за спиной корпорации, а теперь все, лафа кончилась — все сам, нарабатывай авторитет, держи руку на пульсе, играй в политика. Антонио же я отвел в сторону и дал задание подыскать нам разъездной транспорт. — Денег мало, едва-едва хватит на ремонт Бегущего, и то если своими силами будем делать! — прямо сказал толстяк, — И еще неплохо бы нам с тобой обсудить твое обещание… — На базе поговорим, — взмахом руки прервал я его вопрос, — Я от своих обещаний не отказываюсь! Помещение что нашел Антонио оказалось сильно меньше и проще нежели наша старая база в Син Сити. По большому счету это был просто большой дом, с небольшим двором, огороженным не очень высоким забором и заваленным всяким хламом. Никакого сравнения с нашей старой базой, увы — держать оборону от сотни черных братков на бронетехнике в этой халупе точно не получится. Хотя в нашем ли положении перебирать? Если дело пойдет, и появятся нормальные деньги, то мы найдем себе что-то поинтереснее, а пока и это пойдет. Пока я ходил по дому, пацаны покидали свои вещи и намылились было смыться всей бандой проинспектировать местные кабаки с тавернами. Но я пресек безобразие железной рукой и первым делом назначил ночные и дневные вахты — пара парней на базе должны быть при любом раскладе, и как минимум один должен бодрствовать и бдить, ибо проснуться с голой задницей на Карибах можно было запросто. Полиции здесь нет и за сохранность своего имущества каждый отвечает сам. Ну а если ты настолько глуп, что не следишь за своими вещами, значит, тебе они не нужны и сам бог велел тебя от них избавить — мораль у местных была далека от христианских заповедей, несмотря на показную религиозность. — Ну что, может уже поговорим насчет моего импл… — прервал мои размышления назойливый Антонио. Я закатил глаза и кинул ему в руки изъятый у Виктора коммуникатор. — Пароль я снял, открывай приложение «Мое имущество» и делай со своим имплантом все что пожелаешь… — Но подожди, мы так не договаривались! Ты обещал, что можешь просто его сжечь, — нахмурился толстяк, — Почему ты обещаешь одно, а делаешь другое, кидалово какое-то получается… Я раздраженно фыркнул и от души бабахнул в его сторону ЭМ-импульсом. Антонио вздрогнул всем телом, потом как стоял, так и завалился навзничь. Я подошел к телу, приподнял веко, пошлепал толстяка по щекам и вздохнул — мужик был в глубокой отключке. Как бы моя команда не уменьшилась еще на одного человека, да еще на такого важного как квартирмейстер. И когда я научусь сначала думать, а потом делать?! — Алексис! Иди сюда срочно! У тебя еще один пациент объявился! Кошкодевочка влетела в большую залу через десять секунд, кинулась к телу нашего квартирмейстера, проверила пульс и кинула на меня вопросительный взгляд. — Я сжег его рабский имплант, — сухо пояснил я, — С мощностью похоже перестарался. — Эндрю, у меня просто нет слов! Почему нельзя было это сделать в более подходящей обстановке, подготовленными?! У меня все оборудование упаковано, мне сейчас надо шприцы искать, адреналин доставать, и пока я это делаю, он может отойти! — возмущенно всплеснула руками кошкодевочка. — Извини Алексис, он был слишком назойлив, а я поддался раздражению, — буркнул я виновато, — Был не прав — признаю! — В этом весь ты, Эндрю Блад! — припечатала меня кошка, — Кто-то что-то тебе не то сказал, ты вспылил, и вот вокруг тебя штабеля трупов и все пылает! — Я таков каков есть, — раздраженно сказал я, — И если тебя что-то не устраивает, Алексис, то ты всегда можешь свалить ко всем чертям из экипажа!