И не слушая, что мне скажет в ответ кошкодевочка я широкими шагами вышел прочь, от души шарахнув напоследок дверью. «Ну, коза ушастая, достала!» думал я, в раздражении вбивая пятки в отсыпанный битым камнем дорогу. И почему с этими бабами всегда так — стоит дать ей палец, так она сразу пытается откусить руку по плечо?! И неважно с ушами баба или без ушей вовсе, родилась из пробирки или естественным путем — все они одним миром мазаны! И то, что эта зараза права, раздражает еще больше. Твердо решив назавтра избавиться от кошки и найти на ее место обычного нормального коновала с которым не придется трахаться в прямом и переносном смысле, я обнаружил себя стоящим перед большим двухэтажным заведением с ярко горящими буквами поверху: «Веселый Висельник». Светящийся неоном скелет с петлей на шее и бутылкой в руках не оставлял сомнений в предназначении заведения. А пьяные крики, доносящиеся из кабака не оставляли сомнений что передо мной самое что ни на есть злачное место. Отлично, кажется, ноги принесли меня туда, куда мне сейчас и надо — в место, где можно от души набить кому-нибудь рожу, чтоб выпустить пар. И довольно ощерившись, я толкнул створки заведения, чтоб окунуться в атмосферу разгула. За крепкими, тяжелыми столами сидели откровенно бандитского вида рожи одетые в разнообразное рванье, в углу тренькал на гитаре лысый и усатый бард, которого впрочем, никто не слушал. Я в своем шикарном костюме-тройке выглядел в этом кабаке, как павлин в компании помойных чаек и все взгляды присутствующих немедленно скрестились на моей скромной персоне. Я нагло усмехнувшись прямо во все эти рожи, сбил с рукава пылинку и проследовал к барной стойке, на которой спало какое-то пьяное мурло и за которой протирал бокал усатый одноглазый бармен который мрачно уставился на меня исподлобья. Приподняв за шкирку спящего алкаша, я протер им чем-то залитую стойку, после чего сбросил его под ноги и уселся на его место. Тишину, которая установилась после моей выходки, можно было резать ножом. Даже бард перестал тренькать на своей гитаре и уставился на меня приоткрыв рот. — Ну и че ты на меня пялишься, одноглазый, не видишь клиент пришел, выпить хочет, — сказал я бармену, — Где в конце концов твоя клиентоориентированность, м?! — Клиенточто? — поднял брови бармен. — Да не парься, тебе не понять, — отмахнулся я, — Колы мне налей лучше, пока не началось! — Не началось что?! — брови одноглазого взлетели еще выше. — Слышь пижон, а ты здесь чего забыл вообще?! — приземлился справа от меня какой-то громила в драной черной футболке, — И с чего взял, что с Хорхе можно так обращаться?! — А все, началось, — оскалившись, сказал я бармену, — Теперь можешь не наливать. С этими словами я подхватил со стойки здоровенную глиняную кружку и разбил об голову громилы в черной футболке, явно не ожидавшего такого стремительного развития событий. Парень, закатив глаза, сполз под стойку. — С виду такой бычара здоровый а на проверку слабоват оказался, — доверительно сообщил я ошалевшим собутыльникам громилы, — Ну и зачем было быковать, если ложишься после первого удара?! — Слышь, пижончик, сейчас ты у меня сам здесь ляжешь! — угрожающе взревел мужик со шрамом через все лицо и в красной бандане, один из собутыльников отдыхавшего под стойкой бугая, — Пацаны, хули вы на это все смотрите, это же охренеть какая наглость! Давайте разделаем этого щегла на орехи и протрем его шикарным костюмчиком пол! — А ты я смотрю языкастый, — одобрительно поцокал языком я, — А у меня как раз мокасины не чищены! Ответить мне шрамированный не успел — оглушительно бахнул выстрел, и все взоры обратились на вновь объявившегося персонажа, здоровенного татуированного с ног до головы латиноса в кожаной жилетке на голое тело. Хорошо знакомого мне латиноса. — А я-то думаю — кто это там внизу буянит? — весело спросил пират, засовывая обратно за пояс пистолет, — А это Эндрю Блад сподобился наконец посетить своих братьев по оружию! Айда с нами братан, наверху почище будет, не то что в этом клоповнике! Я вздохнул, поднялся на ноги, прошел мимо резко поскучневшего и потерявшего всякий ко мне интерес громилы со шрамом и сказал пирату: — Диего, ты сейчас мне драку обломал! — Знаю я твои драки, Хэдхантер, — хохотнул пират, — А нам потом таверну по-новой отстраивай! Глава 7 А на втором этаже кабака и правда оказалось почище и посветлее. И народ, здесь был посерьезнее чем на первом этаже — сплошь взрослые, пожившие, уверенные в себе мужики с оценивающими взглядами прожженных убийц, но такими мелочами меня было не испугать, я и сам уже давно не белый зайчик. — Братва, хочу представить вам нашего нового братана — Эндрю Блада, коего пацаны окрестили Хэдхантером! — громко возвестил Диего Мясник. Народ сдержанно загудел, я удостоился нескольких заинтересованных взглядов, как видно слава о моих недавних деяниях уже и до этих мест докатилась. Офигеть, куда это я забрел случайно — на сходку пиратских аксакалов?! — Ааа, этот то скороспелый капитан, который сходу ухитрился поссорить Братство сразу с десятком банд Син Сити? — раздался чей-то раздраженный голос, — У нас что, так плохи дела, что мы нынче в братство берем всех подряд, даже откровенных шизиков? Я нашел глазами говорившего, высоченного и тощего как жердь мужика с вислыми усами и длинными волосами, заплетенными в косичку, что разглядывал меня с откровенной неприязнью. На голове у мужика красовалась самая настоящая треуголка. — Не понял претензий, — холодно ответил я, — Из Син Сити меня выкинули по беспределу, забрали мой дом! Когда я уходил, то напоследок разгромил квартал работорговцев и освободил полсотни рабов. Кто из присутствующих может предъявить мне, что я не был в своем праве пусть выйдет и скажет мне это в глаза! Окружающие нас пираты, привлеченные скандалом, одобрительно загудели. — И я гарантирую всем присутствующим, что буду продолжать в том же духе — резать всех работорговцев каких встречу и освобождать рабов, — продолжил я свой спич, — И мне глубоко насрать на отношение к этому кому бы то ни было — банд, картелей или таких как этот длинноволосый их любитель! — Да вы посмотрите на него — никакого уважения к старшим братьям и нашим обычаям! — раздраженно повысил голос тип в треуголке, — Мы все знаем, сколько врагов точат на нас ножи, а этот наглец добавляет нам новых! — Слышь, Джонни, а какие такие наши обычаи нарушил новичок, освобождая рабов? — послышался хриплый прокуренный голос загоревшего дочерна мужика с лысой блестящей макушкой и шикарными завитыми бородой и усами, — Ты говори да не заговаривайся! Наши отцы-основатели резали и вешали угнетателей трудового народа точно так же! И безо всякой оглядки на мнение всяких барыг и капиталистов! — Да ради бога, делайте что хотите! — раздраженно отмахнулся тип в треуголке, — Давайте настроим против Братства всех и будем воевать сразу со всеми, отчего нет?! Народ загомонил. Достопочтенные господа пираты разделились на две фракции и сейчас громко спорили что важнее — принципы или риски получить войну на всех фронтах разом. Я покачал головой — вот вам следствие демократии и коллегиального подхода в решении важных вопросов в обществе. Искренне не понимаю, как в этом бедламе вообще возможно найти согласие хоть по какому-то вопросу. И это и есть то самое грозное Морское Братство, которого все Карибы боятся?! Может быть, зря я с этими ребятами связался? — Джентльмены, хватит бардака! — громко разрезал гомон хорошо знакомый голос, — Нашего брата несправедливо оскорбили и обидели обычные барыги, забравшие у него дом, заставившие покинуть обжитое место! Ну да, это влиятельные и богатые барыги! Ну и что с того — мы теперь будем их в жопу за это целовать?! Микки Стаут, одетый по своему обычаю просто и без выпендрежа в обычный джинсовый костюм, сумел мгновенно завладеть вниманием публики. По всему было видно, что он здесь в авторитете. — В ответ на обиду, наш брат взял свою виру — перебил работорговцев и освободил рабов! Хотя какая это вира, если вдуматься, никакой прибыли там не было, одни проблемы и потери! — А бой с испанским фортом вышел просто шикарный — я три раза пересмотрел! — громко сказал пират с завитой бородой, — Теперь все эти козлы знают, что с Морским Братством связываться себе дороже! Если у нас даже новички такие боевые! Репутация это тоже важно! Господа пираты загомонили одобрительно, и я понял, что баланс мнений склонился в мою сторону. Пират в треуголке махнул рукой, развернулся и, расталкивая остальных, двинулся на выход из общей залы. На этом спор был закончен и пиратские главари, боцманы, штурманы и просто члены Морского Братства потянулись ко мне поручкаться. Засим я сделал вывод, что эти смотрины тоже были чем-то вроде посвящения и теперь меня признали членом Морского Братства окончательно. Радость-то какая. Все эти рожи очень быстро слились для меня в одно пятно, в которое я, радостно скалясь, отвечал, что я очень рад знакомству и что по этому поводу обязательно надо закатить хорошую пирушку, вот только шнурки поглажу так сразу… Когда мои новоявленные братаны наконец закончились, и я стоял и разминал отдавленную десятками рукопожатий руку ко мне подошли Микки с Диего. — Рад что ты здесь с нами, Эндрю! У меня с Диего намечается интересное дельце, ты в теме? — Да я из Син Сити сильно потрепанный вышел, — честно признался я, — И экипаж тоже ополовинил у меня этот чертов город! Но если подождете пока отремонтируюсь и людей наберу, ну и если дельце интересное и выгодное, то я конечно с вами! — Насчет выгодности — мимо, — покачал головой Диего, — Мы там не за деньги рубиться будем, за интересы Братства! — Зато, если согласишься, тогда отремонтируем тебя за счет общака! — быстро сказал Микки, — Ты же не за бабки в Син Сити рубился, а за правое дело — рабов освобождал! Я призадумался. Явно эти двое собираются втащить меня в очередной блудняк, в котором еще и добычи не обещается. С другой стороны, мне сейчас не столько добыча нужна, сколько интересный контент, который позволит мне перезапустить проект «Антагонист», тогда вопрос денег будет снят. А зная этих двоих я не сомневался, что заварушка будет громкая, опасная и очень зрелищная — как раз то, что нужно. — Если добычи не будет, тогда ремонт после дела за счет общака, — сказал я наконец, — И подготовка к походу тоже! — Да это само собой разумеется, братан! — Тогда по рукам! — решительно сказал я и мы пожали руки. Микки хлопнул меня по плечу и сообщил, что ничуть в моем решении не сомневался, и что он, Микки сразу разглядел во мне правильного пацана, который понимает за кого по жизни нужно мазу тянуть, а каких сук на ножи ставить. Диего при этих словах отчего-то глаза отвел и выглядел несколько сконфуженным, но я решил на этом внимание не заострять и попросил озвучить план предстоящего мероприятия. Микки потер ладони и сказал, что как раз собирается это сделать, и посему неплохо бы нам втроем уединиться в отдельном кабинете, в который мы и отправились тотчас же. В кабинете совершенно случайно оказался накрыт неплохой стол, на котором стояла целая батарея разнокалиберных бутылок, одна из которых была немедленно разлита по бокалам и выпита за успех предстоящего дела. Я решил не выделываться и выпил вместе со всеми. После первой была немедленно разлита вторая и Микки предложил поднять второй тост: за тех, кто в море. Тут уж я заартачился и сообщил собутыльникам, что прежде чем напиваться желаю услышать план. Микки развел руками и переглянувшись к Диего принялся излагать. Начал он издалека — с описания военно-политической ситуации на севере Карибского бассейна. Да-да, именно так и выразился, потому что пока я воевал с работорговцами в Син Сити, и громил старый испанский форт там началась настоящая война. Янки, разъяренные разгромом своего полка резервистов в Сьюдад-Хуаресе и ответными рейдами наркокартелей на территорию штата Нью-Мексико спешно собрали еще шесть полков резервистов, вооружили их древним оружием и техникой из запасников своих арсеналов и кинули в мясорубку нарковойны. Наркоторговцы и банды, кормившиеся с пограничной территории, даже не подумали испугаться, а устроили что-то вроде партизанской войны — и теперь в городах янки безуспешно воевали с герильей, а за пределами городских кварталов регулярно попадали в минные засады. Так что сейчас весь север бывшей Мексики пылал в пожаре войны всех со всеми и хаос захватывал все больше и больше людей и земель. Когда я спросил, каким боком к этому бардаку относимся мы, Микки многозначительно усмехнулся и сообщил, что когда кто-то разжигает пожар войны, всегда найдется тот, кто желает погреть на нем руки. Я озадаченно хмыкнул и заметил, что греясь на таком огне можно запросто сгореть ко всем чертям, но мою красивую метафору отчего-то никто не заценил. Микки Стаут, спустившись от высоких эмпирей большой политики, расстелил на столе карту и перешел к делам земным — конкретно к цели нашего предстоящего налета. Во благо всего пиратского сообщества, разумеется. По словам Микки, мои старые знакомые недруги из наркокартеля «Ацтеки» в данный момент эвакуировали с севера Мексики, где шла война, все неправедно нажитые ценности на юг. Среди прочего добра вывозились целые склады оружия, которое наркокартель закупил для предстоящих войн с конкурентами. И один из таких караванов, везущий оружие должен был стать нашей, а точнее моей целью. Почему пираты хотели перехватить именно этот конкретный караван, мне тоже объяснили — в нем должны быть пусковые установки с противокорабельными ракетами, которых остро не хватало пиратам для борьбы со своими бывшими собратьями-корсарами, с которыми у моих новоявленных братанов образовались неразрешимые идеологические разногласия. Мне обещали помочь людьми, оружием и транспортом, все только для того, чтоб я перехватил этот караван и забрал у плохих парней Ацтеков столь необходимые нам ракеты. Про свое участие Микки с Диего отводя глаза в сторону объясняли, что планируют прикрывать всю мою операцию с моря, мол, есть риск атаки наших недругов-корсаров. Я, сделав морду кирпичом про себя покатывался со смеху. После общения с прожженным манипулятором Виктором, который заворачивал одну интригу в другую и прикрывал третьей, наивная хитрожопость этих двух дилетантов вызывала у меня смех и умиление. Мне сразу стало кристально ясно, что главной, но необъявленной моей задачей в этой операции было принять на себя недовольство ограбленных Ацтеков. Типа Морское Братство здесь не причем, и весь налет это инициатива кровожадного психа Эндрю Блада, у которого конфликт с одним из самых могущественных наркокартелей Южной Америки начался еще до вступления в Братство. Как по мне так надежда на отсутствие претензий к собственно Морскому Братству была донельзя наивной, но разоблачать этих двоих хитрованов я не спешил, а, наоборот, на самых серьезных щах делал вид, что верю во всю ту лапшу, что сейчас вешалась мне на уши. Все потому что их попытка использовать храброго, но недалекого новоиспеченного пирата Эндрю Блада была мне на руку сразу по двум причинам: во-первых, мне срочно нужен был злодейский контент для перезапуска проекта «Антагонист» так что предстоящая операция была очень в тему. А второй резон был моим чисто личным — после налета на базу Ацтеков под Веракрусом я с превеликим удовольствием пустил бы под нож весь этот картель полным составом. Злополучный рабский барак с детьми четко отпечатался у меня в памяти, вызывая самые недобрые чувства к наркобарыгам. Я, конечно, понимал, что другие наркокартели вряд ли сильно лучше Ацтеков, но они пока за мою голову наград не объявляли, так что я пока решил сосредоточиться на Ацтеках. И конечно недовольство картеля меня не пугало ни в малейшей степени — ведь я планировал ограбить и унизить одну из самых крупных и богатых медиакорпораций мира. Мне ли выходя охотится на тигра бояться шакалов? Так что я дал согласие на налет, безмерно обрадовав тем Микки с Диего. Выпив с ними еще по одной «за успех намеченного дела» я отставил в сторону бокал и, отказавшись от продолжения пьянки, потребовал всю имеющуюся информацию по каравану, который должен был стать целью налета, предполагаемый его маршрут и вообще все данные, какие были в распоряжении пиратов. Микки покивал мне одобрительно и протянул заранее заготовленную флешку. Мне показалось, что я прошел очередную его проверку. Не знаю, для чего он меня оценивал, да и честно говоря, мне было плевать — я планировал использовать пиратов в своих целях, точно так же как они хотели использовать меня. Пока что наши цели совпадали, так что нам было по пути, но совсем не факт что так будет и дальше. Получив запрошенное, и договорившись назавтра загнать Бегущего в ремонтный док, который как оказалось, был в соседнем с Тортугой Нуэвой поселке, я попрощался с братвой и отправился домой. Мне надо было изучить информацию на флешке и проведать Антонио, который пострадал из-за моего несдержанного характера. Никогда бы не подумал, что буду испытывать чувство вины из-за этого трусоватого толстяка, совсем недавно я хотел его пристрелить, а теперь вы посмотрите-ка — переживаю за бывшего капитана. Он хоть и был мудаковатым пройдохой, но каким-то образом ухитрился стать для меня своим пройдохой. Да и чего греха таить — квартирмейстер из бывшего капитана вышел отличным, я с трудом представлял, что буду делать, если толстяк склеит ласты и мне придется самому брать на себя его обязанности. Эх, как ни обидно это признавать, Кошка была права — мне надо что-то делать со своей привычкой рубить с плеча, когда мне кто-то или что-то не нравится. С моей силой такая манера решать проблемы приводит к самым печальным последствиям. Да если вдуматься, то почти все проблемы в моей жизни проистекали именно из подобных ситуаций — дома в Тобольске я избил и искалечил подвыпившую компанию парней, с которыми случайно зацепился языками возле пивного бара, после чего пришлось бежать в Москву. Ну а в нерезиновой я, не сдержавшись, зажарил заживо полицейского, который случайно убил моего друга детства Серегу. Ну и куда меня это привело? В итоге я оказался здесь, на Карибах, с заслуженной репутацией агрессивного маньяка, и с этим чертом Шорохом в голове, которого притащил с ближнего востока и который постоянно пытается спровоцировать меня устроить кровавую баню для любого болвана, что бросит кривой взгляд в мою сторону. Твердо решив для себя, что я буду работать над собой и постараюсь быть более благоразумным я спустился на первый этаж таверны, где обнаружил что давнишний бугай в черной футболке уже очухался, и сверкая свежим бинтом на разбитой голове заливал в себя очередную кружку чего-то алкогольного. Когда взгляд этого громилы упал на меня, он налился хищной радостью, и, выкрикнув что-то гневно-неразборчивое, мужик запустил свою посуду в меня чего я, весь такой благожелательный и одухотворенный совсем не ожидал. От кружки к счастью я увернулся, но отвратительно воняющее сивухой пойло частью разлилось по полу, а частью попало на мой прекрасный костюм. И вот тогда я понял, что сегодня хорошим мне быть точно не получится и придется работу над собой переносить как минимум на завтра. — Алонсо, угомонись, этот щеголь из Морского Братства! — попытался было урезонить буяна один из его собутыльников, но мужик что называется «закусил удила» и он помчался на меня, размахивая кулаками и громко обещая выбить из меня всю пыль. Я подождал пока он подбежит поближе и жахнул громилу слабым разрядом, отчего тот растянулся прямо у меня под ногами. Пока парень тряся головой приходил в себя я извлек из-под пиджака свой золотой пистоль и весело предложил ему: — А давай мы с тобой сыграем в русскую рулетку капитана Блада! Ты, наверное, сейчас задаешь себе вопрос: что это за игра такая?! Не переживай, я сейчас объясню! С этими словами я извлек магазин пистолета и выщелкнул патрон, который вставил в ствол. — Один патрон, один шанс. Барабана нет, так что извини крутить нечего. Но у тебя еще есть надежда на осечку!