Конечно, магистру этого было мало. Конечно, он заставил Алаис и Луиса пересказать весь разговор, долго размышлял, но других зацепок не нашел. Или не искал? Это мужчина и женщина решили обсудить, когда остались одни. – Мы поженимся, это определенно. – Луис мыслил очень конкретно. – Но жить лучше в Карнавоне или где-то еще, если тебе не понравится в замке. Я куплю нам дом, денег хватит. Алаис потерла лоб. – Ладно. Поженимся. – Дня через три? – С ума сошел? Рассказать все маританцам? – Алаис, милая, тебя и так подташнивает. Скоро они и сами все узнают. – И что мы им скажем? – схватилась она за голову. – Правду? – Конечно, нет. Скажем, что ты беременна… – От кого? – почти стоном вырвалось у Алаис. Луис вздохнул. – Придумаем что-нибудь. Скажем, что от меня… – А потом ребенок родится с синими глазками вместо карих. И будет нам весело. Луис, глаза которого сейчас были скорее не шоколадно-карими, а золотистыми, почти желтыми, пожал плечами. – Потом и подумаем. А сейчас отговоримся хоть чем, чтобы сберечь твою репутацию. Алаис фыркнула. – Моя репутация… Ты забыл, что Таламира казнили совсем уж недавно? Мой ребенок вполне может быть его сыном. – Ну уж – нет! Мой ребенок будет носить мое имя! Алаис пожала плечами, не собираясь спорить. Только… – А какое имя носили Морские Короли? А то мало ли… – Э-э-э-э-э… Сплошные неясности, тайны, проблемы… А что делать тем, кто не готов положить своего ребенка на алтарь чужой борьбы? Бежать, что ли? Найдут… Нет, бежать – это не выход. Мы так извернемся, что вы сами от нас бегать будете. Точка. * * * В доказательство этой теории, первое, с чего начала Алаис, – атаковала главу рода Ирт. – Мне нужен доступ к хроникам. И времени Королей, и безвременья. Глава рода Ирт настолько растерялся, что и не подумал об отказе, вместо этого кротко поинтересовавшись: – А зачем? – Мы с Луисом собираемся пожениться, – огорошила его Алаис. – Хочу узнать, бывало ли такое раньше и как с этим разбирались. Несколько минут глава рода Ирт молчал. А потом выдохнул два слова: – Это безумие! – Почему? – Луис также присутствовал при этой сцене и молчать не собирался. Безумие? Это ваша попытка вернуть Королей – безумие, а мы как раз в своем уме, просто у нас выбора нет. – Вы обречете своих детей на смерть, а себя – на проклятие. – Раньше это уже случалось? – вцепилась клещом Алаис. – Когда? С кем? Сколько детей было рождено? Какие были последствия? Глава рода Ирт скрипнул зубами. Видимо, понял, что проще пустить женщину к свиткам, чем пересказывать ей сейчас все содержимое. – Я дам вам доступ в архив. – Пожалуйста, – расцвела улыбкой Алаис. – Очень нужно… – А насчет брака… не надо. Уверяю вас, ничем хорошим это не кончится. Луис вздохнул. – Мы подумаем. Это было лучше прямого отказа, а потому глава рода Ирт вздохнул – и смирился. В конце концов, им протерпеть только пару месяцев, потом на остров прибудут Тимары, и можно будет проводить обряд. А что такое пара месяцев, когда позади уже остались три сотни лет? * * * Море мягко плескалось у берега. Накатывало, облизывало гальку острым белым язычком пены, встряхивалось и убегало назад. Чтобы через минуту вернуться с новой попыткой. Алаис и Луис нарочно ушли подальше от всех, на берег, чтобы любого соглядатая было видно на перестрел. И только тут позволили себе достать реликвии. Венец и жезл. Тонкие и изящные, они лежали на песке, серебрились в лунном свете, и змей казался почти живым. Он словно извивался, вот-вот оживет и цапнет… Да и скипетр… Кто бы это ни делал, но рукой мастера явно водили боги. Алаис погладила корону кончиком пальца. – Примеришь? – предложил Луис. Женщина взяла ее в руки, потом повертела – и покачала головой. – Нет. Не могу. Прости… – За что? – Хм-м… Поцелуй получился горячим и страстным, но продолжения не последовало. Вместо этого Луис подхватил скипетр с гальки, взвесил в руке… Для такой тонкой палочки, он был удивительно тяжелым. Словно руку вниз оттягивало, да и пальцы покалывало, морозило… – Неприятно. – Мы лишь носители королевской крови, не Короли. Нам и не должно быть приятно.