Три пункта. Марго все выучила. Первые два выдает сразу: – У меня, Кент, простой план из трех пунктов. Первое: сократить чрезмерные расходы на бюрократов. – (Это хорошо, получи гранату с порога.) – Вы знаете, что у нынешнего губернатора Дэниэла Дэндона отдел экологического надзора в прошлом году тридцать тысяч долларов потратил на… – (что там было-то?) – бутилированную воду? Берем паузу – пусть до них дойдет. – Второе: сократить дотации тем, кому они не нужны. Если у вас доход выше ста тысяч долларов в год, штат не обязан платить за то, чтобы вы посылали детей в летний лагерь! Одно вопиющее передергивание на другом. Во всем штате эта мера применима к каким-то двум тысячам семей, и у большинства – дети с ограниченными возможностями, то есть при оценке материального положения эти семьи в любом случае не учитываются. Но публика принимает на ура, детская тема напоминает ей, что у Марго тоже есть семья, – и притом, обещая урезать льготы, Марго выглядит жесткой, а не просто очередной сердобольной чиновницей. А теперь третий пункт. Номер три. Третий пункт. – Третье, – произносит Марго в надежде, что слова потекут с языка сами, если не умолкать. – Третье, – повторяет она чуть тверже. Блин. Забыла. Ну же. Урезать бюрократию. Урезать лишние льготы. И. И. Блин. – Блин, Алан, я забыла третий пункт. Алан потягивается. Встает, крутит шеей. – Алан. Скажи мне третий пункт. – Если я скажу, ты на сцене забудешь опять. – Пошел ты нахуй, Алан. – Ты этим ртом детей целуешь? – Им, блядь, без разницы. – Марго, ты вообще этого хочешь? – Хочу ли я? А я бы тут с тобой готовилась, если б не хотела? Алан вздыхает: – Ты сама все знаешь, Марго. Где-то у тебя в голове сидит третий пункт твоей программы по сокращению бюджетного дефицита. Залезь туда, Марго, будь добра. Найди третий пункт. Марго смотрит в потолок. В столовой рядом с телевизором соорудили подобие кафедры. На стене в рамочках – отпечатки ладошек Мэдди, краска на бумаге; Джоселин свои уже потребовала снять. – В эфире все будет иначе, – говорит Марго. – Я буду на адреналине. Я буду… – она залихватски трясет ладонями, – бойчее. – Ага, ты будешь до того бойкая, что забудешь третий пункт своей бюджетной реформы и сблюешь в прямом эфире. Бойкая. Супербойкая. Буэ-э-э. Бюрократы. Льготы. И. Бюрократы… льготы… – ИНВЕСТИЦИИ В ИНФРАСТРУКТУРУ! – орет Марго. – Нынешняя администрация вкладываться в нашу инфраструктуру не желает. Наши школы ветшают, дороги толком не чинятся, и мы вынуждены тратить, чтобы зарабатывать. Я доказала, что справляюсь с масштабными проектами, – наши лагеря для девочек “Полярная звезда” уже скопированы в двенадцати других штатах. Мы создали рабочие места. Девочки не остаются на улицах без присмотра. И благодаря этим лагерям у нас один из самых низких уровней уличной преступности по стране. Вложения в инфраструктуру укрепят уверенность наших граждан в будущем. Вот. Точно. Вспомнила. – Мадам мэр, – говорит Алан, – а ваши связи с частными военными корпорациями разве не должны внушать опасения? Марго улыбается: – Разве что вам, Кент, внушает опасения тесное сотрудничество государственных и частных инициатив. “Системы «Полярная звезда»” – одна из самых уважаемых компаний в мире. Она предоставляет вневедомственную охрану главам многих государств. Американский бизнес – именно это нам необходимо, чтобы обеспечить рабочими местами честные трудолюбивые семьи. И как ты считаешь, – улыбка у Марго прямо-таки искрится, – я бы послала собственную дочь в дневной лагерь “Полярная звезда”, если бы считала, что они не выступают на стороне добра? Звучат мерные аплодисменты. Марго и не заметила, что в боковую дверь вошла Джоселин, что Джоселин слушает. – Прекрасно, мам. Просто отлично. Марго смеется: – Ты бы видела меня пару минут назад. Перезабыла названия всех школьных округов штата. Десять лет знала наизусть. – Ты, главное, не парься. Пошли газировки выпьем. Марго косится на Алана. – Да-да. Прервись минут на десять. Джоселин улыбается. Джос уже получше. Ну, получше, чем раньше. Два года в лагере “Полярная звезда” помогли: девчонки научили Джос гасить максимумы. Уже много месяцев она не пережигала лампочек и снова пользуется компьютером, не боясь его спалить. А вот с минимумами беда. По-прежнему бывают дни – порой неделю подряд, – когда силы у Джос вообще нет. Пытались связать с рационом, сном, менструациями, физнагрузками, но системы так и не обнаружили. Выпадают дни, выпадают недели, когда сила у Джос на нуле. Марго потихоньку ведет переговоры с парой медицинских страховщиков, обещает финансировать исследования. Власти штата будут весьма признательны за помощь. А если Марго станет губернатором – тем более. По пути в кухню Джос берет Марго за руку. Пожимает. Говорит: – Короче, мам, ну, это Райан. В коридоре неловко переминается мальчик. Руки в карманах. Рядом кипа книг. Светло-каштановые волосы падают на глаза. Ха. Мальчик. Что ж. Ладно. Родительство не устает подбрасывать новые вызовы. – Здравствуй, Райан. Очень приятно. – Марго протягивает руку. – Приятно познакомиться, мэр Клири, – бубнит он. Хотя бы вежливый. И то хлеб. – Сколько тебе лет, Райан? – Девятнадцать. Годом старше Джоселин. – И как ты встретился с моей дочерью? – Мам! Райан краснеет. Взаправду краснеет. Марго и забыла, до чего юны порой девятнадцатилетние мальчики. Мэдди четырнадцать, а она уже отрабатывает военные стойки в прихожей и приемы, которым научилась по телевизору или от Джос. У Мэдди еще даже сила не проснулась, а на вид она старше этого парнишки, который стоит сейчас в коридоре, разглядывает свои ботинки и краснеет. – Встретились в торговом центре, – говорит Джос. – Тусовались, пили газировку. Просто домашку вместе делаем. – Тон у нее умоляющий. – Райан осенью идет в Джорджтаун. Потом поступит на медицинский. – Все хотят гулять с врачами, а? – улыбается Марго. – МАМ! Марго кладет руку Джос на поясницу, притягивает дочь ближе, целует в макушку и очень тихо шепчет на ухо: – Дверь в спальню не закрывать, хорошо? Джоселин каменеет. – Только пока мы не успели обсудить. На сегодня, ладно? – Ладно, – шепчет Джос. – Люблю тебя. – И Марго снова ее целует. Джос берет Райана за руку. – Я тебя тоже, мам. Райан другой рукой неловко подхватывает книги. – Приятно познакомиться, миссис Клири. – А затем гримаса, будто он сообразил, что не положено звать Марго “миссис”, будто его заранее наставляли. – То есть мэр Клири. – Мне тоже приятно, Райан. Ужин в полседьмого, ага? И они уходят наверх. Вот оно. Начало нового поколения. Из дверей кабинета наблюдает Алан: – Юная любовь? Марго пожимает плечами: – Явно нечто юное. Юные гормоны. – Хоть что-то не меняется. Мило. Марго смотрит в пролет на второй этаж. – Ты вот спросил, хочу ли я этого? Ты про что?