* * * Снова прихожу в сознание и открываю глаза, чтобы увидеть парня, который помогает мне, хотя его силуэт размыт. Я ничего не могу разглядеть. Я не могу ничего выговорить. Все это причиняет слишком сильную боль, чтобы я смог выговаривать слова полностью. Я качаю головой, только слегка, но все тело пронзает боль. – Можешь назвать мне свое полное имя? Я моргаю, снова моргаю, но он ждет. Он получил ответ, который я дать ему не могу. Не могу, потому что это причиняет сильную боль. Они говорят возле меня, со мной, обо мне, и все это время картинки и звуки обрушиваются на меня, не четкие, но устрашающие. Мой желудок сжимается, боль ощущается везде, а легкие жжет от каждого вдоха. Я умираю? Глупо об этом думать, но я знаю ответ. Я умираю. Возможно, это случится с минуты на минуту. Я лежу на асфальте, меня окружают люди, и я умираю. Воздух разрезает резкий гудящий звук – думаю, это вертолет. Порывы ветра бьют меня по лицу, и я отчаянно пытаюсь сконцентрироваться. Если я умру, то, как бы сильно это ни ранило, я хочу еще хотя бы раз увидеть ее лицо. Я чувствую ее руки и знаю, что это последний раз, когда я вижу ее. Я чувствую это глубоко внутри, как дыхание в своих легких. Я пока еще не могу уйти… не могу уйти, не сказав Куинн, что люблю ее. Ей нужно услышать это снова, в последний раз. Я хочу, чтобы это были последние слова, которые я скажу ей – чтобы она знала, что была в моих мыслях в последние минуты моей жизни. Я пытаюсь пошевелиться и ощущаю то место, где она прикасается ко мне. Это единственное прикосновение, на которое я реагирую. – Я… л-л-люблю-юю… т-т-тебя, – я борюсь со своим телом, заставляя его выговорить эти слова. Почему я не могу выговорить слова правильно? – Я знаю, – говорит она, целуя мое лицо, ее тепло обжигает меня. Хоть мне и доставляют боль ее прикосновения, я позволяю ей это, потому что нуждаюсь в них. – Я знаю, что ты любишь меня. Пожалуйста, держись. Я приеду к тебе так быстро, как только смогу. Она умоляет меня, и я хочу попросить ее о том же, сказать ей, что буду в порядке, но что-то внутри меня говорит мне об обратном. Боже, ее голос. Это мука – слышать в нем боль. Я могу справиться с физической болью, но не могу вынести, когда больно Куинн. Нет, я бы лучше умер, чем причинил ей боль. Хотел бы я… хотел бы я поговорить с ней раньше, сделать первый шаг еще несколько месяцев назад. Для меня это не было концом. Я не могу пошевелить рукой, поэтому снова пытаюсь говорить, но ничего не выходит. Я сдаюсь, в этом нет никакого смысла. В вертолете кто-то говорит мне, что они отправят меня в Харборвью (Примеч. Харборвью – медицинский центр в Сиэтле, Вашингтон), потому что больница Грейс Харбор Коммьюнити (Примеч. Грейс Харбор Коммьюнити – больница в Абердине, Вашингтон) не принимает пациентов с такими травмами, как у меня. Мы летим, как мне кажется, очень долгое время. Я не понимаю, что вижу, но мой мозг заполняют воспоминания о Куинн, рассеивая мое полуобморочное состояние. Только о ней я и могу думать. * * * Я снова прихожу в сознание, пытаюсь пошевелиться. Я не знаю, где нахожусь, но в этот раз боль поражает меня в самое сердце, сердцебиение быстро пульсирует в ушах и даже глазах. Я кричу, но не издаю ни звука. Ничего. Ни движения. Ни звука. * * * – Принесите мне три единицы крови! – кричит кто-то, и, думаю, меня куда-то везут, а затем врываются в комнату с ослепительно-ярким светом. Возможно, сейчас я на носилках. – Что с ним произошло? – Мужчина семнадцати лет… автомобильная авария… травма головы от удара тупым предметом… открытый перелом черепа и возможный перелом позвоночника. Этот разговор ведется около меня, пока я борюсь с собой, чтобы оставаться в сознании. В течение, как мне кажется, долгого времени, я то теряю сознание, то снова прихожу в себя, мои мысли размыты, все тело мучительно болит. В какой-то момент я начинаю вырываться из ремней, которыми связан – мне нужна Куинн. Мне нужно, чтобы она была рядом. Все мое тело невыносимо болит… голова, живот, грудная клетка, в течение, как мне кажется, часов, дней, когда на самом деле, возможно, проходят минуты, секунды… а потом я не чувствую больше ничего. Боль полностью проходит, будто ее вообще не было. И я понимаю, что произошло. Они опоздали. Уже слишком поздно для меня. Я знаю, что они не могут спасти меня. Я чувствую это. Я ускользаю. Я слишком хорошо понимаю это. Сейчас я все понимаю – голоса, которые мне незнакомы, делают что-то со мной. Пока я пытаюсь сфокусироваться на них, распознать, откуда они исходят, они исчезают. Я чувствую, как ухожу. * * * Не знаю, сколько прошло времени с момента, как я отключился. Я вижу своего отца в море. Он пытается плыть, борется с тем, чтобы держаться на плаву, но обрушивающиеся на него бешеные волны продолжают накрывать его с головой. Это событие – лишь мираж в моей голове, ничего определенного, все очень нечеткое. Я вижу яркий свет, со свистом проносящиеся рядом со мной волны. Они окружают меня, потом становятся черными, угасают от воспоминаний о том, где я нахожусь, где я был. Мне больно. Это самая сильная боль, которую я когда-либо ощущал. Она распространяется по всему моему телу, поглощает все эмоции, которые есть во мне. Боль, будто от удара ножом, или, может, это шум в моих ушах. Он громкий, звенящий, причиняющий резкую боль, хотя я не уверен, откуда именно он исходит. В моих ушах стоит громкий звон, но я не могу сказать, звенит он в моей голове или нет. Опять-таки, я вообще не уверен, откуда именно он исходит. Я хочу, чтобы он прекратился. Хочу сбежать прочь от звуков и боли, но не могу. Эти мучения кажутся бесконечными. * * * Я никогда не видел подобного прежде. Насыщенные, яркие цвета, которые не увидеть человеческим глазом, смешаны с более тусклыми, а потом все становится размытым и белым, и затем меняется. Свечение перемешивается с картинками из прошлого, но я не могу сфокусироваться ни на одной из них, чтобы понять, о чем они. Я не могу думать, нет, мысли причиняют боль. Мне хочется сломаться, как будто быть разбитым на кусочки намного легче, чем ощущать все это, будучи цельным. Чтобы получить хоть какое-то облегчение, я пытаюсь сделать вдох, только мои легкие не расширяются, дыхание кажется принудительным. А затем приходит облегчение, и, одновременно с ним, и конец боли. Глава 9