–Точно, – мы ударяемся кулаками, и я позволяю рюкзаку соскользнуть с моего плеча на пол. И по тому, как он смотрит на меня, я понимаю – он чувствует, что сегодня я сам не свой. Сегодня вечером мы будем играть с «Лэйк Квинолт», и сейчас мы непобедимы. – Мы рассчитываем на тебя, Паркер, – напоминает мне Ганнер, игриво обвивая рукой меня за плечо. Когда, наконец, звенит первый звонок, я быстро целую Тейлор в щеку на прощание – не в губы – и они с Ганнером направляются в сторону своего класса, а я иду вместе с Джейденом в свой класс. Тейлор оборачивается, ее брови приподнимаются от моего странного поведения этим утром, но я только киваю в ответ. – Что происходит? – спрашивает Джейден, как только мы садимся на заднем ряду в классе. Он почувствовал, что мое настроение изменилось. – Просто… я не знаю, – я, правда, не знаю. Понятия не имею, почему чувствую себя странно, но знаю, что это связано с Куинн и тем фактом, что неделю назад я получил предложение от Университета штата Флорида и ни хрена не сказал об этом Тейлор. – Ты не рассказал ей об универе, так? Должно быть, он читает мои мысли. – Я и не собираюсь. Думаю, между нами все кончено. Джейден кивает. – Ага, я, вроде как, уже догадался об этом. Джейден с Ганнером знают, что у меня нет намерений встречаться с Тейлор после школы. Это никогда не приходило мне в голову. Конечно, было весело, пока это продолжалось, но в том то и дело – это было просто весельем. Когда дверь в кабинет закрывается, Куинн врывается в класс с последним звонком. Ее макияж размазан. Мне не нужно видеть черные потеки от туши, пересекающие ее щеки, чтобы знать, что она плакала; я могу почувствовать это по ее присутствию в помещении. Мои мысли поглощает сожаление – будто туман обволакивает мой мозг. Она думала насчет сегодняшнего утра? Поэтому Дин зол? Он узнал? Называйте меня, как хотите, даже эгоистом, но я не хочу, чтобы она была с кем-то другим, особенно с Дином. Я хочу быть единственным, кто зажигает ее улыбку и заставляет ее краснеть. Я хочу спросить у нее, в порядке ли она, и, как ни странно, хочу обнять и сказать ей, что она намного лучше, чем эта заноза в заднице, в которую она превратилась. Я хочу попросить ее поехать со мной в колледж и оставить все это дерьмо в прошлом. Я знаю, она сказала, что не знает, почему приходит ко мне, но этому должна быть причина. Почему ко мне? Наши взгляды на мгновенье встречаются, но потом она сразу отворачивается от меня. Она никогда не позволяет мне подолгу смотреть на нее, даже в моей комнате, может, потому, что боится, что я найду что-то в ее глазах и что-то скажу – скажу ей, что она совершила ошибку. – Мисс Хэдли, – миссис Уиллер качает головой, – вы, вообще, собираетесь приходить в класс вовремя? Куинн не отвечает, она никогда не отвечает. Она редко разговаривает с кем-либо, не говоря уже о представителях власти, которые специально стараются ее унизить. Спустя мгновенье тишины, миссис Уиллер отворачивается, отступая, и ставит свою чашку с кофе на учительский стол, поправляя очки в толстой оправе на своем узком носу. – Почему бы вам, ребята, не открыть свои книги на десятой главе, и давайте уже начинать. Краем глаза через весь класс я наблюдаю за Куинн. Раньше я думал, что знаю о ней практически все. А теперь у нее появились эти секреты, которые она держит в себе и никогда не позволяет никому увидеть, тем более принять их. Это темные мысли, которые не могут или не должны быть у восемнадцатилетней девушки, но, опять же, она выжила в катастрофе, которая убила ее родителей. Я думаю, что, на самом деле, у нее в голове крутится много всякой херни. Проходят десять минут лекции миссис Уиллер, и наши с Куинн взгляды снова встречаются, она пялится на меня. Ничего нового. Она думает, что я достаю ее, пытаясь заставить поговорить со мной, даже после того, как мы порвали, но, эй, это она пробирается в мою комнату посреди ночи. Я думаю, что имею право смотреть на нее время от времени и задаваться вопросом, о чем, черт возьми, она думает. Наш разрыв был жестким. Мы кричали и обвиняли друг друга в вещах, которые даже сами не понимали, но я не имел в виду ничего из этого. Если бы смог, я бы хотел вернуть назад каждое плохое слово, которое сказал ей, и я пытался это сделать. Я хочу лучшего для нее. И, наверное, всегда буду этого хотеть. Я любил ее еще тогда, когда даже не понимал, что означает слово «любить», не говоря уже о том, чтобы держать ее в объятиях и никуда не отпускать. – Какие планы на вечер? – хлопнув меня по спине, тихим голосом спрашивает Джейден. – Ты присоединишься к нам после игры? Я немного поворачиваю голову, стараясь не привлекать внимание миссис Уиллер. Я – ее любимый ученик, и не планирую менять это сегодня. – Ага, конечно. Большинство наших школьных вечеринок проходит дома у Джейдена. Его родители бывают там редко, а когда они там, их не волнует, что мы тоже там, плюс его старший брат снабжает нас пивом. Это двойной выигрыш. – Так что… сегодня вечером ты порвешь с ней? – стонет он. – Ты же знаешь, что она устроит сцену. Сделай мне одолжение, пусть это произойдет завтра. – Заткнись, – шепчу я, прикладывая палец к губам и показывая на учительницу. Я, конечно, не примерный ученик, на самом деле это далеко не так, но мне нужно поддерживать свои хорошие оценки. Что означает, не разговаривать во время урока. – Киска, – бормочет Джейден, вздыхая, и пинает мой стул. Мой стул движется вперед, что привлекает внимание Куинн, и она смотрит в нашу сторону холодными голубыми глазами без единой эмоции. Раньше ее глаза были яркими, но за последние несколько месяцев этот блеск пропал. Раньше ее волновало, что надеть, и раньше у нее были кудряшки, на которые я любил смотреть. Я потерял свою девственность с этой девушкой. Я знал каждый миллиметр ее тела, но это было словно годы назад. С того момента, как мы расстались, она сбросила килограммов пять, и последняя улыбка, которую я видел, была, когда Тейлор врезалась в дверь, выходя из кабинета химии три месяца назад. Куинн презирает ее. Если и существует кто-то, кого бы она хотела стереть с лица земли, то это Тейлор. Это даже не обязательно должен быть несчастный случай. Я думаю, что Куинн с радостью бы сама толкнула Тейлор. Они не всегда ненавидели друг друга, этому послужили последние события. Думаю, когда ты начинаешь встречаться с бывшим парнем своей лучшей подруги, это мгновенно вызывает ненависть. – Ты планируешь появиться у нас сегодня вечером, Кью? – спрашивает Джейден у Куинн, и добивается только того, что она отворачивается от него и переводит взгляд на окно. Я удивлен, что Куинн ничего не говорит. В то время, как она не разговаривает со многими людьми, обычно она говорит с Джейденом. Сегодня она немного больше в себе, если это вообще возможно. Миссис Уиллер останавливается на середине объявления нашего домашнего задания на выходные, когда звенит звонок. Куинн резко встает и вылетает за дверь, оставив свои принадлежности на парте, руками закрывая лицо, будто вот-вот расплачется. Возможно, так и есть. Во мне снова взрывается тот же самый защитный всплеск адреналина. Он резкий, ярко выраженный удар в грудную клетку, который выбивает из меня весь воздух. Я так сильно переживаю, что хочу пойти вслед за ней, но, опять же, я этого не делаю. В большей степени потому, что прямо за дверью с улыбкой на лице стоит Тейлор, дожидаясь, пока нас отпустят. Часть меня хочет оттолкнуть ее в сторону и пойти за Куинн, чтобы она знала, что я рядом, но я не делаю этого. Вместо этого, я прочищаю горло и натягиваю улыбку. Тейлор не любит, когда при ней я даже упоминаю ее имя, не говоря уже о том, чтобы говорить о Куинн, а я не хочу ввязываться в ссору перед сегодняшней игрой. Так что я снова улыбаюсь и позволяю Куинн исчезнуть в конце коридора. И снова большинство людей подумали бы, что я влюблен в свою бывшую, и просто отрицаю это. Последнюю часть я не отрицаю. Просто все немного сложнее, чем я могу объяснить, или я не знаю, как это объяснить. Не произнося ни слова, я иду рядом с Тейлор и Джейденом. Тейлор замечает это, и вкладывает свою руку в мою. – После игры мы пойдем к Джейдену или вернемся ко мне домой? – спрашивает она, пытаясь соблазнить меня тем, что, мне это известно, произойдет в ее доме. Она действует так, когда понимает, что я отстраняюсь от нее, и когда чувствует, к чему мы приближаемся. Это становится тенденцией. Мне семнадцать. Увы, ее предложение секса иногда срабатывает. – Я планирую после игры поехать к Джейдену. – О… – ее лицо вытягивается. Опять мы возвращаемся к этому. – Я полагал, ты пойдешь со мной. Великолепно, я привел ее к мысли, что ничего серьезного не происходит. Но я понимаю, почему так поступаю. Последнее, что мне сегодня нужно, это быть не в форме во время игры. Ее лицо светлеет после моего заявления, а взгляд останавливается на моих губах. – Звучит здорово. Подняв руку, я дергаю за шнурок на ее толстовке с эмблемой «Диких Котов». Я практически чувствую вину, зная, что собираюсь порвать с ней, а она об этом понятия не имеет, но, опять-таки, не особо-то ее ощущаю. * * * До обеда я больше не вижу ни Тейлор, ни Куинн. Тейлор ждет меня за нашим обычным столом с Ганнером и Джейденом, в то время как Куинн сидит в одиночестве в углу, просто пялясь в окно. Для кого-то другого это выглядит так, будто Куинн просто смотрит на дождь, который бьет в окно, игнорируя звуки кафетерия, но я знаю ее или, по крайней мере, знал. Она безучастно смотрит в окно, и неважно, кто и что о ней скажет, потому что прямо сейчас, потерянная в своих мыслях, она даже не думает о своем существовании во внешнем мире. Если честно, я немного завидую ее способности так легко закрываться от этого мира. Это то, что она могла делать всегда, и то, в чем я никогда не был мастером. Как только я занимаю свое место за столом, Тейлор садится ко мне на колени и начинает ковыряться в своем салате, пока я ем свою не-очень-вкусную пиццу из кафетерия. Это еще одна вещь, которую я добавляю в свой список того, по чему я не буду скучать, когда распрощаюсь с этой школой и с этим городом: печально представленное сомнительного вида жаркое по-мексикански и пицца на вынос, жертвой которых я являюсь последние четыре года. Стараясь действовать не слишком очевидно, я оглядываюсь назад на Куинн и замечаю, что она очень низко опустила на лоб свою черную шапочку, отчего ее темные волосы спадают с обеих сторон по плечам, намеренно скрывая ее лицо. Я ощущаю тяжесть в желудке. Я не уверен, из-за чувства вины ли это или из-за пиццы, но знаю, что когда вижу Куинн в таком состоянии, то чувствую себя очень плохо. Хотел бы я знать, о чем она думает. Хотел бы я знать, как вернуть назад не ту Куинн, в которую я влюбился, а ту, которая была моей лучшей подругой долгие годы. Ганнер возвращает меня к реальности, прочистив горло и пнув мой стул. – На кого ты смотришь?