Он качает головой. – Уверен, моя мама отдаст тебе их, если они тебе нужны. – Нужны, – говорю я ему, уставившись на ключи в своих руках. Это будет первый раз с момента аварии, когда я поведу машину. Когда я вставляю ключи в зажигание, мои руки трясутся. Я перевожу взгляд на автоматическую коробку передач, как на что-то незнакомое. Они все для меня незнакомы. У меня никогда не было хорошей машины. Когда пришло время начинать водить машину, у нас с Эмери не было возможности купить что-то стоящее. Мы починили старый «Линкольн» нашего отца, на нем я и ездила. Сейчас он похоронен на свалке, а у меня теперь эта «Хонда», которую Риз нашла для меня за те деньги, что нам выплатила страховая компания. Чейз улыбается. – Ты собираешься заводить машину или будешь пялиться на нее? – Заткнись. Я нервничаю, – я ухмыляюсь, вставляя ключ в зажигание. – Ты должен пристегнуть свой ремень безопасности. – Серьезно? – уголок его рта приподнимается в улыбке. – Зачем? – Не знаю. Для безопасности. – Просто веди машину и прекращай быть чертовой истеричкой. Я завожу машину и аккуратно выезжаю с подъездной дорожки. – Видишь, я веду машину. А теперь заткнись и пристегни свой чертов ремень безопасности. Чейз смотрит на меня с ухмылкой. – Куинн, честно, тебе не о чем так переживать. Авария произошла не по твоей вине, и, если ты забыла… я уже мертв. Теперь меня не сможет спасти ни один ремень безопасности. Умник. * * * Последнее, чего я сегодня хочу, это быть замеченной кем-то. Возможно, поэтому я надеваю бейсболку Чейза. Я не хочу иметь ничего общего с этим местом или с кем-то из этих людей, но осталась всего неделя, и мне нужно окончить школу. Я оглядываюсь вокруг и замечаю Ганнера, который стоит около своей машины вместе с Джейденом, рядом с ними группа парней, и они пялятся на меня. Ганнер подмигивает мне и кивает в сторону школы, я киваю в ответ, несмотря на странные взгляды, обращенные в мою сторону. Чейз смеется, оглядываясь по сторонам. – Если бы они знали, что я рядом с тобой, они бы не стали смотреть на тебя так, как сейчас. – Как? – Так, будто теперь у них есть шанс с тобой. Я хихикаю, держа голову опущенной, чтобы люди не думали, что я разговариваю сама с собой – Каспер-собственник – это довольно сексуально. – Угу, – ворчит он, продолжая идти рядом со мной. – Пусть продолжают так смотреть, и Каспер-собственник превратится в полтергейста. – Это не твой конек. Лучше придерживайся того, в чем ты хорош. Когда мы подходим к школе, я замечаю, на кого кивком головы указывал мне Ганнер. Мел. Она ждет возле моего шкафчика прямо в коридоре. – Могу я поговорить с тобой? – спрашивает она, когда я захожу. Я вижу, что она тоже очень страдает. Очевидно, она едва справляется с тем, что узнала о нас с Ганнером. Я киваю, неуверенная, что она собирается мне сказать. Я не звонила ей с понедельника, и она тоже не пыталась позвонить или написать мне. Я была уверена, что нашей дружбе придет конец, как только она узнает о том, что я не рассказала ей о Ганнере. – Куинн, мне нужно, чтобы ты была честна со мной. Что произошло той ночью? – спрашивает Мел, ее грусть для меня как удар в живот. – Я не знаю, – говорю я ей. – Все, что я знаю, я сидела на диване, пила вместе с Тейлор и тобой, а потом, наверное, забрела в комнату Джейдена и вырубилась. Следующее, что я помню, это как проснулась рядом с Ганнером, который был в отключке. Она ничего не говорит и смотрит в пол. Глубоко вздохнув, я выпрямляю спину, когда ощущаю теплую руку Чейза на своей пояснице. – Честно, я даже не могу передать тебе, как мне жаль, Мел. Ты должна знать, что я, правда, никогда намеренно не сделала бы с тобой ничего такого. Я знаю, что мое опьянение не является достаточным оправданием. Надеюсь, она поверит мне. Я не могу потерять еще и ее. Я пытаюсь представить себя на месте Мел. Что бы я сделала, если бы это произошло с ней и Чейзом? Скорее всего, я бы испытывала то же самое, что и она сейчас. Я не жду, что Мел прямо сейчас простит меня, но надеюсь, что она, по крайней мере, позволит мне показать ей, насколько важна для меня наша дружба. Из-за угла появляется Ганнер – его голова опущена, руки в карманах – и прислоняется к дверной раме. – Она не врет, Мел… я тоже не знаю, как это произошло. Я ничего не помню. Когда тем утром я проснулся, у меня не было ни одного воспоминания о той ночи, кроме того, что я искал тебя. Если бы я не видел фотографии, то не верил бы самому себе. Я бы никогда не поступил так с Чейзом, – он замолкает и смотрит на Мел. – Или с тобой. У Ганнера все еще есть чувства к Мел. И, наверное, будут всегда, и я думаю, может, она поверит хотя бы ему. – Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не ненавижу тебя, – говорит мне Мел, вытирая слезы со своих щек. – Вся эта ситуация – полный отстой, и, естественно, она меня ранит, но ты – моя подруга, и я знаю, что ты бы никогда намеренно не причинила мне боль. Я не хочу потерять вас обоих из-за того, что произошло, когда вы явно были не в состоянии здраво мыслить. – Мне, правда, очень жаль, – говорю я, понимая, что этого даже близко недостаточно. Звенит первый звонок, и Мел ласково улыбается нам обоим. – Я вам верю, и то, что произошло, ничего не значит, – она показывает себе за спину и кивает. – Я должна идти в класс. Такое ощущение, будто она бросает меня, не дав еще один шанс, пока внезапно не сжимает меня в объятиях. – Я знаю, что ты никогда бы не причинила мне такую боль. С минуту мы крепко обнимаем друг друга, а затем она отстраняется, улыбаясь Ганнеру. Он ей подмигивает. – Увидимся после урока? – Думаю, увидимся, – отвечает Мел. Я наблюдаю за ней, пока она не разворачивается, и Ганнер шутливо толкает мое плечо своим. – Она – хороший друг. Я рад, что она у тебя есть. Улыбаясь уголком губ, я запихиваю рюкзак в свой шкафчик и закрываю дверцу. – Похоже, что у тебя тоже появился с ней второй шанс. – Ага, мы собираемся на свидание в пятницу вечером, – он весь светится, на его лице появляется улыбка. – Начнем все сначала, как она это назвала. – Это здорово, – я легонько толкаю его плечом. – Я рада за вас обоих. Ганнер открывает рот, чтобы что-то сказать, когда к нам подходит Тейлор со своими подругами и врезается в меня, толкая на Ганнера. Он ловит меня, чтобы я не упала. – Занялась лучшим другом? – она поворачивается, прижав свою идеально наманикюренную руку ко рту. – Ой, точно, ты же уже это сделала. Что за сука! Не могу поверить, что ты мог находиться с ней наедине в одной комнате, не говоря уже о том, что тебе это могло нравиться, Чейз! – Я тоже, – бормочет он, обнимая меня одной рукой. – Какого черта, Тейлор? – я толкаю ее в плечо. Она отлетает назад, и ее глаза округляются. – В чем твоя чертова проблема? – Чейза не стало две недели назад, а ты уже, как шлюха, крутишься вокруг его лучшего друга? – замечает она так, будто знает хоть что-то о наших жизнях. Ганнер передвигается, чтобы встать рядом со мной, принимая защитную позу. – Достаточно, Тейлор. Ты не понимаешь, о чем, черт возьми, говоришь. Ты устроила этот скандал, а теперь просто оставь ее в покое. Для Тейлор его слова становятся сигналом к действию. – Серьезно, Ганнер? В тебе вдруг проснулась совесть? – спрашивает она своим противным визжащим голосом, который я так сильно ненавижу. – Не похоже, что тебя это волновало, когда ты трахал ее и врал об этом своей подружке.