– О чем бы ты подумала, если б кто-то сказал, что женщина потеряла единственное, что имела? – Это загадка? – Что-то вроде того. – Первое, что приходит в голову, – ребенок. Женщина потеряла ребенка. Но это не единственный вариант ответа, конечно. Она может потерять любимого. Честь, наконец. Или веру. Давид не отвечал. Ребекка провела пальцем по его предплечью. – Ну что? Я угадала? Муж поцеловал ее в затылок. – Любимая, если б я только знал! Стокгольм, Швеция Свен Сальгрен припарковался на единственном свободном месте, возможно, предназначенном для инвалидов. Ресторан «Хага Форум» располагался сразу за Каролинской больницей, но тем не менее профессор умудрился опоздать на встречу. Он вошел в зал и огляделся. В дальнем углу сидел один-единственный посетитель. Свен поднял руку в знак приветствия, одновременно протискиваясь между столиками. – Прошу прощения за опоздание. Мужчина поднялся, протягивая ему руку. Шеф отдела исследований «Крионордика» Хенрик Дальстрём был высокого роста и с необыкновенно выразительными глазами. – Ничего страшного. Я смотрел теннисный матч. – Он кивнул в сторону окна. Во дворе на теннисной площадке играли два мальчика. Сальгрен улыбнулся. – Ваши успехи действительно впечатляют. Не так давно вы переманили у меня еще двоих лучших сотрудников… – В «Крионордике» вы всегда желанный гость. – Приятно слышать. Свен замолчал, а потом перегнулся к собеседнику через стол: – Буду с вами откровенен, Хенрик. Я явился сюда по поручению Ульрики Сегер из Института инфекций. Это она пожелала, чтобы мы с вами работали вместе. Возможно, она права, хотя мне кажется, что на сегодняшний день мы полностью владеем ситуацией. – Соглашусь скорее с ней, чем с вами, – ответил Дальстрём. – На сегодняшний день мы – едва ли не лучшая лаборатория в Европе. И у нас есть вполне конкретные версии того, как можно остановить NcoLV. Сальгрен взял со стола булочку и расправился с ней в два укуса. – И какая же из них кажется вам наиболее перспективной? Хенрик снова посмотрел в окно. Матч продолжался, и он заговорил, не отрывая глаз от площадки: – К сожалению, всего я сказать не могу, потому что подписывал договор о неразглашении. На этот счет наши заказчики очень щепетильны. Но я открою вам самое интересное, и это связано с нулевым пациентом. – С Ханной Сёдерквист? – Она – единственная, кто выздоровел, – кивнул Дальстрём. – Лечащий врач полагает, что здесь сыграл роль ингибитор «Сентрик Новатрон», но мы склонны с ним не согласиться. – Вы хотите картографировать иммунный ответ? – Мы хотим понять, почему ей одной удалось победить вирус. Быть может, нам удастся идентифицировать антитела или какую-нибудь форму Т-клеток. В этот момент рядом со столиком появилась официантка. Хенрик скосил глаза в ее сторону: – Салат из креветок, пожалуйста. Свен пролистал меню и заказал то же самое, а потом снова обратился к Дальстрёму: – И что Ханна? Вы с ней уже разговаривали? Хенрик глотнул минеральной воды и покачал головой: – Нет, но я надеюсь, что пробы крови удастся взять в самое ближайшее время. Сотрудник «Крионордика» говорил высокомерно, и это бесило Сальгрена. Хотя к этому пора было привыкнуть. По какой-то непонятной причине работники частных учреждений смотрели свысока на коллег из государственного сектора. Свен выглянул в окно. Матч закончился, и юные теннисисты собирали вещи. – Даже если она победила начальную форму NcoLV, не факт, что ей удастся справиться с сегодняшней, – заметил Сальгрен. По отражению на стекле он понял, что собеседник внимательно за ним наблюдает. – Что вы имеете в виду? – спросил Хенрик. Свен удовлетворенно улыбнулся. Оказывается, «Крионордик» все еще не в курсе некоторых давно известных ему вещей. – NcoLV мутирует, – ответил он, – причем с невероятной скоростью. Вирус, с которым мы имеем дело сегодня, намного опаснее, чем тот, которым заразилась фру Сёдерквист. Отражение в окне кивнуло. – Это мне известно. NcoLV проявляет экстраординарную способность к мутациям. Вполне возможно, антитела Ханны будут бесполезны против его сегодняшней формы. Здесь вы правы. Сальгрен мысленно выругался. Это все Ульрика Сегер проболталась! Вероятно, Хенрик заметил его смущение и принялся подливать масла в огонь: – Сейчас самое время его остановить. Мы были рады заручиться поддержкой СМИ и постараемся их не разочаровать. Мне срочно нужны копии ваших исследовательских рапортов. Ну, и образцы крови, конечно. – Но это очень опасно, – угрюмо отозвался Свен. – Ни при каких обстоятельствах мы не должны дать ему возможность вступить в контакт с другими вирусными семействами. – Не волнуйтесь, – успокоил его Дальстрём. – Нам не впервой иметь дело с высокопатогенным вирусом. Были у нас и Эбола, и Марбург, и SARS, и денге… А еще ласа, атипичная пневмония, опоясывающий лишай… – продолжил он перечислять. – Ну и, конечно, H-пять-N-один, птичий грипп. Могадишо, Сомали Автомобиль остановился возле полуобвалившейся стены, обрамленной серо-бурым кустарником. На заднем сиденье было душно, и Рейчел открыла окно, в надежде хотя бы немного освежить воздух. Яамак Бенту прохаживался по гравийной дорожке с прижатым к уху мобильником, время от времени поглядывая в ее сторону. Рейчел Папо убила полицейского. А ее русский приятель наверняка сидит в каком-нибудь подвале с электрическими проводами на нежных органах… Сейчас Яамак переговорит с нужными людьми и организует побег. Через полуоткрытое окно до его подопечной доносился истошный вой полицейских сирен. Похоже, охота развязалась нешуточная. В таком маленьком городке не спрятаться, ее рано или поздно найдут. Рейчел представляла себе, где именно она находится. Яамак вел машину по Виа-Санка, мимо стадиона Квообдооро, и сейчас они остановились неподалеку от побережья. За день до того Папо потратила немало часов, изучая расположение местных улиц и запоминая, как они выглядят. Она вжалась в жесткое сиденье и, не сводя глаз со своего сопровождающего, нащупала пакет, который закрепила скотчем под блузой накануне утром. Все было на месте. Вопрос в том, удастся ли ей доставить этот пакет по назначению. Бенту втиснулся на водительское сиденье, и дверь с глухим стуком захлопнулась. Он завел мотор и повернулся к Рейчел, все так же скаля золотые зубы: – Всё в порядке. Яамак тебя спасет. – Каким образом? Охранник еще раз хлопнул дверцей, чтобы убедиться, что она надежно закрыта, и повел машину по гравийной дороге по направлению к морю. – Я отвезу тебя в Буур Ксакаба, к друзьям. Они посадят тебя в самолет. Полетишь в Кению. Машину трясло и кренило. Вскоре впереди засверкала морская гладь, и Рейчел улыбнулась в зеркальце заднего вида. – Звучит просто фантастически. Ты собираешься перехитрить всю местную полицию? – Нет проблем, у Яамака свои приемы. Только бы добраться до Йидика-Афгуйе. А там все будет отлично. Несколько минут спустя они достигли Вадада-Лидо и повернули направо, в сторону старой гавани. Папо вспоминала карту города. Она знала, что план Яамака – ловушка. Его так называемые «друзья» – это в лучшем случае полицейские, а в худшем – «Аль-Шабааб». Машина миновала отель «Куруба» и улицу Виа-Лондра. Рядом мелькнула полицейская машина с включенной «мигалкой». Скоро они будут поблизости от Корсо-Сомалии и Бин-Идрисса. Это ее последний шанс, и первое, что следует сделать, – заставить Бенту остановиться. Густой парфюмерный запах пропитал весь салон и щекотал горло. Именно он и натолкнул пассажирку на одну идею. Она наклонилась вперед и начала кашлять. Яамак посмотрел на нее в зеркальце заднего вида. – Надира? С тобой все в порядке? Женщина подняла на него полные слез глаза. – Мне… мне плохо… Сейчас меня вырвет. Она сглотнула и зажала ладонью рот. Водитель переводил взгляд то на нее, то на дорогу. Они выезжали к большой белой мечети на Бин-Идрис. Еще немного – и будет поздно. Рейчел наклонилась еще ниже между сиденьями. Теперь все зависит от того, насколько Бенту дорожит своей новенькой «Хондой». Несколько секунд Яамак смотрел на подопечную, поджав губы, а потом выругался, нажал на тормоз и вырулил на площадь с чем-то похожим на уменьшенную копию Триумфальной арки. Эта площадь была почти безлюдна – за исключением пожилой женщины в черном химаре и ее тощего, жилистого осла. Охранник выскочил из машины и рванул заднюю дверцу. – Тебе опасно оставаться одной. Выходи, я за тобой прослежу. Он показал на монумент, испещренный пулевыми пробоинами. Рейчел кивнула и шмыгнула из машины, пригнувшись и зажав ладонью рот. Книгу Суцкевера она прижала к бедру – так, чтобы шедший с другой стороны Яамак ее не увидел. Если карта не врет, они в какой-нибудь паре кварталов от нужного Папо места. Приблизившись к каменной стене, Рейчел подалась вперед, скосив глаза из-под челки в сторону Бенту. Внезапно женщина в черном закричала на осла, и Яамак оглянулся, на какое-то мгновение выпустив Рейчел из виду. Она выпрямилась и ударила его локтем чуть повыше виска. Мужчина закричал, подавшись назад, и, извергая проклятия, рухнул на колени. Папо побежала. Яамаку требовалось время, чтобы прийти в себя, иначе он нагнал бы ее в три прыжка. Боль в ногах стала нестерпимой, но Рейчел старалась не обращать на нее внимания. Заслышав, как хрустит гравий под ногами Бенту, она рванулась вперед из последних сил. Наконец Папо оказалась на участке земли, похожем на заброшенный огород, и побежала дальше, царапая ноги о колючий кустарник. Дальше открылись обугленные руины какого-то здания, за которыми, как показалось Рейчел, мелькнул женский силуэт. Преодолев невысокий каменный забор, беглянка выскочила в узенький переулок. Мимо нее промчалась ватага мальчишек с прутиками в руках, а потом позади снова послышался голос Яамака: