– Кто живет в Фэйрвью? Я оглянулся на дверь. Мы были единственными посетителями. – Карвер и Зажим, – ответил я. – Из девушек, похоже, Кэтрин, Сара Джейн и Изабель. Бармен – нет. – И что там было в пятницу? – Да все то же самое. Ничего ужасного, но в воздухе витало что-то нехорошее. Какой-то гадкий общий настрой. – Наверное, из-за того, что в прессе вспомнили про исчезновение бывшей подружки босса. – Паррс довольно улыбнулся. – Удалось выжать из Карвера что-нибудь про Джоанну Гринлоу? – Думаю, мы задели его за живое. Он рассердился. – И?.. – Отреагировал не так, как ожидалось. Сказал, что объявление не читал, но рад, что пошла какая-то движуха. Что Джоанну нельзя забывать. – И что ты об этом думаешь? – Говорил вроде искренне, но он все время играет на публику. – Как по-твоему, ему что-нибудь известно? – Нет, – ответил я, подозревая, что суперинтендант что-то скрывает. – Говорит, иногда ему кажется, что она вернется в Фэйрвью. Что все десять лет ничего о ней не слышал. Так что да, за живое его задело, но… – Я замялся. – Думаешь, есть еще что-то? – Может быть, Карверу всегда обо всем докладывают. По-моему, я привлек к себе внимание, потому что все держатся настороже. Паррс хмыкнул. – А еще упомянули некоего Шелдона Уайта и… Он уставился на меня: – Кто упомянул? – Кто-то из девчонок в Фэйрвью. Паррс закрыл газету с моим рапортом. Потом заговорил, понизив голос: – Шелдон Уайт – призрак из прошлого, сынок. Некогда главарь бернсайдеров. Только что вышел после семилетней отсидки. – Понятно. Его глаза сверкнули. – Проходил подозреваемым по делу Джоанны Гринлоу. – Паррс фыркнул. – Зашевелились, значит, раз заговорили о Шелдоне Уайте. – А почему меня о нем не предупредили? Он словно бы забыл обо мне. – Ты должен заниматься только Карвером. – И как мне втереться к нему в доверие, если я не обладаю полной информацией? Он сердито зыркнул на меня: – А как хочешь. Иначе я с тобой сделаю все, что захочу. Если ты вдруг передумал, загребу вместе со всей шайкой. – Он снова развернул газету, глянул на рапорт. – Изабель Росситер. Рассказывай подробнее. Я снова придержал непослушный ботинок. – Проблемный подросток, не хуже, чем другие семнадцатилетние. – Семнадцатилетние. – Паррс потер физиономию. – Что она там делает? – Карвер окружает себя юными девушками. Наверное, со временем она станет курьером, будет собирать деньги в барах, как остальные. Выглядит подходяще. – Внешность обманчива, сынок. Психически уравновешенна? – Уравновешеннее, чем я в ее возрасте. – Сравнение с тобой не вселяет в меня уверенности. – Я видел шрам у нее на шее. Что бы там ни случилось, это был не просто крик о помощи. Паррс равнодушно хмыкнул: – Когда ты снова туда пойдешь? Он жаждал сведений. Готов был немедленно отвезти меня в Фэйрвью. – Карвер пригласил меня на следующую вечеринку. – Вот как. – Паррс улыбнулся. – Дружба по пятницам, значит. Когда он улыбался, морщины у глаз собирались акульими жабрами. – Тогда и узнаем, что его человек выяснил про секретную операцию. Паррс кивнул, потом многозначительно посмотрел на меня: – Ты, главное, не увлекайся Изабель Росситер. Пусть мадам суперинтендантша тычет своими сиськами куда пожелает, но я не допущу, чтобы мое расследование сорвалось из-за какой-то шлюшки. Твое дело – Франшиза. «Не увлекайся Изабель Росситер». – Сэр, – ответил я. – И скажи мне еще кое-что. Только честно. Я посмотрел ему в глаза и кивнул. – Наркоту употребляешь, сынок? Я снова перестал барабанить ногой по стулу. – Нет. Встал и ушел, не дождавшись, когда у нас примут заказ. 16 Проверив, закрыта ли дверца кабинки, я выложил дорожку на тыльной стороне ладони. Был вечер среды. Как и на прошлой неделе, я обошел пабы Франшизы, отмечая про себя, кого и где видел. Потом заглянул в «Подвал» – небольшой бар с липкими полами и полным отсутствием дневного света. Я вышел из мужского туалета. Горло жгло, вокруг резко пахло спидами. Все двигалось быстрее, а может, это я остолбенел при виде Сары Джейн. Ярко-рыжие волосы, сногсшибательное платье. Сегодня – ее смена. В «Рубике» я ее ни разу не видел. Похоже, она работала в маленьких пригородных барах. – Привет, – поздоровался я, когда она отвернулась от бармена. Мельком скользнув по мне взглядом, она прошествовала через зал к выходу. Она бы и так проигнорировала меня, но я надеялся по ее реакции узнать, поделился ли Карвер с ней информацией, которую я ему скормил. О секретной группе. Райт, Редгрейв и Тиллман исправно входили и выходили из управления. Продажному копу оставалось только наблюдать и соотнести увиденное с моим рассказом. Что ж, в пятницу станет понятно. На следующей тусовке. Если мне поверили, можно будет готовить почву для заключительного этапа операции. Переломный момент. Я охотился за Франшизой с меньшим энтузиазмом, чем Паррс, но все-таки понимал, чем привлекательно это дело. Исчезновение Джоанны Гринлоу десять лет назад. Империя Зейна Карвера. Его бары, его девчонки. Его сирены. Изабель Росситер, соблазненная гламуром Франшизы. А теперь еще и Шелдон Уайт. Отголоски старой вражды. Если бы все сложилось удачно, то подозреваемых арестовали бы через неделю, а я вернулся бы к прежней жизни, к запятнанному имени и всему прочему. Зейн Карвер сидел бы в тюрьме, бары позакрывали бы, а девушки рассеялись. Неизвестно, что бы сделала Изабель. Я постоянно вспоминаю тот миг, после которого все пошло под откос. Сложись все удачнее, я бы избежал массы неприятностей и боли. Может, даже спас бы кому-нибудь жизнь. Я выпил пива, чтобы унять боль в горле. Спиды делали меня всепроникающим и неуязвимым. Я витал повсюду, приводил в движение сотни составных частей. Люди были далекими, как немигающие освещенные окна высотки.