– Добрый день, коллега, – послышался в динамике приятный баритон. Мужчина говорил по-арабски, но с акцентом. – Кто это? С кем я говорю? – довольно резко спросил хозяин кабинета. – Я звоню вам издалека, – не отвечая на вопрос, продолжил его собеседник. – Нам нужно обсудить судьбу трех наших туристов. Они недавно посетили Бейрут, в конце прошлой недели. – Это вам не агентство по туризму, – теряя терпение, ответил Али. – Я в курсе! Дослушайте, полковник. Наши люди очень быстро оказались там… где должны были оказаться. И, по всей видимости, пошли туда не одни. Нам кажется, кто-то им помогает. И если это так, мы за это благодарны. Однако несколько дней назад наши туристы потерялись, а старшего из них сняли в плохом кино. Вы его видели, я думаю. Воробьев замолчал. Полковник Абу выдержал паузу и спросил: – Что вы хотите? – Не знаю, как и насколько вы во всем этом замешаны, полковник. Но, кажется, вы не пожелаете, чтобы подробности этой операции стали известны вашему руководству. – Воробьев выдержал очередную паузу. – Все, что мне нужно – помогите выяснить, где наши люди. Мы будем благодарны и всегда поможем вам в других вопросах. Например, с офшорными счетами вашего оппонента на Кипре. Если захотите, данные по ним будут у вас уже через 15 минут. А если моим людям будет оказана необходимая поддержка… моя личная благодарность не будет знать границ. Абу поначалу даже растерялся от слов собеседника, но, взяв себя в руки, медленно произнес: – Как вы понимаете, я ничего не могу обещать. Но данные по кипрским офшорам ускорят процесс. – Спасибо. Я все понял. Свяжитесь со мной по этому номеру. Полковник едва успел записать цифры, как в трубке послышались гудки. Абу, конечно же, сразу понял, о ком идет речь. Значит, они все-таки пропали. Ливанец чувствовал, что ввязывается в серьезную игру. Он готов был посодействовать русским в обмен на информацию об украденных из бюджета деньгах своего врага из Генерального штаба. Но главное, хотел помочь Вазгену. Тем не менее действовать официально он не мог. Полковник задумался, потом нажал на кнопку селектора и вызвал дежурного офицера. – Принесите мне распечатку наблюдений за Таниеляном на прошлой неделе, – приказал он молодому лейтенанту. Посмотрев отчет слежки о встречах Вазгена в последние перед опасной поездкой дни, Харири был очень удивлен его визитом к небезызвестной в определенных кругах личности. Ведь это был давний враг Таниеляна, профессиональный враг, с которым он долго воевал, причем не на жизнь, а на смерть. Почему же старый армянин пошел к нему?! И вдруг Абу поставил себя на место Вазгена и, немного поразмыслив, понял, что в данной ситуации единственные люди, которые смогут помочь решить этот вопрос, – люди Хезболла. А значит – Байрами. У кафе остановился старенький неприметный автомобиль. Из него вышел одетый в штатское Абу. Он поправил темные очки и уверенно вошел в дверь. За ней стояли двое. – Вас ждут, проходите. Абу в сопровождении одного из охранников прошел через зал во внутреннюю комнату. – Проходи! – поприветствовал полковника старик. Охранник разместился сразу за спиной у старика. Абу сел напротив Байрами. Жестом отказался от предложенной чашки свежезаваренного кофе. Старик усмехнулся, перебирая правой рукой фамильные четки: – Не волнуйся! Не отравлен! У нас же мир! Или нет? – Мир! – чуть помедлив, подтвердил Абу. – Что вам понадобилось от нас теперь? – с интересом спросил Байрами, отхлебнув обжигающий напиток. – Зачем Таниелян приходил к тебе? – Не понимаю, о чем это ты говоришь! Вазген – мой давний враг. И тебе ли об этом не знать! – прищурившись, холодно ответил старик. Абу выразительно посмотрел на охранника. Старик чуть помедлил и рукой отослал своего человека. – В Генштабе на тебя работает генерал Али Мердун, – начал Абу, как только за охранником закрылась дверь. – Ты платишь ему раз в месяц, перечисляя деньги на счет в кипрском банке. Еще ты доплачиваешь Мердуну за каждое конкретное задание. Абу достал из кармана листок сложенной бумаги, развернул его и положил перед Байрами. Четки перестали шевелиться в руке старика. – Например, в марте прошлого года Мердун издал приказ о снятии охраны со складов ПЗРК[17]. И буквально через сутки все вооружение было захвачено вашими отрядами, а два офицера убиты. В конце марта на счету Мердуна появились шестьсот тысяч евро. А в июне трем твоим людям удалось бежать с гауптвахты штаба ВМС. Они готовили теракт против французского эсминца, если вспомнишь. И уже в мае на счету «уважаемого» Мердуна появились еще сто двадцать семь тысяч евро. И это далеко не все задания Мердуна! Мне продолжать? – Достаточно! Повторю вопрос – что надо? – Ты сдашь мне Мердуна. На его место назначат моего человека. И в дальнейшем мы будем координировать все наши действия. Банки на Кипре засвечены. Расчет между нами – только наличными. Байрами молча, не моргая, изучал спокойное лицо Абу. Старик даже не взглянул на протянутый ему листок. – Это все, что тебе нужно? Абу немного помедлил и совсем с другой интонацией продолжил: – Нет! Вазген… Таниелян… он ушел в Кесаб с несколькими русскими. Я получил информацию, что они пропали! Их надо спасти. И времени мало, – Али криво усмехнулся. – Его совсем нет! Стертые наполовину четки из слоновой кости вновь задвигались в руках старика. – Нам надо все обсудить! – начал торг Байрами. Через десять минут разговор закончился, и Абу, попрощавшись, пошел к выходу. Его на правах партнера провожал сам старик. – Я это делаю не ради кого-то и чего-то. Только для офицера Вазгена, – голос Байрами выдавал некоторую фальшь, но Абу было на это уже наплевать. Сирия Егор ждал, когда его поведут на казнь. Трезво оценивая ситуацию, он понимал, что помощи ждать неоткуда. Да и чего ему ждать в этой жизни?! Друзей он потерял, любимую тоже, родители… Вот родителей жалко! Но на Родине его скоро начнут считать предателем. И никакие отмазы и отговорки уже никогда, наверное, не вернут ему безоговорочного доверия товарищей. Так что лучше умереть так, оставшись «героем» в глазах всех, и родителей в том числе. Командир лежал на грязной вонючей подстилке и, закрыв глаза, пытался представить себе Ленку. – Скоро я буду с тобой! С вами. Егору иногда снилась Ленка с маленькой белокурой девочкой на руках – их дочкой. Он старался удержать образ любимой перед глазами. Но вдруг с удивлением понял, что все чаще видит лицо Беаты! Она смотрела ему в глаза и, теребя на шее кулон, как заклинание, шептала: «Не умирай! Пожалуйста, не умирай! Вернись! Ты мне нужен! Пожалуйста!» Командир вдруг с ужасом понял, что готовность умереть, с которой он почти свыкся за эти годы, куда-то исчезла. Вскоре появились сразу несколько человек с черными кофрами. Егора стали готовить к казни в прямом эфире. Установили аппаратуру, развязали ему ноги, посадили на стул. Один из боевиков подошел и артистично поправил ему прическу. – Чтобы голова красивая была, когда отрежем! К офицеру подошел боевик с закрытым лицом и встал напротив камеры. Они уже готовы были начать съемку, как вдруг оператор проверил флешку и, выругавшись, побежал копировать записанный на ней материал. Неожиданный перерыв заставил боевиков вернуться к повторению пошлых анекдотов. Вдруг откуда-то сверху послышались звуки стрельбы. Боевики, набившиеся в тесную камеру, громко крича, с проклятиями, побежали наверх, оставив с пленником только одного человека. Последний, запершись изнутри, приготовился отразить нападение и встал спиной к Егору. Звуки стрельбы становились все громче. Охранник Егора по мере приближения боя нервничал все больше и больше. Уловив момент, когда боевик почти позабыл о нем и только напряженно вслушивался в происходящее наверху, Егор, сидя на стуле, сгруппировался и вскочил на ноги. Привязанным стулом нанес сильный удар в спину своего мучителя. Тот, не ожидая удара, отлетел вперед, сильно ударился головой о железную дверь и упал на пол. Затем, не теряя ни секунды, резким выбросом ноги Егор заехал ему прямо в пах. И, пока мужик корчился от боли, пленник захватил двумя ногами его шею «в замок» и, сев на стул и резко выгнувшись в противоположную сторону, переломил ее. Егор подполз к боевику и, сев на землю спиной к бездыханному телу, медленно перерезал капроновые наручники о висевший у того на боку нож. Осторожно, боясь навредить себе неаккуратным движением, встал на слабые ноги. «Гостеприимный разговор», голод, незажившие раны и, наконец, последний бой забрали у него остатки сил. Егор подобрал лежавший на полу автомат охранника и потихоньку приоткрыл дверь, готовый убить каждого, кто окажется на его пути. Тут он увидел бегущих к нему по узкому коридору нескольких боевиков и уже приготовился выстрелить, когда неожиданно услышал голос Массаба: – Командир! Командир, где ты?! Это я, Массаб! Егор распахнул дверь и почти выпал из камеры в коридор. Массаб подбежал и обнял слабеющего Егора. – Слава Аллаху, мы успели! Ты жив! Командир крепко прижал к себе араба: – Где… где остальные? – Они не здесь?! Я думал, вас всех держат вместе, – растерянно произнес Массаб. – Я ведь ничего не знал. Когда взорвался тот проклятый фугас, меня оглушило и волной отбросило за холм, а сверху еще землей присыпало. После я пришел в себя, но никого уже вокруг не было. Один из боевиков, пришедших с Массабом, тронув его за плечо, шепнул что-то на ухо и показал наверх. Массаб кивнул. – Командир! Пошли наверх! Надо уходить! – Массаб подхватил Егора и почти потащил его по лестнице к выходу. – Кто… кто это с тобой? – тихо произнес Егор, не понимая, с кем имеет дело. Массаб понизил голос. – Не знаю! Клянусь, не знаю! Я тогда, как очнулся, решил вернуться в Картиз. Ну, туда, где мы оставили Давида. Ему, кстати, уже чуть лучше. Капитан Али по рации, которую они там нашли у боевиков, связался со своими и обо всем, что произошло, доложил, попросил помощи. Но армия не пришла. Мы перебрались в соседнюю деревню. Через сутки появились эти ребята, предложили помощь. Я думаю, они из Хезболлы. Знают все про нас, знали и где тебя найти. – Хезболла знает о нас? Что за ерунда? Кто их послал? Почему они нам помогают? – недоуменно проговорил Егор. – Это ты уже у своих спроси. Наверное, увидели тебя в интернете. Ты ведь теперь у нас кинозвезда! – горько усмехнулся Массаб и продолжил: – Когда этот отряд появился, у них уже были точные координаты, где тебя искать. Кто-то очень серьезный тут поработал! Где-то вдалеке раздались две автоматные очереди. – Массаб, уходим! Тут недалеко есть их база. Сюда идет подкрепление, мы с ними со всеми не справимся, – к ним подбежал командир отряда Саид. – Никого больше не нашли, Саид? – Твоих – никого. Грузи этого в машину, надо уходить. – Да, да! Пошли, командир! – поторопил Егора сириец. – Я никуда не пойду, пока не найду своих людей, – упрямо сказал Егор. Он увидел на одном из убитых боевиков хорошо укомплектованную боеприпасами разгрузку. Егор чуть оттолкнул Массаба, подошел к трупу, расстегнул и снял с него амуницию.