— А, ну это я запросто, — фыркнул беспечно Зак. — На, читай. Передо мной возникла куча окон со всякими уже открытыми страницами местного Интернета. Читать я уже давно научился очень быстро, фактически одного взгляда было достаточно, чтобы понять и осознать всю страницу. Так что за полчаса был в курсе всех нюансов. Ну что можно сказать. Это какой-то ужас. Из-за того, что у мужского населения магия отсутствовала полностью, а у баб она появилась еще в древности, образовался перекос в сторону женщин. Если у меня на Земле за мамонтом гонялись мужики с дубинами, потому что были сильнее баб, то тут все наоборот. Зачем нужна дубина, если можно одним заклинанием убить зверя? Хотя тут, конечно, поначалу бабы толпой за одним мамонтом гонялись, но уже двадцать тысяч лет назад они весьма неплохо научились использовать магический дар. В итоге именно они превратились в сильный пол, а вот мужики, наоборот, стали слабым полом. Что за прошедшие тысячелетия только усугубилось. Хранители очага и домашнего уюта — мужики. М-да. Вот это я попал. Хорошо, хоть всего на три месяца. Кстати, тут никакого христианства не было, а общее летосчисление образовалось после того, как три тысячи лет назад главные маги государств собрались и решили заложить общий отсчет, ибо так было удобнее. Зато теперь стало понятно, что вокруг происходит. — Тут весьма интересный разговор происходит, — произнес, появившись, Зак. — Насчет тебя решили пообщаться твой приятель с женой и глава разведки. — Разведки? — удивился я. — Ага. Начальница службы безопасности и разведки клана Тай, — буркнул недовольно Зак. — Смотреть будешь? — Хм. Давай посмотрим. В хозяйском доме, на первом этаже, в выделенной для них комнате, развалившись на диване, полулежала, расслабившись, маг первого ранга Суи Вонг. Одетая в махровый халат, который был кое-как завязан, эта шатенка с карими глазами и грудью третьего размера, что так и норовила выскочить из халата, расслабленно пила пиво из бутылки. Глядя, как по комнате ходит Вужоу и, недовольно бурча что-то себе под нос, собирает раскиданные детали формы жены, вешая ее аккуратно на тремпеля. — Ву, не ворчи, — усмехнувшись, произнесла она, с улыбкой шлепнув по заднице проходившего мимо мужа. — На тебя ворчи — не ворчи, а толку ноль, — недовольно произнес Вужоу. — Суи, ну ты хоть иногда можешь сама что-то сделать? Или так и будешь постоянно меня ждать? Через час ужин у ее высочества, а ты не собрана. — Пф… — фыркнула пренебрежительно Суи. — Че там собираться? Делов-то на пять минут. Ты лучше расскажи, как там этот посланник? — Да как-как. Нормально, — пожав плечами и присаживаясь на стул подальше от жены, ответил Вужоу. — Показал ему поединок наших охранниц. — Ну и? Небось обделался от страха? — насмешливо спросила Суи. — Что-то не похоже, чтобы его вообще впечатлила дуэль, — задумчиво произнес Вужоу. — Еще и фраза эта его… как там… — Вужоу потянул мочку уха, вспоминая. — А вот, вспомнил. «Низкий ранг — не значит слабый. И если сняты ограничители у посланников, то боюсь, нас всех ждет не очень приятный сюрприз», — почти дословно повторил фразу Макса парень. — Такое впечатление, что он как будто не считал наших магов серьезной опасностью. — Ух ты, — удивилась Суи, моментально став серьезной. — Так говоришь, он про какие-то ограничители сказал? Очень интересно. И что, бойцы это так и оставили? — Пф… Оставили, — весело фыркнул Вужоу, рассмеявшись. — Да твои бравые солдаты как увидели его личико и задницу, так все мозги ниже пояса и опустили. Ничего не видят вокруг, только и стараются повыпендриваться перед ним. — Неужели такой эффектный парень? — небрежно спросила Суи. — Ты слюни-то свои подбери, — хмуро посмотрел на нее Вужоу. — А то, я смотрю, опять на сладенькое потянуло? — Солнышко, ну что ты такое говоришь, — изобразив полное непонимание на лице, возразила Суи. — Я только так, для информации. Ты же знаешь, что ты у меня самый любимый и красивый. — Ну-ну. Смотри у меня, — буркнул Вужоу, расслабившись. В дверь их комнаты аккуратно, но при этом настойчиво постучались, отчего парень удивленно посмотрел на дверь, а потом на жену. — Да это Сонг пришла, — расслабленно произнесла она. — Ты как про эти ограничители сказал, так я ей сообщение магией сбросила. — Видимо, что-то важное, — задумчиво произнес Вужоу, после чего посмотрел на жену и, хмыкнув, насмешливо добавил: — Халат поправь, герой войны, а то все сиськи выпадут. Суи, обреченно вздохнув, поправила халат, после чего недовольно крикнула в сторону двери. — Открыто! — Добрый вечер. — Открыв двери и поклонившись, в комнату зашла миниатюрная девушка с короткой прической, в металлических доспехах, с двумя вибромечами за спиной. На глазах у нее светились тактические очки, узкой полоской проходя по всему лицу и прячась за волосами каштанового цвета. На бедрах из креплений выглядывали две рукоятки последней модели автоматического пистолета «Бюрза». — Сонг, опять ты в своем доспехе, — недовольно поморщилась Суи. — Ты хоть иногда его снимаешь? — риторически спросила она и, даже не ожидая ответа, продолжила: — Проходи, падай где видишь. Пиво будешь? — Нет, спасибо. — Присев на один из стульев, Сонг сняла свои очки и, посмотрев голубыми глазами на Суи, добавила: — Ну и? — Ву, повтори, что ты мне рассказал, — усмехнувшись, произнесла Суи. — Лучше расскажи все подробно от начала и до конца, — требовательно произнесла Сонг, серьезно посмотрев на парня. Сосредоточенно кивнув, Вужоу принялся подробно рассказывать о встрече с посланником. Несколько раз Сонг задавала уточняющие вопросы, но в основном старалась не перебивать весьма детальный пересказ парня. — Понятно, — хмуро произнесла Сонг, выслушав его. — Ну и что тебе понятно? — расслабленно глотнув пива, произнесла Суи. — Я была в это время на полигоне и видела его реакцию, — задумчиво произнесла Сонг. — Мне еще тогда показалось странным его поведение, но сейчас отчетливо понимаю, что он не смотрел на бойцов. Кажется, наш посланник может видеть магические узоры. — Кхм… — закашлялась, поперхнувшись очередным глотком, Суи. — Уф… Ну ты и сказала. Мужик, который может видеть заклинания? Пф… Бред. — Уверена? — мрачно спросила Сонг, глядя на подругу. — А я вот уже нет. Придется докладывать госпоже. — Ты же не думаешь использовать его в бою? — раздраженно спросила Суи. — Вообще-то хотелось бы, но увы, — поморщившись, ответила она. — Боюсь, это невозможно. — Ну и слава богине, — облегченно выдохнула Суи. — Только мужиков на поле боя нам не хватало. — Уважаемая Сонг, а почему невозможно? — с любопытствам в голосе спросил Вужоу. — Потому что наша принцесса и маг первого ранга Фанг Су Мин решили поспорить, — обреченно вздохнув, ответила Сонг. — Ух ты. И о чем спор? Почему я не в курсе? — возбужденно произнесла Суи, резко садясь на диване ровно. — Они только сегодня днем поспорили, — не меняя интонации, обреченно ответила Сонг. — Кто из них раньше сможет затащить в постель посланника. — Ни хрена себе, — вырвался у Суи восхищенный возглас. — Суи! — возмущенно посмотрел на нее Вужоу. — Эй, мужчина, твой день — третье августа, так что не лезь в серьезный разговор, — отмахнулась раздраженно Суи от его слов, упомянув международный день мужчин. — Вот, значит, как… — прищурившись, сердито произнес Вужоу, вставая с места. — Хорошо, я это припомню. — Пф… тоже мне напугал, — фыркнула пренебрежительно Суи, глядя, как муж демонстративно покидает комнату. — Зря ты так, — покачав головой, осуждающе произнесла Сонг. — Опять будешь бегать и извиняться. — Ой, я тебя умоляю. Что он там сможет сделать, — презрительно фыркнула Суи. — Лучше расскажи про этого посланника — он что, настолько красив? — Через полчаса сама увидишь, — усмехнувшись, ответила, вставая, Сонг. — Ладно, пойду я, мне еще доклад госпоже отправлять. — Да ладно тебе, оставайся, вместе на ужин пойдем, а доклад потом отправишь, — расслабленно махнула рукой Суи. — Нет уж, красавица, — фыркнув, произнесла Сонг. — Прикрыться мной от злого и мстительного Ву у тебя не получится. — Ой, тоже мне подруга называется, — расстроенно сделав большой глоток пива, произнесла Суи. Опять ее план раскрыли. Хотя чего еще ожидать от начальника безопасности клана? — Удачи тебе, — ухмыляясь, сказала Сонг и вышла из комнаты. Как только Сонг ушла. Суи, сделав пофигистский вид, наблюдала, как в комнату вошел довольный Вужоу. — У меня прекрасные новости для тебя, дорогая, — искренне улыбнувшись, произнес Вужоу, отчего Суи передернула плечами, прекрасно понимая, что ничего хорошего ее не ждет. Уж она-то своего мужа за десять лет изучить успела. Впрочем, ее ответа он и не ждал. — Только что связался с отцом и мамой. — Вужоу многозначительно и победно посмотрел на побледневшую жену. — Они сейчас как раз свободны и решили приехать в гости на недельку, до начала боев погостить. Думаю позвонить им, предложить приехать завтра. В общем, одевайся, я пока к Донгу загляну. По дороге и позвоню. Вужоу тут же после этого победной походкой вышел из комнаты. — Ву, стой… — подскочила бледная Суи с места. — Не надо так горячиться. Ну прости ты дуру, не подумав ляпнула. Ву!!! Не услышав ответа, Суи, матерно выругавшись, со скоростью метеора принялась одеваться. Главное, успеть до того, как Ву позвонит своим. Неделю с его родителями? Да лучше застрелиться на месте. — Ву!!! Стой! — выбежав из комнаты, с ходу заорала в панике Суи. Кажется, в этот раз она даже военный рекорд по одеванию побила. ГЛАВА 11 Гнев, раздражение, злость — вот краткий перечень эмоций, что бушевали внутри меня после увиденного. Я даже собирался высказать все, что думаю, прямо в лицо принцесске и ее командирам. Но минут за десять до прихода Вужоу неожиданно замер на месте, пораженный одной простой мыслью. А, собственно, зачем? Почему меня так плющит от их слов? Ведь, по сути, они ничего необычного для этого мира не сказали. Так в чем тогда дело? Моя задача — охрана жизни принцессы, а не победа. И уж тем более мне абсолютно все равно на этих военных, которые погибнут из-за собственной глупости. Да и их спор не выглядел чем-то оригинальным. Так почему же меня так сильно задевает эта ситуация? Хм. Как бы ни было тяжко это признавать, но, похоже, основная причина — в моем прошлом. На Земле я настолько привык к тому, что мужчины главнее, что обратная ситуация просто-напросто ударила по моему самолюбию. Я чуть не решил лично ринуться в бой, дабы доказать всем, что сильнее них. Подсознательное доминирование самца? Глупость, но ведь инстинкты почти взяли верх над разумом. Хотят воевать без меня? Ну так отлично. В конце концов, это их мир, и им самим решать, как и что делать. Наоборот, мне лучше как можно меньше выделиться, если хочу пройти миссию. Кажется, полученная сила вскружила мне голову. — Надо же, ты даже иногда умеешь думать разумно, — хмыкнув, произнес появившийся Зак. — Мог бы и раньше появиться, — недовольно ответил я. — Зачем? — удивился он. — Ты и сам прекрасно справился.