— Их нельзя купить за деньги, — произнесла Шуи задумчиво. — Ты что, продала им доступ к телу посланника? — Ну почему же продала, — довольно улыбаясь, ответила Мулан. — Просто их представительство поможет нам разобраться с новыми данными. Все-таки мы союзники. Шуи, забрав артефакт и резко развернувшись, быстрым шагом направилась к двери и только перед самым выходом бросила напоследок: — Это мы еще посмотрим, кто кого. Проводив взглядом стремительный уход Шуи из кабинета, Йонг спокойно перевела взгляд на Мулан, почти на пределе слышимости произнеся: — Надеюсь, тот факт, что бедная наемница Йонг Хван не заметила и полностью забыла наличие устройства записи безопасников и, более того, не будет стремиться убить одну симпатичную принцессу, новая императрица запомнит и простит. Поклонившись в этот раз искренне, Йонг покинула кабинет. Не дожидаясь ответа Мулан, ибо прекрасно заметила знак согласия в виде медленного закрытия и открытия век. Сама же Мулан мысленно ликовала. Ее план полностью удался. Осталось только сделать последние шаги. Секретная лаборатория одиннадцатого отдела имперской службы безопасности находилась в странном месте. Зато мало кто мог подумать, что сверхсекретная лаборатория, о которой знали лишь глава СИБ и императрица, на самом деле находится прямо под ногами столичных жителей. Правда, на глубине больше ста метров, но тем не менее. Так было не всегда. Почти двадцать лет назад она находилась в другом месте, но после того, как произошел взрыв, разрушивший большую часть лаборатории, пришлось искать более безопасное и надежное место. В одном из длинных коридоров лаборатории находился ничем не примечательный вход в кабинет главы службы безопасности объекта. В котором за столом в окружении кучи бумаг сидела уже явно преклонных лет женщина. Один из элитных магов империи и одна из самых преданных делу империи, Мин ди Ян, которая ради науки и этой лаборатории пятьдесят лет назад отказалась от своего благородного происхождения. Кропотливо читая доклады подчиненных, она не сразу обратила свое внимание на вошедшую к ней молодую кареглазую женщину лет сорока, с длинными черными волосами и весьма привлекательной спортивной фигурой, в форме гранд-майора СИБ. — Надеюсь, Нинг Су, ты не просто так решила потревожить меня во время работы. — Отложив в сторону очередной документ, Ян внимательно изучала лицо посетительницы. — Думаю, последние новости вас порадуют, уважаемая, — вежливо поклонившись, произнесла Нинг. — Хм. Весьма любопытное утверждение, — хмыкнула Ян, откидываясь на спинку кресла. — Мы наконец нашли одну из сбежавших двадцать лет назад подопытных, — уверенно произнесла Нинг. — Объект дельта эф девять лямбда ноль найдена. — Очень хорошо, — потирая руки, довольно произнесла Ян. — Когда ее доставят сюда? — Боюсь, без вашей помощи это невозможно, — поморщившись, ответила Нинг. — Дело в том, что теперь ее зовут Сонг Вэй, и она сейчас… — Я знаю, кто она, — властно перебила подчиненную Ян. — Но этого не может быть. Клан Тай очень серьезно относится к прошлому своих сотрудников. К тому же прошло уже столько лет. Вы не ошиблись? — Наша полевой агент Йонг Хван в одном из столкновении заподозрила неладное с одной из охранниц принцессы Тай. Та не умерла сразу от серьезного яда и, более того, пыталась продолжить драку. Потому она изъяла образец крови Сонг Вэй и доставила нам. После проверки оказалось, что это именно та самая подопытная, что смогла сбежать с базы, — четко доложила Нинг, стоя по стойке «смирно» и глядя ровно перед собой. — Ясно… — задумчиво произнесла Ян, крутя в пальцах ручку. — М-да. Щекотливая ситуация. — Простите мою невежливость, но разве мы не можем приказом СИБ забрать Сонг? — Более глупой мысли я еще не слышала, — презрительно произнесла Ян. — Мулан просто-напросто пошлет нас подальше и будет права. А если мы скажем, что это за объект и из какой секретной лаборатории, то она нам еще и спасибо скажет за столь ценный подарок. Нет, тут надо действовать тоньше. — Шантаж? — Пф… Ты прекратишь давать глупые советы? — фыркнув, раздраженно спросила Ян. — Если Мулан станет императрицей, то она сама и решит, что делать с объектом. А вот если нет, придется искать новые пути решения. — Боюсь опять показаться глупой, но разве глава клановой разведки не становится первым помощником СИБ, после того как глава клана получает императорский жезл? — Хм. Впервые умные слова. Да, это может стать проблемой, но не нашей, а императрицы. Хотя систему безопасности стоит перевести на красный уровень. — Вы думаете, они все еще хотят мести? — Я не думаю, девочка, я знаю, — хмыкнув, ответила Ян. — После того, что с ними тут делали, они нас на части рвать будут. Вторую же так и не нашли? — Да, к сожалению, второй сбежавший объект не был обнаружен в окружении принцессы, — расстроенно ответила Нинг. — Хм. Они решили разделиться? — задумчиво произнесла Ян. — Весьма неожиданное решение. Насколько я помню, эти наши бездельники аналитики утверждали, что они как сестры не разлей вода? И где теперь их выводы? — А может быть так, что Тай ди Мулан в курсе возможностей объекта и теперь помогает им? — Не исключено, — хмуро ответила Ян. — Эта хитрая змея может спокойно прибрать к себе сестер. В любом случае я еще подумаю, что тут можно сделать. Без моего приказа ничего не предпринимать, даже слежку. Это ясно?! — Так точно! — вытянулась Нинг по стойке «смирно», хотя уже пребывала в ней. — Вот и хорошо, иди выполняй, — махнув рукой, произнесла Ян, тут же беря следующий документ. Новость, конечно, важная, но это не означает, что другие дела стоит забрасывать. ГЛАВА 20 Сидя в своем храме, я размышлял. Все три разговора, что удалось мне прослушать, важны, но… Собственно, что делать дальше? С одной стороны, все просто, достаточно рассказать о двух разговорах Сонг, и все. Но с другой стороны, что-то меня останавливало от такого шага. И если понять мои сомнения насчет тайны сестер можно, то вот почему я не хочу сообщать о разговоре Мулан — непонятно. В последнее время я начал доверять своей загадочной интуиции больше, чем раньше. Тут же она чуть ли не вопила о своем нежелании делиться с кем-либо информацией. Хотя чего я мучаюсь? «Зак, можешь выдать аналитику?» — Легко, — хмыкнул появившийся ИИ. — Судя по всему, твоя интуиция хочет предупредить не о самой информации, а о способе ее получения. «Погоди. Но ведь Сонг уже в курсе наших способностей». — Не перебивай, — буркнул Зак недовольно. — Она полагает, что у тебя есть доступ лишь к некоторым хранилищам информации. Думаю, Сонг даже помыслить не могла, что для тебя нет закрытых дверей в информационном поле. Но как только ты выдашь ей любой из разговоров, она осознает степень твоего доступа. Следующим шагом она попросит узнать все о секретной лаборатории, а после этого расскажет сестре. Оценивая поведение Юко, можно с девяностошестипроцентной вероятностью утверждать, что она решит атаковать лабораторию до того, как ты покинешь этот мир. Что логично. Неизвестно, вернешься ты сюда или нет, а тут такой шанс. «Не совсем понимаю, в чем опасность? Ну, пусть получат информацию и уничтожат лабораторию». — М-да. Как я и думал, ты слишком уверился в своих силах, — печально покачав головой, произнес Зак. — Думаешь, если с трудом выжил после тренировочного боя с Фанг, то стал непобедимым? Боюсь тебя разочаровать, но ты проиграешь любому ментальному боевому магу или той же Фанг, когда она не будет уставшей. Например, можешь попросить провести тренировочный бой с Сонг. Думаю, это поставит на место твою самоуверенность. «Другими словами, ты намекаешь на то, что сейчас соваться в эту лабораторию равнозначно смерти?» — Не намекаю, а открыто это говорю, — фыркнув, произнес Зак. «Ну так я могу просто отказаться, и все. Какой смысл скрывать правду? Заставить меня атаковать лабораторию они не смогут». — Поставь вопрос по-другому, — ворчливо отозвался ИИ. — Зачем рассказывать? Что от этого изменится? Сонг в любом случае скроется из виду. То, что Хван не будет убивать принцессу, и так понятно. Так в чем тогда смысл информации для них? Если уж так хочешь, можешь передать ей данные перед самым уходом из этого мира. Хм. Если рассуждать с этой точки зрения, то Зак прав. Эта информация важна для меня, а не для Сонг. «Слушай, а ты можешь узнать, что именно случилось двадцать лет назад?» — Уже узнал, — печально покачав головой, произнес Зак. — Эта лаборатория занимается генной инженерией. Пытаются вывести надежный ген, отвечающий за магию и усиление работы мозга. Успехи в этом направлении у них есть, но, к их сожалению, пока что они не поддаются предсказанию и имеют много дефектов. Количество смертности среди детей слишком велико, дабы начать использовать полученные данные. То, что случилось двадцать лет назад, думаю, и тебе послужит хорошим уроком. К тому же система разрешила выдать тебе эту информацию. «Ух ты, становится все интереснее и интереснее». — То ли еще будет, — усмехнулся Зак. — Двадцать девять лет назад в этот мир прибыл один из посланников. Почти выполнив задание, он попал в плен. Точнее, его усыпили ментально. Тут надо учесть, что в подобного плана миры отправляются только седьмые уровни. Ты являешься исключением. Его ментально усыпили и заперли в лаборатории. Полгода местные пытались достать информацию из его головы, но, естественно, не преуспели. Что, впрочем, не помешало им провести эксперимент над телом посланника. Они взяли его семя и ввели его пленной элитной магине. В то время как раз закончился очередной приграничный конфликт Империи с Египетской республикой. Так что пленная была полученным бонусом. Родилась Юко, а после Сонг, хотя тогда они назывались объектами. Их воспитывали по специальной программе, с применением весьма специфических средств. Уверен, что хочешь услышать? «Сомневаюсь, но пару примеров хоть приведи». — Попытки искусственного увеличения силы магического источника. С учетом того, что магией местные управляют с помощью нервных окончаний, при разгоне все эти нервы начинают сначала зудеть, а потом болеть. Последствия болевых ощущений при таком методе — смертельны. Но, как ни странно, сестры выжили, — мрачно рассказывал Зак, затягиваясь иногда своей трубкой. — Еще были испытания регенерации. Им сделали частичное переливание крови от пленного посланника. Так как ген девочек совладал частично с носителем, наниты восприняли новое тело как владельца. Так что им отрезали, а потом опять пришивали конечности, и даже голову. Тут, правда, есть некая странность, ибо, когда я работал с телом Сонг, никаких нанитов в ее теле не было. Есть предположение, что они мутировали в процессе экспериментов над телом девушки. Но это пока не точно. Что-то мне стало нехорошо от этих рассказов. Как представлю, что это все делали с двумя детьми, так аж плохо становится. — Думаю, дальше продолжать не стоит, — задумчиво произнес Зак, ощутив мой мысленный посыл. — Список там большой, сестрам отдыхать не давали. Но двадцать лет назад та самая пленная магиня каким-то образом смогла обнаружить тело посланника. Она была неслабым ментальным магом, и, не придумав ничего лучшего, она просто его разбудила. Так как произошло серьезное нарушение в психике и ментальной составляющей посланника, его разум, скорее всего, умер, а над телом взял управление ИИ и просто ликвидировал все, до чего смог добраться. По дороге он освободил женщину-мага и девочек; и чем руководствовался ИИ, мне непонятно. Возможно, мои выводы не полностью верны и посланник каким-то образом смог избежать смерти, что маловероятно. Как только он вывел пленниц за пределы базы, вернулся назад и уничтожил остатки лаборатории, а после и сам ликвидировался. «Если все так, как ты говоришь, то откуда данные?» — Из лаборатории велась прямая трансляция, — ворчливо ответил Зак. — Так что главный штаб был в курсе всего, что там происходило. После этого, через год, СИБ смогли найти женщину-мага, но детей рядом с ней обнаружить не удалось. При попытке захвата маг самоликвидировалась вместе с половиной группы захвата. «А где сейчас этот седьмой?» У меня на краю сознания стала мелькать подозрительная мысль. — Да, ты прав. Это был Ким, тот, что ныне «девятый», — усмехнувшись, подтвердил мою догадку Зак. А я еще думал, кого мне так напоминает лицом Сонг. Обалдеть. Вот это он прозреет, когда узнает. — Он и так знает, — уверенно произнес Зак. — Только не считает их своими детьми. Это все, что я могу тебе сообщить. Я так понимаю, Сонг больше похожа на отца, а Юко на мать? Если так, то странно, что их так долго ищут. — Сонг похожа на оригинального Кима, а тут он был под измененной внешностью, — пояснил после паузы Зак — видимо, ждал разрешения у системы. — Что же по поводу Юко, то тут ответа дать не могу. Либо она сама сделала пластическую операцию, либо та пленный маг тоже не была под своей оригинальной личностью. В любом случае на своих родителей по тем данным, что есть у СИБ, они абсолютно не похожи. «Но ведь, служа в имперской армии, Юко по-любому сдавала свою кровь, а значит, данные по ней есть в базе империи». — Хм… — задумчиво хмыкнул Зак. — Как ни странно, ты иногда умеешь задавать правильные вопросы. Но ответа нет. Я только что взял анализ крови Юко и могу с уверенностью утверждать, что в базе данных лаборатории показатели не совпадают с полученными образцами. А вот в базе данных имперской армии полное совпадение. «Погоди, но тогда получается, что либо Юко не та, за кого себя выдает, то есть не сестра Сонг, либо кто-то заменил ее данные в лаборатории, но при этом не стал менять данные Сонг». — Верно, — буркнул Зак. — Я сейчас пытаюсь обнаружить вариант замены данных. Подожди час или два. Слишком большой объем информации. Пока ИИ искал данные, я пытался разобраться во всем том ворохе новой информации. Получалось откровенно плохо. Что поделать, не силен я в подобных интригах. В то, что Юко — ненастоящая сестра, верилось с трудом. Уж очень чистые и открытые эмоции были у девушки во время разговора с Сонг. Тогда что же получается? Кто его знает. Все два часа я так и эдак прикидывал варианты, но так и не пришел к какому-либо мнению. Слишком все было запутано.