— Оуэн, помоги! Сзади ее обхватили руки. Руки Оуэна, сильные и надежные. Фата упала, и она снова смогла дышать. Она смогла высвободиться и развернулась лицом к своему спасителю. Оуэн смотрел на нее в упор. — Ну что, проснулась? Мрак развеялся, и Тара вспомнила, где находится. В лесу, в старой хижине. За ночь дождь прошел. За деревьями всходило солнце; его косые лучи проникали в хижину сквозь пыльные окна. А она лежала в крепких объятиях Оуэна на полу, на матрасе. — Да, — ответила она. — Тебе приснился кошмар? — Обычный страшный сон из-за стресса. — Ты звала меня. Она высвободилась из его объятий и села. — Наверное, хотела, чтобы ты сделал за меня задание по алгебре. Он тоже сел. Одеяло соскользнуло, обнажив стройный торс. Она редко видела его без рубашки и сейчас изумленно смотрела на него. Возможно, Оуэн и не обладал мощными бицепсами бодибилдера, но плечи у него были широкими, живот плоским, грудь — накачанной. Он рассказывал ей о занятиях в тренажерном зале «Кэмпбелл-Коув Секьюрити». — Ты тоже слышала? — полушепотом спросил он, и она поняла: пока она любовалась его фигурой, он что-то говорил. Машинально она тоже понизила голос: — Что слышала? — Голоса. Там, снаружи. Слушай! Тара навострила уши. Оуэн прав. Голоса… доносятся как будто издалека. — Женщина и мужчина, — прошептала она. — Не могу разобрать, что они говорят. — Скорее всего, дети признались родителям, что вчера ночью наткнулись на нас. — Оуэн встал и направился к окну, на ходу надевая рубашку еще недавно белоснежную, а теперь рваную и грязную. — Видишь кого-нибудь? — прошептала она. Он кивнул: — Нормальные с виду люди. — Надеюсь, твои «нормальные люди» не склонны к убийству… — Сейчас проверим! — Повернувшись к ней, он наградил ее улыбкой. — Наверное, нам лучше самим выйти им навстречу. Будет не так подозрительно. — Отличная мысль. — Он покосился на нее. — Завернись в одеяло. Трудно будет объяснить, куда делась верхняя юбка от свадебного платья. Умно, подумала Тара, закутываясь в одеяло и подходя к нему. — Ты готов? Оуэн взял ее за руку. — Давай не будем рассказывать, что случилось на самом деле. Это трудно объяснить. Я скажу, что мы новобрачные и у нас в грозу сломалась машина. — Хорошо. — Она сжала его пальцы и следом за ним вышла на крыльцо, удивив вышедших из леса мужчину и женщину. — Ой! — вскрикнула женщина. Оба остановились. — Значит, вы все-таки настоящие! — Должно быть, вы родители одного из детей, которых мы напугали, — произнес Оуэн, широко улыбаясь. — Нам очень жаль, что так получилось. Женщина, полная брюнетка с дружелюбной улыбкой, только отмахнулась: — Не волнуйтесь. Нашим сорванцам здорово влетело за то, что шлялись ночью по лесу в грозу. Но мы решили на всякий случай посмотреть на хижину и на вас — вдруг вам нужна помощь. Ее муж поморщился, глядя на хижину: — Вам пришлось тут заночевать? — К сожалению, да, — сказал Оуэн. — У нас вчера сломалась машина, и пришлось довольствоваться первым попавшимся убежищем. Представьте наш ужас, когда оказалось, что мы оба забыли телефоны в церкви. Поэтому мы даже не могли позвонить, чтобы вызвать эвакуатор. Женщина внимательно осмотрела их — расшитый бисером лиф платья Тары, грязная рубашка Оуэна и черные брюки — и пришла к естественному выводу: — Вы молодожены, да? Поздравляю… необычно у вас прошла первая брачная ночь! Оуэн засмеялся и притянул Тару к себе: — Будет о чем рассказать на золотой свадьбе! А нельзя ли попросить у вас телефон и вызвать помощь? — Конечно, можно. — Женщина достала телефон из кармана джинсов: — Вот, пожалуйста! — Большое спасибо! — Оуэн взял телефон и вошел в хижину. — Вы живете неподалеку? — спросила Тара. — В полумиле отсюда. Наш дом не видно из-за листвы. Будь сейчас зима, вы бы, наверное, увидели нас и вам не пришлось бы ночевать здесь, — сказал муж брюнетки. Кстати, меня зовут Фрэнк Тайлер. А это моя жена, Элейн. — Тара Б… Стайлс. Тара Стайлс, а моего мужа зовут Оуэн. — Тара улыбнулась, хотя внутри все заныло от напряжения. Неприятно было обманывать этих симпатичных людей. Но Оуэн прав. Как ни странно слышать историю о молодоженах, у которых сломалась машина, правда куда невероятнее. Оуэн снова вышел на крыльцо с улыбкой, словно приклеенной к лицу. Тара достаточно хорошо его знала и сразу поняла, что улыбка скрывает тревогу. Она мерцала у него в глазах, в жестах, в манере говорить. Он вернул телефон Элейн Тайлер. — Большое вам спасибо. Я вызвал эвакуатор, так что все решено. — Рада, что мы смогли помочь. Кстати, можем подвезти вас к тому месту, где вы оставили машину. — Не нужно. Я уже договорился, что нас заберут на Олд-Кэмп-Роуд. Дойти туда пешком не составит никакого труда. А вам лучше вернуться к детям. — Оуэн пожал руку Фрэнку Тайлеру, затем Элейн. — Еще раз спасибо! — Да, спасибо большое, — добавила Тара, лучезарно улыбаясь и скрывая растущее беспокойство. Кому звонил Оуэн и что ему сказали? Как только Тайлеры оказались вне пределов слышимости, Тара прижалась к Оуэну: — Что случилось? Он сжал ей руку; лицо его посерьезнело. — Тара, даже не знаю, как тебе сказать… Роберт умер. — Что?! — Она смотрела на Оуэна, ничего не понимая. Может, она ослышалась? — Он убит. По словам моего начальника, его застрелили. Тара прикрыла рот дрожащей рукой. Ее раздирали противоречивые чувства. Убит ее жених. Даже если она поняла, что Роберт — не тот, с кем она готова прожить всю жизнь, это не означало, что он ей безразличен. — Должно быть, произошла ошибка, — произнесла она, оседая. Оуэн поддержал ее и усадил на верхнюю ступеньку крыльца. Не обращая внимания на то, что она сидит на мокром, она повернулась к Оуэну. Он сел рядом с ней и положил руку ей на плечо: — Мне так жаль, милая. Тара положила голову ему на плечо и спросила: — Это ведь не все? — Да. — Он наклонил голову. — Выкладывай, — вздохнула она. — Роберта убили в церкви примерно в то время, когда похитили нас с тобой. Никто не знает, куда мы подевались, поэтому… — Поэтому теперь мы главные подозреваемые, — закончила за него Тара.