Она кивнула. Я глубоко вздохнул и направился прямо к стражникам. Увидев меня, они тут же выхватили клинки и выставили копья. Уверен, она сейчас смотрит на меня, затаив дыхание. — Это он! Схватите его! — закричал торговец. — Конечно, я не тот, кому стоит верить, но он ещё хуже. — я плюнул на гладкие камни, которыми была уложена площадь. — Он и есть тот, кто провёл нас через ворота. Можете проверить документацию. Повозка с рыбой. Там обнаружили человека и элементаля воды. — Он бессовестно вам врёт… — Замолчать! — рявкнул, похоже, капитан стражников. — Проваливай отсюда, взяточник. Сегодня спи спокойно. — Спасибо вам, мил человек… — Завтра на рассвете придёшь и во всём сознаешься. — продолжил капитан. — Если я приду утром и не обнаружу твоего признания у меня на столе, то в столицу ты больше не попадёшь. Торговец сглотнул, промедлил секунду, а затем рванул в сторону, скрывшись от полных неприязни взоров стражников. Теперь их взор пал на меня. Я приблизился ещё на шаг. — Знаете, ваш радар невероятен. — начал я. — Человек и элементаль… Он был недалеко от правды. — Хочешь сказать, ты спрятал своего элементаля так хорошо, что его не заметили проверяющие? — Только зачем тебе это было нужно? Не мог призвать его уже в городе? — Ваша ошибка в том, что вы приняли меня за человека… — я выдохнул. Не знаю, что происходит с нашим телом. Пока ты был у штурвала, всё было в порядке. Да что там, ты умирал и возвращался обратно. Похоже, тайная магия твоё призвание. Тогда получается, моё призвание — вода? Какая, к чёрту, разница? Используя хоть магию жизни, я бы убивал всё так же искусно. — И как это понимать? — Да свихнулся он. Ловите его уже! — Ледяной щит. Ледяное созидание: кинжалы. Ледяное созидание: животная копия: медведь. Ледяное созидание: животная копия: волк. Два свирепых зверя мгновенно накинулись на стражников. К сожалению, я ещё не знаю своего предела, поэтому создавать больше существ рискованно. К тому же, даже двух хватает, чтобы отвлечь большую часть сил врага. Два отряда занялись медведем. Ещё один волком. На мне десятка натренированных солдат. Но что такое десять человек против меня? Я бы мог просто заморозить их, как сделал это с тем торговцем, но ведь это не интересно. — Ледяная поступь. — камни у меня под ногами покрылись слоем изморози. — А теперь давайте я покажу вам, как надо управляться с клинками. Несколько стражников кинулись на меня, взмахнув мечами. “Ледяная поступь” — заклинание, облегчающее передвижения мага. Конечно, ни один нормальный маг не захочет махать клинками, когда в его арсенале сотни заклинаний. Ну, если мне не понравится, то так и быть, не буду его использовать. Но пока не попробуешь, не узнаешь… Я скользнул в сторону и нанёс быстрый удар по икре одного из стражников. Он с криком рухнул на землю. Я выпрямился, оказавшись у них за спинами. Что ж, это довольно весело. Возможно, мне бы понравилось быть наёмником. Уверен, я бы даже пожалел, что не слушал советов Саши, если бы верил в те воспоминания, что Он впихнул в нашу голову. — Что за техника? — Он ведь маг? Почему он орудует клинками? Их страх вселял в меня уверенность и азарт. — Это лишь первый шаг! Можете гордиться собой! Вы первые, кто познает силу, выходящую за рамки понимания обычных людей! Совсем скоро… — Умолкни, ты, сумасшедший! — Ледяной гарпун. — произнёс я, и в позволившего себе меня прервать вонзился толстый ледяной снаряд. Пролетев ещё десяток метров, острие гарпуна вбилось в стену какого-то здания. Стражник повис в нескольких метрах над землёй. К счастью для него, удар прошёл чуть ниже правого плеча. Максимум, что может быть в таком случае, это порванное лёгкое и сломанные рёбра. Если жрецы успеют к нему на помощь, то через несколько недель будет снова, как ни в чём не бывало, хранить порядок улиц столицы… И всё-таки, насколько же ты глуп? У тебя был неограниченный запас сил. Ты мог сделать всё, что пожелаешь, но ты… — Осторожно, он владеет неизвестными магическими заклинаниями! — Должно быть, шпион Севера! — Как ты смеешь?! — рявкнул я во всё горло, и эхо разнеслось по столице. Стражники уже не понимали, как реагировать на мои вопли. Болен ли я, шпион ли?.. Мне это начинает надоедать. — Как смеешь ты называть меня чьим-то шпионом? Запомни же моё имя… Они затаили дыхание, от чего я испытал наслаждение. Наслаждение перед тем, как весь мир узнает о тебе. Что ж, пора. — Джулиас из Гилмора. Тот, кто приведёт этот мир к его погибели. Я оставлю вас в живых, чтобы вы передали это столице, затем всему Королевству, а затем и остальному миру… Стражники не дождались конца моей фразы и ринулись вперёд. Глупцы. Невежды. Ненавижу таких.Ледяное погребение… Я не успел всего лишь на мгновение. Острая боль пронзила тело. — Джул! — раздался крик Энни. — Ты в порядке? — А разве я могу быть не в порядке? — улыбнулся я и глянул вниз. Несколько вражеских копий прошли сквозь мою грудь и живот. И всё-таки, они хорошие воины. Им просто не повезло, что их противником довелось быть мне. Из ран текла жидкость. Не красная, густая… Эта была бесцветной… Даже не смей шутить, что я, и в правду, стал элементалем! Хотя, отчасти это может быть правдой. — Это вода?! — воскликнула она, прижав руку к ране. — Боль я всё ещё чувствую, но их атаки не причинили никакого вреда. Я сжал наконечники торчащих из меня копий, которые были покрыты льдом, и они рассыпались на мелкие осколки. Оставшиеся в моём теле осколки орудий врагов я начал выдирать с кожей. — Что ты делаешь?! — Не оставлять же мне их внутри. — И тебе совсем не больно? — Что такое боль? Неприятное чувство при нанесении вреда организму? Но что, если вреда нет, а это чувство остаётся? Оно ведь нужно только для того, чтобы существо пыталось избегать таких опасных ситуаций. В моём случае вред мне нанести такие слабые создания не смогут. Боюсь, что единственный, кому я по силам, это Он. — Не думаю, что в этом мире нет никого, кто мог бы тебя одолеть. Как-то это слишком самоуверенно… — улыбнулась она. — Твои раны… Что-то невероятное происходило. Чуть ли не дыры в груди затягивались водянистой плёнкой. И как после этого ставить себя наравне с другими людьми. Да хоть эльфами, дворфами и гномами. Я сильнее их всех… — Было красиво. — произнесла она. — Рад, что тебе понравилось. — Теперь пойдём быстрее, пока на шум не сбежались ещё стражники. Я сделал шаг к воротам из столицы и остановился. В мою голову пришла дерзкая, рискованная, самоубийственная идея. — Мы покинули столицу. — мои губы разошлись в улыбке. — А ты говоришь, что никакого вреда… — вздохнула Энни. — Мы ещё тут. Вот сделаем шагов сто и будем снаружи. — Ты не поняла. Мы уже покинули столицу. Стражники уверены, что мы её покинули. Они думают, что мы сделали здесь свои дела и сбежали. — Именно так мы и собираемся поступить… — Они начнут нас искать. Искать по всему Королевству. Отправят десятки отрядов в каждый его уголок. — Мы ведь собираемся к Бескрайней Воде. Если поспешим, то успеем за несколько дней. Они даже и не подумают отправиться туда на наши поиски… — Но если мы переждём погоню здесь, то нас в любом случае не поймают. Они будут гнаться за призраками, а мы будем прямо у них под носом. — Ты ведь говорил, что у тебя хорошо продуманный план. — возмущённо сказала девушка. — Сейчас же ты меняешь один из ключевых его пунктов. — Не переживай, каким бы ни был Цербис, он не рискнёт отправить по городу рыскать его отряды… Я в первую очередь думаю о тебе. — я подошёл ближе. — У них больше сил. Одним лишь приказом они могут поднять стражников всех городов Королевства. Мы даже не сможем показаться кому-то на глаза… Если же мы переждём, пока их пыл не утихнет, то только выиграем. Наберёмся сил. Лучше подготовимся к дальнему путешествию. К тому же, я пока что не знаю, куда именно нам плыть, так что… — Я поняла. — она сделала шаг навстречу. — Пусть будет так. Я верю тебе. — И я тебя не подведу. — мягко улыбнулся я. Вот бы увидеть вживую этого Цербиса в столице. Увидеть издалека, как он в ярости кричит на подчинённых, которые не могут найти даже малейшую ниточку, ведущую к нам. Узреть его беспомощность. Лишь тогда, одержав над ним победу, я смогу спокойно покинуть столицу… Я её не обманываю, лишь не договариваю. Я, и правда, хочу её уберечь… Ты прав, увидеть побеждённого врага я хочу больше… Глава 6 Мы побрели по пустым тёмным улицам. После проникновения в библиотеку и неожиданного сражения резко потянуло в сон. Только куда нам податься? Денег у нас нет. Пытаться снова обмануть какой-то постоялый двор не выйдет. Цербис наступит нам на хвост уже утром. Остаётся лишь один вариант. Хотя, не думаю, что он понравится Энни. — Как ты относишься к тому, что мы найдём какой-то заброшенный дом и остановимся там не несколько дней? — Не очень. — мрачно ответила она. — Да и каждый заброшенный дом в столице занят бездомными. — Зато там нас точно искать не будут. — Он знает обо мне всё. И то, что я несколько месяцев жила в таком месте, заставит проверить заброшенные дома в первую очередь.