— Если они одолели стольких вдвоём, то я… — глава стражи осёкся. — Хотите сказать, Ваших сил уже не достаточно, чтобы беречь наш город? — появился тот, кого я и ждал. — Доброго всем утра. И чего вы все тут собрались? — Это ты что тут делаешь? — оскалился воин. — Проваливай. Это моё дело! — К сожалению, с этого момента дело переходит под юрисдикцию БАК. — так же оскалился Цербис. — Все претензии можешь в письменном виде передать Главнокомандующему Балину. Услышав это имя, Генерал БОП притих, но его глаза продолжали сверлить чернокнижника. Тот не обращал внимания. Махнув рукой магу, Цербис отошёл подальше от чужих ушей. Он последовал за ним. — Ты как, Дюк? — спросил обеспокоенно маг. — В порядке. Давай лучше по делу. Что со стенами и самими воротами? — Всё в полном порядке. Думаю, враги знали о магических барьерах и радарах, поэтому и понадеялись на человеческий фактор. — И они были правы. — чернокнижник достал из кармана сигарету и поднёс ко рту. — Огоньку не найдётся? — Значит, поэтому ты здесь? — спросил маг, поджёгши табак. — В этом замешан кто-то из здешних? — Скажу по секрету, кто-то из моих. Маг выпучил глаза. Похоже, он и не представлял, что у кого-то может хватить глупости предать Цербиса. Тот выдохнул густой желтоватый дым. — Позови… как его там… жреца, короче. — сказал чернокнижник. — Ага… Береги себя, дружище. — Как и всегда. Найду виновника, отпразднуем. Маг отошёл. Цербис снова выпустил клуб дыма. — Что б тебя. — прошипел он и пнул стену. — И ты называешь себя демоном? Ничтожество. — Чего тебе от меня? — показывая своё отвращение, спросил жрец. — Что со стражниками? — Мои отряды пытаются их освободить… — Я не спрашивал, что пытаются сделать твои люди. — И как вообще Король согласился принимать на службу таких, как ты? — Как? — чернокнижник выпустил дым в сторону жреца. — Очень просто. Если мы берёмся за что-то, то не пытаемся, а делаем. Так что с ними? — На них наложили заклинание продвинутого уровня магии воды. — сдержал ненависть прислужник света. — Мы узнали, что это не мог быть отряд магов. Всех стражников поразило одно заклинание по площади. — Ты свободен. Позови генерала стражи. Жрец стерпел унижение и, развернувшись, ушёл. — Стало быть, это он. — Цербис широко улыбнулся. — Наконец-то, противник, которого я так долго искал. Как же я жду нашей схватки… — Я рассказал уже всё, что знаю. И не одну тройку раз… — с ходу начал воин, едва представ перед ним. — Не спеши так. — чернокнижник бросил догорающий окурок на землю. — Не имеет значения, сколько, кому и что ты рассказывал. Это дело дали Батальону Антикоррупции и Контрразведки. Как думаешь, почему? — Я не брал взяток! И тем более не сотрудничал с врагами! — Где ж ты был тогда во время нападения? — Я… — по его глазам было видно, что он не может решить соврать или сказать правду. — Я был в Королевской таверне. — Твоё право. В нерабочее время ты можешь заниматься чем угодно, если это не нарушает закон… Во сколько ты узнал о попавших в город врагах? — Около десяти вечера. Я сразу же приказал страже прочесать город и усилить охрану ворот. — Во сколько произошло нападение? — Между одиннадцатым часом и полуночью. Стражники у ворот не выходили на связь и к ним отправили подкрепление. — Предположим, ты не был обязан присутствовать при патрулировании столицы, но что ты сделал после того, как узнал о нападении? — Я… — он снова замялся. — Вызвал отряд жрецов. — А что должен был?! — не сдержал ярости Цербис. — Даже не смей повышать на меня голос, дьявольское отродье! Я беспокоился о своих людях! — Беспокоился бы лучше о столице. Ты, возможно, даже не знаешь. Те двое проникли в Столичную Библиотеку. — Это воры из Севера? — Здесь я задаю вопросы! — он достал ещё одну сигарету и, зажав между зубами, начал хлопать себя по карманам в поисках чего-то. — Значит, ты не знал. Не знаю, из Севера ли они, но точно не воры. Они искали какую-то информацию в историческом отделе. Ничего не унесли. Похоже, только ради этого они и проникли в столицу. Он, наконец, нащупал и вытащил из кармана маленький камушек. Руна огня. Небольшое пламя вспыхнуло. Цербис сделал вдох. — Надо отправить в погоню БКШ. — произнёс воин. — Каратели уже отправились по их следу… Так что ты должен был сделать первым, Генерал? — Вызвать БАК. — ответил он нервно. — Именно. Скажу тебе, как друг… — Даже не пытайся. Я знаю, какой ты. Мне не нужны такие друзья. — Тогда скажу тебе, как Генерал отдела Контрразведки. Если твоих людей удастся спасти, то тебя всего лишь понизят до звания Капитана… Если же нет, то тебя ждёт плаха. Воин промолчал. Сделав глубокий вдох, он ответил. — Надеюсь, Свет спасёт их. Цербис фыркнул и поднёс сигарету ко рту, затем остановился. Глава стражи уже ушёл, оставив его в одиночестве. Или нет?.. — Как думаешь, их удастся спасти? Он общается со своим демоном вслух. Что за идиотизм? Что ж, думаю, ничего больше я не узнаю. Интересно, ворон сможет самостоятельно следить за ним? Я бы тогда смог заняться другими, не менее важными, делами.Возвращение сознания. *** Глаза резко пронзила боль. Неудивительно. Перемещать своё сознание. Это довольно сложно. С минуту я снова привыкал к моему, человеческому зрению. Спать не хотелось. За окном всё ещё ночь. Энни спит. За Цербисом я понаблюдал. Чем бы теперь заняться? Поговорить с тобой? Что ж, неплохой способ скоротать время… Опять ты за своё. Я просто хочу остановить Его… Как ты можешь такое говорить о том, кто тебя всегда обманывал… Что значит, просто не договаривал что-то… Я не обманывал тебя… Ладно, обманывал, но не сделай я этого, ты бы не дал мне и шанса открыть тебе глаза… Так говорят лишь те, кто не сталкивался с реальной проблемой. Насилие нельзя остановить ничем, кроме ещё большего насилия… Ну, прости, я не был таким. Это Он меня вынудил… Я не стану таким, как Он. Единственная моя цель — остановить Его. Этот мир… да вообще любой мир заслуживает бога получше… Прямо так и назвал “монстром”… Я просто запер его, чтобы он не мешал мне, пока я разбираюсь с тобой…