Что-то мне это напоминает… Да, именно… Надеюсь, это просто совпадение… Мне всё равно, чего Он хотел добиться, создавая для нас несуществующие воспоминания. Я не попадусь в Его ловушку… А с чего мне тебе верить?.. Ладно, ладно. Значит, Он не приложил руку к этой девушке. Она, правда, сама решила довериться мне… Я не замечал за тобой столько пошлых мыслей, пока ты был за штурвалом… Да не нужна мне с этим помощь! — Даже не знаю… — начал я. — Это связано с тем? — она уже не беспокоилась, спрашивая об этом, что меня раздражало, но в то же время и радовало. — Нет же, просто, мне легче сказать, какой спектр цветов нравится — со светло-голубого до белого. — Так и знала. Всё тебе что-то холодное нравится. — Скорее, спокойное… Глава 8 Через час её бодрость угасла, и Энни уснула. Я думал, что это хорошая идея, но на деле получилось совсем наоборот. Самому усидеть на лошади не проблема, но когда тебе приходится придерживать ещё одного человека… Ну, не так уж это и проблематично. Чувствовать, что она в моих объятиях, такая беззащитная и нежная… Эй, не вздыхай так томно, будто увидел влюблённую парочку… В такие моменты я жалею, что ты слышишь мои мысли… Что означает твоё “больше не буду тебя смущать”?.. Дунул ветерок, и её волосы грациозно растрепались… Ты же обещал, чёрт тебя дери! К счастью, после этого он замолк. А ведь он прав. Похоже, во мне родились какие-то чувства. Как бы глупо это ни звучало, я не дам Ему завладеть моей судьбой. Когда я Его одолею, мы спокойно заживём в новом мире. А если она не захочет быть со мной? Эй, хватит! Я делаю это не ради себя и своих низменных желаний. Моя цель — спасти весь этот мир от Него. Пусть я буду один, пусть меня предаст даже самый близкий, я сделаю это. Энни проспала до полудня и сильно удивилась, осознав, что так мирно спала, пока скакун мчался на такой скорости. Привал делать мы не собирались. Голод ещё не одолевал, да и спешить нам надо было. Сегодня вечером проберёмся в последний город. Уверен, люди Цербиса должны были там остановиться, хотя бы, набрать припасов. Разузнаю, каким путём они пошли, или пойдут. Если они будут ещё там, то даже можно подпортить им планы. Выпустить лошадей из загонов или отравить воду. Так наши шансы добраться первыми возрастут ещё больше. Ненавижу путешествия, прямо так же, как и сон. Пустая трата времени. Считаю, что если кто-то спит больше восьми часов, то он просто не ценит свою жизнь. Эти бесценные часы проводить в кровати… Действительно, глупость. С путешествиями дело обстоит ещё хуже, ведь тут ты сам понимаешь, что вместо чего-то стоящего просто перемещаешься из одной точки в другую. Скучнее вещи не придумать. Поэтому я несказанно обрадовался, увидев городские стены, утопающие в лучах заходящего солнца. — Проберёмся, как всегда, с помощью твоей “ледяной телепортации”? — спросила Энни, спрыгнув с лошади и размяв ноги. — Сначала надо разведать обстановку. — прилёгши у дерева, ответил я коротко, не желая упоминать при ней о людях Цербиса. Она присела рядом.Помещение сознания. *** Я боялся, что ворон остался в столице, но, похоже, он всюду следует за нами. Или он исчезает после возвращения моего сознания в человеческое тело? В прочем, какая разница. Ворон подлетел ближе. У ворот стояли четверо стражников, вооружённых непривычно, для такой глуши, хорошо. На стенах стояли караульные. Всего около полудюжины. По узким улочкам расхаживают ещё с десяток… Да сколько же человек отправил Цербис на нашу поимку? Это, конечно, тешит мою гордость, но сталкиваться с проблемами не хочется. Тем не менее, проникнуть туда, всё же, придётся.Возвращение сознания. *** — Ну, что там? — Энни держала меня за руку. — Стражников много. — ответил я, привстав. — Значит, нам надо быть осторожнее. — сказала она, всё ещё не отпуская. — Я сам пойду. — начал я и сразу же продолжил, пока она не начала возражать. — Мне кажется, что Цербис может чувствовать твоё присутствие. — Ты думаешь?.. — она только сильнее сжала руку. — Не переживай, я буду осторожен. — Ну, в противном случае, ты их всех заморозишь. — улыбнулась она. Ответив ей тем же, я вскочил. Что-то мне говорило, что это не очень хорошая идея, но надо было что-то сделать. Оставить их — дать фору. Этого допустить никак нельзя. — Можешь приготовить покушать, пока я буду там. — А ты успеешь вернуться за десять минут? — Увидишь, я вернусь раньше, чем ты разожжёшь костёр. — не дожидаясь её фразы, я побежал к стенам. Не попасться на глаза стражникам в городе будет проблемой, но добраться до стены ещё большая проблема. Караульные пристально наблюдают. Надо дождаться, пока они будут сменяться, но, кто знает, когда это будет. Вдруг, они стоят там сменами по три часа? Один из караульных прошёлся по стене от одной дозорной башни до другой, и обратно. Уверен, и в самих башнях стоят стражники. По сути, люди Цербиса создали непреодолимую оборону города. К счастью, они люди… Но как этим воспользоваться? Похоже, Энни управится быстрее меня… Тебе-то было хорошо. “Уход в другое измерение”, и ты можешь попасть даже в самое защищённое место Королевства… Именно, я столько заклинаний тебе придумал. Неужели, не смогу придумать ещё одно?.. Иногда ты, и правда, полезен… Ладно, не только иногда… Что ж, подумаем. Использовать тайную магию я не могу, но любое её заклинание можно заменить другим типом магии… Есть у меня идея, но сработает ли? Если нет, то я рискую раскрыть себя. Ну, не рискнёшь, не проверишь.Ледяное перемещение. Тело будто растворилось. Ощутилась необычайная лёгкость. Я взглянул на руку, но на её месте ничего не было. Попытался дотронуться до лица, но прошёл насквозь… Сработало. Магия — та же наука. Пространство между атомами моего тела увеличилось настолько, что свет проходит сквозь него. Да что там свет, атомы других объектов тоже… Наверное. Это уже надо проверять на практике. Я приблизился к стенам. Караульные не обращали на меня внимания, как и ожидалось. Теперь осталось лишь… Я прошёл сквозь стену и оказался в маленьком переулке. Не сказал бы, что это приятное ощущение, но, думаю, я к этому привыкну. Это заклинание даже удобнее “ухода”, ведь можно видеть лица людей, а не просто их магический след. Так, а теперь…Возвращение. Всё-таки, использовать это заклинание я постараюсь реже. Как только моё тело вернулось, тут же нахлынула неимоверная боль. Чтобы не закричать пришлось прикусить ворот робы. Вернув самообладание, я встал и подошёл к концу переулка. Тут же я осознал, что рано прервал заклинание. По улицам парами шастали патрульные. Ну уж нет, снова это делать сейчас я не буду. Они ведь не станут проверять документы каждого, кого встретят по улице? Лицо моё видел лишь Цербис. Любит же он появляться в чужих спальнях. Думаю, чернокнижник описал мою внешность своим подчинённым, но, всё же, я рискну. Сняв капюшон, я направился прямо по улице в поисках постоялого двора. Город этот был небольшим, поэтому найти его не составило труда, но что дальше? Денег у меня нет, поэтому и нет повода заходить внутрь. Раздумывать прямо в центре города не безопасно. Бродить по улицам ещё опаснее. Надо было продумать это заранее. Ничего, зайду, а там видно будет. Открыв дверь, я шагнул вперёд и сразу же пожалел об этом. Не может в этом городке просто так бездельничать в таверне несколько десятков солдат. Разворачиваться глупо — привлеку ещё больше внимания. Направившись к углу зала, я сел за один из немногих свободных столиков. Люди Цербиса слишком доверяли друг другу, надеялись на стражу снаружи, поэтому громко обсуждали детали дела, незаинтересованные моим появлением. — Хорошо, что их разморозили. — выдохнул. — Не говори так, будто они мясо. — засмеялся. — Почти тридцать стражников одолел один маг. Как назвать этих слабаков, если не мясом? — включился третий. — Ну, он даже господина Ц задержал своим “погребением”. — Целое здание заковал в лёд… — протянул. — Задержал — громко сказано. Генерал освободился спустя десять минут. — Десять минут! Ему воздух вообще не нужен?! — удивился. — Говорят, пока его демон дышит, ему воздух не нужен. — Так вот почему он такой продуктивный! Пока его демон кушает вместо него, Ц работает. — Только представь, что он вытворяет в постели. Пока его демон держится, держится и его достоинство. — зашептал. — Что за чушь ты несёшь?! — вскочив, крикнула девушка. — Говорить такое при даме непозволительно! — Госпожа Генерал, вы ведь с ним… — засмеялся, а за ним и все остальные. — Вам что-нибудь принести? — появившись передо мной, служанка перепугала меня. — Сегодня наш фирменный ужин… — Извините, меня обокрали. — произнёс я. — Был бы рад, если бы вы принесли хоть ломоть сухого хлеба. — Вот же чёртовы имбецилы. — буркнула та девушка, сев напротив меня. — Ох, сейчас спрошу заведующего… — служанка развернулась. — Стой, принеси ему нормальный обед и кружку эля. — сказала девушка. Ей было на вид лет тридцать. Стройная и невероятно прекрасная. Одетая, не как все здешние чернокнижники — в робах, в кожаную броню и короткий чёрный, как ночь, плащ. Короткие чёрные волосы, со свисающей алой прядью. Зелёные пронзающие глаза, смотрящие прямо в душу. От неё исходил лёгкий аромат дорогого парфюма, отдающего лепестками роз. — Две кружки эля. — улыбнулся я. — Две кружки эля. — повторила она. — Сию минуту. — поклонилась служанка и убежала. — Спасибо Вам. Не будь Вы, я бы, наверное, сегодня голодным уснул. В последнее время в городе прогуляться спокойно нельзя. В любой момент могут мешочек с монетами прикарманить. — моя болтовня её утомляла, и она скучающе рассматривала прохожих через окно. — Вижу, Вы не в ладах со своей командой. — Вижу, ты слишком подозрительный. — взглянула она мне в глаза, отчего сердце дёрнулось. — Зашёл, сел в самом углу, уши развесил. — Ну, знаете ли, не очень хочется, чтобы обо мне пошли слухи, как о нерадивом и беспечном искателе приключений. — улыбнулся я. — Да и как тут не заслушаешься, когда такие небылицы рассказывают. — Брехня это всё. — буркнула она. — Лишь бы языком почесать. Пока мои люди за городом следят, эти увальни тут прохлаждаются. — Ваши люди… Вы, значит, важная персона. — Да чего ты “выкаешь”? — повысила она голос. — Вот ваш мясной суп и две кружки эля. Приятного вам аппетита. — служанка поставила поднос на стол и тут же побежала к следующему.