Апостол Павел лениво предупредил: — Молчай, щепотник. Ишшо не то будет во славу господа бога нашего. Аминь. У Лопарева закипели слезы. Чуть не разревелся. Пересиливая боль в ребрах и в паху, еще раз спросил: — За што вы меня? За што?! Я же… я же… в кандалах приполз… под знамением… — Молчай, пес грязный! — пхнул мокроступом Ларивон. Метил в губы, а угадал в лоб. — Будет тебе ишшо знамение, погоди маленько. Совращать праведников объявился. Юда окаянный. Под поповскую церковь подвести хотел, кровопивец. — Я-я ничью кровь не пил, космач! Собака! И еще пинок. Лопарев успел отвести голову. Ларивон лениво подполз к барину и давай пинать его куда попало. Напинался, предупредил: — Погоди, щепотник. Мы еще ребра ломать будем. Благостно будет то. Благостно. Хрустеть будут. Ты нам признаешься, как совратить задумал всю общину с Юсковыми и с ведьмой Ефимией. На посох духовника глаза разинул, тать болотная. Чего умыслил! Посохом завладеть. — Не нужен мне посох! Не нужен! — Зачем тогда пачпорт пустынника принял от ведьмы? Сказывай! Так вот в чем дело! За Ефимией, наверное, следили. Кто-то подглядел, как она повесила на березе в тряпице тот паршивый пачпорт!.. Что же сейчас с Ефимией? Где она? «Пусть они сожрут этот проклятый пачпорт», — кипел Лопарев, задыхаясь от злобы и бессилия. — Возьмите свой пачпорт, и я уйду от вас! Не имеете права держать меня, слышите? Я государственный преступник, слышите? Не праведник, не пустынник, а государственный преступник. Апостол Павел заржал: — Ишь как барина повело, праведники. И посоха не захотел, щепотник. Возопил, кобелина! Лопарев корчился, мотался головой по траве, изнемогая от ярости. Если бы не путы да шашку в руки, рубил бы он этих космачей до светопреставления! — Эй, вы! Как вас, не знаю. Кто вы, какая ваша вера, не хочу знать, слышите! К черту вашу веру вместе с вашим стариком и с его посохом. К черту! Ларивон опять начал пинать, приговаривая: «Не паскудь праведников, не паскудь! Сиречь духовника благостного батюшку Филарета! Не паскудь, не паскудь». Лопарев стонал, ругался, грыз зубами землю. Праведники покатывались: — Как вопиет-то! Как вопиет-то барин чистенький. — С-со-о-ба-а-ки. К-ко-с-с-ма-ч-чи. — Мы те покажем собак, погоди! — Отведите меня в деревню, слышите? Сдайте старосте или кому там, чтоб в тюрьму отправили. В тюрьму. На каторгу. Слышите? Пустите меня на каторгу. — Ха-ха-ха!.. Как вопиет-то! В тюрьму захотел, кобели-па. На каторгу захотел. Ишь как отрыгнул пашу праведную веру, а? Ишшо объявился пустынником. — Не пустынник я. Не пустынник. Апостол Павел торжествовал: — Слышите, праведники? Отрекся, иуда. — Я не называл себя пустынником. Не называл. Я снял тот пачпорт с березы, рваные те бумажки. И вы сами вопили: чудо, чудо! А чуда не было. И кобылицу с жеребенком сам Филарет объявил чудом. Не я же! Что вы меня терзаете? За что? Отведите меня в деревню, говорю, и сдайте власти. Пусть на каторгу отправит. — Ишь как шибко захотел на каторгу, — надрывали животы Исусовы праведники. — От веры-то нашей, от Христа-спасителя да на каторгу захотел. Сказано: щепотник поганый. Тако есть. Лопарев кричал и умолял, чтоб отвели его в любую деревню, хоть бы вытолкали на тракт и сдали кому угодно как беглого каторжника, но праведники потешались: вопи, барин. Апостол Павел наказал: — Барина-то покрепше завязать надо. И ноги скрутить, штоб не встал, не сел. — За что?! За что?! По какому праву, спрашиваю?! Апостол Павел ответил: — Еретика, сиречь того — щепотника огнем жечь можем. А право у нас и власть от царя всевышнего и от сына божьего Исуса. Во какое право. Как бог повелел изничтожать еретиков, так и дело вершим. Аминь. Лежи, барин, тихо. Утре покажешь нам, на каком месте бог послал тебе кобылицу с жеребенком. — Да что я там памятник поставил, что ли? — огрызнулся Лопарев. — Откуда я знаю, где она появилась? — Ежли не укажешь место, лупить будем. Ребра ломать будем. — О! — простонал Лопарев. Вот так крепость Филаретова! Вот так многомилостивый батюшка Филарет! Вот так умильная любовь отца к сыну! И вдруг вспомнил. «Не за то ли мстит мне Филарет, что отца его будто бы насмерть прибил мой дед? Да было ли то?» И проклял вековечную барщину и крепостную неволю. За что же он должен страдать, внук крепостника-полковника? Да когда же настанет на святой Руси конец несносной тирании? Или так на веки вечные: холопы — под барином, барин — под царем, царь — под богом? И деться от этой неволи некуда! XI — Вопи, вопи, ведьма! — рыкал Филарет. Но как вопить ведьме, коль кляп во рту? — Вопи, вопи, змеища стохвостая, — поддакивал апостол Андрей. Калистрат невольно залюбовался телом Ефимии. Какая же она дивная красавица. И тут же прикусил язык: вдруг про тайную мысль проведает духовник? «Свят, свят, спаси мя», — открестился Калистрат, уставясь на железную печку. В избе и без того жарко, душно, а тут еще печка гудит. Апостолы терпят. Привычно. За господа бога какую муку не примешь, только бы душеньку определить в рай небесный. — Таперича слушай, ехидна, — поднялся Филарет и стукнул посохом — ком земли вывернул. — Ежли погаными устами будешь порочить духовника али моих пресвятых апостолов, вырвем язык щипцами, а потом жечи будем. Реченье поганое не веди, отвечай на судный спрос. Вынь кляп, праведник Ксенофонт. Да гляди, змеища! Ксенофонт вынул кляп и брезгливо бросил под голые ноги Ефимии. Ефимия вздохнула во всю грудь. Глаза как в туман укутаны, — видит и не видит праведников Исусовых. — Сказывай, какой сговор был в избе у Третьяка на третьей неделе опосля пасхи? — Не ведаю, батюшка. — Врешь, тварь ползучая. На том сговоре ты была и все знаешь. Глаголь, кто был на сговоре! Третьяк, Микула, Данило шелудивый, а еще кто? У Калистрата от таких вопросов — в горле лед и сердца захолонуло. «Спаси мя, Исусе Христе, — молился он. — Обет наложу на себя: от гордыни отрекусь, от блуда, к церкви православной возвернусь, господи». Филарет готов был пронзить Ефимию посохом, но сдержался. Если Ефимия не признается, беда будет. Не вырвешь язык самому Калистрату. — Сказывай, Ефимия. Молю тебя, сказывай! — Голос Филарета дрогнул. — Ты не мужчина, не пустынница, вины твоей нету в том сговоре. Пред Спасителем божусь: благость будет. И ты станешь жить. Хошь, из общины уходи. Хошь, сама по себе живи. Воля твоя будет. Помоги мне крепость утвердить сю, и дам те спасение. Тако ли, апостолы? Апостолы, кроме Калистрата и Ионы, гаркнули: — Спасена будет, грех простится. — Слышь, Ефимия? — Слышу, — тихо ответила Ефимия и встретилась с глазами апостола Калистрата. Вот он, апостол блудливый и хитрый, виляющий хвостом на две стороны — и нам, и вам, но какой же он трусливый пес! Что он так остолбенело уставился на нее? Молит, чтоб жизнью своей спасла его жизнь. «Богородица пречистая, помоги мне!» Назвать или умолчать? Если назвать — не жить всем Юсковым. Не жить хитрому и хозяйственному дяде Третьяку, кутузовскому солдату, заговорщику, с кем делилась втайне и горем и радостью. Назвать — утвердить Филаретову крепость. Крепость мучителя. Тяжкую, свирепую, без единого просвета радости. — Еще один был сговор — главный, — напомнил Филарет. — Опосля того как Акулину-блудницу на тайном спросе пытали, а потом посадили в яму; у Третьяка в избе, ночью, в дождь, собрались еретики: Микула, Третьяк, Михайла и ты была там. Окромя того, три верижника и апостол с ними. Тот апостол сказал: «Вырвем у Филарета крест золотой и чресельник отберем. Хозяйством править будешь ты, Третьяк, а я буду духовником». Назови, который апостол! Жить будешь. Аминь. — Аминь. Аминь, — откликнулись перепуганные апостолы. Тимофея и Ксенофонта била лихорадка. А вдруг Ефимия назовет кого-нибудь из них? Калистрат вылупил черные цыганские глаза, а зубы унять не мог — стучали. По спине — холод, а по лицу — дождь. С бровей, с бороды соль капает. Настала тягостная, жуткая минута. Апостолы примолкли на судной лавке, а глазами так и впились в Ефимию. Знали: баба не сдюжит пытки и кого-то из них назовет. Тогда на костылях повиснет кто-то из апостолов. Кто же? Кто? И сам Филарет волновался. Другого судного спроса не свершить, если Ефимия не назовет апостола. Чего доброго, Калистратушке, упитанному борову, доведется носить крест золотой! Тот самый крест, у которого на коленях стояли сам осударь Петр Федорович, Хлопуша, Кривой Глаз и Прасковеюшка покойная!.. «Исусе Христе, развяжи язык твари ползучей, — молился Филарет. — Сгинет крепость твоя, господи, если останется в живых иуда Калистрат». Филарет еще раз напомнил: