О’Брайан до последнего надеялся на другой исход, ведь искренне любил эту девушку, но увидев, как та сама вешается на его лучшего друга, понял, что все слухи правда. Эйприл Скотт была опозорена и вскоре можно сказать сбежала из города в Университет Джорджии. Макс был разбит, но друзья помогли ему справиться с этой болью, и он не потерял веру в чувства и любовь. О’Брайан всегда был оптимистом. А теперь, его бывшая девушка впервые за долгие годы вернулась в Миссулу и тотчас начала активно писать Максу выражая желание встретиться и поговорить. Только блондину это было не нужно, ведь он ни разу не ответил на её звонки и сообщения, предпочитая, оставлять прошлое в прошлом. – Она и мне писала, – задумчиво произнёс Ник поглаживая меня по волосам. – Мне стоит беспокоиться? – озадаченная таким поворотом событий, чуть нахмурилась и посмотрел на Блэка, мысленно гадая, каков будет его ответ. – Не ревнуй, Рид, – он насмешливо вскинул бровь. – Если тебе интересно, я сразу же послал её. – Учитывая, что я знакома с твоей самой тёмной стороной, – с напускным равнодушием протянула я. – Мне даже жаль бедняжку, – соврала я, зная, что ложь вышла никудышной. Конечно, Блэк не поверил, лишь взглянул на меня полным ироничности взглядом, усмехнувшись, а я в тайне радовалась, что его совершенно не интересует девушка из прошлого. – Найди Макса, а я поговорю с Тессой, – решительно произнесла я после затянувшегося молчания. Ник кивнул и поднялся с дивана. Накинул свою чёрную парку и молча вышел за дверь набирая номер О’Брайана на своём телефоне. Я же, вздохнув отправилась наверх. Постучала в дверь, но Абрамсон и не думала открывать. – Тесса, это же я, открой, – почти умоляющее произнесла я, сверля взглядом дверь. – Ты одна? – Если бутылка эля считается за второго, то нас двое, – лукаво усмехнулась я. Дверной замок щёлкнул, дверь открылась и предо мной предстала заплаканная блондинка. Сейчас, ссутулившаяся, с покрасневшими глазами и потёкшей тушью, она разительно отличалась от всегда изящной и безукоризненной Тессы Абрамсон. Я прошла внутрь их с Максом спальни, уселась на ковёр возле кровати и уставилась на метель за окном. Сделала глоток прямо из бутылки и передала её плюхнувшейся рядом Тессе. – Ты как? – Плохо, Лекси, – она порывисто вздохнула, отодвинув протянутый мной напиток и повернулась ко мне. В глазах стояли слёзы, но чувствовалась упрямая решимость. – Почему каждый раз, когда я влюбляюсь, меня предают? Почему мне так не везёт, скажи? В прошлый раз всё тоже началось с переписки! Я ведь люблю его, а он… – она всхлипнула, как-то нервно заправила волосы за ухо и обняла свои колени руками. – Предатель! Такой же, как Ричмонд! – Хочешь я расскажу тебе как всё было на самом деле? И да, предрекая твой вопрос отвечу сразу – я ничего не знала до сегодняшнего вечера. Я специально произнесла это с вызовом, чтобы привлечь внимание подруги и мне удалось. Серьёзным тоном пересказала блондинке всё то, что поведал мне Ник. Тесса слушала молча и не перебивая. Лишь утирала слёзы рукавом нежно-салатового свитера. – Я опять всё испортила, да? – тихо спросила подруга, кладя мне голову на плечо. – Он ей даже не отвечал, а я такая дура, – она прижала руки к лицу и громко вздохнула. – Просто в следующий раз перед тем, как обвинять кого-либо, узнай так ли обоснованы твои упрёки и не устраиваешь ли ты драму на пустом месте. Кажется сейчас – это твоя главная проблема. – И когда ты стала такой мудрой? – я не видела лица Абрамсон, но почувствовала, что подруга наконец улыбается. – Совсем недавно я давала тебе подобные советы, а теперь сама же им не следую. – Все совершают ошибки, Тесса. Уже никогда не будет, как прежде, но скоро всё станет лучше, чем сейчас, – искренне сказала я. – Ты всё исправишь, я верю в тебя. Мы просидели так совсем недолго, молча, но ощущая незримую поддержку друг друга. «Никогда не бросай старых друзей, ты никогда не найдешь кого-то, кто заменит их», – так говорил мой отец и я была с ним полностью солидарна. Как бы мы не ссорились с Тессой, наша дружба смогла пережить многое, и я была уверена: ничто не сможет её разрушить. И даже спустя годы, когда мы станем милыми морщинистыми старушками мы с Абрамсон останемся теми самыми подругами, которые «не разлей вода». Я верила в это. Хотела верить. Спустя время Тесса спустилась вниз, решив дожидаться Макса, я же отправилась в свою спальню в надежде услышать, когда хлопнет входная дверь и вернётся Ник, но как только голова коснулась подушки я тут же провалилась в глубокий сон без сновидений. И только каким-то чудом я почувствовала, как под весом мужского тела просела кровать, а тёплые руки Блэка по-хозяйски притянули меня к себе. Сегодня был очень трудный день, поэтому под тихий стук его сердца я сонно улыбаюсь, и прежде, чем вновь полностью окунуться в объятия Морфея успеваю пробормотать: – Не оставляй меня, Ник. И тут же услышала мягкий шёпот: – Никогда, Рид. Глава 28. Лекси Рид. Новогоднее настроение – ещё одно настоящее маленькое чудо. Оно витает в воздухе, отражается в пёстрых витринах магазинов и кафешек, подмигивает в огоньках гирлянд, щекочет нос запахом хвои и цукатов, пряной корицы и специй, ванили и ещё множества приятных вещей, которые создают дома ощущение праздника. Но, всё же это отголоски столь любимого мной Рождества, хотя в раннем детстве я верила и в новогодние чудеса, пыталась поймать это ощущение, прочувствовать на самых кончиках пальцев. Но когда ты становишься старше, зачастую чарующая в детстве сказка рассыпается на куски, будто разбитый бокал, оставляя после себя лишь пустоту. Ты замечаешь лишь бездумно спешащих и суетящихся людей, очереди в магазинах и столпотворения в барах. Но, вдруг всё может измениться, ты можешь ухватить магию праздника, если рядом с тобой оказывается нужный человек, дарящий тебе счастье одним своим присутствием. И тогда и только тогда эта любовь вновь отогревает тебя, делает яркими запахи и вкусы, суета уже не раздражает, а кажется чем-то забавным. Ты начинаешь радостно улыбаться людям, а они улыбаются в ответ, ты обращаешь внимание на зимнюю сказку вокруг, и хочешь подарить каждому частичку своего счастья, тепла, праздничного чуда. И именно тогда, выйдя вечером на улицу, когда ты смотришь на кружащийся словно в замысловатом вальсе снег, озарённый светом тысячи огней, ты сжимаешь руку любимого человека чувствуя его тепло, и понимаешь это и есть сказка. И именно сегодня, стоя возле огромной ёлки посреди Аспена мне наконец удалось самыми кончиками пальцев ухватить и прижать к груди праздничное чудо. Я улыбнулась, вспоминая как великолепно начался этот день – тридцать первое декабря. С утра погода была поистине праздничной. Морозный воздух пощипывал нос и щёки. А выпавший вчера снег весело скрипел под ногами, отражаясь на ярком солнце разноцветными бликами, будто тысячи бриллиантов. Буря сошла на нет, оставив после себя лишь сугробы, а вышедшее солнышко радовало и согревало своим теплом. Дети и взрослые восторгались зимнему солнцу и играли в снежки на улице. Меня разбудила Тесса достаточно рано, если учитывать то, как поздно мы легли спать. Хотя уже был полдень, даже Ник ещё не проснулся и мне так не хотелось покидать нашу тёплую постель, но подруга наконец была в прекрасном расположении духа, и я сдалась под её натиском. Несмотря на то, что поспала я мало, усталости или сонливости не чувствовалось, видимо праздник всё же влиял и на меня по-своему. Я тихо умылась, оделась, стараясь не разбудить Блэка, так же негромко прикрыла дверь выходя из спальни и спустилась вниз. Абрамсон наконец-то помирилась с Максом, извинилась за своё нелепое поведение и пообещала справиться с ревностью. О’Брайан в свою очередь обязался поддержать девушку и в честь праздника забыть неприятные предшествующие ему дни. Потому Тесса подговорила меня устроить парням сюрприз и сходить в одну популярную тут пекарню, дабы купить ароматное кофе, выпечку и устроить новогодний завтрак в постели. Идея мне понравилась, и мы поспешили в центр курортного городка. Немного посидели с Тессой там, за столиком у окна, позавтракали пудингом с гранолой и ягодами, и каким-то «суперполезным» по словам блондинки зелёным смузи, поболтали. Купили круассаны и капучино, вернулись домой. Ник как раз выходил из душа, оборачивая бёдра полотенцем. – Моя душевая нравится тебе больше, чем собственная? – я взглянула на него с насмешкой. – Не хотел пропустить твоё возвращение, Рид, – он внезапно хитро прищурился и усмехнулся. – Ты принесла мне завтрак? – я кивнула, протягивая ему коробку с круассанами и стаканчик кофе, которые он тотчас поставил на прикроватную тумбу. – Кушай, а я в душ, – деловито сообщаю, стягивая резинку и распуская волосы. – Блэк, ты не планируешь вернуться в свою комнату? Ник пожимает плечами и дёргает за шнурок моих штанов, чтобы притянуть ближе к себе, целует сминая в кулаке моё худи. Отстраняется, подхватывая край толстовки и ждёт, когда я подниму руки, чтобы он мог раздеть меня. – Не думаешь, что я вполне способна раздеться сама? – я хмыкнула, поглаживая его сквозь плотную ткань полотенца, вызывающе облизнув губы. – Способна, но мне нравится раздевать тебя, – шепчет он, стаскивая с меня злосчастное худи, горячей рукой лаская спину. Я снимаю джоггеры оставаясь в одном белье и Блэк тянет меня в сторону душевой. Поворачивает кран, и на нас обоих обрушивается поток тёплой воды. Ник с нескрываемым любопытством наблюдал, как намокает под водой моё чёрное бельё, и наверняка заметил, как краска залила мои щёки, и я поджала губы. Прежде чем я успела что-то сказать, он скинул своё полотенце, тихо засмеялся и покачал головой. – О чём ты подумал, Ник? – любопытствую я, протягивая руку за баночкой с гелем и открыв её вдыхаю прекрасный аромат карамельной груши. – Представил, что было бы, если б мы встречались, – протянул он, пристально глядя мне в глаза, медленно расстёгивая застёжку бюстгальтера. Со звучным шлепком часть чёрного комплекта упала на пол душевой. За ней последовали и кружевные трусики. Забрав из моих рук гель, Ник развернул меня к себе спиной принявшись намыливать моё тело. – Мы бы вечно ссорились и стали одной из худших пар, которые видывал свет, – насмешливым тоном подметила я, наслаждаясь его прикосновениями. Конечно, я так не думала. Естественно, мы бы ссорились, а потом страстно мирились, но худшая пара? Нет, это явно не про нас, но мне было крайне любопытно согласится ли со мной мой сероглазый любовник. – Даже хуже, чем О’Брайан с твоей подругой, а, Рид? – Почему бы тебе хоть изредка не называть меня Лекси, для разнообразия? – Ты забегаешь вперёд, – он скользнул рукой по моим волосам перекидывая их на плечо и продолжая намыливать мою спину. – Зато у нас был бы феноменально потрясающий бурный секс. – Честное слово, Блэк, ты всегда думаешь только об этом? – Когда вижу тебя, да. Я развернулась к нему лицом, Ник снова смотрел в мои глаза, пожал плечами и переплёл наши пальцы. Поднял наши сцепленные руки вверх, придвинув меня к холодной стене, и я сразу же выгнула спину, прижимаясь грудью к его телу. Блэк склонился надо мной отпустив одну руку, плавно коснулся щеки пальцами и прошептал прямо в губы: – Каждая клеточка моего тела требует тебя. И в следующий миг он поцеловал меня, лишая воздуха, не давая сказать ни единого слова. У меня внутри словно скручивалась тугая пружина от одного только его взгляда, когда Ник, разорвав поцелуй провёл губами по моей шее, постепенно спускаясь к груди, а затем захватил в плен своего горячего рта один из сосков. В яростном порыве выгнулась ему навстречу, не в силах сдержать пронзительного стона. Он будто специально тянул и дразнил меня, не прикасаясь в тех местах, в которых я жаждала больше всего почувствовать его руки. Но больше всего я хотела, чтобы Блэк снова заполнил меня собой. – Возьми же меня, мать твою, – почти что всхлипнула я, подаваясь вперёд. – Сначала я хочу вручить тебе маленький новогодний подарок. Его глаза потемневшие, губы припухшие, на щеках лёгкий румянец. Он смотрит на меня так, как никто никогда не смотрел, только он, и из-за этого всё внутри переворачивается, дыхание сбивается, а мысли беспорядочным вихрем проносятся в голове. Мы перемещаемся к постели, и Блэк легонько толкает меня на кровать. Я ожидаю что он сразу же войдёт в меня, но Ник нависнув надо мной мягко целует в губы и спускается к шее. Убрав мокрые волосы, целует впадинку возле ключицы, скользит рукой по талии и спустившись к бёдрам сжимает ягодицу. Я выгибаюсь и слегка царапаю плечи Блэка ногтями. Он опускается ниже, целуя живот, ещё ниже, пока его лицо не оказывается промеж моих ног.