– Как можно приглашать девушку в кафе, не зная её предпочтений, а, Эванс? Растерял все навыки? Я растерянно оглянулась по сторонам, заметив Макса, стоящего поодаль. О’Брайан сочувственно мне кивнул в знак приветствия, вздохнул и найдя свободный стул присел рядом. – Блэк. Не скажу, что рад тебя видеть, друг, – резко ответил Эванс. Можно было даже не мечтать о его спокойной реакции. – Может проявишь манеры и перестанешь мешать нам с Лекси проводить этот вечер? – Я просто приглядываю за членом своей семьи, друг, – чуть ли не по слогам произнёс Ник последнее слово, показательно его выделив и сложив руки на груди. – Так чего же ты хочешь от Рид, Эванс? Неужели до сих пор веришь, что сможешь затащить её в постель? – Хватит! – мой истерический выкрик заставил всех присутствующих вздрогнуть и округлить глаза до необъятных размеров. – Вы оба ведёте себя как идиоты! – ткнув пальцем сначала в Блэка, затем в Чейза, воскликнула я. – Если так хотите обсуждать меня, то, пожалуйста, милости прошу. Вот только присутствовать при этом не намерена, – отчеканила, полностью теряя терпение и ощущая вновь нахлынувшую усталость. Сдёрнула пальто с вешалки и быстрым шагом покинула заведение. Оба взбесили меня до крайней степени. Решили помериться одним местом, почему никто из них не подумал о моих чувствах в этот момент? Только вернувшись домой, и плюхнувшись на кровать я поняла одну простую истину – Блэк безумно ревнует. Больше сомнений не осталось. Вот только я не ощутила почему-то ожидаемой радости, какой в этой ревности смысл? Он сам отказался от меня, сам закрыл эту дверь, уничтожил парой слов. Когда-нибудь, через много лет он, возможно, одумается, поздней ночью подверженный ностальгии или одиночеству наберёт мой номер, быть может он даже забудет, как звучит мой голос и смех, вот только я уже не отвечу. Когда-нибудь, он вероятно и захочет объясниться со мной, поймёт наконец, что испортил всё сам, но я не захочу выслушать, не стану ждать бесчисленными месяцами. Наверняка мы будем встречаться на семейных праздниках, и быть может он спросит почему я больше не захотела с ним общаться. А ведь я просто устала. Нет, я не отказалась от Ника, но утомилась ждать и быть рядом тогда, когда ему на меня наплевать, устала пытаться заставить его открыться мне хотя бы немного, и устала верить ему безоговорочно, когда он не мог довериться мне ни в чём. Он может быть и вернётся, когда уже будет поздно. Разлюбить, наверное, невозможно, забыть тоже, но мы привыкаем жить с болью, которая откладывается в глубине сердца и идти дальше, переступив через неё. Выйдя из ванной и исполнив наконец желание, которое преследовало меня весь этот вечер, я нашла под дверью коробочку из той самой пекарни, где мы сегодня были. Коробка с моими любимыми панкейками и записка на ней с одним словом написанным знакомым размашистым почерком юноши с серыми глазами: «Прости». Перевернув бумажку, я написала ответ: «Не прощу. И больше не поверю в твою очередную ложь. Ты никогда не изменишься, Блэк». Просунула в щель между дверью его пустой спальни и полом. Слёз не было, осталась лишь безысходность. Глава 49. Лекси Рид. Домик на озере Флатхед построенный для меня отцом оказался красивым: в нём сочетались серые и белые панели, светлое и тёмное дерево, панорамные окна от пола в потолок и терраса с видом на озеро с кострищем и лежаками для отдыха. Озеро действительно оказалось настолько прозрачным, что даже издалека виднелось красивое каменистое дно: каждый камушек, брёвнышко, даже самая крошечная рыбка легко просматривались. Оно такое же, как я запомнила в детстве. Берег покрыт толстым слоем пушистого снега, но сам водоём даже не замёрз. На другой стороне красовались покрытые белым пики гор. Воздух чистый-чистый, прохладный, свежий и с ароматом еловой хвои. Внутри дома было настолько уютно, что буквально хотелось остаться тут жить. Небольшая кухня почти полностью, кроме белого пола, отделанная однотонным светлым дубом в сочетании с тёплым светом от светильников и люком на потолке – создавала ощущение простора и естественного, природного освещения. А серая столешница с таким же кухонным островом и чёрный фартук красиво гармонировали с подвесным чёрным камином. Возле него и находилась зона отдыха с диваном и креслами, а также гостевая ванная комната с душевой и продуктовая кладовая. Остальные комнаты на первом этаже были абсолютно пустыми. Видимо отец, планировавший подарить мне этот дом на день рождения, хотел дать своей дочери возможность обустроить их по своему вкусу. На втором же разместились хозяйская ванная комната, моя и гостевая спальни, обставленные Артуром, кабинет и кладовая-гардеробная Я одолжила у Дейва его «БМВ x7», и ранним утром выехала вместе с Тессой и Ханной, дабы успеть до метели, которую предрекали все погодные приложения. Мариса с Сарой должны были подъехать позже, а пока я попросила подруг помочь мне разобрать коробки с посудой, подушками, полотенцами и постельным бельём, которые я привезла в домик. Сама же принялась разбирать вещи отца в кладовой на втором этаже, пока девочки суетились на кухне. Что-что, а Абрамсон действительно получала огромное наслаждение оттого, что могла помочь в обустройстве совершенно нового дома. Блондинка даже составила несколько букетов из сухоцветов и вынудила меня купить для них вазы, а также сшила красивые наволочки для диванных подушек и подарила мне в честь «новоселья» набор симпатичных дозаторов для мыла и стаканчиков под зубные щётки в ванные комнаты. И пока одна подруга занималась наведением уюта в доме, Ханна предпочла расставить всё необходимое на кухне и взялась за составление списка продуктов для завтрашней вечеринки, который мы должны были отослать Марисе. Я уселась на полу и уже несколько минут бесцельно глазела на одну из небольших коробок с книгами Артура Рида. Разобрав все остальные и не найдя ничего, что могло бы пригодиться Ризу и мистеру Ли я впала в уныние. Тут были его старые фотокарточки с бабушкой, выпускной альбом, скаутские награды и даже «Guest Review Award» – полученная два года назад за наивысшее качество сервиса размещения гостей. Я взяла одну из книг в руки, перевернула страницами вниз, потрясла, но никаких листков или тайных записок оттуда ожидаемо не посыпалось. Повторила процедуру со второй, с третьей, с четвёртой. Поняла, что занятие это абсолютно бессмысленное и отец явно не спрятал бы что-то так просто, скорее в сейфе, но и в нём я ничегошеньки не нашла в старой квартире Сиэтла. Аккуратно расставила остальные фолианты на полку, когда вдруг задела один из них и словно в замедленной съёмке наблюдала как он упал мне прямо на ногу. Конечно же самый увесистый и тяжёлый. Вскрикнула от боли, наклонилась поднять книгу и опешила: упав, та раскрылась и явила собой настоящий тайник: почти все страницы посередине были тщательно вырезаны, образуя небольшое углубление, в котором лежала самая обычная USB-флешка. Неужели отец всё же оставил мне каки-то подсказки? Сбегав вниз за ноутбуком и наушниками, подключила карту памяти и запустила единственное видео, что было на ней. – Здравствуй, дочка, – произнесло улыбчивое лицо отца по ту сторону экрана. Он находился в своём кабинете в нашей квартире в Сиэтле. За открытым окном ярко светило солнце и виднелись кроны зелёных деревьев, неспешно шелестящих листьями на лёгком ветру. Значит он записал это видео летом, правда пока не известно в каком году. Артур, такой родной и знакомый, и столь внешне похожий на меня: та же смуглая кожа, такие же карие глаза, те же длинные ресницы и тёмные волосы, что достались мне от него. Аккуратная щетина с лёгкой, едва заметной проседью и «улыбчивые» морщинки в уголках глаз. – Если ты нашла это видео, значит со мной что-то случилось. Всё же я надеюсь, что оно тебе никогда не понадобится, но я должен поведать тебе свою историю, если не успею сделать этого при жизни, – отец ненадолго замолк, потёр виски пальцами, и продолжил: – Помни, самое главное – это то, что твой папа любит тебя больше жизни. Никогда этого не забывай. Я всегда стараюсь оберегать тебя, ты и сама наверняка знаешь это. Но, если со мной что-то случиться, я бы предпочёл, чтобы ты жила со своей мамой. Несмотря на наш с ней конфликт и развод, ближе меня и Джоан у тебя никого и никогда не будет, цени это дочка. Если я не смогу быть рядом с тобой, уверен, вы с мамой научитесь уживаться вместе, станете поддержкой и опорой друг для друга. Когда-то я очень любил эту женщину, но причинил ей боль. Наши пути разошлись, но, я уверен в одном: именно своей маме ты можешь доверять. А также твоему крёстному Биллу и мне хотелось бы верить, что мой лучший друг позаботится и не бросит тебя одну. Никогда не верь слухам, моя малышка Лекси, проверяй все факты и ищи доказательства. Будь умной и всегда помни чему я тебя учил. Я неровно вздохнула, чувствуя, как нос защипало от подступивших слёз. Ах, отец, ты ведь сам не доверял никому, почему же ты так уверен, что можно верить Биллу? Что же знаешь ты, о чём неведомо мне? – Будь сильной и смелой, особенно в делах бизнеса. Когда-то твой папа уже допустил ряд ошибок, проявил мягкость и подверг свою семью риску, поэтому выслушай и запомни: будь аккуратна, если соберешься идти против тех, кто пока что сильнее тебя. Ты наверняка не помнишь ту историю с нашим первым отелем на озере Флатхед, семнадцать лет назад. Тебе было чуть больше годика, но из-за своих амбиций я чуть не потерял тебя и Джоан. Пятнадцать лет назад я самоуверенно счёл, что всё обойдется вновь и решил продолжить строительство на той земле, но наши конкуренты не могли допустить подобного. В те годы, земля на озере была очень ценной. Местная банда, занимавшаяся торговлей наркотиков, планировала построить там казино для своих целей, но земля несколько лет назад, как ты знаешь досталась мне. Нам угрожали, и устроили взрыв на стройке. Мне пришлось спешно продать ту часть земли и перевезти вас в Миссулу. Я поставила запись на паузу и снова вспомнила то время. Хоть и смутные, но воспоминания о людях, ворвавшихся дождливой ночью к нам в дом, всё ещё не были забыты. И недавний рассказ матери о том, что подобная ситуация происходила не единожды. И тут меня осенило: чёрт возьми, отец ведь назвал цифру: мне было около трёх, когда мы переехали, а взрыв на стройке произошёл пятнадцать лет назад, именно тогда, по словам Брук мой крёстный заплатил кому-то немалую сумму. А также это означало то, что видео отец записал буквально перед своей погибелью. Неужели он предчувствовал беду? Или ему напрямую угрожали снова? Но больше всего, до дрожи и леденящих мурашек по телу, меня пугала мысль, что взрыв устроил Билл. Всё ведь сходилось. Долбаный предатель, как он посмел так поступить со своим другом? Я в ярости ударила кулаком по полке. Как он мог! А ведь всегда притворялся таким хорошим и понимающим, но в тайне завидовал отцу и хотел иметь ту же власть? – Ублюдок! Он ведь тебе доверял! – прошипела я сквозь стиснутые зубы, яростно сжимая кулаки. Постаралась успокоиться и совладать с эмоциями. Хотелось тотчас купить билет в Сиэтл и прижать крёстного к стенке, высказать всё, что я о нём думаю. И всё же отец просил проверять факты и верить только доказательствам, а Дейв настоятельно рекомендовал скрывать моё расследование до момента выяснения всех обстоятельств. В любом случае пока я бессильна, пусть детективы занимаются этим делом, а я скрепя сердце подожду. Затаюсь, но в итоге узнаю правду. И, если виновен Билл, сделаю всё, чтобы он понёс наказание в самой строгой мере. Оставалось отправить Ризу видео отца и озвучить мои размышления на эту тему. А после, досмотрев запись, в которой была почти схожая история про развод, что поведала мне мать, слова раскаяния, которые Артур просил передать Джоан, если сам не сможет и фраза полная надежды, что мать обретёт своё счастье. Отец думал, что старшая Рид хотела отсудить у него мои пятьдесят пять процентов акций, потому и приказал Биллу молчать о наследстве. Но недавно по словам Артура он нашёл старый дневник Джоан, который по всей видимости случайно забрал с собой при переезде в Сиэтл и прочитав его осознал, что рыжеволосая женщина никаких козней в мой адрес и не планировала, а скорее сильно нуждалась в понимании и своей дочери. Старший Рид сожалел о многом. Также на записи столь дорогой теперь моему сердцу, имелось множество наставлений для меня, и просьба вернуть Джоан частичку её жизни в виде дневника. Видимо я поставила его на полку вместе с остальными книгами, которые не удосужилась просмотреть, и найдя записи матери, бережно упаковала книжицу в сумку и отнесла в машину. Возможно, и стоило прочесть этот дневник, но я не позволила себе сделать это. Меня сковало ощущение словно я стану подглядывать за чужой жизнью прячась за шторой. Это было весьма нечестно по отношению к Джоан, если уж она захочет, то расскажет мне сама. Маленькая новая правда, кажется, столкнула небольшой булыжник у меня с груди, но как хотелось причинить такую же боль тому, кто посмел забрать у меня отца. Хотя бы малую её часть, чтобы это ничтожество навсегда забыло каково это – радоваться жизни и улыбаться. За то время, что я провела в кладовой, успели приехать Беккер и Дойл, я была очень рада, что подруги со мной в этот вечер и помогут развеять тоску. Окончательно совладав с эмоциями, я спустилась вниз, и застала Тессу и Ханну за готовкой вегетарианских бургеров с бурратой и вялеными томатами, а также холодного чая с просекко, а Марису за выбором фильма на вечер. Сара же, как всегда, была отстранённой и немного печальной. Но несмотря на плохое настроение последней, остальные девочки были полны энтузиазма. Всем нам нужен был отдых и разрядка, без школьных проблем и семейных драм, без любовных страданий и обсуждений будущего. Простые девичьи посиделки, уютные и наполненные смехом. – Кстати, хотела с вами поделиться, – таинственным шёпотом поведала Беккер, а потом кротко улыбнулась. – Мне пришло приглашение на собеседование в Карнеги-Меллон, по стипендии. Только я пока не определилась хочу изучать химию или нейробиологию. – Университет в Питтсбурге? – поинтересовалась Абрамсон накалывая на вилку помидор. Мариса радостно закивала. Я даже не удивилась, ведь подруга всегда училась на отлично и давно интересовалась науками, потому и решила связать свою жизнь с ними. – Мне тоже вчера пришло приглашение, – блондинка виновато взглянула на меня, видимо чувствуя неловкость из-за того, что знала, как сильно я переживаю о поступлении. – В Колумбийский на медицинский, – Тесса вновь сконфуженно скользнула по мне взглядом. – Но мы с мамой всё же ждём ответа из Дьюка. – Я правда рада за вас девочки, – без околичностей произнесла я, по-дружески обнимая одноклассниц за плечи. – А ты, Сара? – Я просто хочу окончить школу и пойти работать, – угрюмо отозвалась Дойл, бездумно поигрывая вилкой. – Эй, не переживай, – подбадривающе сказала Ханна, торжественно подняв вверх бокал с коктейлем. – Мне тоже не удалось начать учёбу после выпуска. Несколько лет я работала и копила на дорогостоящее обучение в ветеринарной школе, и надеюсь мой проходной балл позволит приступить к обучению этой осенью. Учиться никогда не поздно, Сара, и совсем не стыдно поступить через пару лет. – Так, всё, – решительно сказала я, хитро улыбнувшись. – Сегодня больше никакой учёбы, давайте веселиться! И мы действительно развлекались: поиграли в колонизаторов, посмотрели выбранный Марисой «Ешь, молись, люби», и даже написали письма себе через пять лет. Соорудили из бутылки из-под просекко – эдакую капсулу времени и закопали на заднем дворе, пообещав друг другу встретиться через пять лет, где бы кто из нас не был и раскопать её вместе, а затем прочитать каждое письмо. Я не знала, о чём конкретно написали девочки, но была осведомлена, что в преддверии дня святого Валентина каждая из них переживала любовные терзания: Абрамсон вновь поссорилась с Максом, правда никак не хотела раскрывать подробности. Беккер сама не ведала чего хочет и стоит ли ей сейчас бросаться в омут отношений. Саре, как обычно, было очень одиноко, а Ханне кажется действительно понравился Нейт. Я же описала многое, что терзало мои мысли и теплилось в душе и очень надеялась, что буду жить именно так, как сама себе того пожелала. Стоило мне только немного расслабиться и обрести уверенность в том, что ничто не сможет испортить этот вечер и моё настроение, как лежавший на кофейном столике смартфон громко пропиликал и на экране высветилось сообщение от Блэка: «Я докажу тебе, Рид. Докажу и ты сможешь довериться мне вновь. Просто дождись меня завтра на своей вечеринке. Я должен сообщить тебе кое-что важное». Его слова больно сжали моё сердце, но как только я начала набирать ответ, Сара Дойл стоявшая на кухне схватилась за столешницу, резко покачнулась в сторону и с ужасающим грохотом, задев бокал, который тотчас соскользнул на пол и разлетелся мелкими осколками, потеряв сознание грохнулась в обморок. Глава 50. Лекси Рид. Утро четырнадцатого февраля началось в больнице. Хоть домик на озере и находился в десяти минутах езды от маленького городка Сомерс, кроме нескольких кафе, продуктовых магазинов, аптеки и яхт-клуба в нём не было ничего полезного. Потому нам пришлось доехать до Калиспелл в «Логан Хелт Медикал», пока Мариса и Ханна занимались приготовлением желейных шотов дома. Уже битый час мы ждали очереди к семейному дежурному врачу. И вот, наконец настал черёд Дойл, одноклассница настоятельно просила меня отправиться в кабинет с ней и теперь крепко вцепилась в мою руку, пока рассказывала миссис Майер о своих симптомах. – Мисс Дойл, у вас не было задержек в последнее время? – мягко поинтересовалась врач, пока ассистентка измеряла кареглазой девушке давление. – Эм… Да, на фоне стресса… – смутившись и потупив взгляд ответила Сара, ещё сильнее хватая мою ладонь. – У меня такое часто случается в последний год. – Алиша, проводите, пожалуйста мисс Дойл в кабинет для УЗИ, выдайте халат. Стоит кое-что проверить, – обратилась миссис Майер к своей ассистентке. Неужели она считает, что подруга беременна? – Лекси, пойдём со мной, пожалуйста, – взмолилась Сара. Я взглянула на врача, та, вздохнув кивнула как бы разрешая мне присутствовать. Мы прошли в соседнюю комнату, одноклассница переоделась и легла на кушетку. Миссис Майер надела перчатки, продезинфицировала прямоугольный датчик, капнула на него геля и приложила к почти плоскому животу Сары.