– Но почему ты не обратишься в полицию? – воскликнула я. – Это уже не шутки! Это настоящее похищение!.. Мы выступим в качестве свидетелей – и я, и Егор, и Лу… Про Лукошкина Егор мне не дал договорить. Пнул ногой утрамбованный на дорожке снег, который тут же полетел в нашу сторону. – Офигел? – повернулся к нему рассерженный Вадим. Я поняла, что про Лукошкина распространяться не нужно. Похоже, и между друзьями бывают секреты. – О чем ты говорила? – спросил Вадим. – И лучше бы нам все-таки написать заявление, – закончила я. – Ты не понимаешь, что это мафия? – взвился Рубцов. – Это страшные люди. Они играют человеческими жизнями в нашем городе, как пешками. У них все куплено, и если тебе посчастливилось с ними не встречаться, я очень завидую! С ОПГ мои пути как-то не пересекались. И я верила, что на самом деле все действительно так страшно… – Они меня избили, Тома, – сказал Вадим, – в первый же день. Если бы я знал, чья это тачка… Зато теперь я начинаю новую жизнь. Я все переосмыслил! Все осознал. И если бы не ты… Голос Рубцова подозрительно дрогнул, а у меня от жалости снова сжалось сердце. Боже, как страшно! И как же он запутался… Каждый имеет право на ошибки, но не каждый вынесет из них урок. И если бы я внезапно пропала, мама и дедушка подняли бы на уши весь город. Вряд ли у них получилось бы противостоять настоящим бандитам, которые держат в страхе весь город, но, по крайней мере, они точно попытались бы. А за Вадима и вступиться некому… Захотелось как-то его поддержать. Тогда я нащупала ладонь Рубцова и крепко ее сжала. – Знаете, я вспомнил, мне нужно идти, – подал вдруг голос Егор. – Вадим, проводи Тому без меня. Вадим ничуть не расстроился. А вот я испытала разочарование. До школы мы с Рубцовым дошли, держась за руки. Звонок на второй урок уже прозвенел, и на крыльце никого, кроме Лели, не было. Если бы я шла одна, то подруга наверняка на меня всех собак спустила. Но, увидев Вадима, с приветливой улыбкой принялась ждать, пока мы подойдем. – Приве-е-ет! – елейным голосом протянула Леля. – А я тебя жду-жду, Литвинова, думаю, где же ты… Так вот в чем дело. Леля, которая была в курсе похищения Вадима и его выкупа, теперь во все глаза разглядывала парня, пытаясь обнаружить, что же с ним не так. А заметив рассеченную бровь, подруга расширила глаза от ужаса. Но Леля, разумеется, промолчала. – Да, это я ее задержал, – сказал Вадим, привлекая меня к себе. Поцеловал меня в макушку, поправил шапку и сказал: – Хорошего тебе дня. До вечера! Кивнул на прощание Леле и сбежал с крыльца. Мы с Лелей проводили Вадима взглядами. Подруга повернулась ко мне и медленно проговорила: – О-фи-геть! Ты хоть бы предупредила, что будешь не одна! Я наших девок на крыльцо под каким-нибудь предлогом вывела бы… Так неудобно, будто Вадим был обезьянкой, которую показывают на потеху публике. Тут же встал вопрос, какие на самом деле чувства я испытываю к этому парню. Вадим нравился всем девчонкам, я не стала исключением, но любовь ли это?.. Леле не терпелось узнать подробности возвращения Рубцова. Детали того, как прошел наш «выкуп», она уже знала: я рассказала ей обо всем вечером по телефону. Но где несколько дней был Вадим и что с ним происходило, она не знала – так же, как и я. Да и обсуждать в школе произошедшее не было времени. Пока во время классного часа Леля лезла с расспросами, Настя написала интригующие эсэмэс, что узнала страшный секрет Ирмы. Правда, «об этом не по телефону». От недоговоренностей, тайн и секретов у меня уже голова шла кругом. – Пойдем после уроков к тебе, – предложила Леля, – хоть поговорим спокойно. – Пойдем! – согласилась я, доставая из сумки телефон. Тут же набрала сообщение Насте: «Приходи ко мне через час, мы будем с Лелькой». – Супер! Потренируюсь на вас натальные карты составлять! – счастливо захлопала в ладоши Леля. Что и говорить, подруга – человек увлекающийся: от кей-попа и браслетов дружбы до астрологии. – Узнаем, что для тебя приготовил грядущий год. Я знала, что Настя терпеть не могла астрологию и не верила в ее эффективность. А мне было любопытно, что скажет Леля. Если наконец что-то хорошее, то я и не против. «Леля нам составит натальные карты», – написала я следом, чтобы побесить подругу. Настя уже знала о новом увлечении Лели, поэтому прислала смайлик с закатывающимися глазами и ответ: «Ок! Все равно буду, не отделаешься!» Домой мы с Лелей спешили на всех парах. По дороге я успела рассказать подруге все, что удалось узнать от Вадима. Лелька охала, ахала и жалела Рубцова. Дома никого не было. Дед ушел на почту, а мама в последнее время пропадала с Романом. Я вспомнила, что сегодня они еще собирались в театр на «Щелкунчика». Настя явилась сразу после нас. Мы с Лелей даже раздеться толком не успели, как она влетела и сразу огорошила: – Я знаю, почему Ирма такая злющая!.. – Ты общалась с ее психотерапевтом? – хмыкнула Леля. Она знала, кто такая Ирма и как она изводит всех на работе, особенно меня. Я еще в первый рабочий день в ТЦ нажаловалась подруге на нашу несносную Принцессу. – Ага, если бы! Психотерапевт ей точно не помешал бы… Мы расположились на кухне. Настя умоляла дать ей слово, потому что держать в себе новости или сплетни – не ее сильная сторона. Когда мы разлили чай по чашкам, подруга полезла в сумку и выложила на стол какое-то лекарство. – Что это такое? – удивилась я. – Таблетки! – заявила Настя. – Спасибо, кэп! Но чьи таблетки и от чего? – Это Ирмы? – предположила Леля. – Ой, она больна, да? – Если только на голову, – проворчала Настя. – Я это в шкафчике нашла, в гримерке – таблетки для похудения. Я взяла флакон в руки и принялась его крутить – ни слова на русском языке. – Они в нашей стране запрещены, я уже погуглила. Их диабетикам в основном прописывают, но девчонки ухитряются их доставать и быстро худеют. Ты помнишь, как Ирма отреагировала на журнал? – А что за журнал? – оживилась Леля. Я вкратце рассказала историю о журнале, упустив последствия этой заварушки. Почему-то сейчас мне стало стыдно говорить об этом. Особенно теперь, когда мы знали причину Ирминого поведения. – Как-то некрасиво получилось, – сказала я. – Некрасиво? – возмутилась Настя. – Некрасиво людей цеплять ни за что! И мы при чем? Откуда нам знать, какие у нее комплексы? Я ненадолго задумалась. – А ты видела когда-нибудь, чтобы она что-то ела? – спросила я у Насти. Настя покачала головой. – При нас никогда! Вот и я не видела. – Если бы было так просто бороться с этими самыми комплексами, – вздохнула Леля, вступившись за Ирму. – Тебе, Настя, хорошо рассуждать, ты выиграла генетическую галерею. Тебя ж будто целиком через фотошоп с фейстюном прогнали. А вот мне, коротышке, как жить? Все года на три меньше моего возраста дают. – Маленькая собака до старости щенок, – успокоила я подругу. – Зато потом будешь выглядеть моложе своих лет. Моя фигура далека от идеала, но меня устраивает. Не представляю, как к себе относиться, если высмеивают с малых лет. – Просто похудеть – мало, надо еще спорт подключать, – сказала Настя. – Как говорит мой дедушка, худая корова еще не газель, – добавила я. – Нужно просто есть в меру, – подключилась Леля. – Я так и делаю, – согласно кивнула я, – ем как птичка! – Ага, как чайка, – добавила Настя. Мы рассмеялись. Затем Леля принялась за составление натальной карты. Я поставила чайник, и тот уютно зашумел. За окном быстро смеркалось, поэтому пришлось зажечь свет на кухне. – Переходим ко второй части нашей программы, – сказала Леля. – Итак, экстрасенсы прибыли в назначенное время, в назначенный час, – хмыкнула Настя. – Смейся-смейся! – проговорила Леля. – А я тебе такую натальную карту составлю, закачаешься. Ой, а хотите на отношения? На любого парня… – На парня? – Настя тут же оживилась. – Вот это можно. – Только мне нужна дата его рождения. Настя принялась называть кучу дат. Я даже успела заскучать и выдуть вторую чашку чая. Леля вдруг обратилась ко мне: – Скажи дату! – Тридцатое октября, – брякнула я.