– Да ничего не надо делать. Я думаю, Евгений Викторович договорится, чтобы зятьку отмерили на полную катушку. Посадить – не отмазать, ума много не надо. Я достал шампанское из холодильника, полез в шкаф за бокалами. – Теперь ты рассказывай, – предложила Альбина. – Какую это Лизу ты вспоминал? – О, я встретил интересную девушку! Сегодня у меня было первое свидание с ней. – И как, успешно? – ехидно спросила Альбина. – Она сбежала. – Видать, умная девчонка, сразу тебя раскусила. Я открыл шампанское, разлил по бокалам. Мы чокнулись, выпили, я закурил. – Ты хочешь жениться на этой Лизе? – спросила Альбина. – По глазам вижу, ты млеешь при упоминании ее имени. Она симпатичная? – Она не такая яркая, как ты, не искрометная, а, как бы это сказать… – Я замялся, подыскивая нужные слова. – Понятно, – не стала дослушивать меня Альбина. – Если эта Лиза – хорошая девушка, так женись на ней. Чего тебе ждать принцессу на белом коне? – Ты прекрасно знаешь, что я в принцессах не нуждаюсь. В дверь позвонили. Мы с Альбиной переглянулись. – Это Лиза пришла! – восторженно прошептала Альбина. – Сейчас-то ты попрыгаешь, как уж на сковородке! Иди, иди, открывай дверь, не держи девушку в подъезде. – Она не знает, где я живу, – неуверенно ответил я. Раздался второй звонок. Кому-то очень не терпелось увидеть меня. Дай бог, чтобы это приехали с работы! Оставлю Альбину дома, а сам поеду в управление. Я открыл дверь. На пороге стояла незнакомая женщина с толстой тетрадкой. – Лаптев Андрей Николаевич? – строго спросила она. – Распишитесь вот тут, напротив номера своей квартиры… Андрей Николаевич, я уведомляю вас, что после первого июня вы можете получить в ЖКО талоны на продукты и изделия химической промышленности. – Какие талоны я могу получить? – переспросил я, ставя подпись в тетрадке. – Все мужчины такие! – осуждающе сказала представительница ЖКО. – Как за талонами на водку, так первого числа очередь стоит, а как на стиральный порошок талоны ввели, так это им неинтересно. Вы что, правда, не знаете, что вводятся талоны на некоторые дефицитные виды товаров? – Я расскажу про талоны! – крикнула Альбина с кухни. – Вот видите, – удовлетворенно сказала строгая дама, – женщины всегда в курсе, а у мужчин только развлечения на уме. Андрей Николаевич, ждем вас и Арину Андреевну после первого числа. Приходите, получайте талончики, отоваривайтесь… Так, не подскажете, ваши соседи когда дома бывают? – Ничем помочь не могу, сам редко их вижу. Я закрыл дверь, вернулся на кухню. – Перепугался? – спросила довольная Альбина. – Вот бы сейчас картина была: пришла Лиза к тебе мириться, а тут я с фингалом на пол-лица! На столе открытое шампанское. Комментарии, как говорится, излишни. – Чему ты радуешься? – недовольно спросил я. – Тебе охота, чтобы у меня были неприятности? В кои веки я встретил девушку, к которой испытываю необъяснимое влечение, а ты сидишь и злорадствуешь. Альбина, я не узнаю тебя. – Глупый ты мальчик, Андрюша! Если бы сейчас пришла твоя Лиза, ты бы только выиграл от этого. Ты бы завел ее на кухню, а тут я сижу, рыдаю. Мы бы остались с ней вдвоем, и я пожалилась бы девушке на свою несчастную судьбу, на синяк, на мужа-тирана. Лиза бы стала успокаивать меня, а я бы сквозь всхлипывания причитала: «Почему мне так не везет? У тебя Андрей есть, лучший парень на свете, а мне какой-то урод достался. Мы с Андрюшей знакомы сто лет, но он никогда на меня как на женщину внимания не обращал. Счастливая ты, Лиза! Такого мужика себе отхватила!» Вот так-то, Андрей Николаевич! Хочешь, сейчас заплачу? Я с детства умею реветь, когда надо. – Альбина, тебе бы в театре играть, а ты на базе сидишь, бумажки заполняешь. Я бы такую речь, как ты сейчас двинула, никогда бы не придумал. – Придумать – фигня! Правдоподобно исполнить – вот это не каждому дано. Андрей, ты правда ничего про новые талоны не знаешь? – В первый раз про них слышу. – Обалдеть! Ты как будто в лесу живешь! Весь город уже который день только про талоны говорит, а ты о них ничего не знаешь. Альбина, не вставая из-за стола, сладко потянулась, игриво посмотрела на меня: – Андрюша, твоя Лиза точно сегодня не придет? А то заявится в самый неподходящий момент, и никакой синяк выкрутиться не поможет. – Если она придет, ты спрячешься на балконе и будешь сидеть там тихо-тихо, как мышка за печкой. – Фигушки! Сам на балконе сиди. Я никуда прятаться не буду. – Альбина, успокойся, никто ко мне не придет. – Если так, то мне надо переодеться. Принеси фланелевую рубашку, в которой я обычно хожу. Тебя на работу не вызовут? – Завтра к двум часам сам пойду. – Позже никак? Я думала у тебя до вечера остаться. – Оставайся до понедельника. Пока я буду в управлении, посидишь одна. – Посижу. – Альбина, как и ее отец, умела отвечать емко и лаконично. Глава 17. Суматошная неделя – Андрей, здравствуй! Услышав голос Лизы, я невольно заулыбался. Мне приятно было услышать ее, а еще приятнее было от того, что она позвонила первая. Знает кошка, чье мясо съела! Поставила меня в неловкое положение – пора повиниться. – Ты обиделся на меня? – Боже упаси, Лиза! О чем ты говоришь? Мне ли на тебя обижаться? Это я повел себя как последний профан. Надо же было додуматься, на первом свидании оставить девушку одну, да еще возле винного магазина! Ты правильно сделала, что убежала. Впредь умнее буду. – Ты это серьезно говоришь? – с недоверием спросила она. – Лиза, как ты меня нашла? – Позвонила «ноль-два», и мне сказали твой телефон. – Лиза, между нами не произошло ничего такого, что потребовало бы выяснения отношений. Ты пошутила, я воспринял шутку адекватно. Давай больше не будем об этом. – Как хочешь, – прохладным тоном ответила она. – Как я хочу, я сейчас тебе объясню. В эту субботу, если ничего сверхъестественного не случится, мы повторим наш маршрут и дойдем наконец-то до моего дома. – Я не пойду к тебе домой, – твердо заявила девушка. – Это почему же? Что изменилось за два дня? – Я боюсь тебя. – Классно! Ты двое суток разбиралась в своих чувствах и поняла, что боишься меня? – Я боюсь, что приду к тебе домой, ты скажешь: «Оставайся», – и я останусь. Ты действуешь на меня как удав на кролика. Я ведь сбежала не потому, что захотела поиздеваться над тобой, я просто испугалась, что приду к тебе и на этом моя свобода закончится. «Ха-ха! – засмеялся во мне мой веселый циничный двойник. – Она «боится»! Ха-ха-ха! «Свежо предание, да верится с трудом». Где это видано, чтобы кролики сами напрашивались к удаву в гости? «Эй ты, удав, выползай из леса, гипнотизировать нас будешь!» Ты, Лизонька, как Кашпировский, даешь мне установку: «Не отпускай меня от себя, не отпускай!» Не отпущу. Можешь не сомневаться». – Лиза, в субботу я буду ждать тебя на том же месте, в тот же час. До субботы я просто не смогу вырваться, но если ты скажешь, что хочешь видеть меня, я плюну на все и примчусь к тебе. Лиза вздохнула так, чтобы я отчетливо услышал ее грустный вздох: «Я так и знала, что ничего хорошего не получится!», что в переводе с языка вздохов означает: «Какой вы наглый, молодой человек! Приятно сознавать, что я в вас не ошиблась!» – Лиза, в кафе будем заходить? Я в субботу снял заказ, так что нас там ждут в любое время. – Не хочу я в кафе! – капризно заявила она. – И к тебе домой не хочу. Ты ко мне приставать будешь. – Жуть какая! Лиза, а почему это я только у себя дома к тебе приставать буду? Так дело не пойдет. Сегодня вечером жди меня. Я вызову тебя в подъезд и начну там приставать. Ты целовалась в подъезде? Классное местечко. Главное в подъездных поцелуях – это не потерять бдительность и не собрать спиной всю побелку со стен. Ты чего замолчала? Прикидываешь, как это будет выглядеть? – Я сегодня работаю допоздна, не вздумай ко мне приходить. – Приду-приду! Сяду на лавочке у подъезда и буду тебя поджидать. Пускай все соседи видят, что ты стала взрослой девочкой. – Андрей! Ты… – В субботу я буду ждать тебя у первого подъезда, – безапелляционным тоном заявил я. – Лиза, всю неделю у нас в городе будет сложная оперативная обстановка, и я буду весь задерганный, весь на нервах. Я не могу, а вернее, не хочу разрываться между тобой и работой. К концу недели напряжение спадет, и я буду весь твой. Захочешь, пойдем ко мне домой, а не захочешь, будем до утра на лавочке сидеть.