Новость о ее перерождении должна была оставаться тайной, но, судя по тому, как на меня смотрят другие потомки ангелов из резиденции, все были в курсе. Сегодня утром в коридоре меня остановила женщина и сунула в лицо фотографии своей дочери, умоляя вернуть ее к Нефилимам. Я невнятно извинилась, выразила соболезнования и смылась при первой же возможности. Я не жалею, что помогла Сильвер. Но мне не мешало бы подумать о последствиях заранее. Если новость пойдет дальше, десятки Нефилимов со всего земного шара захотят вернуть своих близких. Я их понимаю, но я и сама не совсем понимаю, что произошло со Стилом и его сестрой, и не знаю, смогу ли повторять эту процедуру в принципе. Я использовала свой огонь против сотен Отрекшихся в Уайтхолде, и все они превратились в кучку пепла. «Ты же понимаешь, что это все меняет?» Когда у меня наконец-то появилось время спросить у Стила, что он чувствовал, пока был Отрекшимся, он ничего толком не сказал. Когда Легион захватил контроль над его телом, его сознание погрузилось во тьму. И он практически ничего не помнит. Согласно моей теории, я могу помочь только тем, кто хотя бы частично сохранил свою сущность после слияния с Падшим. Но мне нужно больше информации. Хочу знать, насколько часто такое вообще происходит. А значит, мне нужно поговорить с Сильв. На цыпочках пробираюсь по коридору. Холод каменного пола обжигает, заставляя пожалеть о том, что не надела какую-нибудь обувь. Зимы не такие суровые в сравнении с Канадой и Колорадо, но прохлада довольно ощутимая, особенно ночью. Когда я выбиралась из комнаты, в которой живу вместе с Эш, больше беспокоилась о тихом передвижении, чем об одежде. Входить в комнату сестры Стила можно только Совету или ее родственникам. Честно говоря, меня это очень бесит. Так что единственный шанс поговорить с ней – прийти к ней ночью. Эш ни за что бы меня не сдала, и я это знаю, но я не хочу, чтобы она врала, если вдруг меня поймают. Дохожу до угла и прижимаюсь спиной к стене, чтобы заглянуть за край. Увидев, что впереди никого, продолжаю свои перебежки с места на место. Здесь нет единого комендантского часа. Жители комплекса активничают даже глубокой ночью, что только на руку мне. Никто не посчитает подозрительным, что я иду куда-то по коридорам гостевых покоев в такой поздний час. На случай, если меня все-таки остановят, скажу, что просто захотела поесть и искала кухню. Чуть дальше виднеется дверь в спальню Сильв. Ее легко обнаружить, потому что к ней приставлен охранник. Одет он в военную форму, руки скрещены на груди, ноги расставлены на ширине плеч. На бедре у него висит странно изогнутая сабля, в кобурах спрятаны пистолеты. По одному слева и справа. Его внешний вид буквально кричит мне: «Даже не пытайся пройти, иначе я вырву тебе руки и изобью ими же до смерти», но я не отступаю. Как только я оказываюсь перед ним, во рту пересыхает. Он смотрит на меня сверху вниз. Я, конечно, не робкого десятка, но все равно колеблюсь. Этот парень выше меня на целый фут. Если мой план не сработает, придется вырубать его и оттаскивать в кладовку, что дальше по коридору. Торн показал мне несколько эффективных способов отправления людей в нокаут. Какие-то даже опробовал на мне лично. Так себе опыт, надо сказать. Надеюсь, что до этого не дойдет, но эта дверь – единственный вход и выход в нужную мне комнату. Я внимательно изучила строение общежития для гостей. Окна в нужном мне месте запечатаны. Совет надежно запер ее в собственноручно созданной им «золотой клетке». Вряд ли она переносит подобные ограничения лучше, чем я в свое время. – В общем, – начинаю я, – Малахия попросил меня проведать Сильвер. Ложь. Наглая и ужасная ложь. Охранник осматривает меня с головы до ног и, заметив мои босые ступни, вопросительно поднимает бровь. На мне леггинсы и огромная футболка, но вряд ли кто-то пойдет выполнять официальное поручение без обуви. Да, с этим я просчиталась. – Вот как? – протягивает он. – Да, – отвечаю ему я и прочищаю горло. – Они боятся, что могут проявиться некоторые побочные эффекты после процедуры, которую я провела. Очищение от Отрекшегося. Благодаря которой она снова стала Нефилимом, – на мгновение замираю, ожидая увидеть интерес в его глазах, но охранник непреклонен. – Нам нужно перенестись в духовный мир, проверить ее ауру. Звучит вполне убедительно. Честно говоря, я не очень умею врать. Лучше всего у меня получается убегать и прятаться. Но ради этого представления я зашла достаточно далеко, так что считаю, это уже успех. – Очень сомневаюсь. Идите по своим делам. Я сердито морщу нос. – Послушайте, я хочу лишь немного поговорить с ней, и все. Либо вы меня впустите, либо я сама обеспечу себе проход. Он моментально достает из ножен свою саблю. Твою же… Я отхожу от него на шаг назад, когда дверь распахивается с другой стороны. – Что происходит? – Элоиза выглядывает за загораживающего обзор Нефилима и замечает меня. – Эмберли, что ты здесь делаешь? Голову пронзает острая боль. Я подношу руку к тому месту, где болит, чтобы потереть. Плечи опускаются. Возможно, я смогу уложить здорового нефа, но ни за что на свете не стану так поступать с мамой Стила. – Хочу поговорить с Сильвер. Элоиза отталкивает охранника и выходит в коридор. – Конечно, поговори. Почему ты не пришла раньше? Брови ползут вверх от удивления, а на лбу, похоже, собирается складка. Серьезно? – Совет не пускает к ней никого, кроме родных. Женщина моргает несколько раз, на лице ее появляется замешательство. – Что за глупости. Проходи. Она жестом приглашает меня войти, но громила-охранник поднимает свое оружие, загораживая проход. – Отойди, Адом. – Простите, миссис Дюран, но не могу, – не особо похоже, что ему жаль. В глазах Элоизы вспыхивает раздражение. – Эта девушка за последние несколько месяцев спасла четверых из шести моих детей. Если это не достойная причина считать ее членом семьи, то я просто не знаю, какая должна быть еще. Если я говорю, что она может увидеться с моей дочерью, значит, так и будет. А если ты имеешь что-то против, то придется сражаться с нами двумя, – говорит она тоном, не терпящим возражений. Даже я немного напугана. Неф переминается с ноги на ногу, смотря то на меня, то на Элоизу. Наконец он опускает свое оружие и отступает. – Я сообщу об этом Совету. – Да на здоровье, – говорит Элоиза, подзывая меня. На этот раз Адом отходит в сторону, чтобы пропустить меня. Сильвер поселили в одну из гостевых комнат в комплексе. Мы входим в тускло освещенное помещение с небольшой встроенной кухней в углу. По обе стороны есть двери, скорее всего они ведут в спальню и ванную комнату. – Эмберли, все хорошо? – спрашивает женщина. Только тогда я осознаю, что заламываю руки. Прекращаю и усилием воли опускаю их вниз. – Да, просто переживаю… – Думаешь о том, что сделала, и сможешь ли это повторить? Киваю. – Не удивлена. Почти вся резиденция стоит на ушах. Предупрежу Сильвер, что ты здесь. Она… – Элоиза какое-то время молчит, пытаясь подобрать слова. – Все еще привыкает к переменам. Но вам двоим действительно не мешает поговорить. Брюнетка подходит к одной из дверей и тихонечко стучит, прежде чем войти внутрь. Спустя минуту она появляется снова. – Можешь заходить. Она еще не спит, – она кивает в сторону двери и продолжает: – Я лягу спать дальше. Когда закончишь, можешь не предупреждать, что уходишь, золотце. Мягко улыбнувшись, она уходит в другую часть комнаты. Я приоткрываю дверь, встречает меня только темнота. Распахиваю шире, чтобы войти внутрь. Сильв сидит на стуле и смотрит в окно. Она не удосуживается повернуться ко мне. Какое-то время я просто стою в нерешительности, а потом все же решаю тоже присесть у окна. Но даже когда я опустилась на стул рядом с ней, никакой реакции не последовало. Я сама хотела поговорить, но сейчас, когда я наконец здесь, просто не знаю что сказать. Смотрю в окно, но не замечаю за ним абсолютно ничего, что может привлечь внимание. – Я думала, все будет иначе, – голос негромкий, но в оглушающей тишине кажется резким. Я снова перевожу взгляд на девушку. Лунный свет освещает ее лицо, осветляя снова ставшей золотистой кожу. – Я считала, что прекрасно помню свое детство, но сейчас я сомневаюсь… Трудно понять, закончила она предложение или сейчас продолжит фразу. – А что изменилось? – Они… – она замолкает на минутку, чтобы подобрать нужные слова, – не такие поверхностные, как мне казалось. – В каком смысле? – В основном это касается людей. Хотя и себя тоже. Отрекшимся жить проще. Их желания очень конкретны и мрачны. А теперь у меня их стало… больше. Не совсем понимаю, о чем речь, но полагаю, что все равно не смогу сравнить два этих состояния, так как сама никогда не была Отрекшейся. Странно полагать, что тот, кто прожил в теле монстра больше десяти лет, привыкнет к новой жизни за двое суток. Повернувшись, она наконец обращает на меня внимание: – А я все ждала, когда же ты придешь ко мне. – Благодаря Совету это не так-то просто. – Я и не думала, что все так окажется. Но воина, который одним ударом может уничтожить десятки врагов, не должны останавливать такие мелочи. – Знаешь, ты преувеличиваешь. – Разве? А ты не считала, скольких ты убила в Уайтхолде? Потому что я да, – на краткий миг в глазах Сильв вспыхивают эмоции, но быстро гаснут и становятся пустыми. – Если ты видела, что я сделала с Падшими и Отрекшимися, почему решилась попробовать? Я ведь могла убить тебя. Ты чуть не погибла. Во время очищения сгорело целых шесть футов ее волос. Сейчас они аккуратно подстрижены, но длина их чуть ниже плеч.