– Узнала, что произошло со Стилом. Решила, что если получилось с ним, то и со мной тоже сработает. Падший, который столько лет паразитировал в моем теле, стал совсем невыносимым. Хорошо, когда можешь сам за себя отвечать, – почти скучающе произносит она. Но этот ответ слишком прост. Слишком отработан. – Не может этого быть, – цепляюсь за ее слова. – Ты знала, что все сработает из-за твоего… состояния? Не знаю, как еще это назвать. Среди Отрекшихся много таких, как ты? – Так вот что тебе нужно на самом деле. Узнать, сколько в мире таких, какой была я? Является ли это причиной того, почему ты смогла очистить меня? С минуту я думаю. Но врать не вижу смысла. – Да. Я хочу понять, почему у меня получается изгонять Падших. Как вообще это работает. Она поднимает руки ладонями вверх. – А откуда у потомков ангелов способности в принципе? Разве ты не появилась на свет от кого-то? И не унаследовала то, чем владеешь, от тех, кто был твоими предками? Она намеренно включает дурочку. – Ты же прекрасно понимаешь, что я имею в виду. – Я не знаю точное число, – брюнетка снова смотрит в окно. – За столько лет я встречала еще несколько таких, но не очень много. Поэтому я не могу ответить на твой вопрос. Думала ли я, что у меня есть шанс выжить из-за моего… состояния? – Ее брови ползут вверх, и один уголок рта приподнимается. – Да. Знала ли я, что все точно сработает? Нет. – Такое ощущение, что я упускаю из вида что-то важное. – Думаю, чтобы узнать наверняка, тебе придется поджарить еще парочку Отрекшихся. Я сжимаю зубы. Не важно, Нефилим она или Отрекшаяся, с ней все еще очень сложно. – Есть еще что-то, о чем точно стоит знать? – я откидываюсь на спинку стула, так и оставшись ни с чем. – Ты должна была остаться с Торном. Для тебя это все плохо кончится. Вот это новости. С чего бы это? – С чего ты это взяла? – Это правда. Нефилимы понятия не имеют, что их ждет. Если бы знали, отдали бы тебя ему добровольно. Разочарование сменяется страхом. Что она говорит такое? – С чего бы им отказываться от меня? – Так будет лучше для всех. Скоро ты поймешь. Скорее всего, ты сама побежишь к нему еще до того, как все закончится. Что ж, этот визит пока только добавляет вопросов и сомнений, а не проясняет или подтверждает что-либо. – Ты жалеешь, что вернулась к жизни Нефилима? – вообще, я пришла не за этим, но внезапно мне стало интересно. – Теперь я та, кем и должна быть. Это не ответ. Мы обе замолкаем. – Почему ты все еще носишь его? – она тычет пальцем на молочный камушек в браслете. Тот, что дал мне Торн. Хороший вопрос. Вообще-то я почти о нем забыла. Только вчера заметила, что он больше не цепляется за запястье намертво. Видимо, перемещение в мир смертных разрушило заклятье, которое не позволяло мне снять его. Наверное, лучше его выбросить. Или хотя бы отдать Совету на изучение. Но, как бы там ни было, я верила словам Торна о том, что украшение защищает меня от Падших. Несколько раз собиралась снять, но что-то останавливало. – Он очень милый. – Сильв не единственная умеет включать дурочку. – Стил, наверное, просто в восторге от того, что ты носишь подарок от другого парня. Я качаю головой. Я не собираюсь вступать с ней в перепалку ради забавы. – Тебе нужно отдыхать, – вместо этого говорю я. Встаю и подхожу к выходу из комнаты. Уже собираюсь повернуть ручку, но оборачиваюсь и смотрю на девушку. Она снова бесцельно смотрит в окно. – Как думаешь, ты сможешь когда-нибудь простить Стила? – Он рассказал тебе? – Да. Из ее груди вырывается нечто похожее на смех. – Когда тебя предаст тот, кого ты безумно любишь и о ком ты заботишься и переживаешь настолько, что все остальное уходит на второй план, приходи спросить еще раз. И я сразу же отвечу. – Простого «нет» было бы более чем достаточно. Она пожимает плечами. Я оставляю ее одну, на сердце у меня стало еще тяжелее, чем раньше. * * * Тихонько прокрадываюсь в свою комнату и направляюсь в ванную, осторожно прикрывая за собой дверь. Наполняю водой бумажный стаканчик. В глаза снова бросается браслет, замеченный в зеркальном отражении. Я не должна обращать внимания на комментарии Сильвер о Торне или его украшении, но я обращаю. Поставив стаканчик с жидкостью на умывальник, снимаю с запястья золотой ободок. Утром отдам его Совету. Его место в каком-нибудь хранилище, в которых они хранят сферы. Больше мне не нужна защита от Падших. Пальцы невольно сжимают металл, лежащий передо мной на столешнице. То, что я не могу расстаться с ним, так глупо. Отпускаю украшение, и у меня начинает кружиться голова. Хлопаю рукой по стене, чтобы не рухнуть. В соседней комнате что-то глухо стучит. – Что? Кто? – слышу я голос Эш. Моргаю, чтобы прийти в себя, и замечаю в своем отражении, как в моих глазах мелькает что-то красное. – Эмберли, ты там? – подруга стоит прямиком за дверью. Подхожу ближе к зеркальной поверхности, чтобы приглядеться к радужкам, но все снова как обычно. – Эмберли? – мягко зовет меня девушка. Отбросив от себя дурные предчувствия, я выпиваю воду и открываю дверь. Выключаю свет и захожу обратно в комнату. – Не переживай, у меня просто закружилась голова. Нужно как следует выспаться. Прости, что разбудила. Она смотрит на меня, наклонив голову: – Точно все нормально? Ты какая-то бледная. Улыбаюсь, надеюсь, что моя сымпровизированная непринужденность ее успокоит. – Я всегда такая, мне просто нужно отдохнуть. – Да, конечно. Надеюсь, завтра тебе будет лучше, – Эш потирает глаза, а я откидываю одеяло с кровати, пока она ложится обратно. Без браслета я чувствую себя как-то странно. Но уговариваю себя не обращать на это внимания. Я просто привыкла к украшению на руке, вот и все. Залезаю в постель, тело просто свинцовое от усталости. Видимо, я вымоталась больше, чем думала. Голова опускается на подушку. Пока я засыпаю, в подсознании раздается хриплый смешок. Мозг мгновенно подает сигнал тревоги, но тело на него не реагирует. Я не могу пошевелиться, меня будто тянет вниз что-то тяжелое. Спустя мгновение я засыпаю. Глава 43 Мир вокруг меня ходит ходуном, я приоткрываю один глаз. – …говорила же, не просыпается. Звучит сирена. Мне будто лоботомию делают. Снова закрываю глаза. – Снова сигнал тревоги. Нужно разбудить ее, – это уже Грейсон. – Стерлинг, принеси воды, – говорит Нова. – Может, так получится. Водичка – это хорошо. Во рту у меня пересохло. Пытаюсь взять себя в руки и встать, но ничего не выходит. Меня что, бетоном придавило? Слышу, как дверь ударяется о стену. Звук настолько громкий, что перекрывает противную сигнализацию.