– Постоянно. И даже Сергею кое-что перепало. Как он ворчать начинал, что я слишком много времени со своей подругой провожу, Эва ему через меня подарок шлет. Ботинки, куртку, нож… Наверное, это был тот самый недешевый ножик, который нашелся в карманах Сергея. Теперь было ясно, чей это подарок. – А чего бы Эве и не дарить нам всякое? Она же богатая жуть! Ей от мужа такие хоромы достались! Ну, чего я тебе рассказываю, это видеть надобно! Для себя Сашенька уяснила один момент. Лизавета заинтересовала свою школьную подругу не сама по себе, а в сочетании со своим статусом гражданской жены, по факту сожительницы Сергея. Никак иначе к одинокому Никифору, ведущему крайне замкнутый, даже аскетический образ жизни, подобраться не удавалось. А Лизавета была очень даже неплохим вариантом. Что же, этот момент в отношениях двух «подруг» следовало учесть. – Значит, когда ваша подруга на Сергея напала, вы все были в квартире Никифора? – Ну да. Мы знали, что Никифор на кладбище к своей жене всегда надолго уезжает. Это фактически был единственный случай, чтобы он из дома без своей скрипки уходил. Так-то он либо на концерт, либо с концерта. Инструмент всегда при нем. А сам Никифор всегда с охраной, которую для этой скрипки специально выделили. Еще бы, скрипочка эта непростая, а достояние всей России. – То есть напасть на самого Никифора и отнять скрипку, было невозможно? – Вообще не вариант, – заверила сыщицу Лизавета. – Но и дома Никифор скрипку тоже одну никогда не оставлял, потому что фактически и не ходил никуда. В магазин по дороге с работы или на работу заскакивал. Да и что ему там в магазине этом хлеб да чай. Больше он ничего и не ел, и не пил. И к себе в квартиру никого посторонних не пускал. – И что же вы с Эвой придумали? – Это не мы с Эвой, сама Эва придумала. Откуда-то она хорошо знала распорядок жизни Никифора. Похоже, не один день за ним следила. Вот она и придумала, как скрипку забрать. Один-единственный день был, когда Никифор из дома надолго уходил, это был день смерти его жены. Тогда он к ней на кладбище ездил, и там у нее до самого вечера находился. И уходил он на кладбище без своей драгоценной скрипки! – И вы решили, что если в это время в его квартире будет находиться ваша сообщница, то она вам скрипку и вынесет? – Опять же, повторяю, это не я решила, это Эва придумала. Она мне сказала, что есть у нее на примете девчуля, которая сыграет роль вернувшейся Анечки. Дескать, девчуля эта так похожа на пропавшую Анечку, что перепутать их немудрено. – Значит, Эва лично знала настоящую Анечку? Знала, как девочка выглядит? – Эва вообще много чего про семью старого скрипача знает. Что касается Сергея, то от него лишь требовалось подтвердить, что это его дочь, если старик спросит. Тот спросил, Сергей подтвердил, Анечка их обоих обняла и плакала, семья примирилась и воссоединилась. Очень трогательная картина. Я хоть лично и не присутствовала при этом событии, но мне Сергей все рассказал в подробностях. Я даже порадовалась, что так все трогательно сложилось. Ведь кому от этого плохо могло быть? – Никифору! – воскликнула Сашенька. – Вы же его ограбить собирались! Скрипку хотели украсть! – Допустим, сначала я о планах Эвы ничего не знала. Догадывалась, конечно, что неспроста она эту историю с Анечкой затевает. Но что она скрипку собирается слямзить с ее помощью, нет, не знала. Сашенька не стала доказывать Лизавете, что это было не так. Им обеим и так было ясно, что Лизавета врет насчет своей неосведомленности. Но сути дела это никак не меняло. – Как получилось, что Сергею по голове прилетело? – В тот день Никифор на кладбище уехал, Анечка… то есть не Анечка, а Ленка по своим делам куда-то с самого утра смоталась, а скрипку Эве должен был Сергей передать. – Но это уже в половине седьмого вечера случилось. Почему Шепелева не передала Эве скрипку прямо с утра, как Никифор из дома ушел? – В том-то и дело! Ленка должна была эту скрипку Эве лично вынести, а потом вдруг звонит и говорит, что их с Мишей дома нет, что им двоим срочно понадобилось из дома уехать и ничего тут поделать нельзя, нужно ждать до вечера, когда Сергей с работы придет. Дескать, она Сергею сказала, что в половине седьмого вечера придет покупательница, ей и нужно будет отдать инструмент. А Ленка с Мишей сами не знают, когда вернутся. Может быть, ночью, может, вообще на другой день. Эве пришлось согласиться на новые условия. Она столько времени терпела, тут еще чуток потерпеть тоже могла. Но так получилось, что ты ее опередила. Тебе Сергей скрипку и отдал. Он же не знал, кто придет. Ты пришла, тебе он скрипку и отдал. Когда мы с Эвой увидели, как ты со скрипкой уходишь, то ее как током ударило. Говорит, опередили нас! Чувствую, что опередили. Но решила проверить. За тобой Эва своего шофера отправила, а сама наверх побежала, разбираться с Сергеем. Я за ней. Как чувствовала, что быть беде. И очень вовремя прибежала, потому что Эва уже обнаружила, что скрипка тю-тю, и как раз в тот момент уже один раз Сергея ударила и примерялась, как бы еще его стукнуть. Он уж на полу валялся, а она все норовила его ударить. Прямо обезумела баба. Я ее еле-еле от Сереги оттащила. Если бы меня там не оказалось, она бы его насмерть забила. – Из-за того, что он скрипку Ярового профукал? – Из-за скрипки, а еще из-за Хелены. – Что? – Сама не понимаю, но Эва очень громко кричала, когда Серегу по темечку била: «Это тебе за Хеленку! Это тебе за нас! Сволочь! Гад! Паскуда!» – Ого! И чего дальше было? – Когда я Эву от Сергея оттащила, то она мне заявила, я должна ей помочь. – В чем? – Скрипку вернуть. – То есть снова украсть? Теперь уже у меня? – А что мне было делать? – развела руками Лизавета. – Эва сказала, что она неспроста меня столько времени подарками одаривала, вроде как я ей чем-то обязана. Я сначала не хотела соглашаться, но тогда она пригрозила, что заявит в полицию, будто бы мы с Сергеем всю эту аферу с Анечкой придумали, чтобы Никифора со свету сжить и наследство его себе прикарманить. Представляешь, какая гадина? – Действительно, некрасиво! – Не то слово! Допустим, я бы еще выкрутилась. Но Серега? Его бы точно заподозрили в причастности к этому мошенничеству. Ради него пришлось согласиться на требование этой сумасшедшей. Да и боялась я ее уже к этому времени. Видела, на что она способна. Не хотела, чтобы она и мне также по темечку настучала. – И той же ночью вы отправились ко мне и украли скрипку Ярового? – Опять двадцать пять! Вот и нет! Сколько раз тебе еще повторять? Не крали мы у тебя скрипку! Футляр уже пустой был. Кто-то до нас успел стибрить ее! Из всей этой путаной речи Сашенька уяснила для себя лишь один важный факт. Некая Эва все-таки наличествовала в этой истории. И ее взаимоотношения с семьей Никифора были куда глубже и сложнее, чем это можно было предположить вначале. Получив от Лизаветы наводку, где в данный момент можно отыскать Эву, сыщица откланялась, в тысячный раз повторив перепуганной сожительнице Сергея, что она никогда даже под страхом пытки не выдаст ту, которая ей слила истинную преступницу. В том, что Эва замыслила самое настоящее преступление, у Сашеньки сомнений не возникало. Сомнения у нее появились насчет того, не опасно ли ей вот так безоружной и одинокой соваться прямо в пасть к волчице. Несколько успокаивало то, что Эва в данный момент находилась на территории спа-центра, где принимала расслабляющие процедуры. – Не станет же она на меня кидаться вместе с грязевым обертыванием и маской на лице? Опять же, в спа-центре должно было находиться некоторое количество свидетелей, которые могли бы помешать кровопролитию. Но совсем спокойной Сашенька все же быть не могла, потому что известны случаи, когда и в людных местах при изобилии свидетелей убийства все же совершались. – Не хотелось бы получить от дамочки камнем по темечку. А она этот способ, сдается мне, освоила и успешно практикует. Сергей от нее получил, и Елена Шепелева, наверное, тоже. И тут появляюсь я! Прямо искушение для опытной преступницы. Впрочем, у сыщицы был на руках козырь, который она надеялась разыграть. – Эва хочет заполучить скрипку Никифора, прямо-таки жаждет обладать ею. Если я ей совру, что скрипка до сих пор находится у меня, и я готова отдать ее Эве, не сделает ли это ее сговорчивей? Сашенька очень надеялась, что сделает. Но подстраховаться все же не мешало. И недрогнувшей рукой она набрала номер телефона своего старшего друга – следователя Милорадова. И что с того, что он в другом городе и, возможно, сильно занят? Он сам велел звонить ему при малейших признаках угрозы, нависшей над головой его приятельницы. А сейчас угроза была нешуточная. Один человек был преступницей уже серьезно травмирован, еще одна, предположительно, ею же была убита. Разве не повод, чтобы обратиться за помощью? – Милорадов мне никогда не простит, если я его не предупрежу о том, что направляюсь на встречу с такой опасной персоной. А если я туда отправлюсь и погибну, то он меня найдет, воскресит и затем еще раз уже лично прикончит. Тот факт, что никто Сашеньку не принуждал к тесному знакомству с мадам Эвой, девушка озвучивать своему другу не стала. И поэтому у Милорадова сложилось несколько однобокое представление о том, что происходит в оставленном им городе за много сотен километров от его нынешнего места обитания. И вначале он отнесся к просьбе Сашеньки вполне благодушно, не усмотрев в ней ничего особенно опасного. Какая-то девочка, пропавшая пять лет назад из своего дома. Бедный старый дедушка ее разыскивает и не хочет смириться с утратой. Мама девочки сошла с ума от горя, Сашенька хочет помочь этим славным людям. Как это все трогательно, у Сашеньки доброе сердце. – То есть ты хочешь, чтобы я по своим каналам проверил, что случилось с Анечкой, пропавшей пять лет назад? – Меня интересуют любые подробности, которые могли быть связаны с ее делом. Даже если ее и не нашли, но ведь какие-то разыскные мероприятия по факту ее исчезновения должны были быть проведены! – Безусловно. – И еще я прошу меня подстраховать. Сейчас я нахожусь в спа-центре «Колорит», мне бы не помешала группа поддержки. А то Эва может оказаться несколько непредсказуемой особой. Вот тут Милорадов и напрягся. – Не понял, – произнес он. – Ты что, сама в одиночку собираешься сейчас допрашивать эту Эву? – Полиции пока что не до нее. – Я приказываю тебе вернуться! Приказывает он ей! Пусть сначала сам возвращается, тогда уж и приказывает! И еще не факт, что даже тогда Саша его послушается. А пока что Сашенька лишь коротко ответила: – Прости, но это невозможно. И очень довольная тем, как прошел у них разговор, сбросила звонок. Ничего! Пусть поволнуется! Пусть подергается! В их последнюю встречу Милорадов признался, что девушка дорога ему. Сашенька считала, что он мог уже про сказанное и забыть, пришла пора ему напомнить о его же собственных чувствах к ней. И в данном случае та опасность, которая на расстоянии могла показаться Милорадову преувеличенной, была очень даже кстати. Эву она обнаружила примерно в том состоянии, на которое и рассчитывала. Женщине делали маникюр, так что обе руки у нее были заняты. На лице у нее лежал слой питательной массы, которая при каждом движении норовила убежать, так что шевелиться клиентке было противопоказано. И все это было очень кстати. Саша подсела рядом и, не обращая внимания на недовольный взгляд мастера, произнесла: – А я к вам с предложением. У меня есть вещица, которую вы хотите приобрести. – Какая вещь? – Скрипочка. Эва моментально потеряла всю свою невозмутимость, замахала руками, приказала снять маску, так что навела переполох среди мастеров, которые дружно возненавидели непрошеную гостью. Но их испепеляющие взгляды не вызвали у Саши ни малейшего раскаяния. Что касается Эвы, то ей и вовсе было наплевать на мнение каких-то там окружающих. – Быстрей, быстрей! – поторапливала она их. – Заканчивайте это все! Не до вас сейчас! Маску сняли быстро, маникюр оказался лишь на некоторых пальцах, но это Эву не смутило. Она отвела Сашу в комнату для отдыха, где кроме них находилось еще несколько дам и молодых женщин. Но Эву их присутствие не смутило. Ее вообще, как заметила Саша, мало что в этой жизни смущало. Из себя Эва тоже выглядела эффектно. Ей должно было быть уже сильно за сорок, но если Лизавета на свои сорок с хвостиком и выглядела, то Эве никак нельзя было дать ее лет. Все-таки деньги способны творить чудеса. Деньги, помноженные на хорошую генетику, дали отменный результат. Эва буквально лучилась силой, энергией и здоровьем. – Где скрипка? – жадно потребовала она у Сашеньки. – Ты мне ее отдашь!