Зараэль сдернула плащ с плеч, стремительно прыгнула вперед, набрасывая плотную тканьна голову стоящего перед ней мужчины. Крутанувшись вокруг себя, она стянула полы на шее литтада, рванулаих на себя и одновременно ударилалиттада коленом в пах. Полузадушенный илан Юзвег,согнувшись и повалив стул,с грохотом рухнул к ногам южанки. Не тратя времени, она выхватила из лежащих на столе ножен меч, и всадила его начальнику замковой стражи в левый бок.Литтад дернулся и замер. В дверь заколотили. - Литтад Юзвег! Зараэль оглянулась. - Илан Юзвег! Откройте! Щеколда вылетела, и в дверном проеме южанка увидела перекошенное лицо Мохты. - Ко мне-е!!! - истошный вопль прервался на середине. Зараэль метнулась в его сторону, тонко свистнула в воздухе сталь,сбривая поросль на подбородке солдата, и Мохта схватился за распоротое горло. Багряные капличастой дробью ударили по доскам. Солдат попятился назад, и, ломая перила, грянулся в зал, на стоящие внизу столы. - У-уби-или-и-и!!! Вопль резанул по ушам. В корчме заорали, завизжали, лестница затрещала под тяжестью бегущихнаверх людей. Южанка, кинувшись к окну, на бегу сдернула с пояса мертвого литтада кошелек с деньгами, распорола его о лезвие меча и швырнула к двери. Золотые кружочки покатились под ноги вбегающим людям, с веселым звоном посыпались по ступеням. - Держи её! Выбив хилую раму, Зараэль выпрыгнула наружу. Вслед за ней в проем вылетел нож, брошенный кем-то из преследователей. - Деньги! - Пшёл с дороги! - Моя рука, а-а! Солдаты расталкивали жадных до денег зевак, рвались наверх, разгоняли пинками и тычками людей, ползающих под ногами. Ругательства перемешивались с воплями тех, кому вместо золота досталисьпобои и оплеухи. Зараэль упалав сугроб, выкатилась из него, вскочила на ноги и, подхватив длинный подол юбки, помчалась по улице. В окно, толкаясь и крича, высунулись люди. На крыльцокорчмы выскочили солдаты и припустили за ней. Над головой просвистела стрела. Зацепившись ногой за припорошенные снегом разбитые бочки, Зараэль свалилась, выронив меч. Она тут же вскочила на ноги, но подол, зацепившись запроржавевший обод, дернул её назад, июжанка снова села на снег. Бегущие к нейлюди торжествующе взвыли. - Бей шпионку! - Стреляй! - Не стрелять! Брать живьём! Зараэль хрипло крикнула и рванулась. Ткань хрустнула, разошлась, и южанка снова понеслась по улице. Она свернула в какой-то узкий проход, пролетела по темному переулку, напугав миловавшуюся там парочку. Потом свернула снова, перелезла через невысокую каменную загородку в конце улочки, вынеслась на широкую, тускло освещенную немногочисленными фонарями улицу, и шарахнулась, едва не врезавшись впроходящего мимо человека. - Ополоумела, что-ли? – прохожий оттолкнул её, обложил руганью, и потопал дальше. Зараэль прижалась к стене, напряжённо прислушиваясь. Не ощутив сзади погони, отдышавшись и осмотревшись, она пошла по улице, прячась в тенинависающих балконов и карнизов.Внезапно в конце улицы, вывернув откуда-то сбоку, вспыхнулифакелы и раздались крики. - Опять, - простонала южанка. Развернувшись, она торопливо пошла в другую сторону, высматривая щелочку или проулочек, в котором можно было бы спрятаться, скрыться от преследователей. - Вон она! – пронзительный крик заставил её вздрогнуть. Оглянувшись, Зараэль увидела, как толпа с факелами, сталкивая с дороги случайных прохожих, несётся к ней. - Держи! - Хватай! Она припустила бегом. И вдруг впереди, на другом конце улицы, зажглись огни и послышались голоса. - Здеся она! Больше негде! - А ну, свети сюды. - Нету! Дальче гляди. Зараэль заметалась, и, углядев в стене проход, кинулась туда. - Во-он! Вон она! Она бежала по сужавшейся улочке, а толпа, напирая, лезла за ней. Внезапно узкий проход кончился тупиком, и южанка уткнуласьв закрытую дверь. Зараэль ударила по двери раз, другой, потом заколотила в неё изо всей силы руками и ногами. Прочные створки даже не дрогнули. Волной накатила паника, но южанка подавила постыдное чувство. Расправив плечи и подняв голову, она приготовилась защищаться. И вдруг на морёной двери Зараэль увидела вырезанное изображение солнца, поднимающегося из-за зубчатых стен. - Откройте! – с новыми силами она ударила по двери. – Пустите меня! Во имя Серого братства, во имя магистра Энвингола, откройте! Дверь резко распахнулась, и Зараэль ввалилась в полутёмное помещение. Стукнули створки, лязгнул металлом засов. По закрытой двери ударили кулаки подбежавших людей, раздался негодующий и разочарованный рёв людских глоток. Девушка отпрянула от двери, вжавшись в стену. - Не бойтесь, сюда они не войдут. Зараэль оглянулась на спокойный голос. Незнакомец подкрутил фитиль, свет погустел, и южанка разглядела своего спасителя. Он был средних лет, худощав, невысок, светловолос и бледен. На белой ткани свободной, выпущенной поверх брюк рубахи, посверкивал медальон братства. Маг с доброжелательным интересом и некоторым удивлением в запавших глазах рассматривал Зараэль, не обращая внимания на беснующихся за дверью людей. - Хорошо же они вас разделали, - покачал он головой. - Они меня и пальцем не тронули, - ответила Зараэль, успокаиваясь. - Оно и видно, - усмехнулся маг. – У вас кровь на лице и руках, идемте, я вас перевяжу. Он повернулся, и, освещая дорогу, пошел по узкому коридору. Зараэль, вдруг почувствовав себя страшно усталой, побрела следом. - Что, корова все-таки сдохла? Или это была свинья? – насмешливо спросил идущий впереди мужчина. Зараэль удивилась. - Какая корова? - Которую вы лечили. - Я? Маг остановился и обернулся. - Разве вас побили не за то, что у кого-то из этих болванов заболела скотина, а вы не смогли её вылечить? - Нет. Хотя пара вонючих свиней, действительно, сдохла. Маг на секунду задумался, разглядывая девушку. Потом прищурился. - Где ваш медальон? - Какой? - Вот такой, -светловолосый постучал по серебряному кружочку на груди. - У меня такого нет. И никогда не было. - Нет? – маг, казалось, был в замешательстве. – Но вы просили о помощи именем Серого братства. - И магистра Энвингола, - добавила Зараэль. – ГилэстэлаИлфириона Хэлкериса, Серого магистра центрального круга. Огонек в фонаре вспыхнул так ярко, как только мог, заливая светом ровные каменные стены. - Кто вы? Зараэль вздохнула. - Я его дочь. [1] Входи, входи! Я Качке говорил – если Диниус в Вестрог провиант повезет для солдат, на днях и в Прилесье будет. [2] Ешьте. Качка, дай ложки. Глава 5