Серия: Синдикат Каллахан № 1 Перевод группы: t.me/ecstasybooks ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ Не использовать русифицированные обложки книг в таких социальных сетях, как: TikTok, Instagram, Twitter, Facebook. Спасибо. Для Caoimhe. Без вашей любви и поддержки эта книга просто не могла бы существовать. Глава 1 Воровать становилось скучно. Она считала это и раздражающим, и неудобным, учитывая, что ехала на другую работу. Это было в… — она проверила файл, который ей прислали на планшет, — Атланте. Ей было поручено украсть маленькую, отвратительную золотую статуэтку, выглядевшую на фотографии неважно, но кто она такая, чтобы говорить, чего хотят богатые люди, у которых слишком много денег и недостаточно здравого смысла? Особенно если они готовы заплатить ей за то, чтобы она приобрела его для них. Когда частный самолет опустился на взлетно-посадочную полосу, она выключила планшет и убрала его в сумку. Это будет быстрая поездка. Планировалось, что во время вечеринки, которую её невольный знакомый устраивал завтра вечером, статуэтка будет аккуратно уложена в сумочку и никто не узнает об этом. Возможно, в этом и заключалась проблема — всё было слишком просто. Прошёл почти год с тех пор, как у неё было задание, которое её по-настоящему взволновало. Она слишком расслабилась после той стычки с копами в Марокко, и теперь ей было скучно. В этом была её собственная вина. Марокко пошатнуло её уверенность в себе, заставило задуматься, не потеряла ли она своё преимущество. В результате она залегла на дно, бралась за простую работу то тут, то там, чтобы привыкнуть к новой ситуации. Слишком долгое пребывание вне игры затрудняло возвращение в неё. Неважно, насколько хороша она была в своём деле, не так уж много требовалось, чтобы её заменил кто-то более новый и молодой. Как только эта работа будет закончена, а деньги будут надежно лежать на её счету, она попробует найти что-то более высокооплачиваемое. Что-нибудь, что могло бы развеять это беспокойное чувство, поселившееся в её костях за последние несколько месяцев. Самолет подрулил к небольшому ангару, где ждал черный городской автомобиль, и она забралась в него, бросив сумку на сиденье рядом с собой. Они выехали из аэропорта и направились к отелю в центре города, стальные и стеклянные корпуса которого устремлялись в черноту беззвездного неба. Шум разговоров доносился в вестибюль из бара, расположенного в другом конце, пока она, цокая каблуками по полированному мраморному полу, шла к стойке регистрации. Для любого случайного наблюдателя она могла бы оказаться деловой женщиной, приехавшей в город по работе. Она встретилась глазами с администратором, мужчиной лет двадцати пяти, который с минуту рассматривал её с ног до головы, а затем перевел взгляд на её лицо и широко улыбнулся. — Заселяетесь? — Да. Королевский люкс. Его пальцы летали по клавиатуре. — Кэролин Уолш? На сегодня, во всяком случае. — Так мне сказали. Он постучал ещё по нескольким клавишам, затем повернулся, чтобы взять её ключ-карту. — Вам нужна помощь с сумками? — Думаю, я справлюсь, — кокетливо улыбнулась ему она. — Спасибо. Её взгляд упал на его бейджик, и затем она добавила: — Чарльз. Направляясь к лифту, она почувствовала, что он следит за ней взглядом, и усмехнулась. Мужчины — такие легкие мишени. Отвлеки их мыслями о сексе, и они не заметят, как ты вытащишь что-то из их карманов. Она вошла в номер с механическим щелчком автоматического дверного замка. Миновав спальню с роскошной кроватью королевского размера и гидромассажной ванной, бросила сумку на журнальный столик и открыла раздвижную дверь на балкон. С улицы доносился шум транспорта, и она прислонилась к перилам балкона, закрыв глаза, пока ветерок трепал её локоны. За восемь лет она жила в восьми разных странах. Она побывала в стольких странах по работе или просто путешествуя, что уже сбилась со счёта. В начале своей карьеры она любила свободу собирать вещи и уезжать, когда ей хотелось перемен. Уехать, куда ветер подует, зная, что ей не перед кем отчитываться. Когда-то эта свобода приводила её в восторг. Теперь ей было просто одиноко. Проведя столько времени в Европе, она не собиралась возвращаться в Штаты, но когда собрала вещи в Праге и отправилась в аэропорт, то, не раздумывая, заказала билет в один конец до Нью-Йорка. Возвращение в Штаты и близость к дому пробудили в ней что-то ещё. Тоску. Чего именно, не знала, но это чувство было всё труднее игнорировать. Денег, которые сейчас лежали на её банковском счету, хватило бы на десять жизней. У неё было всё, что только можно пожелать, возможность жить в любой точке мира, быть кем угодно, но всё равно ей казалось, что чего-то не хватает. Вздохнув, она отошла от балкона и вернулась в номер, с тихим стуком закрыв за собой дверь. С таким же успехом можно было бы распаковать вещи и опробовать ванну с гидромассажем. Завтра у неё будет напряженный день. Она собиралась вернуться к своим корням и очаровательно пробиться в загородный клуб, чтобы в последнюю минуту получить приглашение на вечеринку. — Клянусь, я уронила его здесь сегодня утром. — Она порылась в своей огромной сумке, часть содержимого которой высыпалось на стеклянную столешницу стойки администратора. — Извините, мисс Уолш, я не могу впустить вас без удостоверения личности. Она прижала пальцы к векам и подождала, пока не выступили слезы, прежде чем снова поднять глаза. — Конечно. Я понимаю. — Она начала запихивать вещи обратно в сумку, руки тряслись. — Просто у меня возникли проблемы с багажом, и я до сих пор не могу найти половину своих вещей. Но, — она помахала рукой в воздухе, — это не ваша вина. — Всё в порядке, дорогая? Она оглянулась через плечо на стоящую позади неё миниатюрную блондинку, плотно обтянутую тёмно-фиолетовым платьем-футляром. Бинго. Как раз вовремя. — Извините, я уйду, чтобы не мешать вам. — Стаскивая сумку со стойки, она опрокинула стопку визиток и с ужасом смотрела, как они летят на пол. — О Боже, я такая неуклюжая. — Она наклонилась, чтобы собрать разбросанные карточки, пока блондинка и администратор поспешили ей на помощь. — Мы должны были быть в отпуске, а теперь мой муж уехал по делам, и он поклялся, что купил мне недельный абонемент, а теперь я даже не могу попасть сюда, чтобы выпить мимозы и побаловать себя и… — Она издала дрожащий вздох. — Вам на все это наплевать. — Похоже на то, что вы переживаете не лучшие времена, — согласилась блондинка. Её южный говор больше походил на техасскую горную местность, чем на общество Атланты. Рокспрингс, Техас, согласно её досье. — Вам стоит зайти со мной. Вы можете присоединиться ко мне в качестве гостя. — О, нет. Я не могу навязываться. — Стоя, она протянула визитные карточки администратору, закинув сумку на плечо. — Это вовсе не навязывание. Правда. Я Мелоди. — Кэролин, лучше, Кэрри. — Она пожала руку, протянутую Мелоди. — Ну, Кэрри, как насчёт того, чтобы пойти и купить нам одну из этих мимоз? Она благодарно улыбнулась и последовала за блондинкой внутрь, проходя мимо обеденного зала, в котором кипела жизнь, нескольких комнат для частных встреч и коридора, который вёл к теннисным кортам и на палубу бассейна. Мелоди поприветствовала персонал и других посетителей по имени, пока вела их обратно к зарезервированной кабинке. — Как давно вы в Атланте? — поинтересовалась Мелоди, подавая знак официанту. — Чуть больше недели. Мы приехали из Сиэтла, и это должен был быть наш второй медовый месяц. Что-то весёлое, чтобы отпраздновать нашу пятую годовщину, понимаете? — Она демонстративно покрутила на пальце безвкусное кольцо с бриллиантом. — Но каждый раз, когда я думаю, что нам удастся побыть вдвоем больше десяти минут, его вызывают на работу. А вчера он просто встал и уехал в командировку! Теперь у меня медовый месяц в одиночестве в городе, в котором я никогда не была. — Разве мужчины — это не нечто иное? Иногда кажется, что мой жених пропадает чаще, чем бывает дома. — Он тоже работает в финансовой сфере? — поинтересовалась она, потягивая мимозу, оставленную официантом. — Недвижимость, — улыбнулась Мелоди. Они болтали о мужчинах, о местах, где побывали, о светских сплетнях Атланты, уединившись в тени кабинки, пока час тянулся до обеда, и это напомнило ей, как она ненавидит светские беседы. Особенно с другими женщинами, когда она не могла флиртовать, чтобы быстрее получить нужную информацию. Во всяком случае, обычно. Она сделала вид, что проверяет часы. — О боже, мне, наверное, пора идти. — Она отодвинулась от стола. — Я очень ценю, что ты помогла мне войти. Было приятно, что мне не пришлось проводить весь отпуск в одиночестве.