Он достал из кармана сотовый телефон и нажал кнопку быстрого набора. — Шейн? Моё прикрытие должно быть таким, чтобы выдержать проверку ФБР. Как и у Лейни. Закрепи их. А ещё достань досье на возможного серийного убийцу на северо-западе, убивающего женщин, живущих в причудливо звучащих городах. Я позвоню тебе позже, чтобы всё объяснить. — Он отключился. — Ну, дорогая, что теперь? Она проигнорировала сарказм. — Не могу в это поверить. Мэтт потёр подбородок и встал. — И я. Она нахмурилась. — Думаешь, Паттерсон лгал? — Может, да, а может, и нет. Но к завтрашнему утру я буду знать всё, что есть у ФБР по этому делу. — Он снял пистолет со спины и проверил обойму. — Почему на северо-западе так много серийных убийц? — Сейчас сезон дождей, — пробормотала Лейни, прежде чем смогла остановить себя. — Мало солнца. Мэтт приподнял бровь. — Дефицит витамина D? — Вероятно. — Ей было противно, что он понял её странное чувство юмора. — Ты выбрала Чармед из-за названия. Думаю, вполне возможно, что серийного убийцу привлекают такие же названия. Она изо всех сил пыталась перестроить факты. — Знаю, что такое возможно, но как я могла позволить командиру, а теперь и маньяку, охотиться на меня. — Родилась под дурным знаком? Она закашлялась от смеха. Да, она тоже понимала его чувство юмора. — Ты серьёзно веришь в любовь с первого взгляда? — Она не собиралась задавать этот вопрос. Он вставил обойму обратно. — Будь я проклят, если бы знал. По правде говоря, я бы предположил, что мы генетически не были расположены любить, или чувствовать любовь, или что вы там сделали с моими чувствами. — Но? — Один из моих братьев нашёл любовь… настоящую любовь. И даже женился. — Мэтт убрал пистолет в кобуру. — Так что, я думаю, это возможно. — Беспокойство на мгновение мелькнуло в его глазах. — И почему это плохо? — спросила она. — Потому что есть отличный шанс, что мы умрём менее чем через два месяца, и кто защитит её? Она окажется совсем одна, и, если кто-то из организации останется, за ней начнут охоту. Она слишком много знает. Мэтт провёл обеими руками по лицу. — Так что нам либо нужно пережить это, либо уничтожить организацию так, что она никогда не восстановится. — Как её зовут? Он мотнул головой, и Лейни постаралась не огорчиться отказу. Доверия между ними не существовало. Но на что было бы похоже, заполучить доверие и преданность Мэтта, которое он подарил таинственной невестке? Лейни задрожала. — Сколько людей ты убьёшь, чтобы обеспечить её безопасность? Он на мгновение задумался, а затем ответил: — Всех. * * * Мэтт присел за деревом и передал бинокль Лейни. Он чувствовал себя чертовски глупо, заставив её идти с ним на ночную миссию, но боялся, что она не сбежит. Когда он дал ей выбор между тем, чтобы быть прикованной наручниками к кровати или пойти с ним, она предпочла второй вариант. Что хорошо. Потому что иначе он бы не захотел её оставлять. Не только потому, что за ней, возможно, охотился серийный убийца, но и потому, что Лейни, распростёртая на кровати, стала бы искушением, перед которым он не мог устоять. Она настолько мила, что у него сводило зубы. Узнав, что они собираются на тайную миссию после закрытия бара, она оделась во всё чёрное, включая шапочку, которая скрывала волосы. Если бы у неё в квартире была камуфляжная краска, она, вероятно, замазала бы ею своё потрясающее лицо. Даже сейчас, пока она злилась на него и боялась серийного убийцы, её глаза весело блестели. — Они ещё не спят, — прошептала она. Стон эхом разнёсся в ночи. Лейни откашлялась. — Э… они… заняты. Ага. Шериф третий раз за день занялся Ташей Фридан. — Нужно отдать должное парню, он вынослив. — Мэтт развернулся и прислонился спиной к дереву. — Я не могу войти, пока они, чёрт возьми, не лягут спать. Лейни повернулась и села рядом с ним. — Обещай, что не причинишь им вреда. Он сделает то, что должен, ради безопасности. — Я не причиню им вреда. — Ложь пронзила его и заставила нахмуриться. — Обещай, что останешься здесь. — Останусь. — Она пожала плечами. — Теперь бежать бессмысленно. Ты нашёл меня, командир найдёт меня, я на радаре ФБР, и, очевидно, стала целью убийцы. Мне некуда идти… так что нужно с этим покончить. Так или иначе. — Ты уже всё обдумала, да? — Хотя ему понравилась её логика, пессимизм в голосе удручал. — Да. — Ты выживешь. — Он позаботиться об этом. Её улыбка вышла печальной, особенно в мягком лунном свете. Лейни сложила руки. — Сомнительно, что кто-нибудь из нас выживет. Я прожила здесь три хороших года, а это больше, чем некоторым досталось. — Она осмотрела его лицо, и этот взгляд стал почти физической лаской. А когда заговорила печаль, почти осязаемая от сожаления, эхом отозвалась в голосе: — Вероятно, даже больше, чем было у тебя. Пять лет свободы прошли неплохо, но всё это время он изо всех сил старался, чтобы они с братьями выжили. — Это ты подразумевала, говоря, что у тебя не может быть детей? Ты знала, что командир найдёт тебя? — Да, — она заговорила мягче. — Я не могла родить ребёнка, зная, что скоро умру. Командир найдёт меня. — Не найдёт. Мы с братьями позаботимся о твоём выживании. — Он испытывал чертовски спутанные и противоречивые чувства, но не позволил бы командиру или Эмери сделать Лейни больно. Мэтт станет защищать её и не сможет отказаться от этого. — На что похоже иметь братьев? — Поднялся ветер, и сосновые иголки упали ей на ноги. Он смахнул их. — Это приятно. Мне приходилось тренировать их усерднее, чем предполагал командир, и иногда они ненавидели меня. Но это нормально. Мы выжили, и теперь Шейн счастлив в браке. — А другой брат? — спросила она с любопытством в голосе. Мэтт не должен ей доверять и не мог ничего рассказать о Нате. Но всё же поймал себя на том, что отвечает: — Он на грани… всегда. Слишком много пьёт, слишком много дерётся и планирует пожертвовать собой, чтобы спасти нас. — То есть, как и ты. Ну, за исключением выпивки и драк. — Она сморщилась и посмотрела на полную луну. — Может, это и значит иметь братьев — быть готовым умереть за другого. Панировать смерть. — Полагаю, да. Мы росли солдатами и учились, как братья. Нас использовали друг против друга — если один сбежит, остальных убьют. Поэтому мы оставались, чтобы все выжили. — Он вырвал травинку из земли. С этой женщиной слишком легко разговаривать, и желание поделиться с ней затуманило разум. — Спасибо, что рассказала о рыбацкой хижине шерифа. — Без проблем. Когда он сегодня не явился на работу, я решила, что он отправился на рыбалку. — Она обвела взглядом притихший дом. — Но понятия не имела, что он встречался с Ташей. — По крайней мере, это объясняет, почему он покрывал её. — Мэтт сморщился. — Хотя, почему они не засадят ублюдка, который её бил, не пойму. — Возможно, она слишком напугана, — прошептала Лейни. — Если шериф любит её, поймёт и позволит ей сделать всё по-своему. — Затем она усмехнулась, когда вокруг них осыпалось ещё больше сосновых иголок. — Думаю, не только меня потянуло в Чармед. — Очевидно. Тебе следовало сильнее изменить имя.