– Подожди! Ты про каких двух человеков… Тьфу ты! Про какие еще два убийства мне сейчас говоришь? Коля фыркнул и расправил плечи. – Так вы что, не в курсе? Инженер Трусевич и Ильдар Арсланов были убиты тем же способом, что и Войнов с Пчелкиным… – Подожди! – Карташов загасил папиросу. – Про Трусевича я что-то вроде слышал, а про этого… Как там его? – Арсланов. Да, это еще одна жертва стрелка. Вы уж извините, товарищ капитан, но все подробности расследования я разглашать не уполномочен! – Коля развел руками. – Я бы поделился информацией, но сначала я должен проконсультироваться со Зверевым. Карташов понимающе кивнул. – Вот так дела! Когда тебя на должность Пчелкина назначили, я-то думал, что это не от хорошей жизни. Мало у нас толковых кадров, вот я и подумал… – Что вы подумали? – Не важно. – Капитан усмехнулся. – Когда нашего начальника Василь Василича Захарова в главк дернули, я сразу понял, что это из-за Войнова. Он оттуда смурной пришел, что да как там прошло, мне не рассказал, только язвительно так хмыкнул. А спустя день я узнал, что Захаров заявление написал. – На увольнение? – уточнил Николай. – Вот именно. Слушай, а ты про это ничего не знаешь? Раз ты с самим Зверевым в приятелях, то, может, в курсе, кого на должность начальника нашего райотдела поставят? Николай с деловитым видом откинулся на спинку стула. – Вот про это ничего не знаю. Уж извините. Карташов закивал и загасил папироску. – Да-да… Я все понимаю! Раз ты со Зверевым работаешь, значит, дело сладится. Если такие убийства не раскроем, нас тут всех не только с должностей снимут… Одним словом, ступай. Коля деловито кивнул, встал и вышел из кабинета. Покинув здание райотдела, Николай увидел стоявшую возле мотоцикла Варвару. Молодая женщина прохаживалась туда-сюда, что-то напевала себе под нос, за плечами у нее висел армейский «сидор». Увидев Николая, она оживилась. – А я уже здесь! – Быстро же ты управилась! – окрыленный последними словами Карташова и переполненный чувством собственной значимости, Николай решил, что может обращаться к Варваре на «ты». – Да мне-то всего в одно место нужно было заехать. – Варвара указала на висевший за ее спиной вещмешок. – Это для дядьки моего, он сам в город не любит ездить, а мне не в тягость, вот я ему постоянно разные снасти и вожу. – Не знал, что у тебя есть дядька, я слышал, что вы с матерью вдвоем живете. – Так и есть. А дядька мой Арсений Тарасович, мамкин младший брат, в другом месте обитает. В лесу! Николай бросил планшет с бумагами в коляску и покачал головой. – В лесу? Он что, партизан? Варвара рассмеялась. – Точно! В годы войны партизанил! А сейчас новое дело себе нашел! – И что за дело? – Он егерь! Николай вздрогнул и нахмурил брови. – Егерь?! Так вот почему он в лесу живет! – Именно поэтому. У него своя заимка, так он там и живет. Раз в месяц я ему припасы ношу. До заимки дядьки моего верст двадцать идти будет. Туда ни на каком транспорте не добраться, разве что на лошади, ну а я к нему пешком хожу. – И что же ты дядьке своему носишь? Варвара пожала плечами. – Да разное: спички, соль, сахар, муку… – А ты что-то про снасти говорила. Твой дядька рыбак? – И рыбак, и охотник. Он же в лесу живет. Огород у него небольшой, он там овощи выращивает, а мясо и рыбу в лесу добывает. Николай почувствовал волнение и указал на «сидор». – А сейчас ты что ему несешь? – Порох и дюжину «чушек»[12] свинца, – Варвара поправила лямки мешка, – тяжелые заразы. А еще пачку с капсюлями. Дядька мой сам патроны для ружья делает, в магазине для охоты готовые патроны особо не купишь, дороговато. Поэтому дядька Арсений по старинке сам патроны мастачит. Пули, дробь и картечь в специальных формочках льет, их вместе с порохом в латунные гильзы забивает. Когда я у дядьки последний раз была, он сказал, что все это у него кончается, просил купить… Николай довольно резко, так, что Варя вздрогнула, перебил: – А твой дядька в Славковичах часто бывает? – Не был он в Славковичах никогда. Говорю же, он живет затворником. Не любит он на людях бывать, вот и приходится мне ему все необходимое в лес носить. – А как твой дядька выглядит? Варвара была явно удивлена такому интересу молодого милиционера к личности ее родственника. – Что значит как? Обычный мужик: бородатый, угрюмый! Шрам у него на правой щеке… – А роста он какого? – Невысокий он, пониже меня будет. Николай судорожно вспоминал все, что ему было известно о загадочном стрелке, убившем Пчелкина и прочих. Слишком уж много совпадений – одиночка, невысокий, явно отменный стрелок, сам делает патроны. – Как, ты говоришь, дядьку твоего зовут? Арсений… – Арсений Тарасович Борисенко. Только мы с матерью его просто Тарасычем называем. – А он курит? Варвара явно разволновалась и снова поправила натянутые на плечи лямки. – Да брось ты свой мешок в коляску, он же, поди, тяжелый, – нервно воскликнул Николай, и молодая женщина отшатнулась. – Так свинец же. – Варя сняла вещмешок и положила его в коляску мотоцикла. – Так курит твой Тарасыч или нет? – Курит самосад… – А понюхать табачку любит? Женщина сдвинула брови. – Может быть, этого я не знаю. Николай отвернулся и какое-то время молчал. Варвара спросила: – Вы чего так напряглись-то? Может, уже поедем? Николай тряхнул головой и буркнул: – Да, конечно. Едем! – сказал он и на этот раз сел в коляску. Всю дорогу до самых Славковичей они не разговаривали. Варвара устремила взгляд на дорогу и то и дело накручивала ручку «газа». Все, что Варвара говорила о своем дяде, наводило на определенные мысли. Коля не знал, как поступить. Если он сообщит о своих подозрениях Звереву, тот наверняка явится в Славковичи и доберется до этого Тарасыча. Когда они въехали в село и подкатили к дому Николая, ворота все еще были открыты. Варвара заглушила двигатель, закинула за спину вещмешок и, захлопнув ворота, подошла к калитке. – До свидания, Николай Алексеевич! Спасибо, что помогли добраться до города и обратно. Николай соскочил с мотоцикла. – Это тебе спасибо! Что бы я без тебя делал. Он протянул руку и попытался снять с Варвары ее «сидор». – Я тебя провожу. Мешок ведь тяжелый.