– Царапина, – ответил тот сквозь стиснутые окровавленные зубы. – Пожалуй, – согласилась она, отчасти восхищаясь его выдержкой. – Но у тебя много этих царапин – огнестрельное ранение, запястье и немыслимый вывих плеча. – И не из таких передряг выкарабкивался, – пробормотал он. Кери кивнула. На смену слепой ярости пришла хладнокровная жажда мести. Она взяла нож в правую руку и натянула веревку опухшими пальцами левой руки. Она начала медленно перерезать веревку. – На этот раз не выкарабкаешься, – тихо заметила она. – Разве тебе не интересно узнать, кто меня нанял? – спросил он с отчаянием, пытаясь затянуть время. – Я знаю, кто тебя нанял, – ответила она, глядя только на веревку. Он хотел сказать что-то еще, попытаться убедить ее остановиться. Но не стал. С глубоким вдохом он принял свою судьбу. – Так и знал, что не стоило браться за этот заказ, – сказал он скорее сам себе, чем ей. – Да, – согласилась Кери, – не стоило. Она перерезала последние нити веревки, и он полетел вниз. Во время падения Черный Вдовец не издал ни звука. Через несколько секунд она услышала мерзкий хруст и поняла, что все кончено. Смотреть вниз ей не хотелось. ГЛАВА 12 Послышался взрыв ее автомобиля. Через несколько минут Рэй спускал ей ремень безопасности Черного Вдовца. Даже за полкилометра она ощутила поток горячего воздуха от взрыва. Несмотря на все эти события, изрядно поистрепавшие их нервы, они все еще должны были придумать, как вытащить Кери с каменного выступа. Это было не самое безопасное место, и сильный порыв ветра мог сбить ее в пропасть вслед за Черным Вдовцом. А поскольку мобильная связь не работала, Рэю пришлось бы идти к главной дороге, чтобы позвать подмогу. Они не могли так рисковать. Она застегнула на себе ремень, и он медленно потащил ее наверх. Оказавшись возле края утеса, Кери выползла и растянулась рядом с Рэем, лежащим на спине на асфальте. Он был весь в поту, невзирая на утреннюю прохладу. Они лежали на повороте Туна-Каньон-Роуд, пока не почувствовали в себе силы встать. Рэй помог Кери усесться на пассажирское сиденье его машины, а сам сел в кресло водителя. Некоторое время он просто неподвижно сидел, не в силах завести машину. Через пару минут он повернулся к ней и впервые внимательно оглядел ее. Он оторопело уставился на ее разодранную в клочья одежду, содранные колени, опухшие руки и покрытое коркой грязной крови лицо. Она все еще ощущала во рту вкус крови того, кто сейчас покоился на дне каньона, и могла себе представить, как она выглядит с перепачканными губами. – Что это, черт возьми, было, Кери? – наконец спросил он. – Это был Черный Вдовец, – ответила она. – Киллер, убивший парня, держащего Эви. Тот, кто дал мне наводку на Висту, не понимая с кем имеет дело. Кейв нанял его, чтобы убрать меня. – Могу заключить, что ваш разговор с Кейвом прошел не так уж успешно? – криво усмехнулся Рэй. – Не так уж успешно. На секунду я даже подумала, что у меня получилось. Но судя по последним событиям – нет, не получилось. Подробности расскажу позже. А сейчас мне нужно литров десять воды и пузырек Адвила. – Ладно, – согласился Рэй. – Предлагаю спуститься к закусочной. Там должен быть какой-нибудь магазин. К тому же нам надо найти нормальное покрытие, чтобы я мог сделать звонок. – Рэй, на самом деле, думаю, что не стоит никуда звонить. У меня возникла кое-какая идея. Рэй подозрительно покосился на нее, и она сразу же поняла, что ее идея не вызовет у Рэя восторга. Он знал ее слишком хорошо, так же, как и она его. Поэтому она была уверена, что ее идея ему не понравится. * * * Как и подозревала Кери, Рэй пришел в ужас от ее идеи. Но, в конце концов, ему ничего не оставалось, как согласиться. Отчасти потому, что других вариантов у них не было. Но главным образом потому, что он не мог пойти ей наперекор. Он видел, что несмотря на все ее ранения, она думает только о том, чтобы спасти свою малышку. Когда они добрались до магазина возле каньона Туна на повороте шоссе Тихоокеанского побережья, Рэй вызвал такси. В магазине он купил две ей литровых бутылки воды, булочки, пузырек Адвила и огромную толстовку «Серф Малибу». Он помог ей снять ее окровавленный пиджак и надеть толстовку. Он натянул на нее капюшон так, чтобы он полностью закрывал лицо. Когда такси прибыло, он помог ей сесть в машину, дал водителю его адрес, деньги на дорогу и щедрые чаевые. Во время поездки Кери тщательно продумывала свой план. Она хотела быть уверенной, что учла все мельчайшие детали, а кроме того, это помогало ей отвлечься от боли, которая беспощадно овладевала ею, стоило ей только расслабиться. Пока Кери ехала домой к Рэю, он должен был вызвать аварийную. Его версия событий должна была несколько отличаться от истинной. Он сообщит, что видел, как кто-то в черном Линкольне Континенталь ехал за Кери вниз по склону, и вынудил ее свернуть к обочине. Затем он увидел, что машина Кери упала в пропасть, а водитель Линкольна подошел с пистолетом к краю каньона. Он застрелил водителя и тот упал с обрыва. Потом он услышал, как взорвалась машина Кери. Он не видел ее тела, но предполагал, что она должна была быть в машине во время взрыва. Эта часть плана Рэю особенно не нравилась, но Кери убедила его, что, если для всех она будет «мертва», а особенно для Джексона Кейва, это может сыграть им на руку. Во-первых, если ее будут считать умершей, то за ней перестанут гоняться киллеры. Кери эта мысль была особенно по вкусу. Ее тело все ныло от неимоверной боли. Она должна была отлежаться хотя бы пару часов. Во-вторых, если в их отделе действительно завелся оборотень, то тогда он уж точно прекратил бы вынюхивать ее планы. Ведь планы мертвецов не во власти живых. А если Кейв будет думать, что она мертва, возможно, он даст своим головорезам пару выходных, и они прекратят ее преследовать. Также он не станет менять свои планы относительно Висты. А Кери было необходимо, чтобы он следовал ранее намеченному плану. Впервые за долгое время Кери почувствовала, что ей удалось чего-то достичь. Она была почти уверена, что знает хотя бы одного из тех, кто будет сегодня присутствовать на Висте. А значит она сможет проследить за ним и найти Эви. ГЛАВА 13 – Кто этот парень? – спросила Магс, обрабатывая ватным тампоном порез на правом виске Кери. – Знакомое имя. Кери отмокала в ванне с английской солью в квартире у Рэя и объясняла подруге сложившуюся ситуацию, делая вид, что жжение соли в открытых ранах совсем ее не тревожит, несмотря на то, что на ее глаза то и дело наворачивались слезами. Магс приехала к Рэю через час после звонка с незнакомого номера. Следуя инструкциям Кери, он описал ей картину в общих чертах и попросил ее сразу же ехать к нему, забрав кое-кого по пути. Магс без возражений сделала все, что от нее требовалось, и прибыла на место со всевозможными средствами первой помощи. Едва зайдя, она сразу же начала извлекать с помощью пинцета кусочки ткани из раны на колене Кери. – Херб Уоссон, – повторила Кери. – Руководитель Wasson Media Group. – А почему ты так уверена, что он имеет какую-то связь с Вистой? – Всего лишь догадка, – призналась Кери, – но скорее всего верная. Подозрение у меня возникло тогда, когда я заметила, что Кейв не сильно обрадовался нашей встречи с Уоссоном. Думаю, что он не хотел, чтобы я видела его друга у него дома. – Навряд ли этого достаточно, милая, – мягко сказала Магс, безуспешно пытаясь обуздать свои журналистские инстинкты. – Да, одного этого мало. Но его имя показалось мне знакомым не только потому, что он какой-то там крупный магнат. Я вообще не вспоминала о нем, пока Кейв не подослал ко мне наемника. А когда Рэй вытаскивал меня с обрыва, я задумалась – ведь до этого момента Джексон Кейв не обращался к таким решительным мерам. Он пытался поставить под подозрение мою репутацию в органах. С его подачи я попала под следствие. Вчера он подослал головорезов, чтобы они напали на меня и, полагаю, похитили. Но только сегодня он решился пойти на убийство. И думаю, что причиной тому был именно Уоссон. – Но что в нем такого значительного? – спросила Магс, обрабатывая мазью рваную рану на левой ладони Кери. – Он педофил. Или же вращается в кругах, близких к тому. – Ты о чем? – не поняла Магс. – Помнишь, шесть лет назад была организована торговля людьми из Хорватии? Они торговали всем, чем только можно, включая и несовершеннолетних проституток. Некоторым из девочек было всего по семь лет. Интерпол их накрыл. Было арестовано более тридцати работорговцев и около трехсот покупателей. – Помню, – сказала Магс. – Вроде бы эта группировка действовала, кажется, в одиннадцати странах. – Именно, – подтвердила Кери. – Рассказывали также, что многие клиенты – высокопоставленные граждане Америки, выехали в те страны для отбывания наказания, потому что там гораздо менее строгие санкции за сексуальные преступления. Ходили слухи, что Уоссон был одним из них. Но доказать это никому не удалось. Одна газета собиралась опубликовать историю с упоминанием его имени, но его адвокат пригрозил им судебным иском. – И сколько же у меня есть попыток, чтобы отгадать имя его адвоката? – с горечью спросила Магс. – Думаю, что и одной будет достаточно. Есть еще куча всего. Того, что я никогда не смогу доказать. В городе ходит столько слухов о скольких людях, что со временем они смешиваются в невнятный гул. Ведь за всеми не угонишься, так? – Конечно, дорогая, – успокоила ее Магс. – Не так-то просто ловить похитителей детей. А уж если следить за слухами, так для этого можно было бы учредить еще один отдел. Потерпи, сейчас может быть немного больно. Прежде чем Кери поняла ее слова, Магс резко вытащила пинцетом кусочек асфальта из ее голени. Из открытой раны сразу же потекла кровь, и Магс быстро наложила повязку. – Ой, – запоздало пробормотала Кери. – Итак, – сказала Магс, проигнорировав ее возглас, – если предположить, что твоя догадка верна, и этот Уоссон действительно будет сегодня на Висте, то в чем заключается твой план? Я понимаю, что твои опасения насчет оборотня в вашем отделе напрочь отметают возможность привлечения полиции. – И именно поэтому, дорогая Маргарет, я попросила тебя кое-то кого сюда привезти.