Анита Герстер, провались её душа в ад. Решила пройтись, значит что-то чувствовала. Как жалко, что нельзя стрелять. Брагин рванул к ней сажеными прыжками, девица его заметила, стала пятница, в глазах у неё заблестела тревога. Из леса за спиной этой мерзавки, с гневным воплем вылетел ефрейтор Зимин, сбил её с ног, стал пинать. Не ушла эта тварь, она извивалась, шипела, выронила нож, выхватила из складок одежды пистолет, но ефрейтор ударил сапогом по руке и Вальтер отлетел в кусты, запястья переломилась. Когда подбежали оперативники, девица лежала на спине, шипела и держалась за сломанную руку. - Какая же тварь! Ненавижу! Убью! - Зимин бросился к сержанту, перевернул тело и завыл ещё громче - сержант был мёртв, голова его безвольно откинулась, бестия из СС прекрасно знала как убить человека с одного удара. - Сука! - Филимонов с размаху треснул по симпатичной мордашке. Анита схватила его за руку здоровой конечностью, впилась зубами в запястье, глаза этой ведьмы бешено сверкали. Филимонов завыл от боли, ударил второй рукой, с прокушенного запястья капала кровь, девица отпустила его. Макар заставил её сесть. Анита уже не сопротивлялась, он схватил её за голову, с силой вывернул по часовой стрелке, хрустнули шейные позвонки - безжизненное тело повалилось в траву. - Сдохла эта тварь! - прохрипел Коломиец. – Эх, сержанта жалко. Группу из трёх эсэсовцев они выявили в лесу - те шли со стороны реки, растянувшись по тропке. Это была невероятная удача, Божий подарок. Куда они шли - уже неважно: за девицей или получили приказ выставить охранение. Их расстреляли в упор из автоматов, вырезать бесшумно такую группу было нереально. Эсэсовцы повалились как подкошенные. - Вперёд! - приказал Брагин. - К берегу бегом! В Шломберга и Хрусталева на поражение не стрелять. «А ведь их там теперь только четверо», - мелькнула обнадёживающая мысль в голове Влада. - Гражданин майор, дайте мне оружие! - вскричал Капустин. - Я уже не предатель, могу принести пользу. Честное слово. - Отставить, Вадим Евгеньевич! Без оружия вы нам больше нравитесь, и даже не спорьте. Их тоже осталось мало, но ведь больше чем немцев. Уже ощущалась свежесть с реки, с берега доносились тревожные крики, там надрывался вибрирующий тенор. Выход к обрыву заслоняли кусты. Очередь прогремела от берега, повалился Филимонов, но нет - просто оступился, поднялся, снова побежал. В стане противника начался переполох. Долговязой жирдяй улепётывал на восток вдоль берега, бежать там было особо некуда, преградой вставала скалистая гряда. Немец оборачивался, стрелял из пистолета, за ним помчались Зацепин с Марецким, вели огонь по ногам. Штурмбанфюрер Шетелих, или как его там, пытался вскарабкаться на западную гряду, оборачивал перекошенное лицо, огрызался короткими очередями, автомат подпрыгивал в руках. На левом фланге из кустов выскочил Горан, за ним растрёпанная Франтишкова, стали палить. Покорить вершину штурмбанфюреру не удалось, пули пропороли ему бок, эсэсовский офицер стал падать, причём эффектно, разбивая в труху кости. В районе обрыва кто-то был, пытался укрыться в канаве. Взорвалась граната, береговую полосу заволокло дымом. Справа выбежал из-за горки камней подвижный долговязый субъект, одетый в макинтош. Он произвел два выстрела из пистолета, кончились патроны, он бросил Вальтер, прыгнул за заросли. Лица его майор не разглядел, бросился наперерез, летел по кочкам. Спина беглеца мелькала перед глазами Влада, он рвался через лес как танк. Брагин задыхался, вскинул автомат, выстрелил в небо, бегун споткнулся, растянулся плашмя, собрался вскочить, но пули растерзали траву под рукой, он вскрикнул и снова упал. Влад подлетел к нему, ударил сапогом по бедру. - Встать, скотина! Беглец перевернулся на спину, обрисовалась скуластая физиономия, сорокалетнего мужчины, кривой нос, тонкие циничные губы. Он ушиб плечо, кривился от боли и всё же издевательская усмешка ему удалась. Это был не Шломберг. Брагин вспомнил, что один из эсэсовцев был выше других, причём изрядно, среди застреленных в лесу этого типа не наблюдалось. Шломберг заставил последнего охранника надеть свой макинтош и ведь сработало. Немец скалился, но перестал это делать, когда ему в физиономию упёрся ствол автомата. Дробная очередь расколола череп. С берега сыпались выстрелы, кричали люди, подбежал запыхавшийся Коломиец, вопросительно глянул на командира, потом на свежий труп. - Не то, - лаконично объяснил Влад. - Ну и какого хрена я за тобой скакал, командир? - капитан всплеснул руками. - Побежали обратно, там кажется всё хреново. Откуда-то взялся ефрейтор Зимин, путался под ногами, хорошо что живой, но никакого порядка в танковых войсках. Стонала Ханна, ползла на коленях к неподвижному пилоту Богуславскому, оба они были в крови. - Что случилось? - заорал Брагин. - Упала, виском ударилась. Я в порядке, Влад. Помогу товарищу, он сознание потерял. В районе обрыва творилось что-то непотребное: на боку лежал Макар Филимонов, тяжело дышал, с тоской смотрел на командира подбегающего к нему, из простреленного бока вытекала кровь; раскинул руки мёртвый Милош Горан - не повезло пану поручику, он пронзительно смотрел в небо, словно там были ответы на все его вопросы. Зашевелился, застонал Капустин. У майора окончательно пропало всякое желание называть его предателем, у этого мужчины была прострелена грудь, он задыхался, не мог продохнуть, но сжимал в руке увесистую палку, которой запасся после отказа майора выдать ему стрелковое оружие. - Где Шломберг? - Гражданин майор, он внизу. Нас расстрелял, а потом по верёвке стал спускаться, - простонал Капустин. Бешенства плескало через край, как много ошибок он совершил, порой раковых, преступных. Сухое кривое деревце примостилась на краю обрыва, к стволу основания была привязана верёвка. Майор подлетел к дереву и отшатнулся, снизу прогремел выстрел. Барон спускался вцепившись сильной рукой в верёвку, отталкиваясь ногами от обрыва, в глазах его бесились ярость и отчаяние, он съезжал рывками. Прогремели ещё два выстрела, потом посыпались щелчки, кончилось обойма. Брагин снова перегнулся. Да, вот это был точно Шломберг: жилистый, сильный, с ястребиным взором, возраст не брал этого упрямого арийского служаку. - Куда собрались, фон барон? Утопиться решили? Вплавь на тот берег перебраться? Что не сделаешь от отчаяния. Брагин отшвырнул мешающийся автомат, скинул ноги в пропасть, схватился за верёвку, она обжигала ладони, но какая это ерунда. Барон уже спрыгнул на камни, семенил к реке. Он был одет в обычные ты костюм, брючины заткнуты за глинища сапог. Майор свалился вслед за ним, выхватил ТТ из кобуры. - Ни с места, Шломберг! - проорал он по-немецки. - Я стреляю на поражение! Тот словно споткнулся, встал, медленно повернулся, устремил на майора презрительный взгляд. Да пошёл он к той-то матери! Влад налетел на него, как коршун на добычу, схватил за шиворот, встряхнул, уклонился от удара, отвесил встречный, да не дурной - точно в челюсть. Барон качнулся, скулы его побелели, майор толкнул врага назад к обрыву и снова врезал ему пару горячих. Штандартенфюрер обмяк, потерял сознания. Верёвка, по которой он спускался, имела чрезмерную длину, плелась по камням. Обмотать безвольное туловище и затянуть морской узел труда не составило. - Поднимайте, - крикнул Брагин. На обрыве стоял Коломиец, озадачено чесал затылок, вернулись Марецкий с Зацепиным, бросили раненого в ногу Хрусталева, тоже подошли и задумались. - Что неясно? - сердито осведомился Брагин. - У слова «поднимайте», есть несколько значений. Тяжёлый груз офицеры тащили, с трудом обматывали верёвку вокруг дерева, чтобы не соскочила обратно. Они схватили бесчувственное тело в шесть рук, заволокли на обрыв. - Вас тоже поднимать, товарищ майор? - спросил багровый Зацепин. - Верёвку бросай, сам поднимусь. Силы его иссякли, когда он добрался до дёрна, свисающего с обрыва. Вползти на него майор уже не мог, товарищи помогли. Он поднимался так тяжело, как будто был ранен в обе ноги, кружилась голова, разъезжались конечности. Офицеры бросили барона рядом с Хрусталевым, на пустые валялась кучка армейских ранцев, в них хранились секретные материалы для торговли с западом. Марецкий сидел на коленях перед Филимоновым, выбил в ярости по собственному колену - товарищ скончался, случай безнадёжен. Капустин тоже затих, уже не шевелился, не стонал. Пошатываясь подошли Франтишкова с Богуславским, женщина поддерживала пилота, левый висок Ханны был залит кровью. Никита Сергеевич опять упал на балльную руку и лишился чувств, личико Ханны внезапно сморщилось, она оставила в покое лётчика, опустилась на колени перед Гораном, заплакала. Мялся, не зная куда себя деть, Зимин - единственный выживший боец, обмундирование его превратилось в лохмотья и лицо почернело от грязи. - Вы в порядке, товарищ майор? - мрачно спросил Зацепин. - Да уж, досталось. - Это что же получается, товарищ майор. Этих тварей, из-за которых погибло столько ребят мы теперь должны холить и лелеять? Барон пришёл в себя, рядом с ним пристроился Марецкий, стягивал запястье ремнём за спиной потом подумал, стащил с Хрусталева ремень, обтянул его раненую ногу выше колена. Он поднялся повесил на плечо автомат, стал ковыряться трясущимися пальцами в сигаретной пачки. - Оружие положи! - вдруг строго сказал ему капитан Коломиец. - Что? - не понял Марецкий. - Оружие говорю положи. Капитан стоял отдельно от прочих, расставив ноги держал у бедра немецкий автомат. Глаза его были колючие, холодные, не такие как всегда. - Белены объелся, Егор? - В третий раз не повторяю, Андрюха. Всё это было очень даже серьёзно. Марецкий чуть поколебался и положил автомат под ноги. - Теперь по ней его и отойди. Товарищ майор, не дёргаетесь. Стволу резко развернулся, Коломиец не шутил. Спина Влада покрылась холодным потом. Как же он упустил в пылу сражения самый главный момент, подозревал кого угодно, только не членов своей группы. - Достань пистолет, командир, брось на землю, - голос Коломийца сделал со скрипучим словно ненастоящим. - Сними ремень с подсумком. Вас Марецкий, Зацепин это тоже касается. Всем отойти на пять шагов и лечь на землю. Эй боец, а ты тут как бы не причём? - прикрикнул он на ошалевшего Зимина. - Тебе особое приглашение нужно? Даже не надейся, выстрелить не дам. Прогремела очередь, пошатнулся Богуславский, собравшийся незаметно извлечь пистолет из кобуры. Пули прошли над его головой. Он чертыхнулся, избавился от оружия, прихрамывая отошёл и лёг на землю. Ханна покрылась смертельной бледностью, отбросила парабеллум, посмотрела на Брагина в поисках защиты. Майор кусал губы, это был удар ниже пояса. - Всё вытаскивайте, товарищи, не стесняйтесь, - пробормотал Коломиец. - Вот так, теперь соберитесь вместе, можете сесть и чтобы никаких резких движений. Прошу прощения, как говорится, за этот цирк. - Егор, ты что задумал? - прохрипел Марецкий. - Ты же свой. Как ты можешь? - Вот только не надо этого! - заявил Коломиец и поморщился. – Вон, товарищ майор давно всё понял и молчит. Я не хочу никого убивать. Обещаю, что если вы не будете делать глупостей, то все выживите и вернётесь к месту несения службы, но без меня и этих вот уродов, - он кивнул на парочку в траве. - А ты не урод? - спросил Брагин. - Я плохо воевал, командир? - предатель стиснул зубы. - Я ненавижу фашистов и вот этих сук особенно, - он пнул барона по ноге. - Моя бы воля - прикончил бы их не задумываясь. - Но это твой пропуск для бегства на запад, - произнёс Брагин. - Догадливый ты командир. Война окончена, мы победили фашизм. Чего ты сейчас от меня хочешь? Езжай в СССР, наслаждайся жизнью, можешь вот эту дурочку с собой взять, - он кивнул на Ханну. - Я же вижу, что вы неровно друг дружке дышите. А меня уволь, больше не хочу и не могу, сыт по горло советами, задыхаюсь. Вы же ничего про меня не знаете толком. Кое-какие данные мне пришлось утаить при поступлении на службу. Впрочем ладно, не время оправдываться и объяснять. Семья моя погибла и не на ком НКВД будет зло срывать. Не смотри командир с таким презрением, это уже не работает. Надеюсь ты когда-нибудь поймёшь, что я тебе не враг и никакой в сущности не предатель. - Сука ты, Коломиец! - заявил Марецкий. - Самый натуральный предатель! Соблазнился красивой жизнью на западе! - Скорее нормальной и безопасной где не надо вздрагивать каждую ночь и всякие страсти воображать. - Егор, опомнись, - сказал Влад. - Ещё не поздно. Сделаем вид, что ничего не было, ты просто пошутил, ещё не совершил никакого преступления. Обещаю, начальство не узнает. Ты же хороший парень, отлично воевал, ненавидел фашистов, был грамотным оперативникам. - Поздно, командир. Ты сам это понимаешь, нет хода назад, только вперёд - к новой жизни, где, я уверен, не будет мрака Марксистско-Ленинского строя. - Вот же падла! - прошептал Зацепин. - Как мы не разглядели, товарищ майор? - Так точно, вырастили гниду у себя под носом, - заявил Коломиец. - За это, по суровым советским законам понесёте наказание. Предлагаю версию: я упал в реку, меня унесло течение, этих двоих тоже. Вы всё равно останетесь виноваты, но уже без политики. Можете отделаться понижением в звании. Обдумаете на досуге мою мысль. - Шломберг знал тебя в лицо. Это как?