На каждой стене в центре висела зловещая маска, чуть ниже под каждой стояли небольшие комодики. Комната освещалась множеством свечей, некоторые из них плавали в больших медных тазах. Свет отражался через воду от отполированного дна и мерцал мистическими тенями на потолке. — А вот эти отражения, Эмма, — парень мотнул головой вверх, — это что, по-твоему: огонь или вода? Эмма понимающе кивнула. Легкая улыбка выдала ее удовлетворение тем, что парень уже демонтирует свой растущий интерес и способности к пониманию ее премудрости. — Это — всё, мой дорогой! — ответила она, тоже полюбовавшись на игру света на потолке. — Не делай удивленное лицо. Во-первых, этот свет — это отражение от металла и на краске дерева. Все эти элементы — не что иное, как материя. Значит, она тоже участвует. Без нее ты бы ничего не увидел. Даже сам огонь. Понимаешь? Замечательно. Во-вторых, отраженный свет, как и любой, проходит через воздух, который тоже влияет, участвует в появлении конечного результата. — Ну, понял, понял. Весь мир — единство противоположностей! Да? — Нет. То есть единство — да. Противоположностей — нет. Весь мир — единство разнообразия. В мире объективном, в том, который вокруг нас, нет противостояния. В нем есть только взаимодействие и развитие новых форм для дальнейшего взаимодействия с целью дальнейшего развития. — Вечное движение по кругу? — По спирали. Как в ракушке. Виток за витком. В этом и есть смысл жизни. — Хм! Виток, жизнь-вита, — с сомнением задумался вслух Оборотень, — похоже на однокоренные слова: виток, завитушка, виться и вита. Но вита — это же латинское слово. Витамины — это жизнь. — Ты начитанный мальчик, — с интонацией учительши похвалила его Эмма. — И это действительно однокоренные слова. Есть такой язык санскрит. Не слышал? Из него тянут корни многие слова разных, казалось бы, совсем чужих языков. И русский и латынь — его дети. Прямые. Так что ты на правильном пути в своих рассуждениях. Но мы не для этих бесед сюда уединились. Они, знаешь ли, могут захватить и унести нас на всю ночь в высшие сферы. Лена мне этого не простит. Парень как будто сбросил с плеч мантию волшебства, когда услышал про Лену, и будто протрезвел. Эмма за время их короткого разговора «ни о чем», как обозначил его для себя Оборотень, что-то достала из комодов и выложила на стол. Получилось четыре острова, по одному на каждой стороне круглого столика. Это были: колода странных карт, непохожих на игральные; мешочек с какими-то, судя по звуку, который он издал, опускаясь на стол, фишками; небольшие медные тарелки на подставках с горелками внизу и куски бесформенного воска; деревянные ящички: один с песком, другой с небольшими самоцветами. Перед Оборотнем Эмма расположила ящички и приказала засунуть правую руку в песок так, чтобы она там утонула. Тем временем она положила куски воска в тарелки на подставках и зажгла под каждой огонь, чтобы воск плавился. — Все, хватит! — неожиданно заявила она. — Доставай руку и рассыпай весь песок по столу. — Как? — Да как хочешь, как получится, как удобно, как в голову взбредет. Мне все равно, как ты это сделаешь по действиям, важно, чтобы он высыпался силой твоей правой руки. Правой рукой высыпай. Да возьми коробку в правую руку и рассыпай по столу! Вот. — Это еще почему? — спросил из праздного любопытства Оборотень, поднимая тем временем ящичек и рассыпая его содержимое вокруг круглого стеклянного шара. — Правая рука, мой мальчик, у нас дающая, а левая — принимающая. Ты сейчас отдал энергию песку и потом его рассыпал тут. Он заряжен твоей энергией. Теперь мы будем смотреть, что ты нам несешь в будущем. — Гадать на песке? Как на кофейной гуще? Ты сама-то, Эмма, веришь во все это? — Нет. Я не верю. Я знаю. Как только за подругой закрылась дверь, где-то зазвонил Ленин телефон. «Оставила в сумке», — сообразила девушка. Не расставаясь с бокалом чинзано, она встала и пошла в прихожую. Действительно, ее сумка пела и вибрировала настоятельным требованием ответить на вызов. Звонил ее брат Влад. — Ну, как, сестренка, ты себя чувствуешь в компании этого беспородного существа? Доставая телефон, Лена вынула и пачку сигарет. Бросив сумку на то же место, прижав трубку плечом к уху, она двинулась на кухню, снимая по дороге целлофан с новенькой пачки «Вог». — Чтоб ты провалился, Влад, за то, что повесил на меня это чудовище. — А что, не справляешься? — Знаешь, он, возможно, беспородный, но тем и хуже. Как у любого дворового животного, у него быстрая реакция, цепкий ум и завидная сообразительность. К тому же этот экземпляр каким-то чудом сечет в психологии. Не знаю, может, интуитивно. И очень хорошо играет, скрывая свои эмоции и реальные намерения. Лена приоткрыла окно, достала пепельницу, подожгла тонкую сигарету, втянула и выпустила струйку дыма. — Вижу, тебе пришлось несладко. И что, он сообразил, каковы твои реальные цели? — Вроде нет. — Мне безумно любопытно, что ты ему плела? Ты, вообще, его расположила? Он будет играть по нашим правилам? — Чтоб ты провалился со своими идеями и правилами! — снова выругалась Лена. — Что-то пошло не так? Что, сестренка? Расскажи. — Не могу. Они сейчас с Эммой в другой комнате, но, бог знает, может выйдут! Тем более что дело не закончено. Я сказала, что ты напился и меня некому проводить, что могу подбросить его. Но все оказалось гораздо хуже из-за ваших с Игорем шуточек. Этот красавчик решил в меня влюбиться и требует взаимности. — Ты придумала, чем его подцепить, чтобы он стал нашим должником? — Он не болван, Влад. И себе на уме. Не пьет, зараза. — Остаешься только ты как крючок. Действуй, крошка. Воздастся. — Чтоб ты провалился, Влад, с такими идеями! Ты думаешь, мне совершенно все равно, с кем трахаться?! — Считай, что ты трахаешься с деньгами. С нашими, а не с баблом Игоря. Ну, как тебе такая настроечка? Работает? — На меня не работает. — Только не рассказывай мне, что ты мечтаешь о большой любви. Игореха тебе, видишь ли, старый. Этот — слишком мал… — Но он действительно сильно младше меня. — Ой, старуха! Не комплексуй. Мальчики любят взрослых тетенек. Уж поверь. И чем моложе пацан, тем старше тетки его привлекают. Так что ты для этого Оборотня еще малолетка. Расслабься и наслаждайся. Заодно для дела пользу извлеки. — Ты вообще ко мне начал относиться как сутенер, а не как брат! И мне это не нравится. Девушка нервно и с усилием затушила окурок, как будто могла через него выместить злость на брата. — А что Эмма с ним делает? — Уж точно не трахается. Хотя я бы не обиделась. Мне бы было спокойнее. Разговаривает она с ним. Наговорила ему кучу лестных слов за чаем и потащила в свою каморку с шаром «побеседовать». — Значит, он ей понравился? — Да. — Это наш шанс. — В смысле? — Привлеки ее на нашу сторону. Лена ничего не ответила. Она молча смотрела на свое отражение на темном оконном стекле. — Пусть она его как-нибудь подцепит. Ну, запудрит мозги каким-либо пророчеством, напугает, скажет, что только она сможет провести его через грядущие неприятности. Ты же умница, ты же сможешь придумать, что наплести. Але! Ты еще тут? — Да. Я услышала твою идею. Ты, кажется, хочешь с Эммой делиться нашими планами? Но ты же знаешь, насколько она близка к Игорю! И я знаю. Она — его доверенная ведунья. Чуть что — он к ней бежит. Кто знает, захочет ли она ему изменить. С тобой, мой милый братик. Ты пойдешь на такой же подвиг, на который пытаешься выставить меня? — Как знаешь, я хотел помочь. Лена вызывающе хмыкнула в трубку и закрыла окно. — Лучше бы ты провалился уже, Влад, чем вообще вешать на меня такие дебильные задания, а потом еще и так дебильно помогать. Сам должен был говорить с ним. Как мужик с мужиком. — Ну, не злись, малыш! Никто ж не знал, что у тебя не заладится. Ты, между прочим, сама не сильно-то возражала. Как мне показалось, когда ты его увидела, у тебя даже загорелся глаз от азарта и желания покрутить этим боевым агрегатом. — У меня не заладится? У меня?! Он у меня на крючке! Только мне что-то не нравится все это. Может, я устала. Ладно, бай-бай! У меня в бокале закончился чинзано, пойду долью и кирну еще немного. — Не напивайся, сестренка. Это непрофессионально. — Меня уже предупредили. Попросили, точнее. У нас еще кое-какая программа запланирована. Чтоб вы сгорели все — и ты, и твой Игорь — синим пламенем! — Хорошо уже, что наконец не надо проваливаться, — улыбнулся Влад. — Ты уже провалился. Теперь тебе осталось только гореть! — Хорошо. А что, Игоря я хорошо развел? — Очень натурально. Он сто пудов поверил. Но с подробностями моей гигиены в младенчестве ты перегнул. Придется мне тебе мстить. — Хорошо, дорогуша. Может, тебя забрать попозже, отвезти домой? А то, я вижу, ты все же решила накиряться. — Нет. Эмма сказала, что оставит нас у нее, — Лена чуть запнулась, немного подумала и добавила: — Мест всем хватит. А мне еще надо время, чтобы зацепить и перетащить на наше поле этого красавчика. Чао! Она, не дожидаясь ответа, выключила соединение, положила телефон на подоконник рядом с пепельницей и достала еще одну сигарету. — Черт! Я же собиралась бросить! — сказала она сама себе, глядя на зажигалку, и тут же щелкнула клапаном, втянула едкий дымок, свободной рукой снова потянулась открывать окно, выпустила на улицу в щель струйку сизого дыма. — Ну и пусть. Алкоголь не берет, так хоть накурюсь. Если это чучело все же начнет приставать, так пускай ему будет противно. Пусть целует пепельницу. Эмма действовала довольно быстро. Было похоже на то, что она с помощью своих карт Таро, рун, расплавленного и вылитого на песок воска не столько собирает информацию про гостя, сколько подтверждает то, что уже очень давно знает. Она понимающе кивала головой каким-то своим открытиям, то и дело повторяла: «Ага… ага… значит, вот так вот, ну-ну, точно, я так и думала…» Сколько раз Оборотень ни просил объяснить ему хоть что-либо, женщина только сотрясала своим облаком волос и бормотала: «Потом, мой друг, погоди, мой хороший». Впрочем, занимала она Оборотня недолго и закончила свои чудачества довольно скоро. Она как будто пролистала любимую книгу, только обновив в памяти расположение интересных мест и кое-какие яркие мысли.