— Трин! Как же мне захотелось помчаться к двери и сбежать, но я знала: это бесполезно — все равно догонит! — И что же за чудесные мысли пришли к тебе пару минут назад? — поинтересовался Ал, сокращая расстояние настолько, что я почувствовала на щеке его дыхание. — Говори! И голос такой обманчиво — спокойный, обещающий неприятности. Сказать — не сказать? — Я думаю о тех людях, что… — Лжешь! — оборвал Ал. Схватил за плечи, приподнял над полом, и, глядя в глаза, сказал: — Запрещаю мне лгать! Иначе буду наказывать. — Что? Какое ты имеешь право? Я же кадет Военно — морской Академии! Ты… ты… — Аргументы закончились, так понимаю? Тогда я еще хочу узнать, почему ты пятишься от меня! Я прикусила губы, чувствуя, что еще немного и сойду с ума. От этой нелепой ситуации. — Трин! У меня терпение на исходе! Мне заставить тебя говорить правду? Я глубоко вдохнула, ощущая под собой бездонную пропасть, в которую так легко будет сорваться. — Это ты их всех… убил? — Что? Водный маг выглядел удивленным. Даже меня отпустил на пол. — Да с чего ты решила? Как тебе такое в голову пришло? Лучше бы «спасибо» сказала… Я приподнялась на цыпочки, притянула Ала к себе и коснулась губ поцелуем. Правда, тут же отступила. Что со мной происходит последние дни? Не понимаю. Я ведь не поверила его словам об убийстве, хотя и причин сомневаться в них уже не видела. Да и зачем он меня тогда спас? Одно никак не вязалось с другим. Лучше бы и правда, нежить напала, я бы знала, как действовать. — Трин, — голос Ала звучал хрипло, и к моим щекам прилил жар. — Я… я… Случайно? Ненарочно? Сама не знаю зачем? О, силы моря, почему же вы ко мне столь безжалостны? Вся жизнь перевернулась с ног на голову! — Я должен сейчас уйти. Рэм может оказаться в беде. Он — сильный маг, но… Четверка таких же колдунов погибла меньше часа назад. Ал этих слов не произнес. Я сама помнила. — Ты останешься в храме, скажешь, что встретила меня, когда была в патруле, и я так тебе велел. И ты не выходила отсюда, не знаешь о произошедшем. Ясно? Я с сомнением посмотрела на Ала. Если честно, я ничего не поняла, но повторять в сотый раз свои вопросы не стала. Хотел бы — уже ответил. Да и, похоже, сейчас совсем не время их задавать. — Встретимся в городе в ближайший выходной в полдень. Таверну «Золотая медуза» знаешь? Я кивнула, хотя понятия не имела, где она находится. Спрошу Лотту. А такое название точно не забудешь. — Опять лжешь, Трин! — еле сдерживая злость, прошипел Ал. — С чего ты взял? — Чувствую. Я озадачилась его ответом. — Придешь и поговорим. — Скажешь, что происходит? — Да. Пока же… Ал поморщился, как от зубной боли. — Если что, при любой опасности — просто позови меня по имени, я услышу. С этими словами, маг развернулся и вышел. Я же, растерянная, осталась в пустом храме, не зная, что думать и делать. Хотелось выбраться, пойти хотя бы в Волчок. Но кто я такая? Как могу нарушать приказ водного мага? С первого дня же вдалбливали, что тех, в ком живет дар нужно слушаться. Они сильнее. Защитят, помогут, остановят тьму… Глис не смог. И мне, не в первый раз видевшей смерть, было страшно. По — настоящему. До дрожи и желания спрятаться за чье?то надежное плечо… Магистр Тара как?то говорила, что неизвестность всегда пугает сильнее. Но только сейчас, я поняла смысл ее слов. Когда ты знаешь, кого опасаться, можно найти способ победить. От тумана я защиты не знала, но Ал с ним справился. Значит… придется попросить его меня научить, как его остановить. Алэрин. — Ты ей не сказал. Рэм не спрашивал, утверждал, пока появившаяся Ночная Стража, разбиралась с происходящим. — А должен? — Обязан! Ты хоть понимаешь, чем рискуешь? Я промолчал, вспоминая Трин, испуганно прижавшуюся к мраморной колонне, прикосновение ее губ… Моментально вспыхнуло желание снова увидеть девчонку. Но я ли этого хочу? Или требует магия, которая нас связала? Не разобраться. Как отличить собственные чувства и желания от тех, что навязаны древними чарами? — Ал, твою ж, северные ветры! Я с кем разговариваю? С морем, что ли? Мы как раз вышли к берегу, вынырнув из проулка. Рэм швырнул гальку в волны и резко выдохнул. — Ты решил, что делать? — Не знаю, — честно ответил я. По — хорошему, раз все так обернулось, нужно просто дать Трин хорошую защиту, лучшую, что есть, и забыть об этом, как о кошмарном сне. Но что?то подсказывало — не сработает. В любой другой раз все бы шло прекрасно, но сейчас… Я чувствовал странную опустошенность. — Скажи ей правду. Рэм, как всегда, был прямолинеен. — Это не ее проблемы. — Ты ошибаешься, Ал! Я усмехнулся. — У нее только отголосок. Это я ощущаю, когда Трин в опасности. — И когда она тебе лжет. — Есть такое, — сознался я. — А что будет, когда чары усилятся? — Засажу ее в бочку и кину на морское дно, — едко заметил я, не удержавшись от ехидства. Рэм закатил глаза и вздохнул. — Что ты предлагаешь? — Позови отца. — Нет. — Ал! — Нет. — Хочешь, чтобы это сделал я? — Не услышит. Ты не водный маг.