— Тогда, какого черта морского, ты тут оказалась? — Ал… — Нет, пусть объяснит, зачем надо было идти погибать? — Лотта… Шарлотта — моя подруга. Она мне жизнь спасла. Да и как потом… если ее не будет, а я… В оправданиях я сейчас была не сильна. Страх хлынул снова. Дрожь вернулась, зубы стали отбивали дробь. И на острове, где ярко светило солнце, мне стало так холодно, что захотелось спрятаться в теплый плед. Я же почти умерла. А теперь вдруг снова могу дышать, чувствовать ветер и песок на губах. Наверное, если я рассмеюсь от радости, меня сочтут сумасшедшей. — Извини, — неожиданно сказал Ал, притягивая к себе и заглядывая в глаза. — Не хотел обидеть. Знаю. Я кивнула и отвернулась. Успокоиться бы… Давай, Трин! Возьми эмоции под контроль. Ты сможешь! — Расскажешь, что происходило во время обряда? — с любопытством спросил Рэм. Я повернулась, поморщилась, с ужасом вспоминая боль, что пронзала тело. — Нашел о чем спрашивать, — фыркнул водный маг, не сводя с меня глаз. — Будто тебе, Ал, неинтересно. Водный маг ничего не ответил, поднялся, подхватил меня на руки. Усталость и опустошенность навалились со страшной силой. Я не стала ни о чем спрашивать Ала, только уткнулась в его плечо и прикрыла глаза. Морем пахнет, горячим песком, ирисами… Мне почему?то постоянно чудится последний аромат, едва водный маг оказывается близко. Ал… Интересно, какое у него полное имя? И почему именно он проводил обряд? Видно же, что его такая обязанность не радует. Или ему, как и мне, не оставили выбора? Что?то я становлюсь чересчур любопытной. Живая. Это сейчас главное, а потом… — Ложись и отдыхай. Я открыла глаза и увидела небольшую пещеру, где Рэм на охапке пальмовых листьев расстилал плащ. — Мы вернемся к вечеру, — сказал Ал, опуская меня на лежанку. — Ничего не бойся. — Кому ты это говоришь? — фыркнул второй маг, поглядывая на меня. — Она вместо подруги готова была умереть! Да это нам с тобой стоит ее бояться. Ал вздохнул, пронзил пытливым взглядом, словно желал знать, все ли со мной в порядке, а затем укрыл вторым плащом. Не понимаю, с чего вдруг такая забота? — А почему бы просто не вернуть меня обратно? — спросила я. — Ты выжила, придется нырять в источник. Он о чем? Я попыталась сесть, но головокружение вернулось. — Не паникуй, — отмахнулся Ал. — Там особая вода, даст тебе силы. Снова глянул так, что я почувствовала, как жар приливает к щекам. Невольно вспомнился наш поцелуй, и я порадовалась полумраку пещеры, который скрыл мое лицо. — А почему я осталась жива, а другие… умерли? — Хороший вопрос, к месту, — фыркнул Рэм. — Хотел бы я знать на него ответ. — Стихию чувствовала? — уточнил Ал. Я нахмурилась, сосредоточилась, вспоминая то темное и страшное, что звало и манило к себе, но при этом оставалось мощным и сильным. — Да, — неуверенно отозвалась я. — Ты сама ушла или она отпустила? — Второе, — немного подумав, ответила я. Ал выругался на непонятном языке. — Что не так? — Да все не так! — рявкнул маг, но тут же взял себя в руки. — Ал, ты понимаешь, что произошло? — удивленно спросил Рэм. — А ты нет? Он пожал плечами, покосился на меня, перевел взгляд на Ала. — У нас теперь новорожденный водный маг. Я все же села, оглянулась, пытаясь найти глазами того, о ком он говорил. — Можно взглянуть в зеркало, чтобы его увидеть, — ехидно заметил Ал, начиная расплетать косу. Черные волосы, словно водоросли, скользили сквозь пальцы, путались, и маг вскоре бросил это бесполезное занятие, позволяя утонуть в его глазах. — Я — маг? — я все же неверяще уточнила. Так, на всякий случай. — Да. Водная стихия никогда не отпустит просто так. Она либо выпьет тебя до дна, как происходило с другими, либо даст силу. С тобой случилось второе, потому что… Ал вздохнул, устало потер виски и снова посмотрел на меня. — Смысл жертвы в том, что она должна быть добровольной. Люди берут Слезы Моря, заранее зная цену и соглашаясь на нее. Но если приходится выбирать… Даже смерть отступает перед самопожертвованием, которое рождается благородством души. Это древнее волшебство, Тринлейн. — Трин, — поправила я и тут же смутилась. Маг хмыкнул. — Ал или Рин, — представился он, хотя я уже знала его имя. Рэм упоминал. — А зачем мне тогда нырять в источник, если я уже получила от воды силу? — уточнила я, с трудом скрывая зевок. — Силу?то ты получила, — вздохнул Ал, — но не защиту… Впрочем, нырять предстоит после заката, а сейчас просто выспись. Когда вернемся, все расскажем. Я закрыла глаза, едва маги покинули пещеру. Море, неспешно наползающее на берег, почти заглушило остальные звуки. И его шелест окутал меня и убаюкал, позволяя провалиться в безмятежный сон. Я открыла глаза, когда солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо и кусок моря, что виднелись из входа в пещеру, в ало — розовые оттенки. Казалось, по воде струился и переливается шелк. Краски были такими яркими, что хотелось зажмуриться и проверить, на самом ли деле я вижу закат. Слишком неправдоподобный… Я сделала глубокий вдох, села и с удивлением обнаружила, что у меня ничего не болит. Странно, если честно. Может, волшебство Заброшенного Острова так действует? Хм… Я разглядела в полутьме запястья, но на них не осталось даже шрамов. Пожалуй, стоит уточнить у Ала рецепт этой чудесной мази. Студентке Военно — морской Академии она точно пригодится. Я поднялась и вынырнула из пещеры. Ал и Рэм сидели неподалеку у костра, жарили ветчину и тихо переговаривались. Я подошла ближе. — Как самочувствие? — спросил Рэм. — Спасибо, хорошо. Я же не мертвая. Маг усмехнулся. — Одежда высохла? Если что я могу помочь. Простынешь еще… — А вы тоже маг? — Отбрось свое «вы», Трин, — неожиданно сказал Ал. — И да, отвечая на твой вопрос, Рэм тоже маг. Воздушный. Я украдкой покосилась на мужчину, который расчесывал пальцами короткие, торчащие во все стороны, волосы. С трудом верилось, что в этом озорнике, пряталась сила управлять ветрами. Иногда внешность так обманчива… Кому, как не мне, это знать. Рэм ухмыльнулся, заметив мой оценивающий взгляд, подмигнул.