– Послушай, парень, это ведь Америка. Ты думаешь, что какой-то зачуханный билетер может посягать на наши конституционные права? – Джордж, не заводись. Потом заговорили все трое. Дерек все еще был уверен, что Лайонел Грейсон не вызовет полицию. Скорее всего, он просто выгонит их взашей. Завернет машину и пошлет куда подальше. У Дерека уже созрел план действий. Они поедут к нему домой, скачают «Трансформеров» из Интернета и напьются, лежа на его кушетке. И ему не придется развозить их по домам… Вдруг что-то грохнуло. Нет, это был не просто грохот, а звуковой удар. Машину чуть тряхнуло. Вряд ли это относилось к фильму. Роботы-трансформеры, конечно, взрывались, но чтобы услышать звук с экрана, надо было настроить свой приемник на нужную частоту. Даже для обычного кинотеатра грохот был слишком сильным. И раздался он совсем рядом. Джордж? Неужели он и вправду такой кретин? Вылез из машины с пистолетом, стал махать им перед носом управляющего и нажал на курок? Безмозглый сукин сын. Джордж что, не знает, ведь за подобные штуки могут и пристрелить? Потом раздались крики. Много криков. Но все они звучали в отдалении. – Господи! – завопил кто-то. Дерек был уверен, что это Кэнтон. Потом послышалось громкое «О боже!». Похоже, это Джордж. Дерек стал судорожно ощупывать заднюю стенку багажника в надежде найти аварийный рычаг. Сердце у него словно выпрыгивало из груди. Он весь взмок от пота. Наконец рычаг нашелся, и Дерек рванул его на себя. Крышка багажника откинулась. У машины стояли Кэнтон с Джорджем и какой-то чернокожий. Вероятно, это и был Лайонел Грейсон, управляющий. Никто из них на багажник не смотрел. Все стояли спиной к Дереку, сосредоточив внимание на чем-то другом. Дерек резко выпрямился, ударившись головой о край багажника. Он инстинктивно приложил руку к шишке, но боли не почувствовал. Он не верил своим глазам. Экран кинотеатра «Созвездие» заваливался вниз. Внизу, по всей его ширине, клубился черный дым. Экран медленно клонился в сторону парковочной площадки, словно его сдувало необычайно сильным ветром. Но никакого ветра не было. Наконец эта махина рухнула вниз, с грохотом ударившись о землю. За забором взметнулся столб дыма и пыли. Потом наступила тишина. Но только на секунду. И сразу же грянул нестройный хор панических возгласов, визга и автомобильных гудков. А потом опять раздались крики. Много, много криков. Глава 3 – Алло! Это Джорджина? – Нет, это не Джорджина. Это я. Ты знаешь, что произошло? – Я сижу дома и жду Джорджину. Она должна была прийти или хотя бы позвонить. А что случилось? – Авария в открытой киношке. – Что? – Там у них экран свалился. Рухнул прямо на зрителей. – Вот так номер! Но ведь они закрылись. Так что никто не пострадал или… – Нет, все не так. Сегодня у них был последний сеанс. Они собирались прикрыть лавочку. Это случилось только что, и пока ничего не известно. – Господи. – Послушай, у нас проблема. – Что еще? – Я видел Адама. – Что? Где ты его видел? – Адама и Мириам. Я проезжал мимо кинотеатра и видел в очереди их тачку. Старый «ягуар» с откидным верхом. В Промис-Фоллсе другого такого нет. Потом я остановился выпить кофе и услышал взрыв… – Там что-то взорвалось? – Не знаю. Я сразу же вернулся, чтобы посмотреть. Так вот, «ягуар» этот оказался раздавленным. Из-под обломков торчал один багажник. – Господи, вот ужас-то. Прямо не верится. А может, Адам с Мириам успели выйти? – Нет, вряд ли. Ты не видишь, в чем проблема? – Они погибли, вот кошмар. Боже мой. – Есть еще одна головная боль, теперь уже для нас. Их родня будет вывозить из дома вещи, рыться везде. У них ведь дочка. Как там ее? На другом конце провода замолчали. – Алло, ты меня слышишь? – Да. – Теперь понял, в чем проблема? – Понял. Глава 4 Кэл – Все очень вкусно. Спасибо, Селеста, – поблагодарил я. – Мы всегда рады тебя видеть, – ответила моя сестра, сидевшая за кухонным столом напротив меня. – Хочешь взять с собой тортеллини? Я наготовила целую кучу. Положу тебе в коробочку. – Ладно, спасибо. – Я знаю, ты устал это слушать, но знай, что всегда можешь здесь остаться. У нас две свободные комнаты. – Она посмотрела на Дуэйна. – Я правильно говорю? Дуэйн Роджерс повернулся ко мне и довольно бесцветно произнес: – Конечно. Мы будем только рады. Я протестующе поднял руку. Мне вовсе не хотелось здесь жить. Не хотелось этого и Дуэйну. – Нет, послушай, – упорствовала Селеста. – Я не говорю, что ты должен остаться здесь навечно. Поживи, пока не найдешь себе пристанище. – У меня есть пристанище, – напомнил я ей. Селеста была на два года старше меня и всегда относилась ко мне как к младшему братишке, хотя нам обоим было уже за сорок.