Гэлин где-то там, наверху. Я начала карабкаться по корням. Моё плечо и грудь пульсировали болью, но я смогла пересилить эти ощущения. Я постепенно поднималась по стенке колодца. Фиолетовое свечение надо мной начало озарять шахту колодца. Оно исходило из впадины в камне, некого подобия пещеры. И перед этим фиолетовым свечением стоял силуэт мускулистого Верховного Эльфа, который я прекрасно знала. Он ждал меня на узком уступе. Моё сердце забилось быстрее, сильнее, надежда осветила меня изнутри. — Гэлин? — Али? Это ты? — А кого ещё могли сбросить в колодец? — я карабкалась к свету. Здесь корней было меньше, и мне приходилось искать возможность зацепиться за сам камень. Мои предплечья горели от утомления. Когда я оказалась в паре метров под ним, Гэлин затащил меня на узкий уступ, затем обнял сильными руками и буквально придавил к своей стальной груди. Тепло его тела окружило меня. Я посмотрела в его золотистые глаза, не до конца веря, что он настоящий. — Я думала, ты умер. Но, полагаю, это не первый раз, когда ты пережил падение в Колодец Урд. — Ты пострадала? — пробормотал он. Я отодвинулась от него и осторожно подвигала плечами. Они немного ныли, но сильной боли не было. — Немного потрепало, но ничего серьёзного. Ты знал, что твоя сестра в тебя влюблена? Гэлина заметно передёрнуло. — Не уверен, что это можно описать словом «влюблена». Она хочет меня контролировать. Я вещь, которую она желает. Интересно, сумела ли Ревна выжить. — Я, эмм… пырнула её в живот. Его глаза широко раскрылись. — Она выжила? — Не знаю. — С ней что-то определённо не так. — Теперь я это понимаю. Как твоя рука? Он поднял её, и я потрясённо увидела, что его палец на месте, хотя немного изувечен, и у основания виднеется красный зазубренный шрам. — Я прошептал заклинание исцеления, но оно сработало лишь частично. Как только я забрался сюда, оно перестало работать. Я нахмурилась. — Подожди, так ты всё это время мог исцелить мой палец? Он покачал головой. — Это заклинание надо применить сразу после травмы. Позади него в пещере расцветало фиолетовое свечение. Я смутно припоминала, что видела подобное, когда мы впервые спускались в колодец на мотыльке. — Там что-то есть, — я стояла на узком уступе, держась за корень Иггдрасиля для опоры. Затем я тихо двинулась внутрь, оставаясь в тени. Кто знает, что ещё жило в колодце… я определённо не забыла, как в подводном озере меня едва не сожрал нокк. Во тьме могли таиться самые разные существа. Я тихонько прокралась в светящуюся пещеру. Я чувствовала, как мои глаза раскрывались всё шире и шире, когда передо мной простёрлось это помещение. Тут всюду были светящиеся фиолетовые кристаллы, будто я находилась внутри гигантской жеоды. И это не просто какие-то камушки, это вергр-кристаллы. Их тут больше, чем я когда-либо видела за раз. Если бы я нашла такое скопление в шахтах Аудр, мне бы сразу даровали свободу. — Так, так, так, — произнёс Гэлин, широко раскрыв глаза. Он тоже вошёл в пещеру со мной. — Гэлин, — радостно сказала я. — Ты понимаешь, что это значит? С таким изобилием мы могли бы дать каждому Ночному Эльфу по вергр-кристаллу. Ты представляешь? И нас уже никто не остановит. Гэлин провёл пальцем по кристаллу. — В этом месте есть магия, которой я никогда прежде не видел. Просто изумительно, — он повернулся ко мне, и фиолетовое свечение озарило его золотистые глаза и точёные скулы. Пещера простиралась вглубь примерно на шесть метров, а потом резко заканчивалась изогнутым тупиком. Но тут столько кристаллов, что это могло изменить будущее Ночных Эльфов даже после проигрыша в Жатве. Может, я и правда Полярная Звезда. Гэлин лукаво улыбнулся. — Ладно, и куда нам отправляться? Туда, где нас никто не найдёт. — Пруденшл-тауэр? Гэлин кивнул и начал чертить символы в воздухе. Я столько раз видела этот процесс, что узнала заклинание портала. Когда он закончил, я ждала того статического хлопка, с которым появлялся портал, но его не последовало. — Хмм… — Гэлин нахмурился. — Должно быть, я пропустил какую-то руну. Он быстро начертил заклинание во второй раз. И снова ничего не случилось. Гэлин подошёл к выходу из пещеры и попробовал ещё раз. Теперь портал появился буквально на секунду и исчез со статическим шипением. Он пробовал снова и снова. Ничего. Гэлин повернулся ко мне. — Что-то мешает моей магии, — он поднял руку. — И заклинание тоже оборвалось, когда я прибыл сюда. Здесь моя магия не работает. О нет. — Попробуй что-нибудь другое, — с отчаянием попросила я. Гэлин быстро начертил руну Кано, но огонь появился буквально на мгновение и исчез. Гэлин внезапно выпучил глаза. — Что такое? Он не ответил. Вместо этого поднял руку и аккуратно потрогал Шлем Ужаса. Затем снял его полностью. — Ты только что… — начала я. Гэлин кивнул. — Заклинание разрушено. Я даже не слышу Ганглати. Он подержал шлем в руке, затем резко замахнулся и выбросил его в колодец. Глядя, как он падает в глубины, я внезапно кое-что придумала. — Может, мы сумеем воспользоваться одним из кристаллов. Ты знаешь, как его заколдовать? Гэлин покачал головой. — Да даже если бы знал, как нам отсюда выбраться? На поверхность никак не попадёшь. Корни скоро обрываются, и стены гладкие. А если мы бросим его в колодец, он разобьётся… — А когда мы телепортируемся к нему, то просто проявимся разделённые на тысячу кусков, — мрачно закончила я. Я села на край уступа, свесив ноги в бездну. Гэлин тихо сел рядом. Мы долго смотрели во тьму колодца и ничего не говорили. — Дай взглянуть на твой палец, — сказала я наконец. Он протянул руку, и я поморщилась. У него опять пошла кровь. Я оторвала рукав своей кофты. — Давай перевяжу, — я положила руку Гэлина себе на колени, затем взялась за оторванный рукав. — Будет больно. — Я тысячу лет был мёртв. Кусок твоей кофты мне ничего не сделает. — Вот, готово. — Спасибо, — его голос прозвучал тихо и подавленно.