– Раиса не прописана в Крапивкине, – остановил жену полковник. – Все равно ее могли упомянуть в документе, – не сдалась наша кулинарка, – отписать ей часть дома. – Дайте договорить, – попросила я. – Раиса, плача, поспешила к соседу Виктору Савкину – он у Никитиной за садом следил, траву стриг, ремонт мелкий делал. Его жена Ася пригрела Раю на неделю, та потом уехала. Мужик, который Атаманову выгнал, пришел через месяц к избе Виктора, принялся шуметь, кричал, что Раиса воровка. Она якобы украла дорогие украшения покойной хозяйки, положила вместо них подделки. Дядька не знал, что Ася служила домработницей у женщины, которая занимала хорошую должность в прокуратуре. Супруга Савкина нажаловалась своей хозяйке, и больше хам в жизни Раисы не появлялся. Ася потом сообщила Атамановой, что грубиян нашел в доме сейф, залез в него, вынул украшения, захотел их продать и узнал: они хоть и из золота, да копии. – Прямо глянул и сообразил? – с недоверием уточнил Дегтярев. – Не похоже на правду. Я развела руками: – За что купила, за то и продаю. Раиса все со слов Савкиной знает. Наверное, грубиян их в скупку отнес, а там оценщик все понял. Александр Михайлович посмотрел на часы, встал и направился к двери. – Отъеду на пару часов. Кузя, раздобудь, что сможешь, об Авдотье и ее сыне. Я пошла домой. Пока толстяка нет, заполню бланк, быстро скатаюсь в торговый центр и обменяю чайник. Женщина, которая посоветовала мне скачать нужную бумагу в интернете, оказалась права. Необходимый документ нашелся сразу, но состоял из нескольких страниц. Первые вопросы оказались самыми обычными: фамилия, имя, отчество, место жительства. А вот дальше: «Где и когда вы учились?» Ответ легко написать, но как наличие или отсутствие образования может повлиять на обмен неработающего электроприбора? Но я уже поняла, что надо просто заполнить все графы и будет мне счастье. Я принялась старательно водить ручкой по бумаге. Место работы: Агентство «Тюх». Должность: Заместитель начальника. Сообщив эти сведения, я захихикала. Сеня и Кузя имеют собственное агентство и числятся там. Леня просто приезжает, помогает за зарплату в конверте, он тоже не наш сотрудник. Получается, что в «Тюхе» есть только генеральный управляющий и его заместитель, рядовых сотрудников нет. «Состояли ли на учете в психиатрическом, кожно-венерологическо-туберкулезном диспансере?» Я начала грызть ручку. Нет, слава богу, ничем, кроме гриппа и простуды, не болела. «Меняли ли вы фамилию? Если да, то укажите девичью». Как родилась Васильевой, так ею и осталась. «Состоите ли вы в браке?» «Да», – сообщила я. «ФИО вашего мужа (жены) полностью, день, год рождения, дата регистрации брака». Я уставилась на лист бумаги. Хочу обменять чайник, а не устроиться на должность председателя ФСБ. Зачем столько вопросов? Интересно, если сейчас скачаю еще один экземпляр анкеты и укажу, что не замужем, мне не вручат новый кипятильник? Ладно, пусть работа с этим опросником станет самой большой трудностью в моей жизни. Я заполнила и эту графу. Что у нас дальше? «Какой вид своего погребения предпочитаете: кремацию или захоронение тела в землю?» Я потрясла головой, перечитала фразу несколько раз, впала в глубокое изумление и ответила честно: «Не знаю». «Какой гроб предпочтете? Деревянный, пластмассовый или экологический?» Однако как далеко зашел прогресс! Домовина из пластмассы? Этакая гигантская мыльница? И уж совсем не понятно, что такое экологический гроб. Я схватила трубку и позвонила Кузе. – Сейчас гляну, – пообещал тот и вскоре затараторил: – Новинка в ритуальном мире, делается из отходов – переработанный мусор. А зачем тебе такое? – Хочу обменять неработающий чайник, – процедила я. – На гроб? – изумился Кузьмин. – Необычно. Вообще-то, ущербный товар заменяют таким же, только работающим. – Тоже так думала, – вздохнула я. – Велели заполнить бланк, а там вопросы. – А-а-а, – засмеялся Кузя, – значит, они решили заработать, взялись за немалые деньги проводить опрос для похоронной фирмы. Подсовывают наивным клиентам вроде тебя анкету, а потом копят ответы и сдают заказчику, деньги – себе в карман. Схема работает с того дня, как у нас разбушевалась реклама. Отправляйся в магазин. Когда там попытаются потребовать анкету, медленно и торжественно произнеси текст, который я тебе сейчас сброшу. Примерно через час я оказалась около администратора, поставила перед ним коробку с чайником и сказала: – Не работает! Хочу обменять. – Надо заполнить… – начала девушка. Я вынула телефон. – Вот мое заявление, оно напечатано на компьютере. Четко, грамотно, без ошибок и зачеркиваний изложена суть, знаю, что в соответствии с пунктом пять и абзацем три пункта один статьи двадцать пять… – Вы юрист? – тихо спросила очередная блондинка. – Да! – гордо ответила я. – Доктор юридических наук, профессор, декан юрфака МГУ, заведующая консультацией номер один, лауреат ордена «Самый честный нотариус». – У вас чайник? – еле слышно осведомилась девица. Я не вышла из роли женщины, которая знает все законы и лазейки в них. – Коробка на столе. Чек внутри. Но, напоминаю вам, отсутствие документа, подтверждающего платеж, не является основанием для отказа в обмене дефектного товара! Администратор умчалась, нежно прижимая к себе картонную упаковку. Я оперлась о стойку. Теперь понимаю, какие чувства испытал князь Александр Невский, победив рыцарей на Чудском озере. Минут через десять блондинка вернулась и запела соловушкой: – Простите, извините, заставила вас ожидать ваш чайничек! Новый! Работающий! Коробочка не помята! Содержимое не имеет царапин, сколов. Лучший экземпляр из всей партии. Его наша завотделом себе отобрала, но вам решила отдать. Чек не нужен, платить ничего не надо. Давайте донесу покупку до вашей машины! Кофе налью! Чай! – Спасибо, не надо, – поблагодарила я и удалилась. Глава четырнадцатая – Быстро ты, – удивился Собачкин. Я вынула из пакета большую коробку с пирожными и поставила ее около нашего интернет-гения. – Благодаря твоему совету чайник обменяли за пару минут, поэтому здесь твои любимые корзиночки со взбитыми сливками. – Спасибо! – обрадовался парень. – А я тут кое-чего откопал. У Авдотьи в самом деле был сын. Кто отец ребенка? Узнать невозможно. Мальчика звали Борис Егорович Никитин. Он родился больным, мать сдала малыша в интернат, где кроха умер, не дожив до двух лет. – Фамилия и отчество у него от дяди, – подчеркнул Сеня. – Или случайный секс, или женщина захотела навсегда забыть отца ребенка. Что-то там у них случилось. Кузя посмотрел на экран одного из своих ноутбуков: – Младенца из роддома перевезли сначала в клинику. Его домой не забирали – очень тяжелое состояние. Боря появился на свет семимесячным, чудом выжил, большие проблемы были со здоровьем, в частности с сосудами, зрением, сердцем, легкими. Когда Боря окреп, он оказался в доме, где содержат младенцев, которых не захотели забрать домой. Жаль малыша, но жизнь у инвалидов совсем не сладкая. Может, к лучшему, что он ненадолго на этом свете задержался. – Значит, Борис, который приехал к Анфисе, точно мошенник, – сделала я вывод. – У Егора Никитина действительно была сестра и племянник Алексей. Но обе женщины и мужчина умерли, – объяснил Кузя. – У Алексея семьи не было, род Никитиных на нем оборвался. – Самое интересное впереди! – потер руки Сеня. – Раиса упомянула ожерелье «Хризантема»? – Верно, – подтвердила я. – Оно произвело на нее неизгладимое впечатление. Цветы выглядели прямо как настоящие, на листочках – драгоценные камни, исполнявшие роль капель росы. – В самом начале перестройки случился скандал, – перебил меня Собачкин. – Начался он с того, что на премьеру кинофильма «Яблоко раздора» Маргарита Корсо, которая исполнила главную роль, пришла в роскошном колье. На вопрос журналистов о драгоценности она ответила: «Это семейная реликвия. Ожерелье в начале двадцатого века заказал дедушка для своей невесты, моей будущей бабушки. Оно называется «Хризантема», стоит безумных денег. Но это не единственное уникальное украшение, которым обладала бабушка. У нее было много подарков от отца, потом супруг начал баловать ее». И давай хвастаться тем, что у нее дома в коробках лежит. – Не самый умный поступок, – заметила я. – Вот-вот, – согласился Кузя. – Такое поведение может приманить воров. Длинный язык никогда до добра не доводит. В случае Корсо все закончилось плохо. Молодая женщина летом жила на даче. Обычный подмосковный дом, внизу две комнаты, кухня, наверху спальня. В середине июля ее нашли мертвой, пропало колье и другие украшения, которые девушка возила с собой. Наверное, думала, что, держа ювелирку рядом, она никогда ее не лишится. Первые годы перестройки – время разгула желтой прессы, которая ощущала полную безнаказанность. Журнал «Сплетни» опубликовал фото Маргариты с ожерельем на шее и процитировал ее слова про ценность, которая передается в семье из поколения в поколение. И тут случился скандал, который разожгла Софья Авилова. На тот момент даме перевалило за девяносто лет, но она выглядела лет на тридцать моложе, обладала цепкой памятью и острым умом. А еще читала «Сплетник» и не стеснялась этого. Позвонила в редакцию и рассказала журналистам захватывающую историю, достойную стать сюжетом приключенческого романа. Ее отец, купец Игнат Алексеевич, отказался после большевистской революции уезжать во Францию, где у него был хороший дом, в котором Авиловы проводили лето. Дети упрашивали папеньку, объясняли, что в России скоро будет невозможно жить. Но старший Авилов повторял: – Вы делайте что хотите, а я здесь родился, тут и умереть хочу. В конце концов вся родня уехала, дома остались неуступчивый мужчина и Софья, младшая дочь, которая еще не ходила под венец. Жили Авиловы тихо, у отца водились деньги, девочка-подросток не интересовалась, где он их добывает. В конце двадцатых годов Игнат предложил Соне поехать в село, где раньше находилось имение Авиловых, которое разорили сразу после большевистского переворота. Когда отец и дочь добрались до поместья, Софья увидела обгорелые руины и заросший сорняками сад и разрыдалась. – Хватит канючить, – неожиданно обозлился всегда ласковый папенька. – Слава Богу, слава матушке Богородице, что мы живы. Про нас с тобой ироды забыли. Пошли. – Куда? – всхлипнула дочь. – Просто шагай за мной, – приказал папа. Игнат привел девушку к бане, велел ждать его снаружи, сам вошел внутрь, отсутствовал долго и, наконец, вышел с вещевым мешком. Софья удивилась, но спрашивать ни о чем не стала. В Москву они ехали молча. Дома Игнат вынул из вещмешка свертки, начал их разворачивать, по-прежнему не говоря ни слова. Из тряпок показались жестяные коробки из-под монпансье. Мужчина открыл одну… – Папенька! – ахнула дочь. – Это же драгоценности матушки, бабушки! – Слушай молча, – велел отец. Вечером того же дня, войдя в свою спальню, Софья наконец-то смогла дать волю слезам. Игнат Алексеевич напугал ее наставлениями, что нужно делать, когда его арестуют. С чего папеньке пришла в голову такая идея? Жили Авиловы скромно, никому не мешали, зависти не вызывали. Не было причин ни у кого коситься на Игната и Соню. С какой стати алчным мыслям у других появиться? У девушки старая одежда, стоптанная обувь, у отца единственные брюки в заплатках. Никто Авиловых не тронет. Но Сонечка ошиблась. Вскоре после того, как папа составил для дочери инструкцию, за Игнатом пришли. Наверное, могли забрать и дочь, но хитрый Игнат велел ей до своего ареста жить у няни, а домой заходить ненадолго, предварительно тщательно изучив обстановку во дворе. Отца увезли ночью на «черном воронке»[3], Соня осталась на свободе.