Он подходит и аккуратно откидывает мои волосы назад, освобождая плечи. Засовывает руку во внутренний карман своего пиджака и извлекает оттуда потрясающей красоты тонкое элегантное ожерелье, усыпанное бриллиантами. Его блеск ослепляет, и я с округлившимися глазами наблюдаю, как он подносит его к моей шее. Вздрагиваю, когда холодный металл касается кожи и чувствую его тяжесть. Застегнув застежку Гэбриел направляет взгляд на меня. – Ты прекрасна, – берет за затылок и притягивает к себе, накрывая мои губы. Сама того не ожидая, жалобно всхлипываю, зарываясь в мягкие волосы, и отвечаю на поцелуй. Его язык так ловко сплетается с моим, будоража каждое нервное окончание. Это какой-то сумасшедший танец, уносящий меня в небеса. Гэбриел отстраняется, тяжело дыша, и проводит большим пальцам по моим влажным губам. Берет мою руку и направляется к выходу из гостиной. – Чарли… – вспоминаю, что ребенок остается один и может проснуться, не найдя меня дома. – Скоро подойдет Боб и побудет с ним, – сразу успокаиваюсь, удивившись, что он все предусмотрел. Поднимаемся по лестнице на второй этаж и входим в хозяйскую гостиную. Она поменьше размером, чем главная, но тоже достаточно просторная. С нее открывается красивый панорамный вид на задний двор из французских окон, таких же, как в нашей гостиной. Как и в прошлый раз, все гости одеты с иголочки. И мой образ ничуть не уступает. Но все равно чувствую себя не в своей тарелке. Как только проходим с Гэбриэлем дальше, к большему скоплению гостей на нас устремляются некоторые любопытные взгляды. Облегчением служит только то, что меня никто не знает и даже не догадываются, что я замужем. Вот только от мысли, что по сути, я всего лишь сплю с хозяином дома, изменяя мужу, становится противно. – Что там происходит в твоей голове? – отвлекает голос Гэбриеля. Должно быть, все мои мысли написаны на лице. – Это все неправильно, – качаю головой, посмотрев себе под ноги. – Неправильно для кого? Для окружения? – Для всех. – А жить так, как ты жила раньше правильно? – Я не знаю. – В том то и дело, Шерил, – поднимает мой подбородок, заставляя взглянуть ему в глаза. – Тебе решать, что правильно, а что нет. Тебе решать, чего ты на самом деле хочешь и кого ты хочешь. – В жизни не все так просто, мистер Мартин. Порой от наших решений зависит слишком многое. Распоряжаться жизнями это по вашей части. – Хочешь сказать, от того, как я решу, так и будет? – Если вы чего-то хотите, добиваетесь этого любой ценой, ведь так? – Так. – Вот вы и ответили на свой вопрос, – смотрю на него, не отводя взгляда. Томительная пауза, в которой мы изучающе смотрит друг на друга. Замечаю, как на его лице появляется подобие улыбки. – Гэбриел, друг мой, – сбоку от нас появляется незнакомый мужчина со стаканом виски в руках. – Выпей чего-нибудь и расслабься. Я скоро вернусь, – шепчет на ухо, обдавая кожу горячим дыханием, и отходит от меня. Похлопав мужчину по плечу, скрывается с ним из поля зрения. Следую его совету и подхожу к столу с шампанским, взяв бокал. Делаю два глубоких глотка, почувствовав, как пузырьки обжигают горло. – Шерил? – слышу за спиной голос Тесс и поворачиваюсь. Девушка проходится по мне удивленным взглядом, слегка прищурив глаза. – Я не узнала тебя сразу. – Да…кхм…я немного переоделась, – смущенно улыбаюсь, инстинктивно прикоснувшись к ожерелью на своей шее. – Дорогая, должно быть, вещица, – девушка указывает взглядом на мою шею. – Не знаю… – пожимаю плечами. – Это подарок. – Муж подарил? – проявляет, на мой взгляд, излишнее любопытство. – Да… С секунду ее взгляд меняется, но на лице появляется улыбка. – Пойду работать. Хорошего вечера, – быстро скрывается в толпе. Полчаса хожу, словно неприкаянная, не зная, куда себя деть. Не понимаю, зачем Гэбриел привел меня сюда. – Добрый вечер, – за моей спиной раздается мужской голос, и я поворачиваюсь, увидев перед собой Нейта. По спине мгновенно бежит холодок от его ледяного серого взгляда. – Добрый вечер, – стараюсь держаться уверенно. Замечаю, как его взгляд падает на ожерелье, и в глазах мелькает что-то зловещее. – Похоже, ты все-таки не послушала меня? – Не понимаю, о чем вы? – Не хватает в жизни приключений? Решила поиграть в опасные игры? – наступает на меня и от страха пячусь назад. – Что вам от меня нужно? Мужчина начинает параноидально оглядываться по сторонам, а потом переводит на меня наводящий ужас взгляд. – В последний раз предупреждаю, чтобы ты отказалась от необдуманных действий, если не хочешь столкнуться с последствиями, – произносит и оставляет меня одну. Судорожно допиваю шампанское. Ставлю пустой бокал на стол и сразу беру второй. Мне здесь не место. Я не должна здесь быть. По-хорошему, я должна бежать из этого дома как можно дальше. Находясь здесь, я подвергаю себя и своего сына опасности. Все слишком далеко зашло. Я не хочу когда-нибудь перейти ту черту, когда назад дороги уже не будет. Оглядываюсь, чтобы незаметно проскользнуть из гостиной, и мой взгляд падает на противоположную сторону. Там стоит Гэбриел, а рядом с ним красивая брюнетка, которая в прошлый раз уходила из особняка, обещая больше никогда здесь не появляться. Наблюдаю, как девушка кладет руку на грудь Гэбриеля, и подавшись вперед, что-то говорит ему. Непроизвольно сжимаю руки в кулаки, так сильно, что ногти впиваются в ладони. Смеюсь себе под нос, понимая, что в очередной раз он выставил меня полной дурой. Гэбриел что-то отвечает ей и, взяв ее руку, небрежно сбрасывает со своей груди. Наши взгляды встречаются, и я демонстративно поднимаю бокал. Выпиваю его залпом. Ставлю на стол и направляюсь на выход из гостиной. Больше ни минуты не хочу здесь оставаться! Подняв подол платья, буквально вылетаю в холл, направляясь к лестнице. Чувствую, как меня хватают за руку и резко тянут назад. – Куда это ты собралась? – поднимаю взгляд, встретив потемневшие изумрудные глаза. – Не буду вам мешать приятно проводить вечер, – пытаюсь вырвать руку, но он крепко удерживает ее. – Ты никуда не пойдешь, – испепеляет меня взглядом. – Вам отлично получилось сделать из меня дурочку. С меня достаточно. Возвращайтесь к своей спутнице. Вы ведь для этого ее сюда пригласили? – Я ее не приглашал. Она сама пришла. – Как же она узнала о банкете, если не от вас? – Ее подруга с недавнего времени жена моего бизнес-партнера. – Значит, не заставляйте девушку ждать. – Ты что, ревнуешь? – задает внезапный вопрос, от которого я запинаюсь. – Нет…кхм… – отвожу взгляд. – С чего бы мне вас ревновать? – понимаю, что веду себя необдуманно, но это получается самой собой. В следующий момент Гэбриел тянет меня за руку в направлении своей спальни. Заводит в помещение и закрывает за нами дверь. Снова оказаться с ним наедине после пары выпитых бокалов слишком жгучая смесь. – Я должна уйти. Дайте мне пройти, – пытаюсь дотянуться до ручки, но Гэбриел загораживает ее своим крупным телом. Дышу часто, уткнувшись взглядом в лацканы его пиджака, и чувствую, как воздух в помещении накаляется.