– Леденец? – спросила она, и обе женщины поняли, что Джудит предлагает куда больше, чем простую конфетку. Таника знала, какую сделку собиралась заключить. – Спасибо, – сказала она, – буду очень рада. Она взяла леденец и положила его в рот. – Вы уже проверяли семью сэра Питера? – спросила Джудит. – Мы проверили всех ближайших родственников, но, боюсь, они чисты. Агентство, которое прислало Дженни Пейдж, сообщило, что она эффективный и надежный работник, полностью заслуживающий доверия. Она работала на них почти пятнадцать лет. За все это время они не получили ни одной жалобы на нее. – А что насчет Розанны Бейли? – Я поговорила с несколькими людьми, которым довелось с ней работать, и все они назвали ее очень способной. Она терпеть не может дураков, а один человек назвал ее безжалостной. Она из тех работодателей, которые могут уволить постоянного сотрудника в пятницу, а в понедельник нанять временного, если только это поможет сэкономить несколько фунтов. – Типичная начальница, – констатировала Сьюзи. – А что насчет Тристрама? – О Тристраме я получила смешанные отзывы. Некоторые говорят, что он высокомерный и эгоистичный – типичный богатенький мальчишка, которому ни дня в жизни не приходилось по-настоящему работать. Но я смогла связаться с его классным руководителем, и, по ее мнению, все его высокомерие – это просто ширма, а на самом деле он глубоко не уверен в себе и сделает что угодно, лишь бы заслужить чужое одобрение. – Вам удалось узнать, есть ли у него девушка? – спросила Джудит. – Нет, – ответила Таника. – А она есть? – Розанна рассказала, что прошлым летом она услышала, как он по телефону шептал кому-то «всякие нежности». – Раз это случилось прошлым летом, быть может, их отношения уже закончились? – Это возможно. Но, по словам Розанны, Тристрам просил своего собеседника немного подождать. Вы поняли, как убийце удалось выбраться из комнаты? – К сожалению, пока это остается загадкой. А вы что-нибудь узнали? – Нет, эта тайна по-прежнему окутана мраком. Это так меня злит. Сэр Питер был убит, я в этом не сомневаюсь… – Я не так в этом уверена, – перебила ее Бекс. – Не сейчас, Бекс, – возразила Джудит, останавливая подругу. – Вот что я вам скажу, – произнесла Таника, – если кто-то и может раскрыть эту тайну, так это вы трое. Теперь мне пора возвращаться в офис, иначе меня могут хватиться. У вас есть номер моего телефона на случай, если вам удастся что-нибудь отыскать. Звоните в любое время дня и ночи. Таника развернулась и зашагала к выходу из парка. Подруги молча смотрели ей вслед. – Вы должны перестать говорить, будто думаете, что сэр Питер не был убит, – попросила Сьюзи. – Знаю, – ответила Бекс. – Простите. – Поверить не могу, что Танику понизили в должности, – произнесла Джудит. – Глупый и опрометчивый поступок. – Теперь мы обязаны поймать убийцу сэра Питера, чтобы вернуть ей ее работу, – заявила Сьюзи. – Согласна. И считаю, мы должны начать с поисков тайной девушки Тристрама. Что-то подсказывает мне: есть человек, который поможет нам узнать о ней больше. – Кто? – Та, которая приняла Тристрама, когда его вышвырнули из Белого коттеджа, а вся его семья отвернулась от него. Его мать. Розанна сказала: она живет в доме напротив старого супермаркета «Уэйтроуз». Думаю, нам нужно найти ее дом и поговорить с ней. Вы согласны? Глава 19 Когда пришло время отправляться на поиски дома леди Бейли, безупречные знания Бекс о жизни людей среднего класса вновь пришли женщинам на выручку. Несмотря на то что вдоль улицы, где, по словам Розанны, жила леди Бейли, стояло больше десятка одинаковых домов, Бекс уверенно подошла к седьмой двери и постучала в нее. – Почему, бога ради, вы думаете, что это ее дом? – спросила Джудит. Удивление подруги крайне озадачило Бекс. – Все остальные двери и оконные рамы на этой улице выкрашены в черный, белый или цвета натуральной древесины, – сказала она. – Эта дверь была окрашена «Фэрроу и Болл». – Что это? – спросила Сьюзи. – Думаю, «пчелиный плач». Как на это ответить, Сьюзи не знала. – Будьте здоровы? – в конце концов предположила она. – Что? – Вы, кажется, чихнули. – «Пчелиный плач» – это цвет краски из линейки «Фэрроу и Болл», компании, производящей краски, – сказала Бекс, удивленная тем, что ей приходится объяснять такие очевидные вещи. – «Пчелиный плач» – что-то между «мышиной спинкой» и «мертвым лососем», – добавила она, искренне веря, что тем самым прояснила ситуацию. Но подруги продолжали непонимающе смотреть на нее, и Бекс со вздохом пояснила: – Этот цвет был на пике моды десять лет назад. – Вы утверждаете, что цвета могут быть модными? – с улыбкой спросила Джудит. – Как и резиновые сапоги? – Ну разумеется! – Мы с вами явно живем в разных мирах, – изумленно пробормотала Сьюзи. Дверь открыла женщина лет шестидесяти в леопардовой шубе из искусственного меха, светло-серых спортивных штанах и пушистых белых тапочках. В руке она держала зажженную сигарету. Сьюзи усмехнулась: хоть Бекс и разбиралась в модных цветах, но дверью она явно ошиблась. – Леди Бейли? – спросила Джудит, прекрасно зная, что Бекс попала точно в яблочко. – Да-а-а, – напыщенно протянула женщина. – Мы друзья семьи Бейли, – сообщила Джудит. – Сожалеем о вашей утрате. Леди Бейли стряхнула пепел с кончика сигареты на улицу. – Благодарю вас, – сказала она. – Мы также помогаем полиции разобраться в том, что там произошло. Не возражаете, если мы войдем, чтобы задать вам несколько вопросов? Леди Бейли посмотрела на трех женщин и решила, что со своим свободным временем ей все равно делать нечего. – Заходите, – сказала она и направилась в дом, оставив дверь открытой. Джудит провела подруг через коридор в уютную гостиную. Потолок маленькой комнаты поддерживали дубовые балки, а на стенах криво висели написанные маслом картины. Ваза с шелковыми маками на окне скрывала комнату от взглядов случайных прохожих и закрывала собой вид на проезжавшие мимо дома машины. На маленьком кофейном столике по соседству с семейными фотографиями, оправленными в серебряные рамки, ютился маленький телевизор, а на другом стояла большая пепельница, полная окурков. Вся комната пропахла сигаретным дымом. – Кто хочет выпить? – спросила леди Бейли. – Я бы с радостью, – ответила Бекс. – Джина или водки? – Чашки чая будет достаточно, спасибо, – поблагодарила Бекс и твердо посмотрела на Джудит и Сьюзи. Ее послание было ясно как день: им запрещалось пить джин с леди Бейли. – Тогда подождите минутку. Я скоро вернусь, – сказала леди Бейли и исчезла в маленькой кухоньке, примыкающей к гостиной. Как только подруги остались в одиночестве, Джудит подошла к столику, на котором стояли фотографии в рамках. На трех из них леди Бейли позировала вместе с Тристрамом, и только на одном снимке была запечатлена Розанна в полном одиночестве. Джудит также увидела конверт, помеченный логотипом банка. Она взяла его в руки и кивком велела Сьюзи встать на стреме. Та мгновенно все поняла и скользнула к двери на кухню. Джудит достала из конверта банковскую выписку. – Что вы делаете? – одними губами произнесла Бекс. Джудит быстро просмотрела суммы списаний. Леди Бейли определенно жила скромно и без излишеств. Почти каждый день она совершала маленькие покупки в местном супермаркете, не тратила деньги на предметы роскоши, путешествия или рестораны. Леди Бейли получала пенсию от государства размером в три сотни фунтов, а также каждый месяц ей на счет зачислялась тысяча фунтов с неизвестного личного счета. Сьюзи громко закашлялась, и Джудит едва успела спрятать выписку за спиной, прежде чем в комнату вошла леди Бейли с подносом в руках. – У вас не найдется сахара к чаю? – спросила Джудит, надеясь заставить леди Бейли вернуться на кухню.