– Ничего себе помощь! Я бы прижал его к двери, если бы вы ее не открыли! – Как ты смеешь так со мной разговаривать?! – Вы мне не хозяин. Из-за вас сбежал этот чокнутый, и теперь все женщины поместья в опасности. Раз уж он напал на миссис Уилсон… – Точно, – совсем другим тоном произнес мистер Бертрам. – Вероятно, он выбрал миссис Уилсон, потому что ее комната на первом этаже. – То есть к служанкам на мансардный этаж ему было труднее пробраться? Думаю, ты прав. Если только… – Вряд ли, сэр. В доме нет чужаков. – Рори замолчал, а потом добавил: – За исключением вашего лакея, сэр. – Меррит? Ты думаешь, он… – Я думаю, нужно поговорить с ним до того, как приедет полиция и задаст ему те же вопросы. – Полиция? – повторил мистер Бертрам. – Ты что, уже телефонировал в полицию?! – Это в любом случае сделал бы врач. – Врач знает нашу семью много лет! – Господи, сэр, женщина чуть не погибла! – Ладно, ладно, – вздохнул мистер Бертрам. – Ты разбудил моего брата? – Сделаю это, как только узнаем, что скажет врач, и найдем вашего лакея. – Ясно. Спасибо, – сухо произнес мистер Бертрам. – Похоже, ты все продумал. – Рад стараться, сэр, – отозвался Рори, и в его голосе отчетливо звучала ирония. Веки казались неподъемными, но мне удалось их кое-как приоткрыть. Оказалось, я полулежала на диване в библиотеке, укутанная теплым пледом, а Рори и мистер Бертрам стояли у камина, в котором горел огонь. У Бертрама в руке был большой бокал с бренди, но он явно про это забыл. Я попыталась поднять голову, и мир вокруг опасно закачался. – Она жива? – дрожащим голосом выговори-ла я. Рори мгновенно обернулся: – Не вздумай вставать, лэсс 6, – приказал он. – Врач сейчас придет. – Эфимия, скажи на милость, о чем ты думала, когда посреди ночи, полуодетая, помчалась ловить преступника? – осведомился мистер Бертрам. Я поднесла руку к голове и нащупала огромную шишку. – Я думала, кричавшей женщине понадобится моя помощь после того, как он… как ее… – Я замолчала, запутавшись в словах. – Это было смело, – прокомментировал Рори. – Чертовски глупо, но смело. – Он сбил меня с ног, – вздохнула я. – Ай, и тебе еще крупно повезло. Из миссис Уилсон он сделал отбивную. Видимо, собирался ее убить. – Боже мой! – ужаснулась я. – Кто это был? Вы его поймали? – Я не смог его догнать, – сказал мистер Бертрам, – а Рори был слишком занят – он остался и принес тебя сюда по лестнице. Я слабо улыбнулась Рори, краем глаза заметив, что мистер Бертрам нахмурился. – Спасибо, Рори. – На секунду мне почудилось, что он тебя убил, лэсс. Но похоже, ты отделалась ушибом. – Как ему удалось сбежать? – спросила я. – Через кухонную дверь в сад и дальше в парк, – ответил мистер Бертрам. – Вы догадались проверить, где в тот момент находились все, кто был в доме? – резко спросила я. В оправдание своей резкости могу привести лишь полученное сотрясение мозга. Рори, закусив губу, покачал головой. – Но это ведь мог быть кто-то из… – Я опомнилась и не договорила. – Ты разглядела преступника? – спросил мистер Бертрам. Я закрыла глаза и задумалась. – Нет, почти ничего не помню. Только черную фигуру, которая налетела на меня и сбила с ног. – Когда я открыла глаза, мир снова угрожающе закачался. – Мне нехорошо… – Где же этот чертов доктор? – забеспокоился мистер Бертрам. – Рори, сходи за ним. Едва мы остались одни, он опустился на колени рядом с диваном. – Как ты меня напугала, Эфимия. Зачем ты спустилась… если только не была с ним, когда… – Я спала в своей комнате, – холодно проговорила я. – Одна. Мистер Бертрам поник головой. – Увидев тебя там, рядом с ним, полуодетую… Да еще весь этот шум… Я не представлял, что и думать… – Стало быть, вы меня совсем не знаете. Голова мистера Бертрама свесилась еще ниже. – Эфимия, – проговорил он. – Эфимия… – Да? – прошептала я. – Это ведь был не Меррит? – Меррит? – растерялась я. – Почему вы решили, что это мог быть Меррит? – Он чужой в этом доме, а Рори думает, полиция будет расспрашивать обо всех новых людях среди гостей и прислуги, так что Меррит окажется под подозрением. – Да, вероятно, Рори прав. Значит, надо прямо сейчас заглянуть в комнату Меррита – он ведь не может быть там и в парке одновременно. Мистер Бертрам поднял голову, и взгляд его ясных карих глаз встретился с моим. – Прошло уже несколько часов, Эфимия. Ты долго была без сознания. Еще мы потратили время на то, чтобы съездить за доктором, и с тех пор он не отходит от Уилсон. Рори прав – кем бы ни был преступник, он пытался ее убить и почти преуспел в этом. По-моему, врач вызвал карету скорой помощи. Да где же он? Ему нужно тебя осмотреть… Вернулся Рори и медленно окинул взглядом мистера Бертрама, стоящего рядом со мной на коленях. Тот незамедлительно вскочил, одернул брюки и свирепо спросил, где врач. – В данный момент он занимается гостьей лорда Стэплфорда, мисс Беатрис Уилтон. Оказалось, у этой молодой леди слабое сердце, и ночной шум в доме, услышанный ею из спальни, сильно разволновал бедняжку. Мистер Бертрам посмотрел на меня, растрепанную и бледную. – Но ведь Эфимия… – начал он. – Она не гостья, – резко перебил Рори. – А врач получил прямое распоряжение от лорда Стэплфорда. – Ну, с этим я разберусь! – заявил мистер Бертрам и решительно вышел из библиотеки. Выражение лица Рори смягчилось. Он наклонился и очень осторожно ощупал шишку у меня на затылке. – Я разбудил Мэри, она сейчас делает для тебя холодный компресс. Пока ты была в обмороке, я не хотел, чтобы тебя тревожили. – Он улыбнулся. – В юности мне частенько приходилось участвовать в драках, так что в синяках и шишках я разбираюсь и могу сказать: ничего страшного тебе не грозит, разве что голова поболит пару дней. – Все качается, – жалобно сообщила я. – Ай, ясное дело. Это потому, что у тебя сотрясение мозга. Но ты нормально говоришь, и с реакцией у тебя все в порядке, а это хорошие признаки. В комнату ворвалась Мэри, размахивая мокрыми полотенцами: – О нет, Эфимия! Ты что, умерла?! Даже Рори хихикнул, услышав этот вопрос. – Давай сюда полотенца, лэсс. – Он аккуратно пристроил холодную тряпку у меня на голове, и боль сразу начала утихать.