Вероятно, ничего серьезного. * * * Ангелина терпеть не могла болеть и пребывала в дикой ярости. До чего мерзко, когда паршивое самочувствие рушит все твои планы! Совещание на работе она худо-бедно пережила. В ушах только позванивало, и насморк совсем разгулялся. Но к трем дня прибавился кашель, глаза покраснели, начало знобить, и ей пришлось признать: заболела. Ради дела продолжала бы терпеть, но насиловать организм из-за личного не стала. Отменила занятие по ораторскому мастерству, дала отбой инструктору по йоге. Домой еле доехала. Бросало то в жар, то в холод. Похоже, все-таки ковид. С дороги позвонила горничной, велела проверить, есть ли еще тесты в наличии, и обязательно чтобы к ее приезду чай с малиной. Марта, трусиха чертова, встретила ее в медицинской маске. Чай подавала – приборы с чашками на подносе дрожали. Но тест снова показал отрицательный результат, и горничная заметно повеселела. – Простудились вы просто, – сказала успокаивающе. – Давайте, может, горчичники? Мне мать всегда ставила, очень хорошо помогает. – Иди ты к черту, – огрызнулась Ангелина. Она надеялась забиться под одеяло, пропотеть и уснуть, но начал бить кашель. Противный, лающий. Уже на легкие перекинулось? Но почему так быстро? Да и температура по-прежнему тридцать шесть и девять, как утром была. Горничная робко постучалась, предложила: – Давайте настой противокашлевый сделаю. Ангелина ответить не смогла: горло раздирало на куски. А когда приступ миновал и она начала вытирать губы бумажной салфеткой, то увидела на ней пятна крови. Откинулась на подушки, велела: – Ладно, вызывай «Скорую». И обычных, и платников. Пусть разбираются. Но прикормленная тетенька из местной больнички заверила: обычный бронхит. А кровь из-за того, что дыхательные пути раздражены: слишком яростно кашляла. Парни по страховой, правда, услышали в легких хрипы, звали в больницу делать компьютерную томограмму. – Сделайте лучше укол, чтоб я уснула, – попросила Ангелина. – Мы не можем оставить вас дома в таком состоянии, – упорствовали доктора. – Давайте поедем. Понаблюдаем вас хотя бы до утра. Но больницы она ненавидела – с тех пор как ухаживала за своим мужчиной, изо дня в день, в течение почти пяти месяцев. Поэтому заверила врачей: она обязательно сделает томограмму. Но завтра. А сегодня просто постарается выспаться. * * * Про Стеценко и тем более «добрые» свои новости Дима напрочь забыл. Надька, зареванная, давно уснула. А он все сидел и сидел за компьютером. Про Марьяну удалось выяснить мало. Окончила факультет гостиничного бизнеса. Работала администратором, потом менеджером. Пиком карьеры стало директорское кресло в подмосковном доме отдыха. Поначалу дело у Марьяны пошло, рейтинг рос, выручка увеличивалась, она затеяла реновацию в старом корпусе. Но случилась эпидемия, поток туристов иссяк, платить строителям стало нечем, и детище ее разорилось. В неудаче владельцы обвинили молодого директора и уволили по статье. С тех пор – уже больше двух лет – официально нигде не работала. Скорее всего, сразу или вскоре устроилась в «Спартак» (клуб, нигде не зарегистрированный), раз Моряк говорил, что она у них давно и на хорошем счету. Ангелина Асташина оказалась куда более заметной фигурой. В столицу девушка явилась из Пензы десять лет назад. Как и всех, Москва ее била с носка. Снимала угол, утром мыла подъезды, вечером работала официанткой. Мечтала о карьере фотомодели – сделала портфолио, ходила на показы, участвовала в конкурсах красоты. На одном из них довелось попасть в десятку финалисток. А дальше случилась с ней самая настоящая сказка про Золушку (которую охотно тиражировала желтая пресса). Один из учредителей, успешный, неженатый-бездетный и уже немолодой коммерсант (тщетный предмет охоты многих столичных хищниц), делает красавицу своей любовницей. Ангелина переезжает в его особняк. Начинает активно внедряться в светское общество. Ведет жизнь богатой бездельницы. Но очень скоро гламур сменяется больничной палатой: у ее мужчины диагностируют рак. Ангелина отказывается от помощи сиделок, днями и ночами сидит у его постели. Несмотря на все старания докторов, бизнесмен умирает, но за день до смерти успевает написать завещание. Все его огромное состояние достается «единственному человеку, кто поддерживал в последние дни». Дальние родственники пытаются оспаривать последнюю волю покойного, но тщетно: обязательной доли им по закону не полагается. Ангелина остается полновластной хозяйкой особняка в ближнем Подмосковье, нескольких квартир в столице, недвижимости за рубежом и немалого денежного состояния. Но, хотя на светских мероприятиях больше не появляется – блюдет траур, дома себя не хоронит. Поступает в телешколу. Изучает актерское мастерство. А год спустя появляется в шоу «Три шага до миллиона». В сравнении с прежним харизматичным ведущим, ныне уехавшим на ПМЖ в Израиль, выглядит Асташина весьма блекло. Тушуется. Запинается. Иные участники откровенно ее «переигрывают». Отзывы саркастические. Но Ангелина продолжает оставаться в эфире. Журналисты злословят: «Купила». Хотя по факту просто рейтинги неплохие: народу любопытно. Да и Ангелина учится быстро, с каждой новой игрой держится все увереннее. Новую ведущую «Трех шагов до миллиона» продолжают упоенно ругать. То один, то другой игрок выступает с заявлениями: «Она меня откровенно заваливала», «Там все подстроено», «Честно выиграть невозможно». Но программу смотрят – для телевидения это главное. И ведущая продолжает оставаться в эфире. Про личную жизнь Ангелины ничего не известно. На сайте «Трех шагов до миллиона» под ее фотографией подпись: «Все свое время посвящаю работе». Она не замешана ни в каких скандалах, и даже правила дорожного движения особо не нарушает. Дима тщательно изучил все тексты коллег, где упоминалась Асташина. Искал хоть намек на ее, прямо скажем, нестандартное хобби. Но Моряк, похоже, не врал: в «Спартаке» умели хранить конфиденциальность. А если бы видео о похождениях Ангелины вдруг всплыло? Мужа нет, убивать ее некому. Но на посту телеведущей вряд ли оставили бы, это факт. Только зачем Марьяне Асташину закапывать? Ангелина вроде бы просто клиентка. Одна из многих. Похоже, меж девушками случился конфликт. Иначе с чего Марьяне писать Наде: «Она злобная, подлая, беспринципная сука»? Да и зачем ради смешной, в общем-то, организации под названием «Кайрос» Марьяне рисковать всем? Вероятнее всего, у нее имелись личные причины для мести. А Надя со своей просьбой просто подвернулась ей под руку. * * * Игорь много чего повидал в жизни, но вчерашний день дался тяжелее всего. Ему пришлось прощаться с Марьяной. И – одному – избавляться от ее тела. Директор категорически настаивал: давать делу официальный ход и впутывать полицию нельзя. Одно дело, если бы Марьяну забили до смерти. Но Игорь сам засвидетельствовал: та просто неудачно упала. К тому же трое клиентов, что набросились на девушку, занимали изрядные посты. Ссориться с ними нельзя было никак. Тем более мужчины в своем праве: клуб гарантировал, что все их грешки строго конфиденциальны. А тут вдруг нонсенс: их снимают на видео. Да кто – генеральный менеджер! Сотрудников в «Спартак» отбирали тщательно. Предпочтение отдавали одиноким. У Марьяны ни мужа, ни близкой родни. Никто не будет ее искать, так что директор постановил: она должна просто исчезнуть. Поздним вечером в воскресенье Игорь загнал свой джип в гараж клуба и перенес в багажник легенький, для него почти невесомый пластиковый мешок. То, что когда-то было Марьяной. Женщиной, которой он так и не решился объясниться в любви. И которую не смог уберечь. Игорь считал, что умеет скрывать свои чувства, но сегодня удавалось плохо. Директор взглянул с подозрением: – Ты что такой зеленый? Ссышь? Постарался отозваться максимально спокойно: – Опасаюсь. Всегда есть шанс, что тело найдут. Череп поврежден. Заподозрят насильственную смерть. – Значит, прячь так, чтобы не нашли, – отрезал директор. Он, несомненно, тоже нервничал. Крадущийся джип, Игорь знал, выглядит подозрительно, поэтому ехал как обычно – лишь слегка нарушая. Никаких препятствий не встретил, и в час ночи уже сворачивал на глухую дорогу во Владимирской области. Ездил однажды сюда на охоту, приметил разбитую грунтовку, петляющую сквозь лес и обрывающуюся у заброшенной деревни. Последний приют Марьяна нашла под вековой сосной. Для могилы Игорь использовал поросшую травой волчью яму. Увеличил ее до трех метров вглубь. Когда бережно укладывал на дно пластиковый мешок, почувствовал: в носу щиплет. Зло смахнул непрошеные слезы. Удержался от искушения последний раз взглянуть в ее беззащитное лицо. Яростно заработал лопатой, забрасывая могилу землей. Хоронить так, чтобы тело никогда не нашли, ему уже приходилось. К четырем часам утра все было кончено. Чтобы окончательно не разнюниться, ушел, не оглядываясь. По лесу ехал в тишине, но едва оказался на шоссе, врубил бодрую музычку. Не помогло – на душе еще гаже стало. В мозг молоточком била мысль: «Марьянка, ну как я теперь без тебя?» Сквозь тучи пробивалось скудное сентябрьское рассветное солнце. Диджей с радиостанции зевнул, рассмеялся, извинился и объявил: – А сейчас у нас горячие новости. Только что пришла срочная информация. В своем особняке в Подмосковье скончалась известная телеведущая Ангелина Асташина. Как нам стало известно, накануне она почувствовала себя плохо, в ее дом приезжала «Скорая помощь». От госпитализации пациентка отказалась. В три часа ночи ей стало совсем худо, горничная снова вызывала врачей. Но, увы, слишком поздно. Медикам оставалось только констатировать смерть от острой дыхательной недостаточности. Ангелине было тридцать семь лет, она ничем не болела, занималась спортом, так что в истинной причине ее гибели еще предстоит разобраться. Проводится доследственная проверка. Мы будем держать вас в курсе. – Мой Бог, – прошептал Игорь, хотя Господа не вспоминал уже много лет. Вот, значит, что. Чувствовал, знал: не все так просто. * * * Полуянов растолкал Надю на рассвете. Выпалил: – Асташина умерла. Сегодня ночью. – Как? – растерянно прошептала Митрофанова. – От чего?.. – Дыхательная недостаточность. Предполагают ковид. Но вчера она делала тесты. Аж три. Все отрицательные. Так что сдается мне, причина смерти в итоге будет другая. – Ты хочешь сказать…