— Что уж тут смягчать, — горько усмехнулся Виктор Петрович и начал говорить. Он рассказал про похищение внучки, про то, как они всю ночь обзванивали одноклассников и просто знакомых, к которым Леночка могла зайти, как бегали по улицам, как обходили подъезды, как обшаривали подвалы и чердаки, как Марина выглядела все хуже и хуже… даже про то, как все они явились к Лизе, упомянул, и про «ауру в клочья» зачем-то добавил. — Так и сказала? — Розенбаум покачал головой. — Я, конечно, к этой публике отношусь с осторожностью… сколько она с вас взяла за визит? — Нисколько. — Признаваться в том, что он расплатился с Лизой цветком, было по-прежнему неловко, и Виктор Петрович постарался принять как можно более равнодушный вид. — Попросила прислать ей из цветочного магазина розу. — Темно-бордовую? — неожиданно расплылся в улыбке Розенбаум. — Вы у Решетовской были? — И тут же улыбка исчезла, доктор нахмурился и очень серьезно спросил: — Это она рекомендовала вам срочно найти психиатра? — Да. А вы что, ее знаете? — Не лично. Так, слухи доходили… Пожалуй, имеет смысл с вашим случаем не затягивать. Вы можете сейчас привезти дочь ко мне? Хотя, знаете, давайте поступим по-другому. Поедем сейчас к вам, и я посмотрю на нее в привычной для нее обстановке. Думаю, так будет лучше. — Конечно. — Виктор Петрович вскочил с диванчика. Едва они вошли в дом, навстречу бросился встрепанный, испуганный Андрей: — Виктор Петрович, ну где же вы! Я вам звоню, звоню, а вы вне зоны… Алейников достал из кармана телефон и едва не плюнул с досады: — Опять разрядился! Точно, аккумулятор надо менять, невозможно же так — за шесть часов в ноль разряжается. А что ты меня искал? — Так Мариночка же. — Андрей всхлипнул. — Она проснулась, я ей чайку согрел, а она… да вы сами посмотрите! Виктор Петрович посмотрел на врача, тот кивнул и коротко спросил: — Куда? — Идем, — так же коротко ответил Алейников и пошел вперед. Он первым вошел в спальню и сразу сделал шаг в сторону, пропуская врача. Следом в комнату просочился Андрей. — Видите? Она уже больше часа так… Марина сидела на кровати, поджав под себя ноги и прижимая к груди голубого зайца. — Дочка… — Голос Виктора Петровича дрогнул. — Дочка, ты как себя чувствуешь? Марина, глядя сквозь него абсолютно пустым, ничего не выражающим взглядом, продолжала сидеть, еле заметно покачиваясь. — Дайте-ка я… — шагнул вперед Розенбаум. Звонок в дверь поздно вечером — это всегда не к добру. С визитами в такое время воспитанные люди не ходят, и соседка, даже если вдруг взялась на ночь глядя готовить, постесняется заглянуть за морковкой или луковкой. Лиза подошла к двери и осторожно заглянула в глазок. На ярко освещенной площадке стоял поникший Алейников, и от него так и веяло безысходностью. Лиза отперла дверь и шагнула назад, пропуская в узкий коридор позднего гостя. Он неловко переступил с ноги на ногу: — Простите, я, конечно, не вовремя, ну и вообще… — Ничего, я понимаю, — сочувственно кивнула она. — Заходите. Посидим, чаю попьем… Виктор Петрович неуверенно переступил порог. — Проходите на кухню. Я сейчас ромашку заварю. Алейников послушно двинулся за ней и устроился за столом, в уголке, старательно подобрав ноги, чтобы не мешать хозяйке. А Лиза легко порхала по кухне, доставая чашки, ополаскивая заварочный чайник кипятком, открывая баночки с сушеными травками… — Я думал, у вас ромашковый чай в пакетиках. — Голос мужчины прозвучал даже для него самого непривычно, расслабленно-мягко. — Нет, у меня ромашка настоящая, мама сама готовит. У нее специальная грядочка есть на огороде (то, что, собственно, весь мамин огород состоит из таких специальных грядочек, Лиза уточнять не стала), она там всякие растения полезные выращивает. Сама собирает, сама сушит. — Ваша мама — деревенская знахарка? — Надо же, Виктор Петрович и не думал, что когда-нибудь еще сумеет улыбаться! А получилось совсем без труда. — Не обижайте наш городишко! Райцентр — это не деревня. И мама не знахарка, она библиотекарь. Просто ей нравится возиться с лекарственными травами, она много о них читает, даже на курсы пару раз ездила. И лечением она не занимается, так, если попросит кто сбор от кашля… — Так же как вы — не гадалка и не ясновидящая, — понимающе кивнул Виктор Петрович. — У нее тоже есть небольшие экстрасенсорные способности? — Есть. — Лиза залила травы кипятком и присела за стол напротив него. — Есть, — повторила она уже без улыбки. — Мама чувствует, когда в организме что-то неправильно. Она не лечит, но она может подсказать, к какому врачу надо обратиться. — Лиза сделала короткую паузу и, так же серьезно, спросила: — Марина? Все так плохо? — Даже хуже, чем я думал. Я нашел врача, привез, но… мы опоздали. Маришка… она ни на что не реагирует, совсем. Розенбаум — это врач, он сказал… он много всякого по-своему, по-медицински, наговорил, я и половины не понял. Главное, все плохо. Маришку забрали в клинику. Будут ей колоть всякие… в общем, лекарства. — Он сжал правую руку в кулак, приподнял ее, осмотрел внимательно и перевел на Лизу несчастный, больной взгляд. — И я ничего, понимаете, совсем ничего не могу сделать! Я не смог спасти свою внучку, — голос его упал почти до шепота, — и я не могу помочь своей дочери. — Вы не Господь Бог. — Лиза сочувственно смотрела на него. — Вы сделали все, что могли, остальное не в вашей власти. Она разлила чай по чашкам, придвинула одну Алейникову. Он посмотрел на стол, но сахарницы не обнаружил, а спросить постеснялся. Взял чашку, сделал сразу большой глоток и удивленно поднял брови: — Сладкий! — Там не только ромашка, — объяснила Лиза, — есть такая сладкая травка, стевия, мама ее тоже выращивает. На самом деле Лиза заварила не только ромашку и стевию, она добавила еще кое-что. Конечно, Лидия Сергеевна и диагноз поставила бы более точно, и травы подобрала бы получше, но Лиза и сама видела, что сердце надо немного «подкормить» и стресс снять чем-то посильнее ромашки. А Виктор Петрович, отхлебывая душистый напиток, теперь уже мелкими, чтобы растянуть удовольствие, глотками, решил, что необходимо объяснить свое появление здесь. — Понимаете, когда Маришку увезли, мы, конечно, тоже с ней поехали. Но в клинику нас дальше приемного покоя не пустили. Ее оформили и сказали, что посещать можно, но недолго и в приемные часы. Я договорился с Розенбаумом, что он сам будет Маришку вести, он в этой больнице тоже работает. — Розенбаум — это хорошо, — кивнула Лиза. — Я с ним не знакома, но слышала, что он очень хороший специалист и человек порядочный. Алейников слабо улыбнулся: — Он про вас тоже слышал. И тоже сказал… не помню что, но что-то приятное. И когда я ваши слова про ауру повторил, очень серьезно все воспринял. Даже не стал ждать, пока я Марину привезу, сам к нам поехал… — Он обреченно махнул рукой. — А потом, когда мы из клиники вышли… не знаю. Стою с ним на крыльце и понимаю, что не могу сейчас домой… Мне, честно говоря, зять не очень нравится. Вот вроде и не сделал мне ничего плохого человек, и дочка его любит, а все равно он мне поперек души. Вам ведь он тоже не понравился сразу, не зря же вы сказали, что неплохо бы за ним присмотреть, сыщика нанять. — И вы наняли? — спросила Лиза. — На самом деле… сначала я подумал, что это будет слишком. Ну не нравится мне человек, это же не повод… и что Маришка скажет, когда узнает? Но вы ведь правы были насчет психиатра, так, может, и здесь имеет смысл прислушаться? В общем, завтра я этим займусь. Но все равно нехорошо получается. Он домой поехал, а я как представил себе, что сидим мы с ним, вроде родственники, но я детектива собираюсь нанять, чтобы «присматривать». Неловко. Я по городу пошатался, а потом подумал, что вы меня, наверное, не прогоните. — Не прогоню, — кивнула Лиза. — А если хотите, даже ночевать могу оставить. В соседней квартире, в нашем офисе, диван есть, удобный. — Нет, спасибо, это уже будет лишнее. Вы действительно… не знаю, я никогда ни во что подобное не верил, но у вас, похоже, и правда какие-то способности есть. Мне ведь совсем плохо было, правда. А вот посидел у вас, чайком вашим побаловался, и полегче стало. Скажите, Лиза… я с вами не очень хорошо говорил сегодня, вы не обиделись? — Да Бог с вами, Виктор Петрович, какие обиды? Я же понимаю все. Это сейчас вы немного расслабились, а утром — как натянутая струна были. Все нормально, и ничего особенного вы мне не сказали, я от людей и не такое слышала. И кстати, спасибо вам большое за розу — прекрасный цветок. — Это вам спасибо, Лиза. — Виктор Петрович поставил на стол пустую чашку. — Что ж, время позднее, мне, пожалуй, пора. Лиза серьезно посмотрела на него и даже коснулась рукава кончиками пальцев: — Вы уверены? Может, все-таки останетесь? — Нет-нет, спасибо, я домой, — с уверенностью, которую вовсе не чувствовал, отказался Алейников. — Андрей, наверное, спит уже, а завтра я с утра хочу в клинику заглянуть… — Подождите минуточку. — Лиза метнулась в комнату, повозилась там, не зажигая света, и вернулась с небольшой круглой подушечкой — улыбающимся солнышком, связанным из яркой пряжи. — Вот, возьмите для Марины. Я ее сама сделала. — Спасибо. — Виктор Петрович взял подушку, посмотрел на нее и повторил севшим голосом: — Спасибо. Утро вечера мудренее? Увы. Не мудренее. И не радостнее. Виктор Петрович открыл глаза и посмотрел на часы — половина седьмого. Повернул голову, и на душе слегка потеплело. Надо же, оказывается, он как прилег, держа в руке подушку-солнышко, так и не выпустил ее. Забавное такое солнышко, желто-красное, с синими глазками. И правый глаз чуть уже, чем левый, словно солнышко подмигивает. Виктор Петрович потянулся и снова посмотрел на часы. В принципе, можно еще полежать, но потом проснется Андрей, а встречаться с ним нет никакого желания. Лучше быстренько привести себя в порядок и куда-нибудь уйти. Уйти, не задерживаясь на завтрак. Да и не хочется завтракать. У него всегда так: когда дела плохи, аппетит пропадает. Помнится, когда Тоня умерла, он почти две недели есть не мог. Запихивал в себя какие-то куски, только ради Маришки — она очень расстраивалась, боялась за него. А сейчас… сейчас расстраиваться некому и уговаривать тоже. Не Андрей же будет переживать, что, кроме вчерашней чашки чая у Лизы, Виктор Петрович почти сутки ничего в рот не брал. В коридоре, обуваясь, Алейников горько усмехнулся: вот ведь, как жизнь повернулась — даже побеспокоиться о нем некому. И уж совсем глупо вот так, потихоньку, сбегать из дома, лишь бы не встретиться с зятем. С человеком, который, в сущности, не сделал ему ничего плохого. Ну разве что женился на его дочери. Так разве это плохо? Маришка была с ним счастлива все пятнадцать лет. Ругались они, конечно, иногда, и жаловалась она — не отцу жаловалась, а матери, потихоньку. Но это естественно, не бывает такого, что люди всю жизнь под ручку ходят. У них с Тоней тоже всякое случалось, но хорошо ведь жили. И Тоня была счастлива. Это же видно, когда женщина жизнью довольна — у нее лицо светлое и взгляд ясный. Тоня такая была и Маришка тоже. Это сейчас дочка на сломанную куклу похожа, но это не Андрей виноват. Он для жены делает все, что может, все, что умеет… и как умеет. А детектива все равно надо нанять. Раз решил, надо довести дело до конца, чтобы не мучиться потом сомнениями. Уже в ботинках, Виктор Петрович вернулся в спальню, прихватил подушечку-солнце. Хм, а ведь он впервые, кажется, за последние дни проспал всю ночь, не просыпаясь. Солнышко помогло? Он поднес подушечку к лицу, зачем-то понюхал. Странно. Это же просто пряжа. Хорошо, не просто, а разноцветная пряжа хорошего качества. И синтепон, или чем такие подушки набивают… а она пахнет — пусть и слабо, но отчетливо — летним лугом, разнотравьем, как бывает, когда июльское солнце поднялось уже высоко и роса давно высохла… Может, Лиза все-таки немного приколдовывает? Нет, она не ведьма, конечно, наоборот… а что — наоборот? Добрая волшебница? Это уже совсем бред какой-то получается! Не будет же он, взрослый, уже почти старый человек, верить в какую-то ерунду вроде магии! Он пока еще из ума не выжил! Алейников почти сердито сунул подушечку в пакет и вышел из дома. Вчера он снова не стал заезжать на участок, оставил машину за воротами. А что, улочка у них тихая, спокойная. В поселке все приличные люди живут — среди местных хулиганья не водится. Городской же шпане слишком далеко ехать, они и поближе себе развлечение найдут. Виктор Петрович остановился возле машины, нашаривая в кармане ключ, и машинально ответил на приветствие Павла Николаевича, который на свежем воздухе методично делал упражнения какого-то особенного комплекса утренней зарядки. Мимо медленно проехала машина, и Торгашева, не поленившись открыть окно, тоже громко поздоровалась. На удивление голос ее прозвучал не привычно-визгливо, а почти нормально. Горло перехватило, и Виктор Петрович, ограничившись молчаливым поклоном, торопливо нырнул за руль. Ну почему? Почему вокруг продолжается обыденная, простая жизнь, без трагедий и потрясений, словно ничего, совсем ничего не произошло? Леночки нет, Маришка в больнице, и страшно подумать, что с ней будет, а эти совершенно посторонние, не нужные ему люди остались? Ходят, разговаривают, занимаются своими обыденными делами… Нет, Виктор Петрович совсем не желал им зла, наверное, они неплохие люди, даже Торгашева, но почему у них все хорошо? Почему беда и горе обрушились именно на его дом? Почему жизнь так несправедлива? Неужели он хуже них и заслуживает того, что произошло? Нет, то, что случилось, — это именно несправедливость, слепая, злая и жестокая. Ведь если даже он, Виктор Петрович, и прогневил чем-то высшие силы, то его и надо было наказывать! Он, конечно, не ангел, и на его совести найдется немало черных пятен, но при чем здесь Маришка? И тем более Леночка?! Почему все так несправедливо? Алейников тронулся с места, еще не решив, куда, собственно, направляется. В клинике приемные часы с восьми до десяти, а езды минут двадцать, не больше. Детективное агентство? Он, конечно, нашел вчера несколько телефонов в Интернете, но вряд ли они работают круглосуточно, тоже надо хотя бы до восьми подождать. Да и не очень хочется связываться с неизвестными людьми, дело все-таки деликатное, а детективные агентства разными бывают. И вот так, через Интернет, без рекомендаций надежных людей… рискованно. Может, у Ромки спросить, вдруг ему приходилось выпивать и в компании, где рассказывали про хорошее, достойное доверия агентство? Виктор Петрович потянулся за телефоном. Роман ответил сразу, впрочем, Александров всегда был ранней пташкой. — Рома, я сегодня задержусь, заеду с утра в клинику к Марине. — Не вопрос. А с чего ты вдруг у меня отпрашиваться решил? — Я не отпрашиваюсь, тут другое дело. Понимаешь, я думаю насчет детективного агентства… — Виктор Петрович замялся. «Натравить» сыщиков на родного зятя по-прежнему казалось ему некрасивым, и говорить об этом было неловко. — Да я и сам насчет этого уже думал, но это же надо быть уверенным… подожди, а ты откуда про утечки знаешь? Я же тебя не стал грузить, решил, что у тебя и так проблем хватает. — Утечки? — Поскольку Алейников в банке отвечал и за хозяйственную часть, первым делом ему представился текущий унитаз. Но почему сразу во множественном числе? И какое отношение к неисправной сантехнике может иметь детективное агентство? — Ты о чем? — О сливах коммерчески важной информации. Банк «РОСТ» уже три раза рушил нам выгодные сделки. И клиентов жирных они уводили не просто так, явно им кто-то из наших помогает, — четко и коротко обрисовал ситуацию Роман Михайлович. — Черт! — Виктор Петрович даже кулаком по рулю стукнул с досады. — Нет, про это я ничего не знаю. Ромка, прости! Действительно, я в своих бедах закопался и работу совсем забросил. Все, сейчас еду в банк, ты мне все выкладки покажешь, и я сразу…