— Мы этого не можем знать, — ответил Жаверов актеру его собственной фразой. — Как бы то ни было, товарищ Парфенов, если вы вдруг вспомните о Топоркове еще что-то важное, прошу немедленно сообщить лично мне. Мой телефон вы записали, я помню. — Конечно, — кивнул артист. — А можно вопрос? Я вот не совсем понял… — Да-да, что именно? — участливо отозвался Жаверов. — Я про эту вашу бритву… Почему «бритва-то»? — Ну как, — усмехнулся майор. — Бритва сбривает все ненужное. — Он показал на своем лице, как бритва это делает. — А-а, — довольно протянул Парфенов. — Тогда понятно. 16 Жаверов энергично шел по коридору, намереваясь побеседовать с директором «Мосфильма» Сизовым. Вдруг некий человек буквально перегородил майору дорогу. — Простите, — вежливо обратился мужчина, — вы ведь майор Жаверов? Милиционер усмехнулся и подумал: «Чувствую, скоро меня будет узнавать буквально каждый на этом „Мосфильме“». — Вижу, страна знает своих героев, — с юмором ответил Жаверов. — Ну как вас можно не узнать, — протянул мужчина. — О вас тут уже все наслышаны… Впрочем, я не просто так — у меня к вам дело. — Слушаю, — кивнул майор. — Товарищ Жаверов. — Мужчина вдруг вытянулся по-военному и заговорил официальным тоном: — Я готов оказать любую помощь следствию. — Майор молчал. — Ну так что скажете? — перешел на обычный тон гражданин. Жаверов устало вздохнул: — Ну для начала — кто вы такой? — Артист, — как нечто само собой разумеющееся, сказал мужчина. — Как вас зовут, артист? — слегка улыбнулся майор. — Носиков. — И чем лично вы могли бы помочь? — Всем чем угодно! — отрапортовал Носиков. Казалось, если бы на нем был головной убор, он обязательно бы отдал честь. — Это не ответ, — без энтузиазма отозвался Жаверов. — Вот если бы вы что-то знали, что-то слышали… Что-то конкретное. То, что может помочь в раскрытии преступления. Есть у вас такие сведения? — К сожалению, нет, — развел руками Носиков. — Чем же вы тогда хотите помочь? — Согласен выполнить любое ваше приказание, товарищ майор! — Товарищ Носиков, — вздохнул Жаверов, — вы как будто комедию сейчас передо мной ломаете… Я слышал, что вы, актеры, любите розыгрыши, но сейчас, право же, неподходящий случай… — Да что вы, товарищ майор. — Носиков прижал руки к груди. — У меня и в мыслях не было… Я что, не понимаю, что ли? Убийство произошло! Какие тут могут быть шутки, розыгрыши? Я абсолютно серьезно предлагаю вам в этом деле помощь! Потому что мне… небезразлична судьба этого дела, и мне искренне хотелось бы поучаствовать… посодействовать раскрытию… — И как вы себе представляете это ваше содействие? — Ну, я не специалист, поэтому к вам и обратился… Чтобы вы, так сказать, стали моим наставником в этом деле… Я бы мог, например, устроить слежку, собрать улики, опросить свидетелей… — Все это делают представители милиции, — сухо сказал Жаверов. — И потом, при чем здесь слежка? За кем вы собираетесь следить? Носик приблизился к самому уху майора и шепотом произнес: — За тем, кто выдает себя за призрака… — А почему вы шепчете? — невольно рассмеялся Жаверов. — Вокруг нас никого нет. Только призрак и может услышать. Но вы, как я понимаю, сами предполагаете, что это ненастоящий призрак… — Ну конечно, товарищ майор! — воскликнул Носиков. — Кто сегодня верит в настоящих призраков? — Насколько я слышал, на «Мосфильме» кое-кто верит, — заметил Жаверов. — А, ерунда, — отмахнулся Носиков. — Сами себя только пугают. Никто не верит, поверьте!.. И простите за тавтологию, — добавил актер, подумав. 17 — Так вы полагаете, — спросил Жаверов, — тот, кто выдает себя за призрака, причастен к убийству режиссера Баклажанова? — А что тут полагать? — пожал плечами Носиков. — Свидетельница же видела. — Вообще говоря, вы верно рассуждаете, — сказал майор. — Но и тут могут быть нюансы. Скажем, убийца мог воспользоваться слухами и нарочно надеть костюм Пьеро. Чтобы всех сбить с толку. — Вот-вот, — горячо закивал Носиков. — Мне это тоже в голову пришло! — Ну и за кем тогда следить? — снова спросил Жаверов. — Если все так, едва ли убийца во второй раз вырядится подобным образом. — А вдруг он на этом не остановится… — предположил Носиков. — На чем? — хмыкнул майор. — На одном убийстве. И совершит следующее. — И снова в костюме Пьеро? — Не исключено. — Да уж, — протянул Жаверов. — Тогда это уже совсем балаган будет… — Вернее сказать — балаганчик, — добавил актер. — Почему балаганчик? — не понял майор. — Ну это известная пьеса Блока. Там действуют Пьеро, Арлекин, Коломбина и так далее. — Насколько я знаю, здесь уместнее вспомнить сказку Толстого «Золотой ключик», — заметил Жаверов. — Да, правильно, — вздохнул Носиков. — Просто вы сказали про балаган, и у меня сразу эта ассоциация… Ну а все-таки, товарищ майор, как вы собираетесь искать убийцу? Станете опрашивать всех, кто хорошо знал Баклажанова, выяснять, были ли у него враги, недоброжелатели?.. — Вы, я вижу, и сами все знаете, — сказал Жаверов. — Я просто детективы люблю читать, — поделился Носиков. — С детства это у меня. Я даже хотел стать сыщиком… — Что же не пошли в милицию работать? — Да вот, — с досадой развел руками Носиков, — проклятое лицедейство поманило… Не удержался и стал артистом. — Жалеете, значит? — понимающе сказал майор. — Нет, — отмахнулся Носиков. — Меня все устраивает. Но все-таки до сих пор хочется реализовать мечту юности, так сказать. — И вы решили, что убийство вашего коллеги — подходящий случай? — Ну что вы, — сконфузился Носиков. — Я бы посовестился назвать Льва Александровича своим коллегой… Режиссер все-таки выше актера. — Вы, пожалуй, правы, — задумчиво произнес Жаверов. — Интересно, все ли актеры так считают?