Оба переглянулись… И отрицательно мотнули головами. Траин зашипел сквозь зубы. Но – промолчал. – Что тут? Это уже персональный опекун Сергея, Бур. С ним – Лепко и ещё несколько отроков, подвыпивших, весёлых. – Траин хочет вызвать Варта на перекресток, – пояснил Вещелюб. – Тот взял кусок мяса, который приглянулся Траину. – Траин, ты это всерьёз? – воскликнул один из незнакомых Сергею отроков. – Из-за куска мяса убить своего? – Он мне не свой! Он – чужак, безродный! – отрезал Траин. – Мой отец убил первого врага, когда ему было тринадцать! Мне тоже тринадцать, и я убью этого щенка! – Даже и не думай! – вмешался Бур. – Княжич Рёрех поручил малого мне и с меня за него спросит, если что. Вдобавок он учит меня вашему языку, и учит хорошо. И где это видано, чтобы детские вызывали друг друга на Перунов суд? – Я уже почти отрок! – заявил Траин. – Стану им на летнем празднике! – Герой! – насмешливо сказал Бур. – Почти отрок решил убить мальца, который меньше месяца в детских. Не стыдно? – Он оскорбил меня! – закричал Траин. Сергей заметил, что вокруг них уже собралась толпа. И не только детские, но и десятка полтора отроков. – Ну так подеритесь врукопашную, без оружия! – предложил кто-то из толпы. – Вот прямо здесь и подеритесь! – Другое дело, – одобрил Вещелюб. – Ты согласен, Траин? Или будешь настаивать? Тогда мы пойдем к князю. Пусть батька рассудит, как по Правде. Вот он порадуется, что ему в праздник такой спор судить. И отцу твоему «спасибо» скажет за сына, который готов убивать своих за кусок грудинки. Что скажешь? Сергей огляделся. Вокруг – множество лиц. И большинство глядят на него с симпатией и сочувствием. Похоже, не любят здесь Геллирова сына. – Да! – зло выкрикнул Траин. – Я согласен! – Вот и договорились. Освободите-ка место. – Тебе придётся драться, – на ухо, чтобы перекричать шум, сообщил Бур. – Его отец – ярл и родич княжий по покойной жене. – Я буду, – сказал Сергей. – Только скажи, что можно, что нельзя. Собственно, он помнил кое-какие правила таких вот рукопашных поединков. В прошлой жизни, едва попав в этот мир, он даже кое-какие деньги ухитрился так заработать. Потом, правда, всё потерял. Хорошо хоть самого живым отпустили. – Глаза давить нельзя. Мудя крутить. Остальное можно. И ты вот что… Я объявлю условие: бьётесь, пока один не сможет больше драться. Против Траина тебе никак не устоять, так что ты, как повод будет, на землю падай и лежи. Уяснил? Сергей кивнул. – Ну давай тогда. – И повысил голос: – Бой без оружия! Траин против Варта. Условие победы: один из них не сможет продолжать бой! Сергей и Траин сняли пояса с ножами и встали в круг. И Сергей оказался один на один с противником, который – прав Бур! – был намного сильнее и крупнее его. Какая противная у него ухмылка! – Ну, чужак, давай! – Траин раскинул руки, будто желая обнять Сергея. – Я щедр. Твой удар – первый. А потом я вобью тебя в пыль! Сергей шагнул вперёд. Траин продолжал стоять, разведя руки в стороны, задрав кверху подбородок, всячески демонстрируя превосходство и неуязвимость. Сергей сжал кулаки. Он провёл немало времени, пытаясь научить своё новое тело навыкам рукопашки. Не особо преуспел. Так, самое простое восстановил. Ну, может, и хватит. Противник стоит просто идеально. Грех не воспользоваться. Жаль, вес у Варта маловат, да и резвость не особо. Но что ему терять? Сергей встал почти вплотную к ухмыляющемуся Траину. И с подшага пробил ему в челюсть. Просто и незамысловато. Как в молодости – по макиваре. И тут же отшагнул назад, набирая дистанцию. Не потребовалось. Гордый сын княжьего родича и ярла повалился носом в пыль. Зрители, похоже, офигели. Потом один из отроков метнулся к Сергею: – Руку покажи! Что у тебя там, камень? Сергей разжал кулак, показал: ничего. Рука болела. Костяшки, определённо, были не готовы для таких упражнений. – Закончено! – провозгласил Бур. – Победил Варт! Траин очнулся минуты через две и первым делом спросил: – Я где? – На земле, – охотно пояснили ему. – А почему я на земле? – Язык у почти отрока слегка заплетался. – Я напился? – Нет, ты дрался, – ответил, помогая ему сесть, один из пацанов, отказавшийся клясться Перуном. – А с кем? Вокруг захохотали. Траин моментально озлобился: – Чего ржёте, кони! С кем я дрался? – Вот с ним, – кто-то показал на Сергея, баюкающего повреждённую руку. Болела не на шутку. – Чего? – изумился Траин. – Вот с этим хлипким? А он вообще кто? – Давай-ка я тебе всё расскажу, – сказал Бур, присаживаясь на корточки рядом. И быстренько пересказал всю историю. – Я хотел убить его из-за куска грудинки? – выпучил глаза Траин. – Точно? Сказать отроку «ты врёшь» он не рискнул. – Так и есть. – А потом… – А потом ты сказал: ударь меня, и он ударил. И ты упал. Это всё. Траин потрогал челюсть, на которой уже вспух неслабый желвак, и сказал: – А выпил я много? А то у меня в глазах двоится… И выблевал то, что успел съесть, на штаны и рубаху. – Вы, двое, взяли его и понесли мыться. Потом – на лавку спать, – распорядился Бур и кивнул Сергею: – Руку дай сюда. Помял, покрутил… Сергей очень старался не завопить, и у него получилось. – Кости целы, – резюмировал наконец отрок. – Я тебе мазь принесу. Три дня – и сможешь снова кого-нибудь по роже треснуть. – И, не удержавшись, добавил: – Ну ты дал, Варт. Завтра об этом весь Детинец судачить станет. Вот чтоб мне никогда золотого пояса не надеть, если не так. Глава 5 Нурманский ярл Геллир Свирепый Завтракать не хотелось. Но Сергей всё же поел. В отличие от многих других детских, которые на еду и глядеть не могли. Принимали только водичку. Детские организмы к алкоголю не приспособлены. Даже совсем слабенькому. Его собственный не был исключением. Просто Сергей пил аккуратней. Стоило выйти на крылечко, как путь Сергею заступили трое. Два отрока и гридень. И не просто гридень, а из старших. Золота навешано килограмма на полтора. С виду же – чистый нурман. И такой здоровенный, что даже в своём прежнем обличье Сергей не смог бы смотреть не него сверху вниз. Хотя для мелкого Варта что метр восемьдесят, что два метра – разницы особой нет. Все великаны. – Вот этот? – прогудел здоровенный, указывая на Сергея. – Точно?