- Значит, решение убить Амосову, если она окажется дома, вы приняли позже? Горелов молчал. - Вы боялись уйти из квартиры с пустыми руками. Вы очень боялись, Горелов. Верно я говорю? Горелов тревожно посмотрел на Зотова и, чуть побледнев, спросил: - Вы куда клоните? - Отвечайте на вопрос. - Не буду отвечать. Не заставите. - Как хотите. Но, по-моему, это в ваших интересах. Вы ведь поняли, куда я клоню. Горелов не ответил. - Ладно, - продолжал Зотов. - Теперь скажите, где и как познакомились с Любой Амосовой? - На вечере. Сосед познакомил. Петька Гвоздев. Он с ее отцом на одном заводе работает. В их клубе заводском вечер был. - Так. А кто принял у вас вещи? - Барыга один залетный. Случайно познакомился с ним на вокзале. - Скупщик краденого? Случайно? Так, так, - иронически проговорил Зотов. - А у нас есть сведения другого рода. - Плевал я на ваши сведения, - самоуверенно ответил Горелов. - Я правду говорю. - Допустим, - невозмутимо продолжал Зотов. - Скажите еще вот что. С вами в машине была девушка. Кто она? Где с вами встретилась? Зачем? - Она не имеет отношения к делу, - поспешно возразил Горелов. - Она ехала кататься. - Допустим. Но все-таки где вы с ней встретились? - На улице. Могу показать место, - не задумываясь, ответил Горелов. - Это точно? - Будете приставать, так могу придумать что-нибудь позамысловатей. - Нет, зачем же, - усмехнулся Зотов. - Придумывать не надо. Мне ваш ответ и так нравится. Горелов метнул на него тревожный взгляд. Зотов невозмутимо курил и, казалось, ничего не заметил. Потом спокойно произнес: - Вам привет от Папаши. - Какого Папаши? - грубо переспросил Горелов. На его лице проступили красные пятна. - Какого Папаши? - крикнул он, подавшись вперед. - Я никого не знаю! Слышите? - А вот он вас знает, - все так же спокойно заметил Зотов. - Знает даже, что вы обманули его, не все вещи отдали. - Я его не обманывал!… Не обманывал!… Продать меня хотят!… Да?! Горелов затравленно озирался по сторонам, руки его дрожали. - Ну вот. Значит, вам известен этот человек, - сурово произнес Зотов. - Будете давать показания? - Нет! - закричал Горелов, закрывая руками глаза. - Я его не видел!… Я его не знаю!… Прочь!… А-а!! - вдруг по-звериному завыл он. Сергея всего передернуло от отвращения и гнева. «Откуда только берутся у нас такие?» - с ожесточением подумал он. И, как бы отвечая на его вопрос, Зотов сказал: - Успокойтесь, Горелов. Слышите? Сейчас же прекратите истерику. Поговорим о другом. Итак, первый раз вы судились в сорок четвертом году, за карманную кражу. В то время вы учились в седьмом классе, так? Отец был на фронте с первых дней войны. Мать сошлась с другим, уехала из Москвы, а вас оставила у тетки. - Я ее ненавижу. - Кого? - Мать! - А отца? - Ну, отец… Если бы он был жив, - с неожиданной тоской вдруг произнес Горелов. - Если бы он был жив, то проклял бы сейчас своего сына, - убежденно сказал Зотов. - При обыске мы нашли у вас его письма. Это был честный боевой офицер. - Все было бы по-другому, - покачал головой Горелов. - Но вы забыли отца. - Нет!… - воскликнул Горелов и тут же осекся. - Забыл. Вы верно сказали - забыл… Зотов внимательно посмотрел на него и продолжал: - Через два года вы вернулись в Москву. Окончили школу. Поступили в институт. Какой институт? Горелов ответил. «И Лена там», - мелькнуло вдруг в голове у Сергея. - Ваша тетка говорит, что вы неплохо учились. Но потом… - Тетка, тетка… - с раздражением перебил его Горелов. - Что она понимает! В институте узнали о моей судимости, и все отвернулись от меня, почти все. А я не пошел к ним на поклон! Плевал я на них! - Нашлись новые друзья? Горелов в ответ лишь кивнул головой. Он сидел высокий, угловатый, с искаженным лицом, в помятом модном костюме, спутанные волосы падали ему на лоб. В больших черных глазах его давно потух вызывающий блеск. - Да, рядом с вами не было уже отца, - с неподдельной горечью продолжал Зотов. - Но у вас были его письма, надо сказать, замечательные письма. Я тут обратил внимание на одно место. - Он надел очки и, вынув из пачки исписанную страницу, не спеша прочел отчеркнутые красным карандашом строки: - «…Помни, сынок, мы ведем сейчас страшный, смертельный бой, ведем его за Родину, за светлое будущее, за счастье и свободу. А мое будущее - это ты, ближе и дороже нет у меня теперь человека. Я хочу видеть тебя здоровым и счастливым. Учись, сынок, учись хорошо, будь смелым, правдивым и сильным. Я хочу рассказать тебе…» Дальше идет один поучительный боевой эпизод, - сказал Зотов, откладывая письмо в сторону и снимая очки. - Вот что завещал вам отец. Он посмотрел на Горелова. Тот сидел сгорбившись, низко опустив голову, и беззвучно плакал. Сергей слушал и думал о том, как сложна жизнь, как порой нелегко выбрать в ней прямой и ясный путь, и еще думал он, как много надо знать, самому пережить и передумать, чтобы вот так, как Зотов, разговаривать с людьми, уметь заглянуть им в душу. - Нам все-таки необходимо знать, Горелов, что за девушка была с вами в машине, - тихо, но твердо произнес Зотов. - Она ничего не знает, она не причастна к делу, - ответил Горелов, не поднимая головы. - Это она? - спросил Зотов, показывая фотографию Валентины Амосовой. Сергей, не дыша, впился глазами в лицо Горелова. Ему казалось, что сейчас решится и его судьба. Горелов поднял голову, усмехнулся и сказал: - Ее фото в вашей коллекции нет и не будет. С нами была Варя Белова из моего института. Пригласил покататься на машине, для отвода глаз Кольке. Допрос продолжался. Горелов отвечал на все вопросы, и чувствовалось, что он говорит правду: злая воля его была сломлена. Но каждый раз, когда Зотов касался Папаши, лицо Горелова покрывалось красными пятнами, и он грубо, почти истерично отказывался отвечать. Когда его, наконец, увели, Зотов устало откинулся на спинку кресла и, закурив последнюю за день папиросу (он давно берег ее для этой минуты), сказал: - Дело закончено, друзья. Преступление раскрыто. - Но ловок этот барыга, - заметил Сергей усмехаясь. - До чего запугал парня. И вещички получил. Он был подавлен своей неудачей и не знал, как скрыть это от окружающих. Зотов исподлобья взглянул на Сергея и резко, с ударением произнес: - В разговоре с товарищами по работе, Коршунов, а тем более в других местах, не прибегайте к жаргону преступников. Чтобы я больше не слышал от вас этих словечек. Ясно? - Ясно, товарищ майор, - краснея, ответил Сергей. - А что касается этого Папаши, - задумчиво продолжал Зотов, - дело тут обстоит не так просто. Как думаете, Гаранин? - Так и думаю, - пробасил Костя. - Интересный тип. - Интересный - не то слово, - многозначительным тоном поправил его Зотов.