Алек, сжав кулаки, вскочил со стула: - Я вру, собачий сын?! Лобанов положил руку ему на плечо. И Алек, весь дрожа от возбуждения, снова опустился на стул. - Хорошо, - с угрозой сказал он. - Тогда пишите. Я эту собаку знаю, понимаете. И забрать я должен был у него… чемодан! Но больше от него нельзя было ничего добиться. Он упорно отказывался отвечать. Семенов же, опасливо косясь на Алека, упрямо повторял: - Первый раз его вижу… Клянусь, первый раз… И никакого чемодана у меня нет!… Нет и не было!… И Сергею начало казаться, что он говорит искренне. Очная ставка наконец закончилась. Алека увели. Семенов в полном изнеможении поднялся со своего места и, вытирая платком мокрое от пота лицо и шею, спросил: - Я могу… идти?… Получив утвердительный ответ, он поспешно направился к двери. - Ну что скажешь? - спросил Сергей, когда они с Лобановым остались одни. - Интересно, что это за чемодан. Уж не тот ли? - С поезда? Но Алек сам же их встречал, с той девушкой в шубке. И Семенов… - Похоже, что Семенов его действительно не знает. - А тот его знает? - Да, - вздохнул Лобанов. - Но это же чепуха! - Чепуха, но факт. - Ну знаешь. Одно из двух. - Тебя больше устроит, если я скажу, что ничего не понимаю, да? - Конечно, - невесело усмехнулся Сергей. По крайней мере, мы будем в одинаковом положении. - И, помедлив, добавил: - Но вообще-то, Семенов не похож на главаря шайки. - Хотя вполне может быть в ее составе. - Это другое дело. Но главарь… Тут должен быть опасный главарь, - он многозначительно посмотрел на Лобанова. - И еще, Семенов, по-моему, никогда не пойдет на убийство. Не тот характер. - М-да. Может быть, ты и прав, - с сомнением отозвался Лобанов. В конце концов они решили, что необходимо отдохнуть и хоть один раз пообедать вовремя. При этом, как всегда, условились: о деле больше ни слова. Отдыхать так отдыхать. Спускаясь по широкой лестнице - столовая помешалась в полуподвале, - Лобанов затеял азартный разговор о хоккее. И тут же, конечно, возник спор, ибо не могут два отчаянных болельщика его не затеять, тем более если речь идет о формировании сборной страны для предстоящего первенства мира. Каждый горячо отстаивал своих кандидатов, проявляя свойственную всем подлинным болельщикам эрудицию, сыпя терминами и примерами из международных встреч прошлого года. При этом Лобанов успевал здороваться со всеми встречными сотрудниками, знакомить с ними Сергея и шутить по любому поводу. Жизнерадостный его характер легко брал верх над усталостью, и, глядя на него, Сергей чуть ли не физически чувствовал, как эта усталость уходит и от него. И в который раз уже он порадовался, что в таком трудном и запутанном деле рядом с ним этот человек. С аппетитом уплетая обед, среди общего шума и движения - столовая на этот раз была полна людей - Сергей сказал: - Знаешь, нравится мне твой Жаткин. - Он всем нравится. Перспективный парень. Это было любимым словечком Лобанова, оставшимся у него с того времени, когда он был внештатным тренером по самбо в московском «Динамо». И Сергей, усмехнувшись, спросил: - И результативный? Это было у Лобанова вторым любимым словечком. - Посмотришь, - лукаво ответил он. Оба твердо придерживались условия не говорить о делах. Но разве можно о них не думать? Особенно когда в таком шуме говорить трудно и больше молчишь. И Сергей подумал об Алеке. Что это за парень, откуда? И как случилось, что он оказался замешанным в преступлении? Ведь грамотный, неглупый парень, любит своих стариков. Он, конечно, вспыльчивый, самолюбивый, гордый. Алек сказал сегодня: «Глупая гордость». Видно, он о чем-то жалеет, видит какой-то свой промах… На «глупую гордость» такого поймать нетрудно - молодой, неопытный и, видно, только-только выпорхнул из-под родительского крыла. А родители-то на Кавказе. Почему же он оказался так далеко? Преступные его связи не могли возникнуть еще там, в родном городе, и привести сюда. Алек явно из хорошей, честной семьи. Значит, они возникли уже здесь. Но как здесь оказался сам Алек? Убежал из дому? Почему? Он любит родителей. Может быть, попал в какую-то историю? Или несчастная любовь? Нет, из-за этого не бегут из дому. Алек сказал: «Красивая женщина». Но он ее назвал «опасностью», так о любви не говорят, даже несчастной. Видимо, «красивая женщина» встретилась ему позже. Итак, почему же Алек оказался так далеко от дома? Если он не убежал из дому, то, может быть, приехал в Москву или в Борск к кому-то в гости? Или учиться, поступать в институт? Но если он приехал в гости, то был бы в какой-то семье или у друзей; тут случайным, а тем более преступным связям возникнуть трудно. А вот если он приехал поступать в институт, один, в чужой город, тут все может произойти. Сколько таких случаев он, Сергей, знает! Куда же приехал Алек: в Москву или в Борск? Где его путь вдруг пересекся с путем того, главного, самого опасного, человека? И на что Алека поддели, на какой крючок? Вот тут, пожалуй, очень к месту будет «красивая женщина», ну и «глупая гордость», конечно. Да, опять перед Сергеем человеческая трагедия, опять чья-то измятая, исковерканная судьба! И снова тот знакомый уже случай, когда надо бороться не столько против, сколько за человека. А за этого паренька стоит бороться, даже с ним самим. - Да ты слышишь меня? - обратился к нему Лобанов. - Что ты говоришь? - откликнулся Сергей. - Я говорю: ты еще компота хочешь? - Нет, нет, пошли. Выйдя из столовой, они закурили и медленно стали подниматься по лестнице. - Мне тут пришла в голову одна мысль, - сказал Лобанов. - По-моему, перспективная. Вот этот самый чемодан, за которым пришел Алек… И те двое с чемоданом на вокзале… Так?… - Пожалуй. А дальше? - поинтересовался Сергей. - А дальше вот что получается. Семенов, которого опознал Колосков, следил от вокзала за теми двумя. А потом Алек приходит к нему за чемоданом. Ерунда? - М-да. Непонятно. - Так, может, это не Семенов следил? Может, Колосков ошибся? - Во всяком случае, опознал он его потом нетвердо. Там, на рынке. А вот на вокзале… Иначе бы они за ним не пошли. - Вот именно - «они»! - Да, это интересно. Причем два вопроса бы ему по ставить, - мечтательно произнес Сергей. - А какой второй? - Алек… Еще бы раз убедиться, что он был на вокзале. - Стой, стой. Тех двоих с чемоданами встречали высокий парень и девушка в беличьей шубке. Так? - Это говорит Колосков. А их видел еще и тот толстяк. Тем более что парень был в длинном черном пальто и в шляпе. А Алек… - Ну! - с упреком произнес Лобанов. - Да, конечно, - согласился Сергей. - Вот именно поэтому. Они здорово научились понимать друг друга, эти старые друзья по МУРу. Сергей вздохнул: - Эх, ходим мы рядом с чем-то, но никак не ухватим. - Значит, я этим толстяком займусь, - заключил Лобанов. - Как-то мы его упустили. - Обязательно. А я пока переговорю с Москвой. И еще раз потолкую с Алеком. Перспективный парень. - Сергей подмигнул. Они расстались на лестнице. Сергей зашел к себе в кабинет, и, словно только и дожидаясь его возвращения, немедленно зазвонил телефон. Сергей снял трубку. - Товарищ подполковник, - услыхал он голос дежурного. - К вам тут пришел один гражданин. Разрешите пропустить? - Ко мне? - Так точно. Называет вашу фамилию. - А его фамилия как? - Федоров. - Гм. Не знаю такого. Ну пропустите. - Слушаюсь. Федоров, Федоров… Знакомая как будто фамилия. Где он ее слышал? За эти дни промелькнуло столько фамилий, столько прошло людей! Федоров… Определенно, кто-то называл ему эту фамилию… А-а, вспомнил! Ох, уж этот Урманский! Неужели это он его прислал? Все-таки нахальный парень. И старик тоже хорош… Нашли способ звать в гости.