Сергей позвонил Лобанову, однако того на месте не оказалось. Был уже конец рабочего дня, но Лобанов не мог уйти, не повидавшись с Сергеем. «И где его носит?» - нетерпеливо подумал Сергей. Его просто распирало от желания поделиться своим неожиданным открытием. Подумать только, нашлась Марина Иванова! Теперь наконец удастся выяснить, кто такая убитая в гостинице женщина. Ведь она дала Марине телеграмму, собиралась приехать к ней. Это, наверное, близкие подруги. И Марина, может быть, даже назовет того мужчину. Ей обязательно надо будет показать Семенова. Тут Сергей вспомнил, что не узнал у Федорова, как Марина появилась у него в доме. Может быть, они были знакомы раньше? Или он знал ее родителей? Или у них общие друзья? Это все следовало бы выяснить, конечно. Но Сергей был так ошеломлен судьбой этого человека, что не смог собраться с мыслями, не смог ни на чем другом сосредоточиться. Ну ничего. Все это он узнает сегодня вечером. Сергей встал, прошелся по кабинету, рассеянно посмотрел в окно на заваленный снегом пустынный двор, затем вышел в коридор и побрел на второй этаж, в уголовный розыск. Уже спускаясь по лестнице, он увидел Жаткина. Тот стремительно поднимался ему навстречу, в распахнутом пальто и сдвинутой на затылок шляпе, раскрасневшийся, оживленный, видимо только что приехавший откуда-то. Увидев Сергея, Жаткин радостно заулыбался и, сделав последний, по-мальчишески лихой прыжок, очутился рядом с ним. И Сергею вдруг на миг показалось, что это он сам, только на десять лет моложе, когда еще начинал работу в уголовном розыске. Он тоже был тогда таким же легким, азартным и веселым, так же щеголял своей молодостью и энергией. - Здравствуйте, Сергей Павлович, а я как раз к вам, - оживленно заговорил Жаткин. - Мы вот только что приехали. Александр Матвеевич, - он оглянулся, - идет следом за мной. Сергей улыбнулся: - Положим, еще не идет. - Ну, я ведь бегом… А вот и он! Действительно, внизу появился Лобанов в пальто и шапке. - Что, есть новости? - поинтересовался Сергей. - Конечно! Идемте к нам. Они дождались Лобанова и все трое направились в его кабинет. По дороге Сергей шутливо сказал: - Только не очень-то задавайтесь. У меня новость все равно поважнее. И вообще мне некогда: я сегодня в гости приглашен. - Да? - Лобанов с интересом поглядел на него. - Если не секрет, то к кому? - К Марине Владимировне Ивановой. - Что?! Неужели это та, которую мы разыскиваем? Сергей важно кивнул головой. - Вот именно. Когда они вошли в кабинет, Лобанов энергично заявил: - К черту. Говори сначала ты. - Пожалуйста. И Сергей со всеми подробностями, сам незаметно увлекаясь, пересказал свой разговор с Федоровым. Когда он кончил, в кабинете на миг наступило молчание. Наконец Лобанов сказал: - Да-а… История… Просто в голове не укладывается. Но все-таки, как хочешь, а я бы… - он покачал головой, - этого Федорова сначала проверил. - Пожалуй. Но в гости сегодня я к ним пойду. - Еще бы! Потом Лобанов сообщил свои новости. Иван Осипович Дубко - так звали толстяка, приехавшего вместе с Дмитрием Петровичем, - хорошо запомнил человека, с которым они столкнулись в первую ночь своего пребывания в Борске. Но когда ему на рынке показали Семенова, он не узнал в нем того человека. - Вот так, - развел руками Лобанов. - Выходит, разошлись показания. - И Колосков его не очень-то твердо опознал, - заметил Сергей. - Странно. Ну, а что еще? - Другая новость получше. Дубко твердо опознал Алека. Хоть тот и был на вокзале в пальто и в шляпе. - Парень с девушкой в беличьей шубке? - Во, во. - Слушайте, - Сергей покачал головой, - меня эта девушка начинает все больше интересовать. Она знакома с Алеком и с Семеновым. Выходит, Семенов должен знать Алека? Тем более что Алек знает его. - Ну, еще бы. Надо эту девушку найти. Лобанов посмотрел на Жаткина. - Она больше не появлялась у Семенова, - виновато вздохнул тот. - Ни дома, ни на рынке. А больше и неизвестно, где ее искать. И вообще мы ничего о ней не знаем. Даже имени. - Слушай, а в какой шубке эта самая Марина? - неожиданно спросил Лобанов. Сергей махнул рукой. - В черной. И вообще это не она. Я же ту девушку видел. В конце концов было решено «прекратить прения», как выразился Лобанов, и Сергею срочно собираться в гости. Час спустя Сергей уже шел по длинной, залитой светом улице, сплошь застроенной новыми, светлыми домами. На широких тротуарах было людно. Никто не спешил, шли компаниями, семьями, громко и весело переговариваясь, окликая знакомых. Чувствовалось, что эта новая просторная улица уже стала местом прогулок и вечернего отдыха для жителей. У ярко освещенного входа в кинотеатр толпились люди. Сергей хорошо помнил адрес и теперь не спеша шел по этой казавшейся ему такой приветливой улице, поглядывая на номера домов. Но чем ближе он подходил к нужному ему дому, тем больше волновался. «Как на свидание иду», - усмехнулся он про себя. Но вот наконец и тот самый дом. Сергей свернул в большой полутемный двор и уверенно вошел в первый от ворот подъезд. Квартира Федорова находилась на первом этаже. Сергей поднялся на один лестничный марш и позвонил в обитую коричневым дерматином дверь. Открыл ему сам хозяин. Был он в широком, слегка помятом пиджаке и в галстуке. Седые волосы на этот раз были аккуратно причесаны. Увидев Сергея, Федоров поспешно приложил толстый палец к губам, давая понять, что женщины ничего не знают и знать не должны. Сергей в ответ кивнул головой и, чтобы у Федорова не было сомнений в том, что он его понял, громко сказал: - Добрый вечер, Степан Григорьевич, - называя Федорова именем, которое тот сам себе когда-то придумал. В этот момент из комнаты вышла статная румяная женщина лет сорока пяти, темные густые волосы ее были собраны в большой пучок, под черными, соболиными бровями вразлет большие, тоже черные глаза смотрели на гостя с нескрываемым тревожным интересом. Видимо, Федоров передал жене, что просьба их будет поддержана этим человеком, что он им поможет, и она пыталась угадать, не ошибся ли муж в своих надеждах. - Проходите, милости просим, - с легким поклоном, певуче сказала она, указывая руками на дверь в комнату. - Мариночка сейчас придет. - Хозяйка моя, Галина Захаровна, - чуть смущенно представил жену Федоров. «Какая же красавица была», - невольно подумал Сергей. В маленькой квартире было тепло и уютно. Комната удивила Сергея идеальной, прямо-таки стерильной чистотой. Словно никто не пользовался аккуратно расставленной мебелью, ничего не ставил на белоснежные, крахмальные салфетки и дорожки, и пыль словно никогда не садилась на полированные стулья, стол и сервант. Широкий подоконник был заставлен цветочными горшками, и видно было, что за цветами ухаживают любовно и тщательно. Разговор начался самый обычный: о городе, в котором Сергей раньше не бывал, о морозе, который держался так необычно долго, о Москве, где ни разу не бывали хозяева. Галина Захаровна принялась накрывать на стол. Проходя с посудой мимо окна, она, улыбнувшись, сказала: - Вон и Мариночка. С подружкой прощается. Сергей подошел к окну. Около ворот стояла Марина в своей черной шубке и большой меховой шапке, а рядом с ней… Сергей не поверил своим глазам. Рядом с Мариной стояла и горячо что-то говорила ей девушка в светлой беличьей шубке. Та самая девушка… Сергею пришлось сделать усилие над собой, чтобы вот так, в одном пиджаке, не выскочить стремглав на улицу. Его остановила только мысль, что раз девушка знакома Марине, то теперь уже не скроется от него. Но как они познакомились, черт возьми? Он еле заставил себя отойти наконец от окна и с улыбкой, которая нелегко ему далась, сказал: - Ну, мы с Мариной старые знакомые, еще, так сказать, по Москве. - Да, да, она рассказывала, - оживленно откликнулась хозяйка, расставляя на столе посуду. - И Гоша так вас расхваливал… Сергей не сразу сообразил, что она имеет в виду Урманского. Вскоре пришла Марина. Увидев Сергея, она сразу как-то испуганно сжалась и боязливо протянула ему холодную, слегка дрожащую руку. Сергея не удивил ее испуг. Он легко был теперь объясним, как и поведение Марины в самолете. Непонятна была только причина ее бегства из Волгограда. Но главное, что следовало выяснить в первую очередь, это, что известно Марине о женщине, убитой в гостинице, и, конечно, кто такая новая ее подружка. За чаем разговор не клеился. Федоров отмалчивался. Марина все еще была охвачена испугом, и только Сергей да еще хозяйка дома пытались разрядить тягостную обстановку. Потом Федоров с женой под каким-то предлогом вышли на кухню, и Сергей сказал Марине: - Давайте поговорим. - Пожалуйста… - Вы только не бойтесь меня, Марина. Я же помочь вам пытаюсь, - искренне заверил Сергей. - Вы хотите остаться в этой семье? - Да. - Ну и отлично. Они вас, кажется, по-настоящему полюбили. И люди хорошие. - Очень хорошие! - Вот я вам и помогу у них остаться. - Правда?… - робко спросила Марина, подняв на Сергея большие серые глаза. - Конечно. Но и вы мне помогите. Вы знаете эту женщину? - он вынул из бумажника фотографию и протянул через стол девушке. Марина испуганно взглянула на нее, но тут же с непонятным облегчением покачала головой: