Спустя некоторое время Сергей вызвал одного из сотрудников и, указав ему на стакан, из которого пила Тамара, хмуро сказал: - Отнесите его в НТО. Он нам в две минуты скажет больше, чем она за два часа тут наговорила. А главное, скажет правду. Утро понедельника выдалось ясное, солнечное и морозное. Сергей бодро дошагал до управления, чувствуя необыкновенный прилив сил и желание действовать. Первым делом он позвонил в НТО и узнал, что результаты всех экспертиз будут готовы к середине дня. Затем Сергей спустился на второй этаж, в уголовный розыск, и они с Лобановым выслушали рассказ Жаткина о его вчерашней поездке на Орловскую улицу. По установленному адресу проживал некий Звонков Василий Прокофьевич, старший официант ресторана в аэропорту, который, получив на работе отгул, вот уже второй день дома не ночевал, во всяком случае, жители соседних домов его в эти дни не видели. Поэтому, к кому приходила вчера Тамара, было неясно. Звонков оказался человеком скользким и подозрительным. Володя не поленился съездить в аэропорт и поговорить о Звонкове с сотрудниками ресторана. При этом говорил он, конечно, и о многом другом, так что в результате ни один из его собеседников не мог ответить на вопрос: что, собственно говоря, нужно было от них молодому и веселому сотруднику милиции? Из этих разговоров Володя сделал и еще один вывод: следовало особо поинтересоваться прошлым Звонкова. Что же касается дома на Орловской улице, то Володя осторожно обошел его несколько раз, заглядывая во все окна и чутко прислушиваясь. В конце концов он пришел к выводу, что дом пуст. Еще до разговора с Жаткиным Лобанов позвонил в больницу и поинтересовался состоянием здоровья Семенова. Ему ответили то же, что и вчера: опасность миновала, но больной очень слаб. Одновременно поступило сообщение, что Сенька сидит дома и никаких сношений с внешним миром не поддерживает, свято выполняя полученные указания. Видимо, беседа с Коршуновым произвела на него впечатление. Тамара Банкина тоже вела себя безукоризненно. Только один раз, зареванная и испуганная, она сбегала в булочную, при этом обошла будку телефона-автомата на таком расстоянии, словно та заминирована и вот-вот взорвется. Кстати, оказалось, что Тамара работает официанткой в том же самом ресторане, что и Звонков. Потом Лобанову принесли большой пакет, полученный из Москвы, со старым делом Прохорова, и они с Сергеем заперлись в кабинете последнего, чтобы досконально и спокойно ознакомиться с содержащимися там документами. В кабинете Лобанова этого сделать было немыслимо: туда каждую минуту заглядывали сотрудники. Однако друзья не успели дочитать до конца даже описи находящихся в папке документов, как на столе зазвонил телефон. - Меня, конечно, - проворчал Лобанов. - Разве от этих чертей скроешься? Но оказалось, что звонит начальник управления, и звонит Коршунову. - Сергей Павлович, - солидно пророкотал комиссар. - У меня тут сейчас один товарищ из Москвы, из учреждения, где работала Горлина. Не побеседуете ли с ним? - Конечно! - живо откликнулся Сергей. - Он может ко мне зайти? - Да, да. Сейчас направлю. Лобанов собрал разложенные на столе бумаги и торопливо ушел, бросив на ходу: - Займусь пока другими делами. До черта их скопилось. А через минуту в дверь кабинета постучали аккуратно, вежливо и спокойно. На пороге появился высокий пожилой человек в шапке из серого каракуля и в сером, модно сшитом зимнем пальто с узким тоже из светлого каракуля, воротником: Лицо у человека было широкое, грубоватое. Густые брови низко и сурово нависли над глазами. «Серьезный товарищ», - подумал Сергей. Человек неторопливо пересек кабинет, пожал Сергею руку и представился: - Сорокин. - Очень рад. Прошу. Сорокин опустился на стул возле стола, снял шапку, расстегнул пальто, при этом сдержанно улыбнулся. - Жарковато у вас здесь. - Да, у нас жарко, - усмехнулся Сергей, закуривай и протягивая пачку с сигаретами через стол Сорокину. - Прошу вас. И предупредительно щелкнул зажигалкой. Тот, чуть смущаясь, взял сигарету, прикурил и широко выпустил дым через нос. - Что же вы нам расскажете о Горлиной? - спросил Сергей. - Прежде всего объясню, почему я зашел, - покачал головой Сорокин и аккуратно стряхнул пепел. - У нас очень взволнованы происшедшим. Я проездом здесь, и товарищи просили меня зайти к вам, рассказать о Нине, то есть… о Горлиной. - Почему же именно к нам? - В Москве у нас были товарищи из милиции и сказали, что Горлина задержана тут, в этом городе. - Положим, еще не задержана, - заметил Сергей. - Ну так, очевидно, будет задержана. - Надеемся. - Вот видите. Товарищи просто опередили события. - Пожалуй, что так. - А раз так, - твердо произнес Сорокин, - то вы должны знать, кого задержите. - Кого же? - Честного человека, абсолютно честного. - Но деньги-то у нее пропали? И она скрылась? - Вот именно - пропали. А Нина, она копейки чужой не возьмет. Понимаете? Копейки. Она у нас целый год работала. Мы ее все любим, как дочь родную. - Но деньги все-таки пропали. И их надо искать. - Вот именно - искать деньги. Искать вора. Но не Нину. Она куда-то уехала и приедет. Тут уж не беспокойтесь. Может быть, и случилось у нее что-нибудь личное, так сказать. Дело-то молодое, знаете. Любовь и прочее… Словом, за Нину мы ручаемся. Это меня и просили вам передать. - М-да, - задумчиво произнес Сергей. - Ну, а вот, скажем, любовь. Вы не знаете, кто за Ниной ухаживал? - Понимаю, - усмехнулся Сорокин. - Но вы опять это дело с ней связываете. Так вот повторяю: ошибаетесь. Чужие деньги она и возлюбленному не отдаст. - Скажите, у Нины, кажется, родителей не было, она одна жила? - снова спросил Сергей. - Сирота, - сокрушенно вздохнул Сорокин. - К нам сразу после школы пришла. Мать у нее в тот год умерла. А отца и не помнит. И родных никого. Вот только совсем недавно какой-то родственник у нее, кажется, отыскался. - Кто такой? И где? - Никто не знает. Где-то далеко, не в Москве. Только все это, имейте в виду, крайне недостоверно. - Да, да. Понятно, - рассеянно согласился Сергей. Сорокин подробно рассказал о подругах и знакомых Нины Горлиной, о ее доброте и безусловной, порой даже наивной, честности. Сергей слушал его со вниманием, не позволяя себе взглянуть на часы. Под конец он спросил: - А где вас можно, в случае чего, найти, товарищ Сорокин? - У знакомых остановился. Денек еще тут побуду. Запишите телефон, - охотно ответил тот и вдруг спохватился: - Батюшки! Сколько же я у вас времени отнял! Да и у самого еще уйма дел. Проводив его до двери, Сергей задумчиво вернулся к столу. Нина, Нина… Что же с тобой случилось, девочка? Ведь я тоже думаю, что ты не брала этих денег… Но кто их взял тогда? Прохоров? Как же он встретился на твоем пути? И почему ты так испугалась? Почему скрылась? Это он тебя испугал? Но вокруг тебя было столько хороших людей. И все тебя там любили, я же вижу. Как же так все могло случиться? Ты растерялась, ты от чего-то совсем растерялась и чем-то дала себя запугать. Но чем, чем? И где ты сейчас?… Сергей вдруг подумал об Урманском. Бедный парень. Как он вчера волновался, когда передавал свой разговор с ней. Как он сбивался, как он кашлял каждую минуту. Сергей еще ни разу не видел его таким растерянным. Да, он так волновался, что… В этот момент зазвонил телефон. Сергей досадливо поморщился. Какая-то мысль сейчас вертелась у него в голове, какая-то интересная мысль… За что-то он чуть-чуть не ухватился… Звонил дежурный по управлению. - Товарищ подполковник, вас по спецсвязи вызывает Баку. Товарищ Ибрагимов. - Иду. Сергей торопливо вышел из кабинета заперев за собой дверь. Ну вот. Сейчас он услышит еще об одном растерявшемся, выбитом из нормальной колеи человеке. Алек. И Нина. Молодые, совсем молодые ребята, как легко их сбить с пути, испугать, соблазнить, запутать… Потому что в характере у них нет твердого стержня, нет прочного нравственного фундамента, каких-то неколебимых убеждений. И потому нет сопротивляемости плохому, нет готовности к борьбе с ним. Не встретится им это плохое или опасное, они будут хорошие, как были, а встретится - нет сил, нет умения побороть, устоять. Это дефект воспитания, глубинная причина жизненных катастроф. Сколько Сергей думал об этом… Да, совсем молодые, совсем внутренне не защищенные ребята… В комнате дежурного Сергей поспешно взял трубку телефона. - Сережа? - услышал он веселый, чуть гортанный голос Ибрагимова. - Здравствуй, дорогой! Сколько лет я тебя не обнимал, а? Такое вино держу для встречи! Ну, а теперь слушай про этого непутевого парня. Мои ребята тут поработали… Слушай, дорогой. Значит так… Семья у Алека оказалась действительно хорошей. Отец старый нефтяник-бурильщик, сейчас на пенсии. Старший брат - тоже нефтяник, инженер, у него семья, живет отдельно. Сестра - врач, только что закончила институт. Алек - самый младший из детей. Уехал сдавать экзамены в университет, остался там, учится и работает. Часто пишет. В одном из последних писем сообщил свой адрес. - Стой, стой! Я сейчас запишу! - закричал Сергей, жестом прося у дежурного листок бумаги, и вдруг изумленно произнес: - А-а… это мы знаем… Интересно… Ибрагимов четко продиктовал ему адрес дома на Орловской улице. - Понимаешь, дорогой. Я сам это письмо читал. Все точно, - продолжал Ибрагимов. - Он даже комнату свою описал, даже вид из окна…