Он быстро пересек площадь, вошел в подъезд и в конце короткого коридора первого этажа предъявил постовому удостоверение. Тот с улыбкой козырнул в ответ. «Узнавать стал», - удовлетворенно подумал Михаил, хотя ничего удивительного в этом не было: вот уже полгода, как он работал в МУРе. У лифта Козин встретил старших оперуполномоченных из своего отдела - Сашу Лобанова и Виктора Воронцова. Они о чем-то оживленно спорили. Увидев подходившего Козина, Лобанов добродушно усмехнулся: - Ага, слева по борту наш новый кадр, сам товарищ Козин. Гутен морген. - Положим, не такой уж новый, - солидно возразил Михаил. - А главное, подающий большие надежды, - насмешливо прибавил Воронцов. - Растущий, так сказать, товарищ. Все трое поднялись на четвертый этаж и прошли в кабинет начальника отдела майора Гаранина, где, как обычно, должна была состояться оперативная летучка. Там уже собирались сотрудники. У окна стоял Гаранин высокий, кряжистый, чуть мешковатый с виду, лицо широкое, открытое, добродушное, короткие светлые волосы аккуратно расчесаны на пробор. Гаранин брал одну за другой бумаги, лежавшие на столе, и быстро их просматривал, одновременно разговаривая с капитаном Коршуновым, начальником отделения, в котором служил Михаил. Когда летучка кончилась, Гаранин приказал Михаилу задержаться. Остался, конечно, и Коршунов. Козин уже хорошо изучил обоих: друзья закадычные, хотя и очень разные люди. Гаранин, тот основательный, все решает неторопливо, любит советоваться, «собирать мнения», как говорит Коршунов, но уж когда решит, то все: скала, не сдвинешь! А Коршунов - человек горячий, решительный, очень находчивый, с большой фантазией. У него ладная, подтянутая фигура, даже простой штатский пиджак выглядит на нем, как военный мундир. И лицо у Коршунова живое, подвижное, тонкое и, в общем, красивое: черные волосы, смуглая кожа, а глаза синие. Жена у Коршунова - артистка, говорят, красавица. Собственно, говорил это один Саша Лобанов, но в таких вопросах ему можно верить. А у Гаранина жена - инженер, работает на авиационном заводе. Об этом Михаилу тоже рассказал Лобанов, по его словам, они познакомились при необычных обстоятельствах года три назад, во время расследования одного сложного дела, которое проходило под шифром «Пестрые». Гаранин тогда был, между прочим, тяжело ранен. Козин еще в оперативной школе читал служебный обзор по этому делу, написанный Сандлером. О старейшем работнике уголовного розыска полковнике Сандлере Козин слыхал много, но, к сожалению, не застал его: Сандлер вот уже год, как ушел в отставку. Теперь на его месте полковник Зотов. Козин раньше работал на заводе. Там он принимал активное участие в бригадах содействия милиции, имел за это три благодарности и даже денежную премию. На работу в милицию Козин пошел охотно еще и потому, что ему очень уж нравилась роль «представителя власти», приятно было ощущать на поясе пистолет, распоряжаться, допрашивать и в какой-то мере даже влиять на судьбы людей. Был он инициативен и общителен, при случае любил выпить, пошиковать красивыми вещами, чуть прихвастнуть и порисоваться. Уже на первых порах Козин показал себя старательным, энергичным работником и неглупым человеком. Конечно, как, вероятно, и всякий новичок, он мечтал поскорее отличиться на каком-нибудь сложном и трудном деле, но прошло вот уже полгода, а подходящего случая еще не представилось. Будничная, напряженная работа уголовного розыска, кропотливое, тщательное изучение десятков людей и их связей, ряд сравнительно простых дел, в разбирательстве которых он принимал участие, - все это не приносило Михаилу особого удовлетворения и только разжигало его честолюбие, как и бесконечные, захватывающие рассказы Саши Лобанова. Хотя Козин и знал, что одна из важнейших задач уголовного розыска - не столько раскрывать преступления, сколько предупреждать их, не столько разыскивать и арестовывать преступников, сколько стараться вовремя удержать людей от совершения преступления, все-таки Михаил с нетерпением и тайной надеждой ждал какого-нибудь необычного и загадочного происшествия. И вот сейчас наконец вырисовывалось одно сложное дело, связанное с меховой фабрикой. Им, по-видимому, будет заниматься отделение Коршунова, и Михаил решил, что уж тут-то он не упустит случая показать себя. Пусть Коршунов поймет, что он слишком долго приглядывается к своему новому сотруднику и напрасно не допускает его к самостоятельной работе. Козин был почти уверен, что полученное им задание распорядился дать, конечно же, Гаранин, а не Коршунов. Что ж, ладно, он еще докажет! Гаранин между тем прочитал уже последнюю бумагу, подумав, размашисто ее подписал и по привычке перевернул чистой стороной вверх: на всякий случай, от постороннего глаза. Коршунов все это время молча стоял у окна, дымя сигаретой и нетерпеливо постукивая пальцами по стеклу. - Значит, так, - неторопливо начал Гаранин. - Теперь давайте решать. - Ну, слава богу, - облегченно вздохнул Коршунов. - Я думал, ты уж из этих бумаг никогда не вылезешь. Безобразие, вообще-то говоря. Самое оперативное учреждение Москвы, а бумагами заваливают, как какой-нибудь главк. - Ладно, ладно, Сергей, - добродушно ответил Гаранин, - давай, брат, не философствовать. Что надо, то надо. Так вот. Докладывал я вчера вечером комиссару и Зотову это дело по меховой фабрике. Они полностью утвердили наш оперативный план. - Ага, это подходяще, - обрадовался Коршунов. - Дело-то вроде перспективное. - Значит, начнем. Во-первых, объявим розыск на этого Климашина. Во-вторых, соберем о нем подробные сведения. Потом уж будем решать. Я так полагаю. А ты? - Согласен. Добавлю, что надо познакомиться с людьми на фабрике: побеседовать с каждым, кто представит интерес, так, знаешь, вообще, «за жизнь», как говорят, и, между прочим, о Климашине. - Это правильно, - кивнул головой Гаранин. - А вы, - он обернулся к молчавшему до сих пор Козину, - уже договорились с главным инженером о встрече? - С Плышевским? Так точно. На шестнадцать ноль-ноль. - Только помните, - строго предупредил Коршунов, - никаких наводящих вопросов, никаких там версий, догадок и рассуждений. Ваша задача - выслушать, что вам расскажут, и запомнить все до последнего слова, до интонации. Вопросы могут быть только уточняющие рассказ и вообще самые безобидные. - Но должны же они понять, что не дурак к ним приехал, - обиженно возразил Козин. - И если начнут явно врать… - То вы им ни в коем случае не будете мешать, - холодно закончил Коршунов. - Между прочим, верно, - согласился Гаранин и, скупо улыбнувшись, прибавил: - В этом случае даже неплохо, если за дурака примут. Ясно? - Конечно, товарищ майор! Ехать на фабрику Козин решил на машине: быстрее и, между прочим, внушительнее. …Через двадцать минут Козин уже входил в кабинет главного инженера. Плышевский встретил его в дверях. - Признаться, с нетерпением вас жду, - обрадованно произнес он. - Я бы даже сказал с волнением и с понятной, я думаю, тревогой. - Да, понятной, - усмехнулся Козин, направляясь к столу. - И тревога и волнение - все понятно. Извините, пришлось задержаться. Служба! Тем временем Плышевский незаметно, но зорко оглядел вошедшего. Так, как будто ничего особенного. Одет скромно, хотя в петлице какой-то замысловатый иностранный значок. Пряжка на ремне под пиджаком уж слишком необычная, претенциозная. Потом вот на левой руке ноготь мизинца почему-то особенно длинный и какой-то холеный. Дурной вкус. А больше пока ничего и не скажешь. - Итак, товарищ Плышевский, - приступил к разговору Козин, - прошу теперь рассказать подробнее о печальном эпизоде с вашим кладовщиком. Значит, не уследили? - с тонкой усмешкой закончил он. - Кто бы мог подумать! - в полной, казалось бы, растерянности ответил Плышевский, нервно барабаня пальцами по столу. - Ведь на самом хорошем счету был! А рассказывать, к сожалению, тут подробно и нечего. В прошлый четверг он не вышел на работу, на следующий день пришла жена, плачет, говорит, не ночевал дома. Ну, мы сразу же ревизию на складе… И в субботу уже подали вам заявление. Сегодня вторник. Так что, видите, довольно оперативно, - слабо улыбнулся он. - Ради бога, товарищ Козин, разыщите его. Ведь это на всю фабрику тень бросает, на весь наш дружный, честный коллектив! Вид у Плышевского был такой расстроенный и беспомощный, что Козин с удовольствием ощутил в этот момент свое явное превосходство над этим солидным человеком, даже стало немного жаль его. - Разберемся, товарищ Плышевский, не беспокойтесь, - покровительственным тоном заверил он. - Ну, разумеется, и ваша помощь кое в чем пригодится. - Да бога ради! - воскликнул Плышевский. - Верный ваш помощник. Только приказывайте. Все здесь в вашем распоряжении. - Для начала, - строго сказал он, - расскажите мне о связях этого Климашина на фабрике, дайте характеристики ему и его знакомым. - С удовольствием, - поспешно откликнулся Плышевский. - Сейчас мы их припомним. Даже списочек составим. Он вынул новенькую, очень красивую авторучку и, придвинув листок бумаги, задумался. - У вас любопытная ручка, - сказал Козин, сгорая от желания рассмотреть ее повнимательней. - Случайная покупка. Грешен, люблю красивые вещи. Вот, полюбуйтесь. Он протянул ручку Козину. Тот внимательно и любовно осмотрел ее, попробовал перо. - Да, вещица что надо, - с восхищением вздохнул он. Плышевский, казалось, ничего не заметил. Затем они вернулись к делам и проговорили около часа. Плышевский подробно информировал о положении дел на фабрике, с подкупающей искренностью признался в неполадках, откровенно указал на недостатки в организации охраны и контроля над работой склада. При этом он не делал никаких выводов. Козин как бы самостоятельно пришел к ним: Климашин, оказывается, был человеком очень подозрительным, а кражу со склада при некоторой ловкости вполне можно было осуществить. - Может быть, придете сегодня вечером к нам на заседание фабкома? - осведомился он. - С народом познакомитесь. - Не могу, Олег Георгиевич. Именно сегодня и не могу, - признался Козин. - Неужели служба? - участливо осведомился Плышевский. - На этот раз - нет. Просто билеты у меня в театр. - Да ну? А на какой спектакль? - продолжал допытываться Плышевский. - «Человек с портфелем». Слыхали? - Я ли не слышал! - усмехнулся Плышевский. - Еще лет так двадцать пять назад смотрел. Это вам, молодежи, он неизвестен. - Он минуту подумал и добавил: - Вот и дочь умоляет свести ее на этот спектакль. И ведь не откажешь, - любовно продолжал он. - Единственная она у меня. Командует отцом как хочет! В управление Козин в тот день уже не вернулся: помчался домой, чтобы переодеться и не опоздать в театр. Он только успел позвонить Коршунову по телефону и бодро доложил: - Все в порядке, Сергей Павлович. С обстановкой ознакомился, выяснил интересные обстоятельства и приобрел в помощь двух ценных людей. - Что ж, - сдержанно ответил Коршунов. - Завтра утром доложите. «Все еще не доверяет», - с досадой подумал Козин. В театр Козин собирался идти с Сашей Лобановым, но в последний момент тот позвонил по телефону и сказал, что пойти не сможет. - Так что, браток, попутного тебе ветра. А я уж, так и быть, сегодня выпью за тех, кто… в театре. - Это где же ты выпьешь? - А у Гаранина. Девчонке его, оказывается, сегодня год, Иринке, - охотно сообщил Саша. - Целый день подарок искал. Извелся аж. Наконец купил, понимаешь, пароход. Классическая посудина. Пусть девка к морю привыкает! Авось и замуж за моряка выйдет… Спустя полчаса запыхавшийся и раздосадованный Козин уже продавал билет у входа в театр. Выстояв затем короткую очередь у вешалки, он с третьим звонком вбежал в зрительный зал и еле разыскал в полутьме свое место. «Чертов моряк, - подумал он о Саше. - Ну, хоть бы предупредил заранее. Теперь вот торчи тут один». В антракте он, скучая, вышел в фойе. В большом, от пола до потолка зеркале отразилась его ладная, спортивная фигура в красивом коричневом костюме с красным в белую полоску галстуком, сосредоточенное лицо с правильными, чуть, может быть, мелкими чертами, высокий лоб. Настроение немного поднялось: втайне Михаил гордился своей внешностью.