- Ну и работка, - присвистнул Сергей. - Да, не простая, - согласился Костя. - Для этого создана целая группа, ты в ее составе. Старшим назначен я. Задание получишь сейчас же. - А Амосова? - Дай ей собраться с мыслями, - иронически заметил Костя. - Тогда эта девчонка придумает еще что-нибудь новенькое. У Сергея наступили хлопотливые дни. Два десятка фамилий шоферов потянули за собой свыше сотни других. С утра до вечера шли к Сергею люди. К концу дня у него немела рука от записей, голова гудела от бесконечных разговоров и все новых и новых сведений. Постепенно, один за другим, два десятка шоферов с их жизнью, связями, характерами и вкусами прошли перед Сергеем. К каждому из них нужен был особый подход, это были очень разные люди: молодые и старые, прямые и плутоватые, вежливые и раздражительные, были среди них люди замкнутые и общительные, серьезные и легкомысленные, были передовики производства и середнячки, члены партии и беспартийные. И все это были честные люди. То особое чутье на неправду, которое угадал в нем Сандлер, помогло Сергею быстро и безошибочно разобраться в этой пестрой веренице людей. Работа оборвалась неожиданно. Среди дня Костю и Сергея вызвал к себе Зотов. У него в кабинете они застали и Лобанова. - Серьезное дело, товарищи, - объявил им Зотов, озабоченно потирая бритую голову. - Скажите, Гаранин, вами проверен шофер Зайчиков? - Нет еще, Иван Васильевич. Вам переданы только его анкетные данные. - Так, - как будто удовлетворенно констатировал Зотов. - И это, оказывается, не мало. Ну-с, а вы, - он тяжело повернулся к Лобанову, - вы проверили знакомого Любы Амосовой, некоего Горелова? - Проверил, - ответил Лобанов. - Связи плохие, выпивает, водятся лишние деньги. Но он вроде как бы ухаживал за Любой, влюблен был. - Долго ухаживал? - Познакомился за месяц до убийства. Бывал дома. Как, впрочем, и другие знакомые. - Так вот, - веско сказал Зотов. - Просматривал я ваши материалы. Интересная деталь. Зайчиков и Горелов живут в одном доме, может быть, и знакомы. Понимаете, чем пахнет? С одной стороны, Зайчиков - это машина, с другой - Горелов, - это подвод. Немедленно займитесь этой версией. Вы втроем образуете новую группу. Старшим назначаю Гаранина. - Надо установить их связь с Валентиной Амосовой, - предложил Сергей. - Нет, - резко возразил Зотов. - Терпение, Коршунов. Забудьте на время об Амосовой. Прежде всего надо установить их связь между собой. Потом - что они делали в ту пятницу. Это трудно, прошло уже дней десять, но это необходимо. Через полчаса Гаранин и Коршунов поехали по указанному адресу. С особым заданием уехал Лобанов. Узенький и кривой переулок в Замоскворечье - точно чудом сохранившийся осколок прошлого века: одноэтажные и двухэтажные деревянные домишки с палисадничками, мезонинами и галерейками, скамейки у ворот и булыжная мостовая. Только антенны телевизоров да стоявшие у тротуара две-три машины нарушали это впечатление. Сергей и Костя шли рядом, разморенные жарой, и лениво переговаривались. - Дом четырнадцать, - сказал Костя, - еще четыре дома. Друзья повернули за угол и внезапно остановились, переглянувшись. Впереди, через два дома от них, около тротуара стояла большая черная машина. Хорошо был виден номер: «МГ-14-88». Около дома на скамейке сидел парень лет двадцати в красной майке и не спеша наигрывал что-то на гармони, то и дело пригибаясь к ней ухом. - Что ж, начнем, - тихо проговорил Костя. Они приблизились к парню и, поздоровавшись, сели рядом на скамейку. - Ну и машинка! - восхищенным тоном произнес Костя. - Это какое же начальство у вас здесь живет? - Начальство, - презрительно протянул парень. - Тоже мне. Это, видишь, Колька Зайчиков, шофер, домой прикатил. - Обедать? - Кто его знает. Он и так раз пять в день приехать может. Начальство, видишь, на заседании сидит, а Колька катается себе. Вчера вон мать на рынок возил. Представляете? Картинка. - И приятелей, наверно, катает? - вступил в разговор Сергей. - А как же. И девчонок тоже. - А ты катался? - Раньше катался. А теперь нет. Мы с Колькой, считай, уже дней десять как не разговариваем. Да мне плевать. Завтра в деревню, видишь, еду, в отпуск. Вот, - указал он на гармонь, - программу готовлю. - Отчего же вы с Колькой поссорились? - равнодушно спросил Костя. - Да как же, - сердито ответил парень. - Обещал в тот день прокатить с утра. Мне аккурат во вторую смену выходить пришлось. Мастер один заболел. Ну, а мне вроде доверяют. Так вот жду я Кольку. Даже костюм выходной надел. И еще того хуже, девушку знакомую пригласил. Наконец смотрим - подкатывает. Вдруг, откуда ни возьмись, дружок его, Славка Горелов выбежал, чтой-то пошептались и вдвоем, видишь, укатили. - Что ж это он так? - удивился Сергей. - Смеялся еще потом. Говорил, дело важное было, подзаработал на чем-то. И верно. На другой день они со Славкой здорово гуляли. Известно - шпана, хоть и студент Славка-то. - А в какой же это день поездка твоя не удалась, можешь вспомнить? - спросил Костя. - Очень даже могу. В прошлую пятницу. А вам, собственно, зачем это? - насторожился парень. - Ну, друг, с тобой, видно, хитрить не надо. Человек ты серьезный. На, гляди, - и Костя протянул ему свое удостоверение. Парень присвистнул от удивления. - Достукались, значит? - Вроде да. - Поделом. Гниды, а не люди. Петр Гвоздев, несмотря на простоватый вид, оказался человеком толковым, наблюдательным и деятельным. Он не только сам дал весьма точные и подробные показания, но и превратил свою комнату в некую оперативную штаб-квартиру, куда вызывались по его же совету другие очевидцы и свидетели. Вызывал их сам Гвоздев, очень искусно и незаметно для окружающих. Он же начинал разговор одним и тем же, невинным на первый взгляд вопросом: - Ты помнишь ту пятницу, когда я на Колькиной машине кататься собрался? - А то как же, - ухмыльнулся в пегую бородку сосед по квартире, - такого форса навел на себя и вдруг - конфуз на весь двор. А поделом, - назидательно прибавил он, - не води компании с этими обормотами. Что Колька, что Славка. А ты токарь большой руки, талант, грамота у тебя, опять же портрет снимали. Гвоздев покраснел и с независимым видом полез за папиросой. - А почему вы думаете, что этот случай был именно в ту пятницу, седьмого? - спросил Костя. - Ну, почему, почему… - смутился старик. - Да ты ведь, Прокофий Кириллович, в тот день за пенсией ходил, - вмешался Гвоздев. - Неужель забыл? - Так и есть, - обрадовался Прокофий Кириллович. Видно было, что полученное оскорбление Гвоздев переживал бурно и широко: весь двор знал об этом, и все симпатии были на стороне Гвоздева. Под вечер Гаранин и Коршунов возвращались в самом приподнятом настроении. - Вот парень попался - золото! - восхищенно говорил Сергей. - Но подготовку к концерту мы ему все-таки сорвали. - За него не беспокойся. Такой лицом в грязь не ударит, - усмехнулся Костя. Придя в управление, они застали в своей комнате Лобанова. Он сидел за столом Сергея, откинувшись на спинку кресла и жмурясь под лучами заходящего, нежаркого солнца. - Смотрите, пожалуйста, - заметил Сергей, - как сытый кот на крылечке. - Хватит шуток, - посерьезнел Гаранин. - Докладывай, Лобанов. - Сейчас доложим, - не спеша отозвался тот. - Я вас уже часа два поджидаю. Все, Костя, сделано в лучшем виде. Карточку Зайчикова я достал, у нас ее тут же пересняли, увеличили. Я тем временем съездил за Клавдией Ивановной и Верой. Между прочим, очень симпатичная девушка и о тебе спрашивала. - Это к делу не относится, - оборвал его Костя. - Не тяни, Сашка. - Короче говоря, - радостно выпалил Лобанов, - и мамаша и дочка, каждая в отдельности, среди предъявленных им фотографий без колебаний опознали Зайчикова. Все трое переглянулись. На следующее утро по приходе в гараж был арестован Зайчиков. Это оказался тщедушный белобрысый парень в розовой перепачканной рубашке с закатанными рукавами и отстегнутым воротничком. Допрос вел сам Зотов в присутствии Гаранина и Коршунова. Зайчиков говорил плаксивым, обиженным тоном и вначале пытался все отрицать. Но припертый показаниями очевидцев и свидетелей, запинаясь, он признался, что действительно в тот день отвез своего приятеля Горелова по указанному адресу, получив за это четыреста рублей. - Что было дальше? - жестко спросил Зотов. - Дальше он зашел в подъезд и возвратился через полчаса с вещами. А мы в машине сидели. - Кто мы? - Да я с девушкой, Славкиной знакомой, он ее прокатить хотел.