Зима в этом году удалась на славу, вот уже месяца два как мороз не отступал, навалило уйму снегу. Вчера, в воскресенье, они с Витькой ходили на лыжах по Измайлову часа четыре. И ведь не устал, чертенок, с гор носится как оглашенный. Сергей, взобравшись на вершину, еще только прикидывал, как и где спуститься, еще собирался с духом, а Витька маленьким синим шариком уже несся вниз. И Сергей, устыдившись, сломя голову летел за ним. А Витька последние метры катился кубарем, вопя от восторга. В воскресенье они всегда обедали у стариков. Туда же после утреннего спектакля приезжала Лена. А сегодня с утра Витька что-то покашливал, и Сергей с Леной обменивались тревожными взглядами. «Вот ваши лыжи, - сердито говорила Лена. - Больше не пущу одних». Но Сергей знал, что больше всего она каждую зиму боялась гриппа и лыжи были ни при чем. Из дома Сергей с Витькой всегда выходили вместе. По дороге начиналась «география». Дед подарил Витьке недавно атлас. Целыми днями он изучал карты и поражал родителей своими открытиями. Так было и в это утро, по дороге в школу. - Пап, - начал Витька, - а сколько в Америке Вашингтонов, знаешь? - и тут же выпалил: - Три! - То есть как три? - удивился Сергей. - А так. Столица, и еще в штате Техас, и еще в Оклахоме. - Да ну? - Ага. И еще, знаешь, там Москва и Петербург есть. - М-да, - растерянно соглашался Сергей, про себя удивляясь этим открытиям. - Пап, - не унимался Витька, - а почему во Франции Орлеан есть, а в Америке Новый Орлеан? И еще знаешь… - Ты на морозе-то много не болтай, - оборвал его Сергей. - И так вон кашляешь. Проводив сына до школы, Сергей пошел дальше, к метро. Выходил он обычно на площади Маяковского и дальше шел пешком по улице Горького, через площадь Пушкина, вниз, до Центрального телеграфа, и тут поворачивал в министерство. Весь путь был рассчитан по минутам, и ровно в девять он входил в гулкий подъезд. Показав удостоверение часовому, Сергей, переговариваясь с сослуживцами, поднимался на лифте на четвертый этаж. Все было так и в это утро. Войдя к себе в кабинет, Сергей снял пальто, спрятал в шкаф. Растер окоченевшие руки. Затем уселся за стол и с наслаждением закурил. Первая сигарета была всегда самая вкусная. Но тут внезапно зазвонил один из телефонов. «Так, начинается», - отметил про себя Сергей и снял трубку. - Слушаю вас, Петр Иванович. - Прошу зайти ко мне, Сергей Павлович. Через пять минут он уже входил в приемную начальника управления. - Один? - кивнув на дверь, спросил он у секретаря. - Светлова вызвал, - ответил тот и многозначительно добавил: - Понедельник - день тяжелый, Сергей Павлович. Сергей понимающе кивнул в ответ. В просторном кабинете начальника управления негромко переговаривались два человека, разделенные большим письменным столом. Когда вошел Сергей, оба одновременно подняли головы. - Присаживайтесь, - неторопливо сказал начальник управления, жестом указывая на второй стул около стола. Он был всегда сдержан, подчеркнуто спокоен и редко скупо улыбался. Короткие белокурые волосы, расчесанные на аккуратный пробор, скрывали густую седину, но на худом румяном лице резко выделялись морщинки вокруг глаз и в уголках рта. Светлов же был молод, порывист, на тугих, пухлых щеках играл здоровый румянец, в большой руке его черная авторучка казалась обгорелой спичкой. Перед Светловым на маленьком столике, придвинутом к письменному столу, высилась гора толстых папок, бумаги еле вмещались в них. - Привет, Сергей Павлович, - произнес он. - С хорошей погодкой тебя. Небось на лыжах вчера гонял? - Гонял, - добродушно усмехнулся Сергей. - А мы с Верой в Турист ездили. Вот где горы! - Ну, ну, поехали, - усмехнулся начальник управления. - Давайте-ка к делу. Доложите всю ситуацию сна чала. И не торопитесь. Обсуждать будем. Светлов так же легко и свободно, как о лыжах, сказал: - Начинать надо, Петр Иванович, с мошенничества. - Ну вот и начинайте. - Слушаюсь. Мошенничества крупные, вокруг автомашин. Четыре случая. - Три, - поправил Сергей. - Уже четыре, - живо откликнулся Светлов. - Поступила еще ориентировка. Сергей покачал головой. - Опасная группа действует. - Именно, - подхватил Светлов. - И одно интересное обстоятельство открывается. Для пущей убедительности преступники оставляют на руках у своих жертв паспорта. - Знаем, - кивнул Сергей. Светлов лукаво усмехнулся: - Не знаешь другого. Но сначала заметим, что все паспорта краденые, даже фотографии не переклеивали. На легковерных людей рассчитано. - Тоже, знаем… - Ты погоди. Так вот, из четырех оставленных паспортов три выданы и прописаны в городе Борске. Это ты тоже знаешь? - Интересно… - А ты думал. Ниточка! Причем только первая пока. Теперь можно насчет снотворного, Петр Иванович? - обернулся Светлов к начальнику управления. - Погоди. У вас, Сергей Павлович, есть чего добавить? Борск в вашей зоне. - Пока нет. - Ладно. Давайте дальше, - кивнул Светлову начальник управления. - Так вот, - оживленно продолжал Светлов, - теперь последнее дело. В поезде дальнего следования преступники познакомились с жертвой - человек собирался сделать в Москве крупную покупку, - подсыпали в вино снотворное, затем похитили деньги, аккредитивы и документы. Человек этот умер. - Светлов многозначительно поднял палец. - И тут имеется одна деталь. Сергей слушал с возрастающим интересом. О случаях мошенничества с автомашинами, когда преступники завлекали свои жертвы в какое-либо учреждение под предлогом продажи там машины, выдавая себя за сотрудников этого учреждения, он знал. Но, оказывается, ниточка тянется в Борск! И вот теперь со снотворным… - …Одна деталь, - продолжал Светлов. - Случай этот произошел на трассе Москва-Борск. Улавливаешь? - он посмотрел на Сергея. - Ну, это больше суток пути, - покачал головой Сергей. - Поезд и через другие города проходит. Но возражал Сергей больше от неожиданности, внутренне он уже начинал ощущать какую-то логическую связь в рассуждениях Светлова. - Но почему ты уверен, что действует одна группа? - спросил Сергей. - Методов-то вроде два. Светлов хитро улыбнулся: - Почему? А вот почему. Я уже говорил, что в четырех случаях мошенничества три оставленных паспорта выданы в Борске. Так? А вот четвертый… Четвертый украден у человека, усыпленного в поезде! Вторым методом, так сказать. С помощью… как его?… - Он поспешно открыл одну из папок и стал рыться в подшитых страницах. Затем назвал снотворное. Сергей даже присвистнул от удивления. Начальник управления не спеша закурил, придвинул пачку сигарет через стол к своим подчиненным и откинулся на спинку кресла. - Все притягивается к Борску, - неторопливо произнес он. - Вам, как говорится, и карты в руки, Сергей Павлович. Займитесь только этим. Все остальные дела - своему заместителю. Сейчас садитесь со Светловым, наметьте первый план оперативных мероприятий. После обеда полетите в Борск. Надо спешить. Каждую минуту можно ждать новое преступление. Группа очень опасная. Причем обратите внимание. Начали они с мошенничества. Теперь вот - снотворное. Дальше может быть еще опаснее. Поэтому надо спешить, - твердо повторил он. - Все понятно, Петр Иванович. - Ну, ну. Сами-то небось довольны? - Бумаги заели, Петр Иванович. А тут - живое дело. - Знаю. Втайне-то все по МУРу тоскуете, - усмехнулся начальник управления, но в голосе его прозвучали теплые нотки. - Кажется, не один я. - Сергей тоже улыбнулся. - Не один… Ну ладно. Давайте-ка за дело. Кого с собой возьмете, решили? - Никого. У меня в Борске есть надежный человек. - Кто такой? - Лобанов Александр Матвеевич. Недавно назначен там начальником угрозыска.